元丰十年正月初一，午后的暖阳映照在街巷内，将冬日的寒意涤荡一尽。
灼人的焰光映照在身上，诸葛稳不禁微微昂起头来，暖意流遍全身，足下脚步说不出的轻快。不多时，已走到庆平城明照坊内。
坊中行人寥落，仅有三五孩童聚在一处，似乎是在放鞭炮。
引线点燃，手执线香的孩童急忙远遁，啪的一声，爆竹炸开，诸葛稳笑笑，走入浩气盟门内。
府内仍旧是十数人或坐或站，分散在院落之中。只是有几人手中拿着兵器，或在习练击刺，或在细细擦拭。诸葛稳见到明晃晃的刀剑，心内没来由的一沉，面上笑容不改，四下致意，匆匆向后院走去。
来到张三郎房前，却见房门虚掩，诸葛稳一侧身，哧溜一声滑入房内。
房内三人见到有人不告而入，俱是一怔，齐齐向诸葛稳看去。
张三郎居中而坐，身形较月前又清瘦不少，眼中却满是恬淡释然之色。见到诸葛稳闪身入内，眉头稍皱，旋即平复。
张三郎身侧，张克义愁容满面单手扶桌而坐，见到诸葛稳这活宝来了，眉宇间愁意稍退了几分。
秋允之原本一脸惶急之色，垂手立在张克义身后，见到诸葛稳来了，不禁转忧为喜，立时便想上前。却听身侧张克义一声轻咳，立时止步，又退回原位。
诸葛稳见三人一言不发，讪讪上前笑道：“三叔，克义叔，今日是大年初一，小侄前来给列位叔伯拜年，顺道讨封压岁钱。”
张克义闻言，笑骂道：“去年便行了冠礼，今年还来讨压岁钱？”
张三郎轻笑一声，并未言语。秋允之强忍着笑意，偷偷伸出右手，对着诸葛稳竖起了拇指。
诸葛稳觍着脸道：“小侄既未婚配，也未定亲，讨封银子压岁，有何不可？”
张三郎笑笑，反手拿出一串铜钱，用手一抛，正撞在诸葛稳胸前。诸葛稳顺手一捞，抓住铜钱，顺手揣入怀中。
“滚吧。”张三郎低声道。
诸葛稳笑笑并未转身离去，反而走到桌旁，搬过一张圆凳，坐在了下首。
张三郎见状，也不言语，阖上眼帘，闭目养神。
张克义苦笑着摇了摇头，从怀中摸出一把铜钱，推到了诸葛稳面前。
秋允之脸上露出一个坏笑，也从怀中拿出钱袋，掏出一枚铜钱，搁在了一处。
诸葛稳瞪了秋允之一眼，左手提起长袍下摆，右手小臂一拢，铜钱滑落在下摆上。左手轻抖两下，铜钱聚成一堆，诸葛稳边将铜钱抓入怀内边谄笑着道：“克义叔愁眉不展，不知是有何事？”
张克义看向张三郎，见他仍是闭目养神，低声道：“清平你也知道，依往年的旧例，盟内月尾要向衙门缴纳月贡，岁初要向刑部和顺天府的老爷们上交孝敬……这几个月来肯拿月贡的差官越来越少，今日晨起我到琼瑶城中去送孝敬，也是无人肯收……”
诸葛稳打个哈哈道：“我当是什么大事。此事甚易，克义叔不妨将此事交予小侄。小侄这大面子摆出来，便是宰相也要礼让三分。”说着抹了抹下巴。他这半年虽然身形轻减了许多，脸盘却还是白白胖胖，像个炊饼一般。
秋允之闻言，低声笑道：“就怕你这肥球私吞公款，卷钱远遁……”
诸葛稳面色一肃，低声斥道：“胡说些什么！不叫兄长也就罢了，乱取的什么绰号！”
“清平，记得我还长你几月，该你叫我兄长才是。”秋允之嘲笑道。
张克义听着二人斗嘴，心内却有些犹疑。诸葛稳是总捕诸葛真灼义子，若是他去送孝敬，刑部的老爷多半收。而且他的性子，盟内的兄弟都知晓，虽有些锱铢必较，还不至于见财忘义。只是诸葛稳录入军籍之后，张三郎便不愿他插手盟内之事。寻思至此，张克义不禁望向张三郎。
却见张三郎微微张开眼帘，轻轻点了点头。
诸葛稳与秋允之见张三郎应允，不再笑闹。张克义从怀中拿出一摞银票，放在桌上。
诸葛稳不好意思地笑笑，将银票拿入手中，卷成一卷，放入靴筒之内。而后道：“小侄有几句话，想对三叔说。”
张三郎闻言，看了张克义一眼，张克义点点头，从座中站起，往门外走去。
秋允之对着张三郎施了一礼，又对着诸葛稳做了个鬼脸，跟在张克义身后，走出了门外。
见二人离去，诸葛稳刚要言语，却听张三郎道：“清平，这几月来，我想了许多。”声音嘶哑虚弱，似乎生过一场重病。
诸葛稳不再言语，凝神细听。
“除非这世上没了浩气盟，否则你这一生怕是与盟内脱不了干系了。”张三郎清咳了两声又道，“你肯接下此事也好，我时日无多，日后盟内便拜托你了。”说罢，站起身，对着诸葛稳施了一礼。
诸葛稳见状，噌的一声从座上站起，走到张三郎身侧，扶着他臂膀道：“三叔正当盛年，何出此言？快莫说这些笑话来打趣小侄，日后小侄哪还有脸来讨要压岁钱？”说罢，边念叨着“三叔快坐”边扶着张三郎缓缓坐倒。
诸葛稳从旁拉过一张圆凳，紧挨着张三郎坐定，低声道：“小侄有一句妄言，不知当讲不当讲。”
见张三郎沉默不语，又续道：“小侄来时见到院中有叔伯身怀利器，不知那些兵刃是何来路？”
张三郎眉头微皱道：“多是自花银钱，私下购得。至于究竟是从何处所购，倒未曾问过。”
诸葛稳闻言，屏气凝声道：“小侄只怕有人欲借官府之手铲除浩气盟。”顿了顿，又道：“小侄原只是心存疑虑，方才听克义叔说起官差拒收孝敬，心内倒有了七八成把握。恐怕过了十五，官府便会有所动作。”
张三郎面上浮现出一丝笑意道：“散了好，散了好啊。”语气中虽有些不甘，却又满怀着如释重负的快意。
“初时不过是见隐龙会横行无忌，欺压良善，官府袖手旁观，一时心意难平，结盟而誓，扫荡宵小，澄清浊世……而后呢？隐龙会向官府缴纳孝敬，盟内也缴纳孝敬，隐龙会勒索商户，盟内也勒索商户。如今的浩气盟不过是另一个隐龙会而已。良善依然被欺，不法横行无忌，这十年来，又改变了些什么……”张三郎轻叹一声道，“倒是耽误了你与允之一众子侄进学。眼见你等沦落风尘，喋血江湖，吾辈难辞其咎啊……”
“三叔，”诸葛稳先前挪动半步，把住张三郎臂弯道，“三叔的心思，侄儿明白。但三叔可曾想过，拆了盟散了人，他们便会放过诸位叔伯兄弟？”
张三郎闻言面色一沉，默然无语。
“便如三叔先前所言，小侄是不是浩气盟中人，此事在人而不在我。即便小侄自认不在盟内，但人人皆以为我在，又如何辩驳？”诸葛稳见张三郎点了点头，续道，“依侄儿之见，当前至为紧要者三事，一则近速收缴盟内的兵器，藏于一处。二则是要上缴孝敬。三则……要将府院修葺一番，改为武馆或鞠社，结盟自然名正言顺，可免祸端。”
张三郎转头望向诸葛稳，喟然道：“老了啊……”说罢拍了拍诸葛稳肩头，续道：“孝敬之事便交予你了，其余收缴兵器、修葺府院我稍后便会交待下去……清平，日后盟内就靠你了……”
诸葛稳闻言心内不禁一阵涩然，自鸡笼山一役以来，张三郎日渐颓丧，意气尽消，若放在往日，此事又何须自己来点明？
叔侄二人又闲谈了几句，诸葛稳心内虽有些不舍，但想到送礼事急，只得起身告辞离去。
诸葛稳来到院中，找见了张克义，说了句三叔相邀有事商议，便施施然走出院门，往张家租住的小院走去。
刚走到张家门前，却见两人迎面走来，正是叶晓峰与那身着男装的女子。
诸葛稳站在门前，并未入内，眼见二人走到切近，打趣道：“叶兄，除夕佳节竟未还家？”
霁月见是诸葛稳冷哼一声，扭转头颈，负手向前走去。
叶晓峰停下脚步，略施一礼，笑道：“诸葛兄，恭贺新禧。”
诸葛稳忙正色施礼道：“恭贺，恭贺，是小弟失礼了。”
霁月见叶晓峰止步，嗤笑一声，并未回头，停在了路中。
二人见过礼，叶晓峰面上含笑道：“不瞒贤兄，今日是代家父探望故友，改日在下做东，与诸葛兄把酒畅谈。”
诸葛稳望向叶晓峰身后，见他背上背着一个木制剑匣，不禁面色一沉。
叶晓峰见他神色一变，笑道：“庄内别无他物，唯有剑器可以赠人，贤兄见笑了。”
诸葛稳笑笑，并未言语，躬身施了一礼。
叶晓峰还了一礼，告辞离去。
诸葛稳眼望着二人并肩走入浩气盟府内，轻轻舒了一口气，转身走到张家门前，轻轻叩了叩门环，顺势走入院内。
诸葛稳念着送礼之事，并未去后堂探望王翠娥，只是将讨来的压岁钱分与了张坤、张嵇、张四娘三人，便匆匆离去。
浩气盟后院，叶晓峰与叶霁月一前一后迈入门内，却见张克义对张三郎点点头，又对二人微施一礼，匆匆离去。
张三郎扶着桌案站起身，缓缓向二人行来。
叶晓峰与霁月一同躬身施礼，却听叶晓峰道：“姑父，侄儿叶朝先前来拜年。”
张三郎猛然止步，眉宇间不由得一阵轻颤，眼中蕴满了泪光，急忙转身示意道：“快坐。”说罢边往回走，边抬袖拭了拭泪水。
三人依次落座，叶晓峰解下背后的剑匣，放在了桌上，抬手抱拳道：“家父托侄儿将此剑交与姑父。”
张三郎伸手在剑匣上摩挲一阵，将剑匣轻轻回推，沉声道：“多谢轻侯兄好意，可惜我用不上了。拿回去吧。”
叶晓峰摇了摇头道：“家父与人交手，损耗了元气，不便前来。”
“轻侯兄伤的重么？”张三郎面容一滞，低声问道。
“已请郎中看过，并无大碍，将养三两月便可。”叶晓峰顿了顿又道，“家父有几句话让侄儿代为转达。”
“家父说，‘胁从已诛，首恶未死，留与足下试剑’。”
张三郎闻言，散乱的目光一瞬间变得锐利，抬手拨开剑匣。
屋内陡然响起一阵啸声，清越激昂，势如龙虎。
一旁叶霁月猛然从凳上跳起，望向张三郎，一脸戒备之色。
张三郎看了叶霁月一眼，垂头望向匣内，只见一柄六尺长剑，寒光尽敛，正在轻轻颤动。
张三郎抬眼笑道：“好剑。”