到了郊区，灯光渐稀，田野的气息扑面而来。乡村离郝萍已非常遥远了，但她还是喜欢闻泥土味。走到今天这一步，郝萍做梦都想不到。
郝萍和大富的窝囊日子缘于一场纠纷，随之而来的官司则使她越陷越深。那时，小雨刚念小学四年级。人走背运像地震一样，来不及反应，稀哩哗啦就发生了。那天，郝萍牵着红骒马从外村回来，她刚为红骒马配完种。走到村口，碰巧遇见村里的李洋。李洋也牵着马，牵的是儿马。李洋配一次马收八十块钱，而邻村配一次则七十五块钱。郝萍多跑十里路，当然是为省五块钱。和李洋的相遇使郝萍不大好意思，毕竟她没有照顾李洋的生意。郝萍和李洋打了招呼，李洋冷漠地点点头。就在两人相错时，预想不到的事发生了。两匹马挣脱各自的主人，奔到一起。李洋斜了郝萍一眼，说了句缘分。郝萍羞得不知说什么好，完了牵着马匆匆离开。吃晚饭时，郝萍正和大富说这件事，李洋来了。李洋是来要配种费的，郝萍先前以为李洋开玩笑，后来意识到李洋是动真的。李洋说不管主动被动，他的儿马是出了力的。大富急了，大富是个火爆脾气。大富说你的儿马是强奸，我不跟你倒要钱就够便宜了。两人吵翻了。李洋告到村主任那儿，村主任进行了调解。村主任认为李洋有理，无论哪个主动，李洋的儿马种了大富的骒马是事实，村主任没让大富交八十块钱，打了个折扣，交五十。这不是五十块钱的事，这是明欺侮人啊 。郝萍咽不下这口气，她撺掇大富去乡司法所告。大富火气大，过了那一阵人就瘪了，他表示认倒霉算了。可郝萍不行，郝萍不像大富那么直，她的心性是韧的，不轻易和别人门别扭，更不轻易受窝囊气。郝萍找到乡司法所，谁知对方听了她的陈述哈哈大笑，末了还是让村里处理。郝萍其实也只是往回争争面子，可越告越欲罢不能。她从乡里告到县里，后来告到市里。到后来，她不是告李洋，而是告村主任了。无论哪一级，都没把郝萍的案子当回事，最后还是由村里裁断。郝萍和村主任制造了对立，村主任坚持他的裁决。郝萍告了四年没告赢，她不知怎么收场了。再告下去肯定是无望，这件破事已拖得她疲惫不堪，可不告，她不知怎么见村里人，不知怎么见村主任，她没脸啊。就在这个节骨眼儿上，小雨出事了。
念初中的小雨喝了药。在市医院抢救时，郝萍在病房外哭得昏天黑地。大富揪着一同来的校长的衣领，威胁道，如果小雨出事，他就拧断校长的脖子。小雨抢救过来了，郝萍松了口气。郝萍和大富商议，打算让学校担负小雨的住院费，并提出要适当的精神补偿费，小雨毕竟是在学校出的事。这几年的折腾，郝萍已抖光了家底，出一笔数目不菲的医药费，确实有困难。学校基本同意了，可就在学校交钱的前一天，医生告诉郝萍，小雨怀孕了。如当头一棒，郝萍懵了。
小雨出院后，死活不肯再回去。郝萍也觉无颜，什么事都不肯给郝萍长脸。一家三口就这么流落到燕城。
郝萍进屋不久，小雨也到了。小雨在一家私人文印部工作，几年的城市生活早已使她从过去的阴影中走了出来，言谈、作派俨然是个城市女孩。小雨酷似郝萍，除了有一副漂亮的面孔，还比郝萍多了一副好身段。这些令郝萍慰藉，也让郝萍担忧。小雨不爱说话，随着年龄的增长，她和郝萍的沟通越来越少。对于小雨的心思，郝萍只能猜，她永远不知小雨在想什么。
郝萍做饭，小雨则戴了耳机，不知在听什么东西。近来，小雨一回家就是这个样子，郝萍想和她说话都没有机会。郝萍觉得小雨是故意的，目的就是不想和她说话。郝萍一再地说服自己不朝这上面想，她怕自己伤心。虽然这是自欺欺人，可她没别的选择。郝萍从不指望小雨帮她做饭，干家务。出了那件事后，郝萍就变得小心翼翼的，生怕哪句话哪件事伤了小雨。郝萍也生小雨的气，但只在心里生，绝不在脸上流露出来。经历了那一场，她几乎是经历了失去女儿的痛苦。每每想到这些，郝萍就安慰自己，小雨总算在她身边。
郝萍怕小雨问起大富，她已经想好借口。这种事只能瞒着小雨。可小雨跷着腿，边听边摇头，根本不问父亲为什么没回来。她如此，郝萍反很不是滋味。郝萍的动作有些僵，仿佛脑子是她的，身子是别人的。
吃饭的时候，小雨终于问起，我爸呢？
郝萍忙说，今儿忙，他就住在那儿了。郝萍喉咙里卡着的东西总算落进肚里。
小雨不再问，埋头吃饭，可她吃得速度很慢，像在思考什么。
郝萍问，你没事吧？
小雨哦了一声，说，没事，没事。停了一会儿，她忽然说，妈，再借我二百块钱。
小雨每月挣五百多块，可还是常向郝萍伸手，这个月已经是第三次了。她从来不说要，而用借。郝萍几乎是下意识地问，干吗？小雨没有回答，似乎没听见。郝萍先后悔了。她想了想，掏出身上仅有的二百块钱，小雨说，妈，我肯定会还你的。也只有这种时候，小雨的话多一些。郝萍想乘机多说几句属于母亲和女儿应该说的那种话，可小雨放下碗筷，便戴上了耳机。郝萍默默地叹了口气。
这是难熬的一夜，郝萍辗转反侧，难以入眠。她不知大富现在怎样了，这个莽汉是成心给家里添乱子啊。郝萍知道大富的心思，想急着赚钱，可钱是挣来的，偷不来。她算了算，大富偷的钢筋一类的东西也就卖了百八十块钱，这下好，三千块钱，全葳进去了。小雨在上辅翻个身，整个床跟着嘎吱了一声。一间屋子又做饭又睡觉，三人都在家转个身都困难。女儿大了，挤在一张床上不方便。大富想了个办法，改成上下铺，总算腾出一块放饭桌的空间。可这样，还是不方便。她和大富想亲热了，都是中午。小雨中午不回来。两人匆匆赶回来，再匆匆地赶到工地上，性生活已没了过去的那种乐趣。有一天夜里，大富喝了酒，悄悄钻进郝萍的被子。郝萍推了他一把，没推动，便狠狠掐了他一下。郝萍很注意这些事，她怕伤害了小雨。可郝萍的小心换来的是小雨的日渐陌生。郝萍想不明白这是不是自己的过错。咋就走到这一步呢？郝萍常独自叹息。
郝萍听见小雨发出了轻微的鼾声，那个纠缠了她一整天的问题又跳出来。在村里，没钱照样生活得下去，可在城里，没钱就像人没腿一样。郝萍再次感到钱的重压。她对自己作出的决定开始动摇了。她讨厌二老板不假，可依了他，就是三千块钱啊。她能少了什么东西？再说，她是迫不得已。郝萍不断地为自己寻找理由，为自己开脱。天亮时，郝萍彻底改变了主意。
小雨还在熟睡，郝萍已行驶在路上了。她得在早饭两小时前赶到食堂。郝萍特意打扮了一番，她甚至偷偷地抹了小雨的口红。这就有了勾引二老板的嫌疑，这不是作践自己吗？郝萍一路走一路舔，到了工地，口红已被舔得差不多了。
郝萍进了食堂，见一个陌生的女人正和老歪脖儿忙碌，不禁一愣。她隐隐约约意识到了什么，还她还是不相信。她挽起袖子——老歪脖儿脸上立刻堆满了虚假的笑，他说，二老板派了人，你先歇着吧。什么意思？郝萍脱口问。郝萍的语气很硬，可那几个字是软的，就像劲风中的花瓣，风越大，花瓣越显得无力。老歪脖儿眨巴着眼说，我不知道。郝萍没有再问，再问是自找没趣。
郝萍敲开了二老板的门。二老板肯定熬了夜，眼睛红得像血灌肠。
郝萍问，食堂加了人？
二老板斜着她，怎么？这和你有关系？
郝萍明白她的问话不合时宜，她应该直接把自己的决定告诉他。可二老板堵着门，没有让她进去的意思。郝萍的信心被二老板的目光扎了一个洞，她揣了一路的勇气嗖嗖地冒出来，整个人跟着瘪了。郝萍小声说，我想好了。
什么？二老板问。可恨的二老板，竟然装糊涂。
郝萍说，我依你。
二老板哦了一声，你是说大富的事吧，他进了派出所。
郝萍的腿微微抖了一下，颤声道，怎么……？
二老板说，这种事只能由派出所处理。
郝萍反应不过来似的，浑身僵硬如铁。
二老板关了门，郝萍站在门外，好长时间迈不开步。