老三的尸身捞了上来，两截，腹腔里的东西都没了，掉进江里喂了鱼虾。装棺材送殡仪馆时，月香弄来了一些塑料皮，月香手巧，把那些红色的塑料皮做成了各种形状的内脏。
月香把心脏装进去，说，老三，你安心吧。
月香把胃脏装进去，说，老三，你该喝就喝，该吃就吃，每年清明我会给你送酒送饭。
月香把肺脏装进去，说，老三，我特意把你的肺做得大一点，在这边你气量小，到了那边你要把气量放大，能忍一切难忍的事。
三宝的丧事全是月香一手操办的，月香不让拴钱插手。月香心疼自己的男人，他不能垮，他垮了这一大家子怎么办。
送葬的队伍里多了一个年轻的女人，白衬衫黑短裙，人长得洋气，说话也不是固城口音。月香不认识，她说是保险公司派来联系陈三宝办赔偿的。拴钱认得这个女人，她叫春花。
办完丧事，拴钱的船就泊在黄浦江，挂牌待卖。
拴钱接到了白脸一个电话，按航程，返航的固城船队应该还没到白脸那里打沙，可白脸已经知道了发生的一切，白脸说，兄弟，你没错，本来我打算帮你办的事，你自己办了，我小看了你，你是长江里的一条好汉了。心里难受，我也能想得到，我开始的时候每次办了事也得难受几天，过了这个坎，把心硬得让它结了茧，你就能在长江里呼风唤雨，人鬼敬畏，这才算真正入流。
拴钱关了手机，这么说，是我拴钱早就想灭了老三，是我故意设了撞船的阵把老三杀了。别人都看出来了，就我拴钱在自欺欺人。
根水离开了拴钱的船，根水说，拴钱叔，我得离开您了，我爹娘是谁杀的，也许我暂时查不出凶手，可总有一天会水落日出，报仇雪恨。我答应了郑白脸，帮他去筹建造船厂，我人在岸上，脚还站住水中。现在我也知道，岸上有岸上的活法，水上有水上的活法，用岸上的理来想船上的事，一辈子都想不通，硬着头皮想，会弄出病来的，生死有命，您也不要为难自己。拴钱叔保重。
拴钱看着根水的脸，看到的却是罗金宝朝他在微笑，拴钱说，我没事，走你的吧。拴钱在心里对罗老大说，既然我连自己的亲弟弟都下得了手，就是畜牲，就是魔鬼，就再也不怕造下的所有罪孽，不怕鬼神纠缠天地报应。
再大的船也载不动存放两条年轻生命的两个骨灰盒，月香得送他们回家，让他们入土为安。走之前，月香和拴钱商量，这一次卖了船，添上老三家的保险款和贷款，再造一艘五千吨大船，老三的股份，给老三的儿子继承。
月香说，现在我们不仅有女儿，也有儿子，是儿女双全的爹娘。你可不能趴下。
月香想起当年那个英姿勃勃的拴钱，想起雄心勃勃一次又一次造船的拴钱，他只是累了，只是乏了，他还不到五十岁，月香得撑住他，让他度过这段日子，月香从来不怀疑自己看中的这个男人有能力，但有能力的男人千千万，有善根的男人是万一。
月香走后的那天深夜，栓钱的手机突然响了，拴钱跃起，是座机的号码，开头021，上海的。
电话那头说，你是陈拴钱吗？我是派出所，请问你是不是认识一个叫沈宏伟的人，江苏省固城县固城财政所所长。你认识？那你接一下电话。
电话里是沈宏伟，沈宏伟说，陈老大，快来接我。他们非说我是骗子，白纸黑字的名片上写着也不信，你快来领我，带五千块钱。
沈宏伟一早就上了岸。沈宏伟去岸上是到银行刷卡，陈春花电话通知他，保险赔偿金提出来了，老三欠他的钱已到了他银行卡上，这么大的一笔款子，他不放心，跟拴钱打了招呼，说上银行去刷卡验证一下。
沈宏伟看了卡上的到账数字，没错，他心里踏实了。还不到中午，他找了一家小酒馆，炒了几个菜，顺便喝了半斤装的一瓶白酒。吃完了逛过一条小巷，他的腿迈不动了，那里有几家洗头房，白天，里面也亮着粉红的灯，招摇而又魅惑。
有多少天没沾女人了？沈宏伟自己也记不清楚。从前沈宏伟不沾这种女人，不是没这个念头，不是因为身边不缺女人，是害怕，固城镇就那么大，没有几个人不认识他，说到底，是怕丢了官，丢了公职。现在官也丢了，回去即使保住那个铁饭碗又有什么劲？他再也抬不起头，只能在别人的讥笑和白眼中度日。沈宏伟在船上日思夜梦都想早点结束船上的日子，但马上就可以回去了，事到临头，他突然害怕了，回去上班的日子只会比在船上更难堪。
当初抓起太平斧砍向江匪的时候，命都豁出去了。现在又何必在乎那么多。在船上日子难捱，是因为他得面对陈老三。现在陈老三死了，长江对他就是一个自由天地。沈宏伟需要一个告别仪式，告别他岸上的公务员身份，这个仪式就在眼前。
沈宏伟推开了洗头房的玻璃门，几个女人围住了她，问他是要洗头还是按摩，当然要按摩，他挑了一个女人进了按摩房。说是按摩房，与他以前出入的高档宾馆的按摩房没法比，逼仄，床单也脏兮兮的，但现在沈宏伟不是所长，是急吼吼的水手。女人按摩了头部，又按摩了四肢，迟迟没有行动，沈宏伟捺不住了，问，没有别的服务？女人说，没有，我们是正规按摩。
沈宏伟笑了，掏出钱包，拿出几张扔在床单上，女人还是摇头，沈宏伟再添了几张，女人说，老板，不是我们不做，是不敢，最近风声紧，这条街上一直有人盯着，出了事对你对我都不好。
看来还得当一回所长，沈宏伟说，老子不管什么好不好。我告诉你，我不是老板，我是国家干部，这是我的名片。老子都不怕，你怕个鸟。
女人看了一眼名片说，来我们这里的客人，别说发名片，就是电话也不敢留，你这名片肯定是捡的。
沈宏伟被激怒了，掏出身份证，说，老子今天要的就是名正言顺地嫖一回。
完事后沈宏伟没有立即离开，他问女人，这条街上共有几家洗头房？女人说，七八家哩，莫非你想一家都不放过？
沈宏伟捏了一下她的脸，说，没错，老子今天就是想过把瘾。
沈宏伟走出这家洗头房，真的又迈进了另一家洗头房。那女人看着他的背影，叹道，真是个疯子，真是个傻子。
到第三家时沈宏伟已经萎靡，说，活儿我干不了，钱我照付。这让女人有些意外，也有些感动，说，老板，这里你不能久留，我是眼瞧着你从对面那家出来的，就是没有警察盯上你，说不定也有小姐是警察的内线把你卖了。
沈宏伟说，我还真不怕谁把我卖了，我倒要看看我在警察那里能卖多少钱。
等他在第五家洗头房按摩间躺下，门被踢开了，警察终于来了。沈宏伟被带进了派出所，沈宏伟逐一交待，供认不讳，警察掏出一张名片，说，你发的？沈宏伟说，没错，这洗头房的小姐真有你们的内线？
拴钱交了五千块罚款，把沈宏伟从派出所领了出来，拴钱说，你知道警察怎么说，他问我你的脑袋是不是有病，****发名片，他做了二十年警察第一回见到，明天上班，他就打电话到固城镇验证。我估摸，你的饭碗怕是保不住了。
沈宏伟拍着手说，好，我就是要镇上的那些头头知道，我沈宏伟什么也不怕了。我告诉你，我拿定主意，跟着你陈老大干，不再回头过一杯茶一张报纸混一天的日子了。
沈宏伟把银行卡交给拴钱，说，这钱不是我的，是财政所的，不过，他们把我的所长撤了，这下子该把我的公职也开了。我走时留了一张遗书，让他们权当那个沈宏伟死了，赖着这笔钱先给你们造新船，算我入股，赚了钱再连本带息还上。老大，你该为我高兴，这长江里从此多了一个叫沈宏伟的水手。
栓钱仔细打量了沈宏伟一眼，沈宏伟说，不认识了？人被逼到绝路就是生路。
栓钱说，人家是被别人逼到了绝路，你是自己把自己作到了绝路，不过，都一样，人要在泥水里打过滚才不怕脏。
月香回到船上的时候，栓钱正和沈宏伟俩人在对饮。走进厨房，脚下是拣剩的菜叶，案板上有新鲜的肉屑，煤气灶上架着热腾腾的锅，看样子是两个大男人做的饭菜。虽然乱，月香心里却开心，日子就该这样过，热火朝天。
她对拴钱说，这就对了，老三的死，是他的命，怨不得谁，你在心里不必放不下。老三在时也说过，死的死了，活着的还得过。
拴钱说，不是命，老三不死，我们的日子不得太平。
栓钱说，明天一早，咱家的船开航。这样干待着不是个事，牌挂着，有人买，咱卖了。没人买，咱一边跑船一边等。
沈宏伟说，老大刚才说了，人善，鬼比人恶，人恶，鬼见了人躲。这长江里，心中无牵无挂无畏无惧才能做老大。
栓钱将手中的酒杯朝月香抬了抬，吮了一口，很享受地笑了。
月香看着自己的男人，突然觉得陌生。她不知道，她的男人已脱胎换骨。
郑守志登上山峰的顶端时，回头看，毛人和春花他们还在半山腰，春花是女人，毛人这几年身子是越来越虚了，他胖得越来越像个老总了。一个男人，如果他连自己的食欲都控制不了，那么他肯定是一个意志涣散的人，是一个对别的男人构不成危险的人。
天热，郑守志背着高出他一头的登山包，浑身上下也湿透了。山顶上有块巨石，他仰天倒下去，舒畅地换了几口次。他闭上眼睛，相信即使睡一觉，那几个人也到不了山顶。兔子就是兔子，乌龟永远是乌龟。龟兔赛跑的故事是骗骗孩子的。
他还没睁开眼睛，左眼皮上猛然一痛，他随即一掌打上去，是一只黑油油的虫子，他叫不出它的名字，但是他认识它。在哑妹笫一回救他的那次，也是这样一只虫子叮咬了他的眼皮。
这是哑妹在提醒他吗？提醒他不能躺下，赶紧找到他们的儿子，否则哑妹在那个世界也不会饶他。
失去儿子是父亲永远的痛，对一个普通人而言是失去了香火的传承，对一个领袖人物而言是江山沉没天下虚设。所有的枭雄在打江山时都会失去亲人，要奋斗就会有牺牲，哑妹，老丈人，都是他的痛，但是儿子不能失去，即使是至尊至贵者，失去儿子，也会扭曲、疯狂，让天下人失色。儿子失踪已有五年，郑守志一直相信儿子还活着，只要没有亲眼见到尸体，所有做老子的都不会相信儿子会走在自己前面。
昨晚，他刚刚织完了毛衣的一只袖子，织之前，编织书上说，量好他的身长，织到腋下部分时分前后，用一根针将前面110针穿好，单独织后面（正面下针，反面上针），边织边收针。织到倒数第六针的时候，倒数第六第五针不织，直接套到右手的钎子上，织倒数第四针，接着将刚才没织的那两针从倒数第四针的里穿过，这样出现一朵花．后三针织完，这就收了一行．如此下去，织三行收一次，收四朵花以后不用再收了，往上织就可以了，一直织到长度合适。他对针数和针法都没问题，但是他到哪里去“量好他的身长”，儿子是高了还是瘦了他已五年未见，没办法，他拔通了那个叫罗根水的人的电话，他问了这个年轻人的准确身高、胸围、袖长，他说，罗老师，我正在织一件毛衣，穿这件毛衣的人身材跟你相仿，如果你愿意，你也可以来试试是否合你的身。
罗根水说，郑总，您织的围巾我都不够格戴，我怎么配得上穿您织的毛衣。
郑守志说，你看看这江湖上传的，好像我送条围巾就是皇帝的御赐马褂了，毛衣织了总得有人穿。你那事忙完了吗？我等你回话。
几个小时后，罗根水来了电话，来。
郑守志直截了当，说，我为什么要用你筹办船厂？
罗根水说，我想应该是两条理由，其一我是固城本地人，可以网罗造船的各种能人。其二我有一个舅舅当县长，方便和政府沟通。
爽快！郑守志说，最主要的一条是，你有雄心，想做一番大业。
最深层的理由郑守志没法说出来，因为郑小波找不到，这应该是锻炼儿子的最佳时机。
毛人和春花爬到山顶，都一屁股蹲到了地上，累得像三伏天挂着舌头的狗。郑守志已休息了好长时间，正要给他们递水，手机响了。
一个男声说，这里是夹江公安局，请问你是郑小波的父亲吗？郑小波因为团伙抢劫被我局拘留，特此通知家属。
郑守志欣喜若狂，说，真的吗？谢谢你，谢谢警官。
那位公安大概觉得这位做父亲的脑子出问题了，把电话挂了。
毛人和春花一听，也都高兴得大喊大叫，春花眼泪都流出来了。春花说，这几年小波在外面还不知受了多少罪，否则也不会被逼得做那营生。
郑守志笑得扭曲了脸孔，说，是我的种，是我的儿子，老子被大学开除，儿子也没把大学读完。老子做了江匪，儿子也干上了抢劫。
毛人说，那我们还不下山，去夹江公安局捞人。
郑守志说，不急，我们先把情况摸清楚。
郑守志通过关系找到了夹江公安局的领导，领导说，情况有些复杂，你儿子是一所山区民办小学的校长，他们在长江里抢来的钱都用在学校，现在，几十位山民都围着公安局喊冤，警察赶也赶不走，很不和谐。
郑守志想起儿子在县中被拘留的那事，那时儿子的背后有江口村，有他做老子的郑守志运筹帷幄。这些山民怎么回事呢？这小子长本事了？
郑守志问那小学的校名，领导说，没校名，小学在一所叫马面山的山上。郑守志放下电话，立即说，下山，立即租车去夹江。
中途，郑守志又改变了主意，沿江边行驶，沿途打听马面山。山路崎岖，人烟稀少，好不容易找到马面山山脚，汽车上不了山道，只能步行，遇上一位山民，冷漠地看他们一眼，说，你们是便衣吧，还要上山去查校长什么证据？
春花说，你说的校长是不是被公安抓走的郑小波？这是他爸爸，我是他姑姑。
山民打量了一下郑守志，说，像，像校长他爸。
山民带他们上山，一路上硬是把郑守志的登山包抢下背上，山民说，看你的样子你也是个有钱人，有钱人家的孩子肯到我们山上受苦，日里夜里想着山里人，是菩萨呢。
郑守志来到了儿子的小学，小学已空无一人，窄小的土操场上竖着摇摇欲坠的篮球架，只有一面鲜艳的红旗是新的，在山风中猎猎作响。有两排平房，这大概就是郑校长的校产了。他推开靠边的一间，这是儿子住的房间，房间里有一张办公桌，桌上还摆着没有改完的作业本，里面有一张木床，床上罩着一顶廉价的尼农蚊帐，透明，可以看出床上的凉席被掀翻了，衣被书籍有些掉在床上。郑守志走进去，一一整理好，说，你们先出去，我要打扫一下。
郑守志先摆好儿子的枕头，那枕头已经被油和汗浸得发黑，他闻一闻，有一股刺鼻的馊味。从小到大，儿子都有洁癖，可以穿得朴素，但内衣都每天必换洗，头发每天必洗一回，在这里，儿子显然脱胎换骨了。
这一天，他们住在小学里，郑守志就住在儿子的床上。他把儿子从小到大的成长想了一遍，也许，是他害了儿子，江口村小学灌输的红色教育，与外面的世界已经大相径庭，理想主义误导了儿子。但是，任何成大事者必然先立大志，养大气。郑守志决定让儿子在监狱蹲上三年，监狱是座大学校，让他把没读完的三年补上。
郑守志认为，存大善之心者才能成大恶，成大器。
郑守志这一夜难以入睡，睡着了又从梦中惊醒，他梦见自己站在高高的船甲板上，彩旗飘展，锣鼓喧天，他铸造的万吨巨轮即将下水。他在铺着红绸布的主席台上慷慨激昂，成百上千的人欢声雷动，突然，人群中有人振臂一呼，白脸，滚下去。是儿子的声音。
滚下去。是罗根水的声音。
滚下去。是陈栓钱的声音。
滚下去。是猴三的声音。
滚下去。是哑妹的声音。
他正惊异哑妹怎么开口说话了，人潮向他涌来，他无处可逃，坠下了船台。