关于自己的身世，姚洞洞是从孙关水嘴里得知的。孙关水是孙贵的儿子，和姚洞洞一个年级。孙关水在学校是班长，在校外是孩子王，常常对别的孩子发号施令。那次，姚洞洞和孙关水几个在一起玩抓土匪的游戏。孙关水命令姚洞洞当土匪，戴上那顶烂草帽往树林里逃。姚洞洞不干。孙关水和他爹一样霸道，姚洞洞不当都不行。姚洞洞反抗，凭什么让我当土匪？我不玩了。孙关水说，你爹是大土匪，你是小土匪。姚洞洞没见过父亲，自然不相信父亲是土匪。孙关水说，不信咱打赌，你爹要是土匪，你就让大伙骑三圈。姚洞洞被逼迫着点了头。这时，孙贵背着手走过来。那场大火只在他脑门上留了片伤。孙关水问孙贵姚洞洞的父亲是不是土匪。孙贵像是揣着什么心事，心不在焉地唔了一声。尔后，突然顿住。他感觉到一束异样目光的注视……那是站在孩子外围的姚洞洞。孙贵不由一哆嗦，末了破口大骂，你以为你爹是啥东西，你爹就是土匪。
孙贵匆匆走了，孙关水得意地说，怎么样？我说的没错吧。姚洞洞觉得日头忽然灰灰的没了色彩，孩子们的目光投过来，掴得脸蛋子啪啪响。姚洞洞转身就往家里跑。
姚氏正给姚洞洞补裤子。裤子上已经有七块补丁了，这是第八块。姚氏眼睛模糊，鼻尖几乎触着裤子。大火之后，姚氏在姚洞洞面前也常背着脸。姚洞洞气喘吁吁地站定，冒冒失失地问，我爹是谁？姚氏一惊，针扎在了手上。她傻傻地看着姚洞洞，无言。姚洞洞执拗地问，我爹是谁，是不是土匪？姚氏抽搐一下，忽然扭住脸哭起来。
姚洞洞呆住。母亲的哭声冰雹一样击在他身上。
姚洞洞转身出去。孙关水还领着那群孩子在原地玩着，看见姚洞洞，个个瞪圆了眼。姚洞洞过去，趴在地上，说，我不赖帐，你们骑吧。孙关水抢先骑上去。
姚洞洞在地上爬了三圈。
孙关水下来，其他孩子挨个儿骑。旁边的孩子嗷嗷地叫。姚洞洞的手摁在一个玻璃片上，地上弄出几个血印。孙关水喝住姚洞洞说，今儿先饶了你。姚洞洞拍拍身上的土，大摇大摆地走开。
第二天放学，孙关水截住姚洞洞，要骑他。姚洞洞说，今天我没输你。要绕着走，孙关水不放。姚洞洞推了他一下。孙关水立刻和姚洞洞扭在一块儿。孩子们都站在孙关水一边，围上来拳打脚踢。直到把姚洞洞打倒，方跳着散开。
姚洞洞身上脸上全是伤，但没流一滴泪，吐吐嘴里的沙子就回去了。姚氏大惊，追问谁把他打成了这样，姚洞洞死活不吭声。次日，姚氏让姚洞洞在家呆一天，姚洞洞说怕误课，背着书包出来了，他没去学校，而是去了滩里。姚洞洞在滩里呆了大半天，套了一只鸟。估摸快放学了，他就在路口候着。孙关水几个走过来，姚洞洞突然从树后闪出来。姚洞洞说，孙关水，我给你套了只鸟。孙关水抓了鸟，神气活现地说，这还差不多，以后还让我骑不？姚洞洞说，想骑就骑吧。孙关水说，今天就免了，以后得好使唤点儿。
姚洞洞的妥协越发助长了孙关水的嚣张，甚至在班里，孙关水也要骑姚洞洞。且不时命令姚洞洞替他套鸟，逮蝈蝈。一日，姚洞洞悄悄对孙关水说村西的淖里有鱼。孙关水大喜，马上让姚洞洞给他抓鱼。姚洞洞说这个秘密可不能告诉别人，孙关水点点头。中午，姚洞洞领着孙关水直扑淖里。两人脱了衣服，往淖中心走。孙关水问，鱼在哪儿？姚洞洞骂声王八蛋，一下把孙关水扑倒。孙关水水性不怎么样，虽然奋力挣扎，依然灌了半肚子水。姚洞洞揪着他的头发，问，王八蛋，还欺负人不了？不等孙关水答话，又把他摁到水里。就这样，抻出来摁倒，摁倒抻出来，孙关水被灌成了青蛙。孙关水起先还能求饶，后来连求饶的力气也没有了。姚洞洞将孙关水拖出来。孙关水哇哇大吐。
姚洞洞问，还使坏不了？
孙关水摇着绿菜汤样的脑袋，说，再也不了。
姚洞洞问，再使坏怎么收拾你？
孙关水说，你淹死我。
姚洞洞说，今天的事不准告诉你爹。
孙关水说，我谁也不说。
孙关水老实了几天，又开始找姚洞洞的麻烦。孙关水不直接出面，在背后指使别的孩子和姚洞洞作对，在放学的路上围了姚洞洞好几次。姚洞洞知道迟早要有一架，上学时就带着那把豁口刀。那天，几个孩子说姚洞洞偷了他们的东西，要搜姚洞洞的书包。姚洞洞猛地抽出切菜刀，晃了几晃，叫，谁丢了东西，来搜呀！谁也没防住姚洞洞这一着，几个孩子面面相觑一阵，逃之夭夭。
孙关水再不敢欺负姚洞洞了，就转移了目标，逗弄女孩子。今儿逮只老鼠，明儿抓只黄蜂，塞在女孩子的书包里。班里常有女孩子的尖叫声、哭闹声。孙关水几个在一边翘了二郎腿，嘻嘻地笑。这种时候，姚洞洞便上前抓住老鼠或黄蜂，丢到窗外。一次，孙关水弄了几只毛毛虫，放在老师的粉笔盒里。老师是个二十岁左右的姑娘，拿粉笔时哇地叫了一声，跳在一边。同样是姚洞洞把毛毛虫扔到了院子里。老师惊魂稍定，方责问是谁干的。孩子们都低着头，姚洞洞看看老师，又看看孙关水。老师喝道，孙关水，你站起来！孙关水没胆儿，问了几句就承认了。老师训了孙关水一顿，撤了他的班长，换上了姚洞洞。
第二天，孙关水没来上课。老师正讲着课，孙贵气冲冲地闯进来，凶巴巴地质问，你凭什么撤孙关水的班长？没等老师回话，孙贵又拍着讲桌说，你换谁当班长不行？为啥要换姚洞洞？姚洞洞是什么人你不知道？你和他什么关系？你安的什么心？老师脸色惨白，话没说出口，泪先下来了。孙贵训够了，气哼哼地离开。老师停了课，把孙关水接到学校，宣布班长依然由孙关水担任。
老师声音很浮，似乎轻轻一触就会碎裂。姚洞洞深深埋下头，不敢看她的眼睛，心里却窝了团旋风似的，一阵阵往外挣。
队里有一匹半瞎的马，很温驯。孙关水常骑着在村里遛。别的孩子骑不着，就跟在马屁股后头。姚洞洞偶尔也去，但只在远处站着。孙关水骑在马上，喊，姚洞洞，过来呀！姚洞洞绝然地摇摇头。有孩子围着，孙关水越发得意，常在马背上玩惊险动作。那日黄昏，孙关水牵马出来，刚翻上去马就惊了。孙关水被摔下来，头破血流。谁也想不到这事和姚洞洞有关系。
孙关水在家里躺了二十多天。班长的位置空缺了二十多天。