罗霄知道，那是洗不掉的沙漠的暗影，会追随她一生一世。她走到哪儿，那影子也就跟到哪儿。这世上有没有一把神奇的魔剑，可以把过去的纠葛一刀斩断？
18.毕业、转正、办绿卡
罗霄后来更忙了，但忙乱中有沉甸甸的收获。马上就要毕业了，马上就有好工作了，马上就要彻底独立了，马上就要成为美国的中产阶级了！她欢喜、兴奋、激动，心情比窗外的春天还要灿烂。有天下了课，教授突然喊住了她：“联邦部队医院急需护士，你如果想去，医院可以马上给你转正，绿卡会办得很快，你这学期的学费书费也一起报销。”罗霄想也没想就点头了，不管怎么说，一进部队医院，就算联邦政府的雇员。如果不是因为她的护士专业，没有公民身份，怎么也进不了联邦政府的下属机构。
罗霄把这个消息同克拉分享了，但是克拉听了并没有欢喜的表情。她有她的道理：“教授也问过我，问我进不进部队医院，虽然有很好的福利，我犹豫了两天还是回绝了，你知道联邦部队医院的名声不太好。”罗霄在这行里混熟了，也摸出了些深浅。她知道部队医院在美国是“坏医院”的代名词，尽管设备一流，环境一流，到位的资金一流，但五花八门的医疗事故也一流，什么开错部位，摘错器官，搞错手术对象，把纱布和器械留在肚皮里等等。罗霄对克拉说：“我和你的情况不同，我是外国人，想快点拿下绿卡，有个韩国同学告诉我，部队医院办绿卡走的是绿色通道，一般三个月就下来了。”
克拉理解罗霄的心情，但还是讲了一个发生在部队医院的医疗事故。一个四十来岁的女军官，胸口经常莫名其妙地痛，痛得她天旋地转，每次去检查也检查不出个毛病，直到最近去地方医院才找到原因。什么原因？原来是五年前的一次手术，部队医院的医生疏忽了，居然把缝伤的针留在她的身体里，就这样折磨了她整整五年。罗霄听得脚软，似乎感到自己的胸口也在痛：“你让我怎么相信，这是美国的医院啊！我有个预感，那医生是不是同女军官有仇啊？”
克拉冷笑道：“你说能有什么仇？要不就是男女间的情仇，这个我敢相信。但是美国的部队医院，自身的毛病多得可以堆起一座山，有个故事不知你听过没有？”那个故事是关于夏威夷的联邦医院建筑楼的。二战期间，珍珠港事件爆发后，为了在太平洋战场及时抢救伤员，联邦政府立即决策，建立综合医疗救助中心，于是拨款修建中心大楼。大楼建在夏威夷海岛的山上。设计图是靠山面海，也不知下面的人吃了多少贿赂，摊给了一个乱糟糟的建筑公司，不知是回扣吃多了，还是真的不懂行，把“靠山面海”的建筑楼搞成了“靠海面山”。发现的时候已经修了两层楼，也不好喊停工了，将错就错吧，只要这栋楼还有救死扶伤的功能。克拉说：“这就是我们的联邦政府，我们的部队医院，战争年代都这么乱搞，更别提和平年代了。”
罗霄知道，医学院的学生实习的时候，会去部队医院溜达溜达，但是拿到学位后绝对走人。除非成绩太差，外面没人要，才赖在部队医院混日子。于是克拉很武断地下了个结论：“凡是部队医院的护士都是烂护士，凡是部队医院的医生都是烂医生，都是在外面混不开的医生，找不到工作的医生。”但罗霄却遇见了个部队的好医生。那是后话。
总之，罗霄没有克拉那么多的抱怨，她很珍惜这个机会。她一个外国人，能当联邦政府的护士，千说万说，也是个铁饭碗，一辈子稳稳当当。想想那些在沙漠的日子，暗影忽然弥漫了她的眼睛，她不能往回想，只能朝前看。她努力地工作，工作之余依然辛苦，辛苦准备注册护士的考试。
罗霄初来乍到，每个医疗部门都要走一遍，都要实习三个月，什么脑外科、心脏科、皮肤科、肿瘤科……那天是她去胸外科实习的第一天，在医院的走廊上，她听见两个医生正在谈论昨天的手术。一个医生突然转过身，罗霄于是看见一张东方人的脸，她心想能说这么漂亮英语的东方人肯定是美国出身的东方人，没想到那个东方人居然用国语对她喊了句：“你好！”她条件反射地也用国语回了他一句：“你好！”那个东方医生她记住了，面容端正干净，眼睛很亮，他给她的微笑，明亮清澈，有温暖人心的力量。
医生和护士，相见了，钟情了，又都是中国人，这似乎是一个看了开头就知道结尾的浪漫故事，千篇一律得没有任何悬念，但故事也有几分传奇的色彩。那个东方医生姓孙名华，台湾人，是医院有名的胸外科医生。孙华十四岁就来美国了，寄宿在亲戚家里。他老实告诉罗霄，为了躲过台湾的义务兵役，只好叛逃到美国读中学，又读了大学，靠着门门拿A的好成绩，很快又上了斯坦福大学的医学院。当实习医生时就在这家部队医院，曾配合主刀医生为一名军官做了换肾手术，手术相当成功，主刀医生对他赞不绝口，病人也对他感激不尽。他心头像点了灯，有一种知遇之恩的温暖和明亮，实习结束就留下来了。他成了部队医院唯一的东方医生。
现在罗霄和他成了同事，低头不见抬头见，上天似乎注定要把他们安排成一对。刚认识第三周，孙华就约罗霄了：“都是中国人，帮个忙好不好？”
罗霄忙问帮什么忙。原来孙华早过了三十，还没有女朋友，远在台湾的父母愁得脑门锃亮，这不千里迢迢的，从台北飞过来，逼着他回台湾相亲。在老两口的心目中，这结婚生子和传宗接代的事比事业的飞黄腾达更重要。
孙华的父亲早年经营船运公司，家大业大，三个女儿早成家了，一个个开枝散叶，满堂的外孙外孙女，闹哄哄的可以摆上两桌，可唯一的儿子就是没有动静。面对父母，孙华以工作忙为借口，借口也简单明了，伊拉克前线的伤兵一批批往医院送，他是外科部的主治医生，整个医院都盯着他，他哪儿都走不了。可这次老两口是有备而来，准备打持久战的。母亲说：“不回台北也行，我老朋友在洛杉矶，早给我安排了几个姑娘，从下周起，你每个周末都给我去洛杉矶。”
罗霄对孙华笑道：“中国父母都是这样，我爸妈也常在信里问我一些头大眼大的问题。我懂你的意思，让我装你的女友，帮你打一场掩护？”
孙华说：“掩护若是成功，必以重金酬谢。”
罗霄眨了眨眼：“重金先别提，有个问号埋在心里快发霉了。”
“那还不快问？”
“你是同志吗？”孙华一阵爆笑，笑得像南瓜花开。罗霄从没见孙华这样彻底放开过，在医院，他笃定，自信，带着淡然温雅的微笑，是众人最信赖的医生。
孙华边笑边说：“罗霄，你怎么和我老娘一个心思？似乎男人没有女人，就理所当然被判成同性恋？”
罗霄也有她的理由：“像你这样的杰出青年，还没有女朋友，是人都会怀疑。”
他立刻还招：“像你这样的漂亮女孩，还没有男朋友，是人都会怀疑。”
她不知道怎样去讲她的故事，她的过去，沙漠的暗影又涌到她的眼前。可她犯得着去坦白交代吗？她不过是他的临时女朋友，去应付他的老爸老妈。可是她的嗓子为什么像爬着一条肉虫，呼吸一紧，脸也红了，莫非她真的在意他吗？喜欢他吗？这是医院的咖啡厅，他们已经在这里共过几次餐，轻松地交流过，母语在舌尖上愉快地翻舞，那种自在肆意的痛快，那种无拘无束的欢喜，像饥饿多日的流浪汉扑向满桌的大鱼大肉。
孙华倒是个很坦白的人：“我曾经有个女朋友，美国人，美丽可爱，也善解人意，喜欢吃中国的饺子和春卷，还会简单的中文对话，我们都快订婚了，却发现她吸毒，悄悄用针打静脉。”
罗霄问：“如果她醒悟了，愿意改，如果你依然爱她，不是可以原谅吗？”
“这样的事情能原谅？”“当”的一声，孙华把桌上的冰茶朝前一推，杯子里的冰块和柠檬一阵乱晃。
罗霄的神经一下紧了起来，那一刻她突然理解了贝笛，为什么贝笛这么紧张、小心、害怕，一步步像踩在薄冰上，薄冰下面全是暗黑的深渊。她大脑里哗地长出一只猫眼睛，吐出来的每个字，每个词都在猫眼睛的监控中。
现在孙华自以为摸清了罗霄的背景：出身清寒，学的舞蹈专业，从小就自强不息，然后自费来美留学，先辛勤打工筹学费，在餐馆当过招待，在厨房打过杂，在超市收过银。然后入学读护士，咬紧牙关地拼，终于拼到学位，找到工作。
孙华不知道，关键的情节全省略了。可是罗霄说得出口吗？她是怎么来的美国——靠上床挣得的名额，然后是逃跑的孔雀，然后又嫁过人，然后又逃跑了，逃跑后也没干正经工作，跑到沙漠当********，跟一个军官还玩过暧昧……自己到底走的什么路？这样腐朽混乱，这样支离破碎，她不敢回头望，一回头就是一阵心惊胆战。
她不能胆战。她微笑着安慰自己：“这算什么呢？我干吗要紧张呢？我们又不是真的恋人，相互帮忙，温习功课，造句编故事，不过是为了应付他的父母罢了。”
19.孙华：你是否喜欢我
但是父母却没有“应付”他们。
在长岛那栋靠海的豪宅里，罗霄见了孙华七十岁的父亲母亲。母亲是旧中国四大家族的豪门后裔，从小就娇养在盛满蜂蜜的水晶罐子里，父母宠爱，兄长护爱，丈夫也是父母精挑细选的青年才俊，婚后的日子是一种继续进行的幸福，她这一生可以说是一帆风顺的大富大贵。但她还是有烦恼，儿女的成长操碎了心，她目前最大的不满，就是儿子还没有结婚的对象，她还不能当上怀抱孙子的奶奶。
听说罗霄要来，孙华的母亲提前三天就准备了，亲自下厨，加上保姆帮忙，忙出满桌子精美华丽的菜肴，那是两位老人沉重而幸福的心。孙华母亲的眼睛一直落在罗霄的身上，腰很细，但胸和臀却圆润饱满，流动着女性美好的曲线，隐隐约约，让人联想出孕育生命的魅力和能力。母亲越看越欢喜，越看越兴奋，忽然恍然大悟叫起来：“看我这记性，见面礼都忘了！”
那些见面礼没把罗霄吓一跳，都是些稀罕的珠宝，满眼睛的华光缭乱，当孙母把那个玉镯子戴在罗霄手腕上的时候，孙华一看便叫了起来：“当年大姐二姐三姐出嫁你都没有给。”
母亲转身拍了拍儿子的头：“你老娘我今天高兴！”
罗霄后来才知道，那是他母亲娘家的祖传，出嫁前她的母亲带在她的手上，不离不弃半个多世纪了。罗霄见这阵势，早就吓出一身冷汗，孙华也心知肚明，是演出结束的时候了。
看母亲开始纠缠罗霄的年龄，游说这个年龄是生孩子的最好阶段，孙华果断地插了一句：“妈，我们该走了，罗霄还有考试，注册护士考试，平时上班忙，复习时间只有周末。”
罗霄一听，长松了一口气，忙忙站起了身。
车窗外是无边的暧昧的夜色，水墨般地染开了，漾开了，又悄无声息地潜入了夜的中央，远处几家灯火忽地闪过，像黑夜好奇的眼睛。
罗霄把珠宝齐齐脱下来，在他的眼前晃了晃：“是完璧归赵的时候了。”
他笑道：“早说了，要重金谢你。”
罗霄摇头：“太重了，我担当不起。“
孙华什么也没说，忽然变了方向，下了高速，在一处僻静的路边停了下来。
“我问你一句，罗霄，你是否喜欢我？”
那一刻，天地都远了，她的身体又轻又柔，像罩在发热发光的雾气里。还没有出声，他就搂紧了她，连同珠宝和她的身体：“第一次见你就喜欢上了你，我在停车场看见你从车上走下来，心头在想，但愿这个漂亮的女孩还没有男朋友。那时你还在老年科实习，我知道你会轮到我的部门，我慢慢地在等你。”
罗霄什么话都说不出来，被动地靠在他的臂弯里，温暖、宽广、宁静，几乎喜极而泣，老天，我这是在做梦吗？比做梦还光亮绮丽。一股潮热的冲动漫过她的喉咙，她必须开口告诉他：“我是结过婚的人！”
他的手臂松了，目光愕然，似乎有冰水溅了他一脸。
她胸口一紧，心脏都冷了，但还是抬了抬头，勇敢交代：“那是一个留学生，他嫌我不是……不是第一次，我只好离开了他。我和他的婚姻一年不到就结束了。”
孙华突然笑道：“看你那神色，吓我一跳，我还以为出了什么事。大陆不是搞过什么运动吗？难道封建余毒还没肃清吗？搞来搞去，还是没彻底啊。”
他的笑很响亮，她跟着他一起笑。笑声融进浸满月光的空气，空气清冽纯净，流转着清甜温柔的花香，花香如透明的河流，流过身的深处，流过心的深处。
罗霄的世界从此明媚了，饱满了，窗外的樱花和桃花正在合唱，闹亮了整个春天。她也是一棵花树，在孙华的怀里纵情地舒枝展叶，开了一树的繁花，还幻想着结一树的香果，果子似乎熟了，散发出酒一样的沉香。她常常醉得不想睁开眼睛，太完美了，这是真的吗？一定是个梦，她不想醒过来。老天知道，她有多爱他，用她的心，她的灵魂，她的身体，不仅爱他，而且崇拜他，仰视他。她真希望人生可以重写，这样初遇孙华时，自己还是白纸一张，全权交给他，画一张最美最干净的图。可是回头一看，那些坎坎坷坷，走过的路，跨过的沟，躲过的洪流，老天爷安排的，她做不了主！可是细细想想，如果不走过那些曲折暗黑的长路，她又怎能遇得见孙华？怎能得到那一份柳暗花明的惊喜？
孙华出身富豪，却没有半点纨绔子弟的气息，诸如不羁、放浪、享乐、挥金如土、追女明星。他是一个受了良好教育的贵族绅士。他爱罗霄，不是那种肤浅的、表面的爱，说几句动听的话，送几朵漂亮的玫瑰。他尊重她，体贴她，只要她欢喜，他都顺着她的心，比如看她喜欢的电影，去她喜欢的餐馆。她一个人看书的时候，他绝不打扰，还把订好的外卖端到她的桌前。她本来是打算好好复习、好好考试的，可是孙华在身边，满书的考题都晃动着他的声音。
看不进去干脆不看吧，他们一起去听音乐会，一起去滑雪，一起去夏威夷看海，窗外的海蓝得不可捉摸，碧空丽日下，海水那样地透明、完整和彻底，像婴儿的眼睛，又像少女天真善良的心。但是到了黄昏，水色便厚重了起来，像调色板上的一抹深蓝，带着不可捉摸的神秘和抽象。清风过面，涛声富有节奏，像弹起一段肖邦的夜曲，罗霄觉得世界充满了音乐、幸福和快乐，欢喜得想跳一曲孔雀舞。
他对她笑道：“我还从没看过你的孔雀舞。”于是在深夜的无人的夏威夷海滩，一只幸福的孔雀舞出了她无限的喜悦和美丽。他搂住孔雀动情地说：“遇见你，是我的幸运，今生和来世，我都会好好爱你。”
这样的情话，似曾相识，似乎有人在多年前对她说过。她内心一阵寒战，没有理由地怕，不敢用心去彻底相信。一个受过伤的女人，当她再次面对真爱时，她的心不可能像水晶一样单纯。他不知道，他越爱她，她越惶恐，像踩在结冰的路上，稍微一个不留神，就会摔得鼻青脸肿，浑身是血，或者再也爬不起来。就算爬起来，她那到手的红苹果，幸福的红苹果，也会被命运的恶鹰叼走，任你喊得心碎，幸福也不再回来。她真想坦白告诉他，走过的一切，无论是光明的，还是丑恶的，可是她敢说吗？那场婚姻就是个刻骨的教训。那场婚姻她输得起，回头望过去，一点可惜的意思都没有，但是这次呢？她不想失败，更不想心碎，情死，魂飞，魄散。