第二十八章：义释役夫
刘邦押送役夫去骊山，一路上逃亡的人不少，刘邦估计如此下去，等到了骊山，役夫将会跑光。想到这里，刘邦产生了一个大胆想法：与其看着役夫逃跑，不如释放所有役夫，自己也逃亡去。
刘邦把剩下的役夫带到一家酒肆，为役夫松开捆绑的绳索，对役夫说：“我今晚在此酒肆设宴款待各位，各位尽可宽心、放开胆量、大喝大吃一顿，酒足饭饱之后，你们愿意去哪里就去哪里，从今以后，我们各奔东西！”大多数役夫不相信自己的耳朵，以为听错了，便有大胆地问刘邦：“亭长，您这是要放我们生路？”刘邦回答说：“正是！这几天，各位路上受苦了，今天我兜里还有临行前，我那些朋友送给我的盘缠，我尽其所有，来招待大家。以往有得罪的地方，还望大家见谅！”于是又有一些好心的役夫问：“您要是放了我们，您会处以死刑的！”刘邦笑着说：“我知道！我死不足惜，我把你们送到骊山，你们也没有活着回来的希望。我现在放了你们，你们各自去寻找活路吧！”又有人问：“我们逃跑了，那您亭长怎么办？”刘邦说：“为了活命，我也逃命去！”店家摆好了酒菜，所有的役夫轮流着向刘邦敬酒，之后，刘邦也逐一回敬各位役夫。并叮嘱役夫说：“酒足饭饱之后，趁早逃命吧！”有几个胆大的不愿逃离，一起来到刘邦面前，对刘邦说：“亭长是仁义君子，我等虽不曾读过诗书，但也略知知恩图报。既然亭长大人不惜担当死罪，放我等逃生，我们也不愿独自逃生！我等愿意跟随亭长，生死与共，海枯石烂，永不变心！”刘邦见此，大为感动，便说：“尔等既然愿意跟随我天涯海角逃命，我们不如歃血为盟，永结金兰，肝胆相照，生死相依！”说完，便让店家重开酒席，对天盟誓。昏暗的灯光下，二十几个役夫跪在刘邦身后，三叩首之后，对着苍天，齐声祷告：“我等义结金兰，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，休戚相关，生死与共，永不变心！”之后，又是一阵觥筹交错。
夜深了，其他的役夫都睡着了。刘邦醉眼朦胧，似睡非睡，脑子里总是浮现吕雉那忧伤的样子。刘邦想起临别前吕雉欲言又止的情景。刘邦知道，吕雉快人快语，有话从来不掖着、不藏着。那天，吕雉到底有什么话说不出口？吕雉是不想说，还是不敢说呢？刘邦一直这样问自己！
离开家二十多天了，刘邦想家，想吕雉，想孩子！他心里涌起一阵波澜，总以为自己对不住吕雉。吕雉一个如花似玉的闺女，不顾一切地嫁给他这个糟老头。自己既给不了吕雉什么，反而让吕雉跟着自己受苦、受累、受气、受惊吓。而吕雉整日辛苦劳作，无怨无悔，还经常劝他刘邦，要有男儿气概，要有英雄志向，要立志创一份事业。想到这些，刘邦更觉得愧对吕雉。现在自己孤身一人流落荒郊野外，无处安身。他问自己，我如今如何是好？家是回不了的，到哪里去安身呢？于是，刘邦又想起了芒砀山，想起了芒砀山与曹夫人一起生活的情景。在那里，他与曹夫人生活了一年多的时间。这一年多的时间里，他跑遍了芒砀山的山山水水，他知道芒砀山深处是个藏身的好地方。于是，他下定决心，要带着留在自己身边的二十几个役夫到芒砀山去，到芒荡山去开创自己的事业！刘邦虽然此时很冲动，但也有很多顾虑，有很多担心！刘邦最最担心的是家人的安全，是吕雉和两个孩子的安全，特别是吕雉的安全！陈虾本来就不怀好意。刘邦心想：我现在释放役夫，去闯荡天下，陈虾有了把柄，正好以此要挟吕雉。吕雉一旦被抓走，两个孩子怎办？不！不是两个孩子，是三个孩子，还有一个刘淝。刘邦不敢继续往下想！想到孩子，想到吕雉，刘邦想放弃自己的计划。刘邦警告自己：不能因为自己，毁了家庭，苦了孩子！刘邦又想：自己还有回头路吗？自己没有回头路了！现在自己要是回家，会立即遭到官府的逮捕，孩子、吕雉都会受到牵连。刘邦告诫自己：自己现在已无路可走！只有孤注一掷，铤而走险，险中求生存，才有一丝希望！好男儿，志在四方，当机立断！刘邦提醒自己：开弓没有回头箭。这一步迈出去，就没有回头路了。他得计划好这第一步，首先要坚定身边这二十几人的信心，让他们义无反顾地跟着自己去创事业，闯天下！刘邦振作精神，一一叫醒带着醉意的役夫，并高声对他们训话：“各位弟兄，我现在带你们去闯天下，去把这个让民不聊生的残暴秦王赶下马，建立一个我们老百姓安居乐业的太平世界！现在我们的第一个目标是到芒砀山去，到芒砀山去拉起我们的队伍，一旦时机成熟，我们就横刀跃马，杀出芒砀山，推翻秦王朝！到时功成名就，我们就是开国元勋！我们就能封侯封王，封妻荫子，万古扬名！我们的子孙就能世世代代，永享荣华富贵！”那些役夫醉意朦胧地高喊：“愿意追随亭长闯天下！”
太阳还在西边，没有转到东边来，迷迷糊糊的原野看不到一点亮光，远处，传来几声犬吠，给这死气沉沉的荒郊野外带来一点生命迹象！刘邦此时很兴奋！身边的二十几人，就是他创事业、闯世界的火种！他要让这些火种尽快燃烧，用这些火种点燃全国，让全国的烈火熊熊燃烧，烧毁一个就世界，照亮一个新世界！
欲知后事如何，请看下一章，穹灵试胆。