乔晓阳再次来到了南州，这次来不同于上两次了。上两次一次是组织民主测评，一次是陪同秋浩月部长。而这次，乔晓阳是来南州宣布南州市委班子的调整的。
在乔晓阳来之前的晚上，齐鸣就已经打电话给程一路，说省里正式定了，任怀航调离南州。程一路问了句：“定了谁来南州吗？还是……”
齐鸣没有回答，只说还没研究。程一路又问道任怀航的安排，齐鸣说可能是省委宣传部，常务副部长。
程一路心想：这位子也还不错的。毕竟是个常务，虽然没有能达到任怀航自己所预期的那样，但能够从南州现在这么复杂的情况下全身而退，已经就是很不容易了。
早晨一上班，程一路就看见任怀航正在三楼的办公室门前，活动着身子。程一路想既然看见了，干脆先上去打个招呼吧。就上了楼，任怀航道：“下午省委组织部的乔部长要来南州，这样吧，按照要求，你通知一下全市领导干部，包括四个县的书记县长，下午四点到市……里来开会。”
“知道了。”程一路回答道：“下午四点？也好。”
“一路啊，你到市委来也两年多了吧。本来我一直想让你到政府那边去，可是现在我要走了。不过你还年轻，有的是机会。”任怀航说完把手放到了头上。
程一路问道：“任书记要走？”
“是啊，要走了。算起来，我到南州也四年多了。时间过得真快。白驹过隙啊！”任怀航感慨道。
程一路也跟着感慨。两个人站在走廊上，不再做声。过一会儿，常振兴上来了，常振兴显然也知道了任怀航要走的消息，笑着跟任怀航打招呼：“任部长，以后……”但他只说了一半就停住了，他看见任怀航已经转了头，往办公室走了。常振兴朝程一路尴尬地笑笑，也到自己办公室了。
程一路让马洪涛马上通知有关领导干部，整个市委大楼变得异样的安静。只有雨，还在不断地下着。这雨已经下了好多天了，王士达市长都已经到了江堤。底下的几个县，也出现了不同程度的汛情。听说仁义的矿山塌了好几处，桐山的万亩大圩也破了。
上午，程一路的手机不断地振动。都是问下午的会议的。可见雨不管多大，也阻挡不住人们对南州官场变动的兴趣。中间老首长打来了电话，这是程一路没有想到的。老首长问程一路江南省是不是有一个叫张敏钊的副省长，听说收贿的数字达到了一千多万。程一路说是有这么个人。老首长说他昨天和中央的一个领导同志在一起，说到此人。“可能保不住命了”，老首长说。接着，老首长又问了问程一路的情况，告诫他：“为官要清廉，为人要正直。我是相信你的，一路！”老首长最后道。
挂了电话，程一路心里突然冰凉的。老首长一般情况下是不对官场这些事乱说话的。从他的口里出来的话，百分之一百就是真实。那么，张敏钊真的有可能？一个堂堂的副省长，走到了这样的地步，程一路不敢往下想了。他想到了张晓玉的婶婶，还有张敏钊正在国外的女儿。一千多万？要一千多万干什么呢？
下午的会议议程简单，其实就两项，由省委组织部乔晓阳副部长宣南州主要领导变动，接着由任怀航讲话。主席台上今天坐了三个人，乔晓阳，任怀航和王士达。会议由王士达主持。程一路看见王士达的脸不仅仅是红的，而且变黑了。大概是最近一直在忙着防汛的缘故。乔晓阳宣布了省委关于任怀航同志不再担任南州市委委员、常委、书记，但是，并没有宣布任怀航到省里去以后的任职。任怀航的手依然放在头发上，只是摸的次数少了。他的眼光空茫地看着台下。乔晓阳讲完了，任怀航清了清嗓子，开口道：“同志们，省里决定调我到新的岗位上工作，在离开南州之际，可以说我对南州充满了感情，充满了依恋。”
任怀航停顿了一会，使人感到他感情真的不能自抑了。接着，他深情地回顾了当年刚到南州市的情形，回顾了在南州四年工作生活和学习情况，最后，他再一次环视了一下会场：“作为一个党员，必须服从组织分配。马上就要离开南州了，在此我要感谢支持关心我工作的市级班子的同志，以及全市的广大干群。同时，我也要对我在南州任职期间，因为工作或其它原因，给同志们造成的不便和矛盾，向大家表示歉意。同时更祝愿南州今后会有更大的发展！”
任怀航讲话时，程一路一直用眼看着他。任怀航说完了，先是一阵寂静，突然掌声轰地响了起来。任怀航的手又放到了头发上。王士达开始讲话了。他先是感谢了省委对南州工作的关心和支持，表示自己绝对拥护省委的安排。这是套话，也是每逢这样的时刻必讲的话。王士达说着，转头看了看任怀航，接着道：“怀航同志在南州四年，为南州的经济建设和社会发展，规划了美好的蓝图，作出了巨大的贡献。在此，我谨代表南州市委、市人大、市政府和市政协，也代表我个人，向任怀航同志表示衷心地感谢。同志们，省委对南州班子进行了调整，我们要深切感受到省委对南州的关心与爱护。群策群力，不断开拓，争取开创南州各项工作的新局面。在此，我也表个态，一定服从组织安排，扎实做好工作。”
王士达最后再次提议大家用热烈的掌声向任怀航同志表示感谢。
任怀航也跟着鼓掌，掌声在会议室里经久不歇，营造了一种和谐、积极的氛围。
散会后，冯军和钱昊都过来问程一路，任怀航走了，到底谁来南州？是王士达吗？程一路说我也不知道，我知道的就是你们知道的。钱昊笑了，说：“秘书长就是知道了，也不会告诉我们的。”又告诉程一路，他老家所在的那个村，承包的那段路搞得还真不错，上次县里还给了一笔奖金。程一路道：“我当然知道，谢谢你了。那奖金我也得了，村里给了我八十二元。”
“哈哈，该奖！”钱昊笑道。
冯军的情绪一直不高，任怀航要走，对于冯军来说当然有所影响。这多少让程一路想起当年在部队时，就是因为自己所跟的首长下来了，自己也只好复员。地方上和部队一样，有时甚至更加明显些。好在冯军也在县委书记的任上干了几年，积累了一些基础。任怀航走了，他也不会受到太多的影响。
晚上，南州市委宴请乔晓阳副部长。这次不在湖海山庄了，官场对一些事情的敏感就表现在这。阎丽丽刚进去，湖海山庄的生意就下来了。其实，南州的大大小小的官员都清楚，阎丽丽在与张敏钊认识之前，已经是一个很成功的女强人了。她一开始经营美容业，在省城开了家规模很大的美容中心。张敏钊到南州后，先是在省城认识了阎丽丽。后来阎丽丽就跟着他到了南州，兴建了湖海山庄和金大地。从程一路的了解看，阎丽丽其实是个很重感情的女人。按理说从经济上看，她不需要依赖张敏钊了；从其它方面看，她也没有刻意要求张敏钊什么，张敏钊离开南州后，她一直在南州与省城之间奔跑。而且，她也很少在外人面前显露她与张敏钊的关系。这可能也正是张敏钊一直维持着和她的往来的理由。对于阎丽丽，程一路相信，她是爱张敏钊的，而不仅仅是单纯的官场畸情。
晚宴设在五洲大酒店。大家坐定，乔晓阳自然坐上首，接着是任怀航和王士达。任怀航的情绪看起来十分放松，酒也就喝得顺畅。而王士达的心情，可能就与任怀航不同了。王士达红着脸，开始敬酒。敬了乔晓阳后，王士达加了酒，颤颤地对任怀航道：“任部长，现在你是省里领导了。我敬你！”
“哈哈，省里领导？是啊。来，喝！”任怀航把头一仰，酒就下去了。王士达也一口喝了，却作出一种痛苦的样子。
程一路看着，也不说话。今天晚上这个场合，大家不会说什么真心的话的，都是桌面上的，说完就丢。程一路也端了酒，敬乔晓阳部长。乔晓阳站起来道：“一路同志我是清楚的，上个星期，我丫头的同学还在我那儿提到你。那个小鬼，挺有意思！”
程一路知道乔晓阳说的一定是简韵，就含糊说：“啊啊，还请部长关心。”说着把酒喝了。乔晓阳只是意思了一点，程一路也装作没看见，再过来敬任怀航了。
大家都喝着礼节酒，常振兴和王浩只在边上看而不喝。今天的晚宴，这两位按理说是比较尴尬的。任怀航走了，却没有明确谁来当南州的一把手。乔晓阳只是笼统地宣布了一下，暂由王士达同志负责南州全面工作。在官场上行走的人，当然都能听得懂官场词语的奥妙：暂时负责与主持工作又有很大的区别。不仅仅是时间性的，还蕴藏着很大的变数。王士达不能扶成一把子，常振兴和王浩的未来就更玄乎了。何况南州现在正是风雨满楼、晦暗不明的时刻。
酒喝得差不多了，乔晓阳露出了要散场子的意思。程一路就悄悄地示意了一下王士达。王士达站起来，说道：“乔部长，酒须尽兴，更要喝好。今天，乔部长到南州来，是对南州的关心。至于怀航同志，过几天市委市政府还要专门地欢送。我看酒就到此了吧，怎么样？”
“当然好”，乔晓阳道。
任怀航酒喝得有几分意思了，不过与他的酒量相比，自然还只是五成。这会儿，他眯了眼，笑道：“现在士达同志是地主了，听士达的。”
程一路侧眼看了下王士达，他的短而粗的脖子这时耸了一下，仿佛一瞬之间，成了一个战场上胜利了的斗士。
乔晓阳晚上不喜欢热闹，就先去休息了。任怀航也走了，说是头有点昏。程一路知道这是托辞。一个已经正式离任了的市委书记，在南州的这片林子里，不可能再像往日一样的威风了。即使人们看他的目光还是含着恭维，但对于他自己，他已经是客人了，而不是主人。刚才，他在说王士达是地主时，那语气中多少也含着一缕感慨。
程一路和常振兴边走边聊，都是些不着边际的话。不一会儿司机都来了，大家就分开各自回去。在车上，程一路接到了方良华的电话，说他正在他家门口。程一路说我晚上有事，不回家了。方良华笑道：“我已经看见了你的车子，刚才从五洲出来。我是想同你说点事。”程一路一听吓了一跳，赶紧换口道：“那你稍等一会儿，我就到。”
方良华在上一次的民主测评中效果不好，更重要的是后来秋浩月部长过去时，出了那个老头子的茬子，不过这一阶段，他也一直没什么动静。大概下午省委宣布了南州主要领导的变动，又挑起了他的神经。在县委书记中，方良华年龄最轻，后台也最硬。程一路的车子一进入宿舍大院，就看见方良华的车停在雨中。叶开冲着车子按了下嗽叭，方良华撑着伞出来了。程一路就和他一道上了楼梯。进了门，刚坐下，方良华就问乔晓阳部长还在南州吧？
程一路说当然在，刚才才吃完饭。
荷花走之前已经把开水烧好了，程一路拿过来要泡茶，方良华挡了，“不要忙了，秘书长，我等会儿还要赶回桐山，这么大的雨，我怕出事。”
“啊，也好！先坐会儿吧。”程一路含糊道。
“下一步市里调整，我听说秘书长要……”方良华把后半截话咽了。
程一路笑笑，“调整是组织上的事，谁都说不准。我现在是什么都不想哪。”
“哪那能？听说秘书长要当副书记了。”方良华道。
这话让程一路大吃一惊，但是他并没有表现出来。以前听说过自己要到政府，但从没有听说要当副书记。如果真如方良华所说，那么常振兴和王浩呢？
方良华看着程一路，笑道：“程书记以后可还得一如既往地关心桐山哪。”
“不要乱猜，这是没有根据的事”，程一路打断了方良华的话。
方良华站起来了，一边将一张卡放到茶几上，一边往外走。边说道：“到时再来恭贺程书记。”
程一路将卡拿起来，在出门时塞到方良华的手里，方良华还要拉，程一路道：“以后再说吧，，雨大，走好！”方良华也就不再拉了，道了再见下楼去了。
关上门，程一路心想这方良华，都这个时候了还来这一套。一屁股坐在沙发上，方良华刚才说的话又涌上来。最近因为南州官场接连出了黄川徐硕峰的事儿，搞得程一路心里也是张张惶惶的。他已经很长时间都没有想过要到政府的事了，大家也不太再提起。只有上次王士达提到过，程一路一直以为那只是王士达随便说说而已。最近稍微有点空闲，程一路都把时间放在读简韵送他的书上。真的是一本宁静的书，读着读着就让人心沉了进去。读着读着，他就更体会到简韵这丫头送他这书的意义了。
程一路闭上眼，在沙发上坐着，窗外雨声不断，室内却异常地安静。
电话响了，是刘卓照。刘卓照基本上和方良华一样，问到了省里关于南州下一步的人事安排。程一路说我真的不太清楚。刘卓照在电话里笑了，说：“老战友了，这个关节眼上还给我打马虎。”
“真的不知道，乔部长也没说。事实上他也不一定知道。”程一路解释道。
刘卓照就问王士达暂时负责南州工作，这到底是什么意思？难道省里还要派人来南州？程一路说这我更不清楚了，可能这事只有正明书记清楚。“那，徐硕峰，徐市长的事，现在……”刘卓照接着问。
“这我更不知道了”，程一路干脆地答道。