第二十七章：咸阳当差
县令陈虾无时无刻不在算计刘邦，时时刻刻都想置刘邦于死地，特别是刘邦与吕雉成亲后，更加深了陈虾对刘邦的仇恨！
现在机会来了，171个民夫要押解到咸阳服徭役，这差使无疑派刘邦最合适！刘邦是泗水亭长，其职责就是维护社会治安，传递公文，押送各种罪犯，押解民夫等。刘邦横刀夺走了陈虾的梦中情人，现在陈虾正好借此公报私仇，以泄心头之恨。陈虾十分得意，好像上苍特别中意他，送给他一个报复刘邦的绝好机会，他要抓住这个极好机会彻底根除心头之患！
押解民夫到咸阳服徭役是一件有去无回的买卖。171名民夫去咸阳服徭役，迢迢千里，千山万水，只有刘备一人押解，这明显是无法完成的差使。这些去咸阳服徭役的民夫，他们随时都在准备伺机逃亡。只要有一人逃亡，刘邦都无法交差。再者这些徭役就是一个都不逃亡，他们被捆着双手走路，也难免患病而亡。就是全数带到咸阳，交割完毕后，刘邦也会当作徭役扣留在咸阳与所有徭役一道参加劳动。刘邦也清楚这是一宗有去无回的差使，但是他无法推脱。他不去押解徭役，也许立马就会被关进牢房。他冒险去押解徭役，虽然也是死路一条，但可以从长计议。其实，刘邦也和陈虾争论过。刘邦认为陈虾派他去押解徭役是公报私仇，是蓄意陷害。陈虾告诉刘邦，押解徭役本身就是亭长的职责，他是秉公办事，光明磊落。还阴阳怪气地威胁刘邦说：“你可以认为我是公报私仇，可以抗命不去，可以向上申诉！”刘邦知道陈虾的险恶用心，是想故意激怒他刘邦，然后以拒绝执行公务、抗命违法等罪名处置他，所以，刘邦尽管明知陈虾在戏弄他，他也只能委曲求全。
出发的日子到了，吕雉带着两个孩子来送行。刘邦对吕雉说：“我虽然多次押解徭役去咸阳，但以往我都毫无牵挂。那时，我单身一个，今天不同了。我刘邦今天有老婆、有孩子，我放心不下你们。我平时虽然帮不了你，但我在你身边，我看着你们。有什么不测，我会不顾一切地护着你们。我今天这么一走，不知何时回家？我心里空落落的！我想辞掉泗水亭长，每天守护着你和孩子们过日子，可是现在办不到了！现在辞掉泗水亭长，官府会以各种罪名治我的死罪！”吕雉见刘邦这样柔肠，也深为感动抽泣说：“你放心去吧！只要有我吕雉在，天塌下来我都撑得住！”两个小孩见父母悲悲切切，也是哭哭啼啼。刘邦见此十分难过，便对吕雉说：“你回家吧！带两个孩子回家！不要影响孩子！”吕雉也怕影响孩子，带着孩子提前离开了送别的现场。
萧何、曹参等衙门官员也前来送行。他们都知道刘邦此去咸阳当差凶多吉少，到场的人不免有点悲戚。为了表示难过的心情，他们都为刘邦备了一份礼。每人或多或少送给刘邦一些银两作为盘缠。一般都是五两、十两白银，而萧何送得最多，他一人送给刘邦白银五十两。刘邦对萧何说：“感谢萧功曹的厚意！”萧何说：“此去路途遥远，千万当心。家中有什么事情可以托付给我，我会尽力为到！”
卢绾、樊哙等人也来到县衙门前送行，卢绾对刘邦说：“兄弟保重，我们兄弟等你回来！”他们还带来几坛酒，为刘邦饯行。樊哙为在场的人，每人倒了一碗酒，对刘邦说：“兄长，喝下这碗酒，祝你一路顺风！”太阳正悬在头顶上，毒辣的光线炙烤在脸上，隐隐作痛。刘邦接过樊哙递过来的酒，一饮而净，并挥剑起舞，边舞边歌：
风萧萧兮泗水寒
壮士一去兮何时还
安得宝剑兮斩凶顽
刘邦边唱边舞，在场的人随着刘邦三句体诗的唱和节奏也翩翩挥剑起舞。
刘邦唱罢，樊哙带着卢绾等一手提着利剑，一手提着酒坛恍恍惚惚地起舞。边喝、边唱、边舞：
喝了这碗酒，愤怒压心头。
兄长朝前走，遇事多筹谋。
水深也有底，山高也有头
英雄闯天下，何处不风流！
喝了这碗酒，壮志聚心头。
手持三尺剑，仗义行九州。
天高任鸟飞，地大我自由。
待到重阳日，乾坤添锦绣。
歌声悲切，山有回应，水有唱和，天地为之悲歌；壮士远行，路遥途远，山高水长，亲人为之肺裂肠断。凶险叠加，危机四伏，前程波诡云谲！
站在远处的陈虾，阴沉地看着这悲壮的一幕……
欲知后事如何，请看下一章，义释役夫。