晚上，简又然陪同李明学书记，接待了市交通局的王局长。王局长是李明学的党校县干班同学。因此，喝起酒来也就放得开。喝酒间，大家就谈到党校。说这也是中国的一个特色。王局长说：“似乎外国是没有党校的”。
“这就不对了。外国也有。不过不一定叫这名字罢了。”李明学举着杯子，问简又然：“又然同志博学，你说是吧？”
简又然道：“应该是有的。党对党员进行教育，也是政党正常生活的一项内容。这就不仅仅共产党了，其它的党也是。“
王局长同简又然碰了下杯子，“简书记不愧是省委宣传部下来的。分析问题一下子就上升到了制度层面和普遍性了。”
酒喝了整整一件，李明学说不能再喝了，头有些晕了。明天还有接待任务。“县里就是一个大杂烩，不比你王局长在市里啊！”
王局长酒也多了，眯着眼，说：“明天是明天。今天是今天。”又喊县交通局长贾泉：“走，请李书记唱歌去。”
简又然没有去。他让车子送自己到了县委大门口，然后下来了。进了大院，他并没有急着到办公室，而是站在花坛前，先静了一会儿。头晕，心闷，气短，真地应了一岁年纪一岁人了。去年这个时候，他和省城的老吴他们赌酒，还是气定神闲的。可是刚刚过了一年，感觉就明显地差了。那一次赌酒后，简又然也有些醉，是赵妮扶着他到了她的房间，给他专门做了醒酒汤，又拿热毛巾替他敷额头；现在，“唉！”简又然深深地望了下天空。十二月的夜空，清冷高远。一轮毛边的月亮，使天空显得更为岑寂。以前，他喜欢和赵妮一起看月亮看星星。有时，他们就在月光下，尽情地依偎，拥抱，接吻，然后成为一体，让彼此在彼此之中透明、燃烧、澎湃……
此刻，赵妮在干什么呢？上一次庞梅请客，当赵妮出现在王也平部长的身后时，简又然知道，他和赵妮的时代已经过去了。一切都仅仅只是回忆，既没有了来路，更没有了去路。
花坛里种着一株桂花，秋天的时候，简又然从楼上的办公室里，也能闻到桂花的香气。现在，桂花的枝子，在夜色之中，漆黑地立着，没有一片叶子了。所有曾经的香气，都回到了它的根和泥土之中。
简又然伸手摸了摸桂花的枝子，手机响了。
简又然接道：“是我，简又然。”
“又然哪，吴纵！”简又然一激愣，问：“吴纵，在哪呢？”
“在北京嘛，你说我能在哪？李雪就在我的边上。你们那儿的东部物流港项目搞得挺大的，要不要我给他们搞搞策划？”吴纵问。
简又然道：“这个……我还真不清楚。我给庞总说说吧。”
“那好，我等着你的信儿。前几天，见到开文了。他好像老了些。你最近也没见过吧？”
“没见过。”简又然想，闵开文也比自己只大一岁，怎么就老了呢？
吴纵似乎正在和李雪说话，不一会，就传来李雪的声音：“简书记，你不是说和李书记一道来北京吗？什么时候到？”
“啊，是的，是有这个打算。不过最近几天可能不行。等定了，再通知你吧。”
“那好。”李雪挂了，简又然握着话筒，觉得李雪的声音还是那样的磁性和温柔。还有那两只小酒窝，金盏花一般，甜蜜极了……
第二天，省纪委黄潮副书记带着六七个人，到了湖东。黄潮生着一副大块头，高大，威猛，一看就是北方人。一问，却是地地道道的南方人。李明学说：“可见南北之分，也未必就全准。黄书记就是……”他没有说“就是一个例子”，而是哈哈一笑。黄潮道：“我自小就在北方长大。虽然是南方人，可真的是吃了北方的馍长大的。”
“南方的水土滋润人，北方的水土茁壮人。”简又然说：“黄书记既是南方人，又是北方人，可是两者兼得了啊！”
开劲看着简又然笑笑。李明学问：“向民同志呢？”
梅白说：“向民县长有些事，他说晚一点过来。”
李明学望了下黄潮：“黄书记，那就不等了吧。我们先汇报。”
黄潮点点头。开劲将湖东县纪委工作作了全面汇报。汇报完后，李明学道：“开劲同志的全面汇报，是从纪委正常工作出发的。我们湖东县委最近正在研究制定‘十差干部’的评选。这是一件很有意义触动很大也很有挑战性的工作，黄书记如果有兴趣，就请又然书记专门汇报一下。”
“十差干部？这个好，有创新。说说。”黄潮向前倾了倾身子。
简又然将昨晚上才赶出来的方案递了一份给黄潮副书记，然后道：“干部的作风问题，其实是党风问题在干部身上的一种具体表现。现在，群众对我们的党政机关有想法，企业对我们的机关有意见。为什么呢？一是官僚主义，二是缺乏服务意识。这两点，终结到一起，还是思想认识不到位，以官为本，缺乏以人为本、以民为本、以企为本的理念。而我们以前的各种考核，重在激励，却缺少对后进的有效的惩戒。十差干部的评选，就是要解决这个问题，建立一种相对完善的考核制度，以惩戒后进为主，全面提高干部服务意识和机关工作效率。”
黄潮副书记翻着方案，问简又然：“这方案关键是如何进行操作，这个……”
“在操作上，我们建立了一整套的制度，从四个方面进行评议。这在方案里都有详细的规定。”简又然说着，翻到方案的第六页，指着第十二条，说：“黄书记，这就是具体操作的规章。”
黄潮从包里拿出眼镜，戴上，仔细地看了会儿，抬起头道：“很好，相当好！这个要向全省推广。我们的纪检工作，我们的机关作风建设，就要有创新。湖东‘十差干部’的评选，就是最大的创新。”说着，他向省纪委办公室的小刘道：“回去后，好好地整理个材料出来，送纪委各位领导，同时报省委相关领导。争取省委领导作个指示，在江南日报上重点推广。这件事虽然看起来不大，可是意义深远。很好啊！”
小刘说我回去就整理。简又然道：“黄书记，这……我们也才刚开始，现在就宣传是不是……不过，既然黄书记说了，明学书记，你看……”
“就按黄书记的指示办吧，啊！”李明学唱起了“双簧”。
开劲在边上看着，没有说话，只是稍稍皱了下眉头。黄潮副书记说：“这事要尽快宣传，为全省下一步开展的机关作风建设专项整顿提供范例。”
“这下我们压力大了啊。不过有黄书记这么重视，我们有信心干好。”简又然桌上的手机震动了，他抱歉地笑笑，拿着手机出了会议室。老吴说：“又然哪，黄书记在你们湖东吧？”
“是啊，正在听汇报。”
“啊，他带了个调查组过去了，知道吧。”老吴压低了声音。
简又然说：“看出来了。”
老吴说：“黄书记跟开之间是有些……这个你们要把握好啊！不过，又然哪，我以为你在湖东，还是要多考虑下一步的事。”
“这是……”
“我是说要多考虑将来回来安排的事。湖东那边能丢则丢。”老吴笑道：“马上过年了，过了年，他们就当你是回省城的干部了。掺和太多，事多必失呢。”
“这个我也想过。我会记着的。哪天回去再喝茶。”简又然说：“会议正开。再见。”
正要进门，开劲也拿着手机出来了。简又然听见开劲说：“请书记放心，我一定会做好这项工作的。”
什么工作？简又然心里起了疑，脸上却还是笑笑。
进屋坐下，简又然想着刚才老吴的话，突然有些空茫。黄书记和李明学的讲话的声音，就像一只只小棒子，叩击着他的耳鼓。他只感到“嗡嗡”的声音，却一个字也听不清楚。这不是第一次了。有好几次，当他坐在主席台上，眼望着下面一张张面孔时，大脑中突然就陷入了一种无以言语的苍白。那一刻，一切都是空的。整个人，似乎进入了混沌。这种感觉，简又然相信，一定不止他一个有过。官场上的很多人，平日里思绪万千。到了开会时，可能就是一种休闲了。而会议往往是无关痛痒，听着听着，人就容易飘起来。一旦飘起来，思绪便开始空茫。以前，他看过一篇文章说这叫“短暂性真空”。其实是人的思维的瞬间缺失。别人看你，似乎在思考。而只有你自己在回过神来时知道，那一刻是真正地从名利场中“出神”了。
“又然哪，还有什么吗？”李明学一问，简又然马上回了过来，道：“没什么了。没了。黄书记！”
“那就请黄书记……走吧，梅主任，中午在……”李明学问。
“在风波庄。”梅白道。
李明学向黄潮解释说：“这可不是《水浒》里的风波庄。不过也是很有特色啊，等会儿请黄书记好好地欣赏。”
黄潮问：“欣赏？”
“是啊，请吧！”李明学在前，五六台车子一块出了县城，上了进山的公路。简又然坐在李明学的车子上，李明学问：“向民同志今天怎么回事了？一直等到现在。”
“大概有事吧。不然他……”简又然说。
“有事也不能这样嘛！”李明学开始打汪向民的电话，接通了，就道：“你马上过来。风波庄。”然后挂了。
简又然知道，李明学对汪向民是很有想法的。本来，现在县一级，党政一把手之间有些矛盾，也是很普遍的。李明学以前与汪向民之间，主要的矛盾也无非是人事安排上的分歧。不过这一点，汪向民似乎看得开。有一次，汪向民同简又然就谈到县级的行政体制说是党政分开，可是根本就分不了。党管人事，政府也就成了具体办事机构。政府能不听党委的？何况政府的县长，在党委那边，本身就是副书记。按照组织原则，下级服从上级，也是正常的。慢慢来吧，只是像我为样，没捱到当书记，就被先给踢走了。简又然说书记你肯定是要当的，这也是组织程序。
汪向民虽然看得开，但心里如果说没有一点想法，是不可能的。特别是有些汪向民提议的人事，被李明学否决后，他嘴上没有再争，心里也许起了大疙瘩。这次，罗望宝的事情，算是把这两个人的矛盾半公开化了。汪向民假使真的让罗望宝的亲属，向各级递交了罗望宝最后的那封信，那汪向民这种做法，也是很值得商榷的。没有目的的事，不可能有人做。那他的目的呢？是为了进一步反腐倡廉？还是为了通过这一招，达成他个人的意愿？事实上，李明学早就已经传着要离开湖东了，正是因为吴大海和罗望宝，他才被滞留着。简又然相信，李明学现在应该是湖东最想离开的人之一。湖东是个是非之地，罗望宝之后，还会有谁呢？难道汪向民希望的是，李明学不仅仅是离开，而是要成为下一个罗望宝？
如果是这样，那汪向民就太低估了李明学了。
李明学从市里下到湖东，干了这么多年的书记，虽然这人看起来有些张扬，但在大事面前，看不出糊涂。相反，对有些事情的处理，是谨慎有余，开拓不足。吴大海出事后，简又然也替李明学担心过，可是很快风波就过去了。被“双规”的不是李明学，而是已经成了二线人物的罗望宝。罗望宝进去后，不仅仅是简又然，湖东大部分干部都在议论，李明学这次可能……但事实呢？据说罗望宝的名单上有李明学，可是后面没有具体的内容。也就是说，他对李明学也只是猜测。猜测正常嘛！一个县委书记，在这样的官场规则下，被猜测成“贪官”，有什么意外？一点也不意外。猜测是不能作为法律依据的，至少到目前为止，简又然感到李明学就像一道悬崖上的风景，也许危险，也许更加风光。
到了风波庄，李明学亲自陪着黄潮副书记，到庄后转了一圈。足足有一个小时，才转回来。简又然看李明学的脸色，红润健康，就道：“这山里就是好啊，清新宜人。进来后，心情也好多了。”
李明学说“这庄后的树林，就是天然的氧吧嘛，黄书记，是吧？”
“是啊。再过几年老了，我就到这来盖一幢小房子，多惬意！”黄潮道。
李明学说：“那最好了。我也过来。咱们做邻居吧。”
大家都笑。李明学看了下，汪向民还没过来，就对梅白道：“不等了吧。”进了餐厅，刚坐下，黄玉斌到了。李明学说：“过来，玉斌啊，今天坐在黄书记边上，好好地陪黄书记喝一杯。”
黄潮说：“就随便吧。啊！”
黄玉斌到底还是没往黄潮边上坐，简又然坐过去了。坐的时候，简又然又愣了下，然后低声问梅白：“向民同志到底过不过来啊？”梅白点点头。简又然就将椅子挪了下，空出一张椅子。刚挪好，汪向民到了。汪向民先是向黄潮副书记道：“我得检讨。上午那边有些事，一直处理到现在。”
李明学木着脸，汪向民在黄潮的边上坐下了。
礼节性的酒喝了后，黄潮举着杯子道：“明学书记，我敬你们湖东的几位一杯吧。啊！还有开劲同志，咱们一道。”
李明学说我们得敬黄书记，黄潮说不都一样嘛，喝。
酒喝了后，黄潮望着李明学，说：“今天到湖东看了，收获不小。湖东最近出了一些事，确实有些影响，但是，我感到现在风气很正，作风很扎实嘛！一个地方发展，首先要的是环境。良好而稳定的发展环境，是基础啊！”
“这也正是我们湖东县委为之努力的。”李明学道。
黄潮点点头，“我清楚。回去后，我得给领导同志汇报。一来重点推广湖东‘十差干部’评选的做法与经验。二来对有些问题的处理，我看是可以转变思路的。一要稳定，二要建设。开劲同志，这个度，你这个纪委书记要把握好啊！一定要把握好！”