车子出了南州市区，程一路的头疼开始好些了。他把头放在手枕上，闭着眼。在他的面前，老是吴兰兰的影子，和那些在灯光中不断晃动的八月的星空。
昨天晚上，程一路到达五洲大酒店时，吴兰兰正一个人在眯眼看着酒杯。酒杯是两个，面对面地放着。杯里已经斟上了干红，透明的酒液，在灯光下异常迷人。程一路问道：“就我们两？”
“难道还有别人吗？”吴兰兰反问道。
“那是，也很好的”，程一路坐下来，吴兰兰把酒杯举了起来，“本来我定好了晚上走的，却突然不想走了。想跟你好好地喝一回。”
“那就多呆几天吧，虽然我不能陪你。还有和尚，冯军他们。”
“还记得十几年前，我们第一次在一起单独喝酒吗？那次在你宿舍里，就我们俩。你那时多意气，年轻英俊的团长同志。”
“记得……不过……”
“不过什么？后来我醉了，你也醉了，然后……”
“……”程一路知道然后他们彼此抱在了一起，那是他们彼此的第一次。过后，吴兰兰哭了。
“有时真想回到从前。啊，不说了，喝酒！”
“喝！我敬你！”
“喝！”
吴兰兰一边喝酒，一边不断地从现实回到从前。程一路一点一点地看到了一个女人，不，一个他曾经爱过的女人，在这些年来的奋斗与泪水。吴兰兰说到了高岩，说到了他们的婚姻，说到了在她的内心深处，程一路一直像一个结，总在寂寞和痛苦时，让她怎么解也解不开。“我也曾试图忘记你的，真的，可是……你呢？”
程一路没有回答，这是一个无法回答的问题。他们继续喝酒。
夜已经深了，回到湖海山庄时，山庄里除了依稀的路灯外，没有了其它的光亮。在路过任怀航住的别墅时，程一路习惯性地停了一下。吴兰兰拉住了他。
吴兰兰说：“这边，这边……”
早晨，当程一路醒过来的时候，吴兰兰正枕在他的胸前。一瞬间，程一路什么都明白了。他赶紧起床，逃也似地离开了山庄。回到家，他坐在沙发上，心里升起一缕伤感。昨夜一定是酒多了，对于吴兰兰，心中积郁着感情；而对于程一路，南州官场的不断变化，让他的心灵一直处于一种无法排遣的压抑之中。而且，作为一个正当年的男人，自从张晓玉走后，他一直守着。守得太久，却被吴兰兰点着了，接着只有燃烧，只有焚毁了。
程一路现在想到这些，脸上一阵阵发烫。在他的心目中，他所热爱的吴兰兰，已经永远地停在了十年前。昨夜的吴兰兰，也许只是一个幻影，只是一个梦中的相会罢了。然而，那一切又是真实的，那澎湃的波涛，那奔放的激情，那升腾的血液……
程一路的手摸到了简韵送给他的书，心像被突然刺了一下，颤抖起来。
翻开书，简韵的字像一片片小小的樟树叶子，清新可爱地飘动着。程一路拿出手机，给简韵发了一条短信。本来他想写长些，但是却觉得没有什么话可写，就只写道：“谢谢你的书，祝你快乐！”
刚合上手机，吴兰兰的电话到了。程一路接过来，吴兰兰告诉他，她已经离开南州了，谢谢团长。程一路让她路上保重，收了线，心里却翻起别样的滋味。这么多年来，这是程一路自从与张晓玉结婚后，与别的女人发生关系的唯一一次。想到张晓玉，程一路心里的愧疚更重了。继而，他突然冒出一个念头：程小路在邮件中是不是也在暗示他，张晓玉正走在要出问题的边缘？想到这，不禁叹了口气。
方浩然住在省立医院高干病房。医院的副院长陪着程一路进去，一进门，就看见方浩然正侧坐在病床上，人是明显地瘦了，两腮都往里深深地凹了下去。程一路与方浩然打了招呼，方浩然看得出来很高兴，一个劲地让程一路坐。程一路就坐在床边上，转达了任怀航书记和王士达市长对方主席的问候。方浩然说：“你看，你这么忙，还跑来！”程一路说：“我刚才特地问了姚院长，他说你的情况不错。这我就放心了。人哪有不生病的，好好休息，很快就会好起来的。”
“我知道秘书长这是安慰我，我自己的病自己清楚。不过也好。正好适应适应。这些天我想了很多啊，这些年一直在官场风风雨雨的，其实没什么大意思。回过头来想想，平安才是最大的福。你看黄川，还有徐硕峰，就是想不通嘛！”方浩然说着望望程一路。
程一路接着道：“是啊，方主席说的是真话。”
“你看隔壁那床，住在床上的那个人昨天走了，八十多岁。他住院的时候，来看望他的人不断。一问，都是他的学生。我以前在组织部时，也提拔了一大批干部，如今……唉，所以说官场无人情哪！”方浩然有点激动了。
姚院长赶紧让方浩然躺下，程一路又说了几句让他保重的话，然后将方浩然的家属找出来，问他们还有什么困难没有。家属说都解决了，唯一的困难就是病人的情绪不稳定。程一路笑笑，安慰说一定要耐心。病人都有一些小性子，由着他。关键是养病。
中午姚院长招待，吃完饭，程一路打电话给齐鸣主任。齐鸣不在省城，正在外地开会。程一路又找林晓山。林晓山也不在。程一路打电话到张敏钊家去。保姆说婶婶被专案组叫去好多天了，一直没有回来。程一路叹了口气，吩咐叶开直接回南州。陪同程一路来的政协的几个同志，因为还有另外的事情，便留下了。
路上，叶开说：“听说张省长就在南州？”
程一路也听说过，但是他知道这是不可能的事。根据他所掌握的情况，这种可能性很小。如果中纪委真的把张敏钊留在了南州，作为一个南州市委常委、秘书长是不可能不知道的。徐硕峰目前还在南州，就双规在原来黄川双规的地方。其它一些处级干部也放在那里，省公安厅为此还专门增加了警力。
南州就像一片风雨飘摇的叶子，动荡不安地悬在剑下。
晚上回到家，程一路不断地听到按门铃声。他没有开门。按门铃的人从外面打电话进来，他也不接。他一个人坐在书房里，后来索性关了灯。到了十点，他估摸不会再有人来了，就开灯上网。程小路又发来了邮件，告诉程一路，根据他的观察，妈妈好像和那个教语言的老外有一些问题了。请爸爸让妈妈回国。他一个人在澳洲，其实也行。他不想看到更不好的事情发生。
程一路仔细地把这封信看了三遍，大脑里嗡嗡直响。记得程小路在有一次的邮件中说：空间改变一切。难道真的？现在，就在昨夜，自己被改变了。张晓玉是不是也被改变了？张晓玉在程一路的心中，一直是最最放心的那一类女人。现在她也改变了，除了空间，还有什么能解释这一切？程一路甚至想到了那个外国语言教师，他的大脑里不停地转动着张晓玉和语言教师的画面。如果说以前程小路仅仅是凭着他孩子的判断，那么这次他一定不再是孩子了，而是以一个关心着程一路的男人的身份告诉程一路这些的。
电脑的屏幕在程一路的眼前不断地幻化，他的手紧紧紧握成了拳头。
没有洗澡，程一路和衣躺下了。外面的虫声一声高过一声，仿佛一支支小棒子，不断地叩击在程一路的心上。南州的夏夜，可能与以往的任何一个夏夜一样，到处都是宁静与平和。可是，程一路知道，这宁静之后正隐藏着一股巨大的危机。张敏钊、徐硕峰，还有黄川，以及一系列的处级干部，都已经被这危机吞没了。下一个是谁？也许很多的南州干部心里都在这样想着，这样盘算着。任怀航要走了，在这个时刻离开，对于任怀航来说，也许是最好的选择。如果黄川案件仅仅只到徐硕峰为止，那么南州官场的动荡可能就会小一些；如果继续往下，连程一路也不敢想像了。虽然程一路知道自己并没有什么，这些年来，虽然一直行走在官场上，但他基本上还是清廉的。可是，程一路更清楚，在外界，就是别人不说，他都知道，很多的人早已把他放到了这一帮或者那一派的行列之中。现在，张敏钊倒下了，程一路作为他的侄女婿，焉有不倒之理？只是时候不到罢了。何况作为市委常委秘书长，他一直与黄川徐硕峰走得较近，外人不可能不对此有议论。
程一路想着，心里越来越烦。他又想到了书房里的那些卡。好在那些送卡的人，这次基本上都没列入名单。应该处理了，不能再放着，程一路反复地想了很久，决定明天一早就让荷花来，让她先把卡兑了，然后再捐给希望工程。
这样想着，程一路竟然稍稍地宽了宽心。可是，张晓玉又像个影子飘了过来。程一路想到一个词：内忧外患。他明白儿子急着给他写信，也是经过了慎重地考虑的。他决定听从儿子的建议，让张晓玉尽快回国。即使没有什么，回国至少能防患于未然。
半夜里，外面下起了大雨。很大的雨，夹杂着雷电。每年到这个季节，南州都是多雨的。程一路的心又悬了起来，他蒙蒙胧胧地睡了一小会，天刚亮，他就打电话到防办。防办的张主任告诉他一晚上下了近两百毫升，有些地方已经出现了洪涝。程一路让防办密切注意汛情，随时向市委通报降雨情况。
荷花在接到程一路的电话后，很快就赶来了。这还是程一路第一次主动地给她打电话，小姑娘激动得脸色发红。程一路将卡交给她，然后告诉她先到这些卡上所标明的地方兑了，然后直接到希望工程办公室，将钱全部损给希望工程。不要留名字，别人问时，就说受人委托。荷花有些疑惑地点点头，程一路却已出门了。外面叶开正在等着，下了楼道，撑开伞，雨点打在伞上，发出清脆的声响。路上，程一路看见有些地方已经积水了，而雨还在不断地下着。
任怀航书记从省城赶了回来，紧急召开了全市防汛电话会议。防汛工作一般情况下是由政府负责的，所以程一路虽然是防指的副指挥，却不需要具体地去参与工作。开完会后，程一路回到办公室，常振兴副书记跟了过来。
“老方的情况还好吧？”常振兴问。
“还好，不过人瘦了，精神还不错。”程一路说。
“听说中纪委的调查组马上要入驻南州了……”
“中纪委？”
“就是办理张敏钊案件的调查组，据说……据说张敏钊提供了一个五十多人的名单，涉及到很大一部份南州的干部。”
“……”
“山雨欲来风满楼啊！”常振兴说着，看了看程一路，摇着头离开了。
常振兴前脚刚走，马洪涛后脚就跟进来了，“秘书长，我刚才听到郭雷给怀航书记打电话，阎丽丽被带走了。”
“什么时间？”
“可能就是早上吧。”
“啊，我知道了”，程一路有些疲倦。马洪涛看了一眼程一路，没有再说就退出去了。
程一路掩上门，窗外的雨越下越大了，整个世界好像都在雨中飘泊。他打了电话回家，荷花已经回来了，说事情办好了，希望工程办公室的人一直问她是受谁的委托，她没说。程一路说这很好，只要办好了就行。接着他听见荷花在电话那头高兴地笑了。
桌上的文件依然一摞一摞的，程一路随便地看了看，就放到了一边。这些文件，其实就是他不看，也没什么大了不起的。虽然南州官场最近一直动荡，但是文件却没少发一封。各种检举信也多起来了，反映的问题五花八门。中国的老百姓就是这样，一看见上面双规了几个干部，就以为包公时代来临了。不管什么问题，也不问大小，统统都举报上来。不过关于冯军的检举信却少了。大概是仁义把一部份外面的矿主撵走了，当地的一些人承包到了矿山。有事做了，而且心里也渐渐平衡了，谁还会花功夫写什么检举信？
其实，程一路知道，仁义的矿山大头还是外面的人在开采。当地的矿主也没有太多的资金投入。马怀民调离仁义后，冯军的心情好像舒畅些了。冯军这个人就是这样，是什么心情就挂在脸上，不知道转弯。前几天，冯军还来电话，想推荐一个姓刘的副书记当县长。程一路说这事只有书记和市长才能够到，我这个秘书长是不能问的。你尽管推荐，你是仁义的书记，你的话自然会取作用。冯军笑着说：我把仁义的事料理好了，我也走了，再呆在这山区穷县，人都快发霉了。
冯军原来指望着在换届时能上来，进班子，上一次民主测评时，他的票数不高。后来秋浩月到南州来，在谈话时听说对冯军还很欣赏，说是一个实干的同志。秋部长在之后的通气会上还专门提到冯军，南州市委随后也向省委推荐了他。可是省里最后怎么定，也就不知道了。
党代会按照省里统一要求，要在十一月底前完成，然后是人代会和政协会。如果不出意外的话，党代会的启动工作可能九月底就要开始，党代表的选举产生十一月上旬肯定得完成。换届年即将进行正式的运作了。任怀航一直传着要走，而且他自己也摆出了要走的样子。最近的南州日报和晚报上，天天都是关于南州经济发展的系列报道。电视台也开辟了专栏，从新闻媒体上看，南州经济在不断发展，社会政治稳定。任怀航是想在一片大好的形势下，风风风光光地离开南州。程一路想到这，不禁笑了笑，任怀航的用心确实不是一般的人所能达到的，他地手永远都在头发上。而他的脑袋也总是能想出比别人更高明的点子来。
程一路一边想，一边从一大堆文件中抬起了头，窗外的雨，更大了。