哥……哥呀……
杨文广叫声文义，直跳起来，随后重重摔倒。二目乱睃，屋里白晃晃的，哪有杨文义的身影？唯有那两个莜面饺子很惹眼地凸在盘子里。他没有全拿给尹石头，这两个饺子完全是下意识留下来的。因为杨文义也喜欢吃。过去，他和杨文义最大的梦想就是每天能吃上一顿莜面饺子。现在，山珍海味他都吃腻了，杨文义却再也吃不上了。
哥……哥呀……
杨文广闭上眼，杨文义血汪汪的目光便流过来，他凄厉的叫喊如寒光闪闪的刀子，剐着杨文广的每根神经。
杨文广父母早亡，他和杨文义差不多是由全村人养大的。今天这个给五斤面，明天那个给三斤米，尽管吃不上一顿饱饭，日子勉强能过。当然也有接不住的时候，两人就挖空心思想办法，夏日挖野菜，采蘑菇，冬日套兔子、捡冻死的喜鹊。杨文广每天早晨睁开眼，首先想的就是拿什么填肚子。那年夏天，杨文广兄弟俩采了一大筐蘑菇，杨文义说，哥，咱今天饱饱吃一顿。杨文广忍住心酸，炒时特意多放了一绺油，他只吃了一碗，余下的全让杨文义吃了。半夜，杨文广又头疼又恶心，忙推身边的杨文义。杨文义一动不动。杨文广点着灯一瞧，吓一大跳。杨文义全身肿得像个馒头，脑袋也走了形儿。杨文广急忙跑出去喊人。那些人都说杨文义这样子怕是没救了，吃毒蘑菇没有活过来的。杨文广大哭，央求他们救救文义。有人端来一碗醋给杨文义灌下去。杨文义躺了两天，杨文广死死守着。第三天，杨文义终于缓过来，村民都说兄弟俩命大。为了套麻雀，两人悄悄去拽马尾。杨文广担心杨文义让马踢着，没想到杨文义没事，他倒被踢了嘴，血糊糊一抹一把。那阵子，杨文广见人就躲，躲避不及，就说从树上栽下来磕的。这种“血案”常有，没娘的孩子皮实，每次都有惊无险。
衣服也是穿别人替换下的，永远打着补丁。杨文广的笑就是那时候雕刻在脸上的，见谁都笑，见谁都点头。不管窝着多糟心的事，笑脸依然亮亮的，含着卑微和感激。久而久之，村民们习惯了杨文广的恭敬。杨文广没和村里的孩子吵过架，有时别的孩子骂两句，抑或捣几拳头，杨文广都忍了。他能报答的也只有这个了。杨文义就不行，嘴没杨文广那么甜，脾气也急躁，常闯祸。
那年春天，杨文义一个人溜到地里，把人家刚种下去的大豆挖出来，弄了满满一兜子，被揪到杨文广面前。杨文广当面把杨文义狠揍一顿。杨文义哭求，哥，我再也不敢了。一年春节，杨文义在街上玩，死活不回家。杨文广拽他，他说除非杨文广给他做条新裤子，就要狗剩那样带条纹的。杨文广说你急啥，他穿破就送给你了。几天后，狗剩娘拽着狗剩来兴师问罪，说杨文义领狗剩爬树，故意让树杈挂破狗剩的裤子。狗剩娘骂，忘恩负义的东西，就知道使坏心眼儿，哪天让狼吃了你。杨文广赔出一脖一脸的笑，总算把狗剩娘送走了。也有冤枉的时候，刘水的萝卜刚长到拇指粗就被人拔了，他硬说是杨文义干的。杨文义咬定没拔，杨文广看出他没撒谎，还是掴了他两巴掌。刘水走后，杨文义委屈地和杨文广哭闹，质问杨文广凭啥打他。杨文广把杨文义紧搂在怀里，说，咱欠人家的，就得受气。每次打过杨文义，杨文广都心疼得要命，但杨文义的脾气就是没改。
猛然间，人们发现杨文广兄弟俩窜高了。杨文广已经是壮劳力，二百斤的麻袋，轻轻一抱就到了肩上。没见杨文广怎么学，这小子犁耙耧割样样是好手。村民们的目光里便有了自豪，有了得意和快慰，那是有成就感的目光。没有他们，绝对没有杨家兄弟的今天。杨文广知恩感恩，他的笑没有变形，并开始回报。王保说，文广，我的地黄透了，割不过来。杨文广提着镰刀就去了。李义说，你的地咋锄的，一根杂草也没有。杨文广扛着锄头就过去了。赵三家的说，文广，我家的筐破了。过几天杨文广就送去个新筐。刘水老汉说，文广，我眼疼好几天了。下午杨文广就买回眼药水。
芹菜也是杨文广报恩的结果。杨文广常常想，哪个女人会跟他？他不敢说，但有信心娶个女人。这个愿望突然就实现了，快得让他发懵。那天，王保找到杨文广，说，文广，你把芹菜娶了吧。杨文广目瞪口呆。
那时，芹菜还没这么臃肿。条杆子细，脸盘子粉，除了说话刻薄点儿，各方面都不错，走路头仰得高高的，目光从不往杨文广身上落，像飘在空中的云。芹菜处了一个对象，被搞大肚子，又被蹬了。芹菜突然疯了，常常露着白晃晃的肚子在街上疯跑，有人追她，她几步就窜上房顶，身手极快，还冲下面的人大笑。等她跳累了，家人才能把她弄下来。就这么折腾，也没把肚里的孩子弄下来。王保竟让杨文广娶这个疯女人。杨文广闷着脸不吱声。王保说，她是疯点儿，总归是女人。杨文广听出后边的意思，除了娶芹菜这样的疯女人，你还能娶谁？王保说，兴许找个男人她就好了，文广，你帮帮叔这个忙。一个“忙”字如重重的锤子，击得杨文广站立不稳。杨文广可以背二百斤的麻袋，却承受不起王保的重压。王保家的东西，杨文广兄弟俩吃过喝过也穿过，那年杨文义烧伤，王保还亲自送来獾子油。那一点一滴，杨文广都记着。杨文广还能怎样？总不能让王保给他下跪。
娶亲那天，芹菜再次发疯。杨文广从房顶把她背回家。芹菜醒来就闹，到处乱抓乱挠。杨文广按不住，狠狠擂她一拳，倒把她打老实了。
芹菜的疯病不治而愈，杨文广心里却结了疙瘩。
杨文广发誓好好给杨文义娶个媳妇，而不是捡别人扔的垃圾。目标明确，做起来可不容易。首先要盖三间房，至少也得砖****，还要准备彩礼，没有三万块钱，甭想把媳妇娶进门。杨文广兄弟俩忙活一年，除了攒点口粮，挣不了几个钱。
杨文广把宝押在“寒穗”莜麦上。他算了一笔帐，每亩打三百斤，每斤九毛，就是二百七，除去种子、化肥、提留，每亩纯收入二百，三十亩地就是六千。再干别的挣点儿，三年就能给杨文义娶房媳妇。谁想“寒穗”成了黑穗，收获的只有寒心。
那阵子，村里要么死气沉沉，要么哭爹喊娘。杨文广不愿意呆在村子里，看到满地的黑穗莜麦，又扎针一样难受。他躲进树林，不停地转圈，几乎疯了。赵三两口子因为“寒穗”打架，女人的腿被打拐了。赵旺把羊群赶进地里，扬言谁拉他就和谁动刀子。杨文义倒是没和杨文广闹，可连着数日不说一句话。那天，杨文广拖着僵木的身子回到村里，一群人正围着杨文义和刘水老汉。杨文义喝得醉酗酗的，硬说刘水老汉踩了他的脚，非要踩刘水老汉一下，谁也劝不住。杨文广拽开杨文义，骂他黄汤灌迷了眼。杨文义一把将杨文广推开，你少管，不用你管。杨文广踢他一脚，杨文义回了一拳。这还是杨文义第一次还手。杨文广火了，结果兄弟俩在当街打起来。等被人拉开，兄弟俩皆挂了彩，坐在地上互相瞪着，眼里再没有愤怒，而是深深的悲哀。
刘水老汉说，谁也甭怨，就怨该死的莜麦，可叫它坑苦了。
李义说，是种子公司坑了咱，还有镇里，都他妈不是好东西。
众人七嘴八舌地骂，咱不能就这么算了，怎么也得讨个说法，这笔帐得好好算算……
杨文广没有说话，静静地听着。等说到需要一个人牵头时，众人你看我，我看你，最后目光不约而同地落在杨文广脸上。
刘水老汉拍拍杨文广的肩，文广，你脑瓜子活，这个头你得牵。
旁边有人附和，你胆子也大，这个事你就替大伙忙吧。
杨文广被那些热切的目光烤着，没有推托。而且，他也想替自己讨回公道。
如果那个一撮毛经理态度好点儿，后边的事就不会发生。一撮毛经理喷着满嘴酒气，乜着几十号人说，你们这是干吗？想围攻？让你们镇长来，我和镇长谈。杨文广说，种寒穗莜麦的不是镇长，怎么处理，你给个答复。一撮毛经理说，究竟是种子的问题，还是土壤的问题，得请专家确认，是种子问题公司肯定赔。
一直站在杨文广身后的杨文义插话，专家谁请？一撮毛经理笑笑，当然是公司请，你们谁能请来专家？杨文义说，你别搞鬼。一撮毛经理不耐烦了，你不懂就别瞎嚷嚷，惹起火来，就是有责任我也不赔。这小子太狂了，唾沫星子喷得枪砂一样。
谁也没注意什么时候杨文义手里多了块砖头，他窜上去，狠狠拍在一撮毛头上，还骂，让你小子狂！
一撮毛咚地倒下，血咕嘟嘟往外涌，喷泉一样。
几十号人全傻了。
还是杨文广反应快，扑上去背起一撮毛，招呼众人帮他送医院。几十号人突然不见了，比蒸发还快。空荡荡的院子里，只有杨文义呆呆地站着。
杨文广僵了僵，大喊，跑呀！
杨文义道，往哪儿？
杨文广再喊，往远跑！
已经晚了。几个公安冲进来，铐住杨文义，也铐住了杨文广。杨文义醒过神，凄厉地叫，哥……哥呀。杨文广淹没在杨文义血汪汪的目光里，喉咙胀着，却一点声音也吐不出来。
杨文广没几天就回家了，杨文义却再也出不来了。杨文广不能眼睁睁看着杨文义死，他没别的奢望，只盼杨文义判个无期或死缓。没有任何可以托靠的关系，只能靠街坊四邻。杨文义是为大伙出气，他们没有理由退缩。
杨文广找人写了份担保申诉书，挨家找人签名、摁手印。
他先敲开李义的门，没等他说完，李义的脸就灰了。李义说，兄弟呀，这法子行吗？前天派出所还来调查那件事呢。咱先商量商量。杨文广说，行不行也得试试。李义说，你坐，我先方便一下。这一方便就没了影儿。杨文广走进赵三家，赵三正打女人，边打边骂，敢不敢了？杨文广问，这是咋了？赵三怒冲冲地说，她炒菜不放盐，想让老子当白毛女，这婆娘欠揍。杨文广无心管别人的事，扭身出来，听见两人在身后窃笑。刘水家锁着，赵旺家锁着……杨文广转了一圈，走进王保家。王保吧嗒吧嗒吸着烟，枯树皮样的脸上没有任何光泽。杨文广说，爹，我求你了。王保长叹一声，我给你兜个底儿，你知道那个经理的父亲是谁？是副县长！就算你让整个营盘镇的人摁上手印，也救不出文义，别再把自个儿折腾进去，芹菜还靠你呢。杨文广说，你不给摁？王保叫，你小子咋这么冲，我把芹菜嫁给你还没理了？
杨文广走出老远，又回身狠狠吐了一口，竟然是血。杨文广像掉进冰窖，寒气直逼心窝，他们怎么如此冷漠？其实，签字画押未必有用，那只是杨文广一个心愿，是他唯一能替杨文义做的。可没人成全他。杨文广想大哭，想大喊，甚至想大骂，可嗓子里像塞满了砂子，一声也发不出。他摇摇晃晃，东倒西歪，然后跪在大街上砰砰磕头。他不是磕给谁，而是觉得自己没用，要脑袋没用 。
是范素珍扶起了杨文广。他没想到是一个女人扶起他。范素珍轻声说，这不是你的过。杨文广怔了怔，眼泪狂涌出来。那是杨文广第一次在女人面前掉泪。
那份担保申诉书只有两个人摁了手印，范素珍和二全。二全骂，他们是松包，我不怕，文广，要不我摁一百个手印，你说行不？杨文广冰冷的心暖了一下。二全这句话杨文广一直记着，所以不管二全后来怎么伤害他，他都没把二全咋样。
二全的话提醒了杨文广，他在空白处摁满了手印，然后递到法院，接下来就一趟趟往法院跑。后来打听到办理杨文义案子的是一位姓赵的庭长，杨文广凑二百块钱买了两瓶酒找上门，赵庭长不让进，让他有事到单位说。
那天回到家，二全告诉他，“寒穗”事件上面处理了，种子款退还，每亩地给八十斤粮。后面一项由镇里落实，是镇长来村里当众承诺的。这个结果是杨文义豁出命换来的，人们为了这么个结果全都装了哑巴。杨文广不甘心，再次去找赵庭长。他知道一撮毛父亲是副县长，知道杀人偿命天经地义，还是抱了一丝希望。赵庭长打了１１０，两个警察把杨文广带走，在小屋里关了半天，警察说这叫骚扰罪。
半年后，杨文义被枪决。杨文义的影子没有随着时间的流逝而远去，那声“哥呀”子弹一样，击得杨文广心上满是窟窿。
杨文广成为菜霸——这是别人安在他头上的，菜霸就菜霸吧，他不在乎。他深知村民恨他，恨不得把他铰碎，他不怕。如果不是尹石头惹事，刘剑回来又能怎样？