“是啊，是啊，是啊！我也纳闷呢，我也想听听倒底是怎么回事？”“铁臂昆仑。”于锦城也掺和进来攒耷道。
皇甫剑一看，这是老问题了，已提过不止一次了，如再不解释清楚，恐怕是很难对付，遂道：“好好好！我现在就把这事给你们说开，其实，这不算什么，也没什么可神密的，事有凑巧而已！”
牛顺奎欢喜道：“好哇，好哇！这段儿是天津“三不管。”的事，更好听嗳！”
孙树广见牛大哈那傻里傻气的样子，遂道：“你好好听不就完了嘛？干嘛手舞足蹈的？就显你能！”
牛大哈刚想发作，见“楼一爪。”瞪大俩眼瞄着他，便一吐舌头，把刚要伸出去的脖子又缩了回去。
皇甫剑眨了眨眼睛，说道：“那是芦沟桥事变后，在小日本刚占北平的第三年，我爹死了约有两年，我也同劲松他娘刚结婚不久，绒线胡同我二婶那儿，家里八九口人吃饭成了问题，当时，北平的事由太难找，我便产生了去天津谋生的念头。可因从小没去过天津，对天津非常陌生，正巧邻居‘小哥哥’也应邀去天津演出，我就与他们一同搭伙去了天津。这个事就只能从这儿说起，因为，这个事也是打这儿引起的。”
皇甫剑先介绍了一下时代背景，然后就把此事的经过及始末根由，从头至尾的与“大刀。”马兴宜和楼海亭讲说了一遍，听得大家“咋咋。”称奇，连喊：“妙哉，妙哉！有意思！”
原来，“小哥哥。”三十一二岁年纪，大名叫戴少甫，本是新街口的杠房先生，后来“下海团柴。”说相声。民国二十八年，在日伪统治下，北京物价飞涨，民不聊生，他见有人在天桥卖火车头牌牙粉，于是，就灵机一动把这哏插到相声里了。一次，他在北京新罗天说相声，便现挂几句：“下一场雨，面落一回钱，连下三场雨，面更落价啦！不过这袋儿小点儿。”
捧哏的问：“多大的袋儿？”
他抖“包袱儿。”：“牙粉袋儿！”
一句话惹得全场观众会心大笑。当时，他曾与京韵大鼓名家刘宝全同台，声名日增。后来相声名家焦德海的弟子于俊波，与他“搭档。”，给他“量活。”（捧哏），竟一炮走红，名振京师。为此，天津南市燕乐茶园掌柜班德贵，托同行好友马三立邀他来津门献艺。谁都知道，天津这地方最难演出，过去曲艺界有两句话：北京是“出处。”，天津是“聚处。”。不管唱京韵大鼓、梅花大鼓、联珠快书、单弦、莲花落，还是相声艺人都来自北京，天津是个聚集之处。天津聚集了那么多名演员，你在天津能不能站住脚，是个问题。你要是在天津站不住脚，那你就甭想到江南去，因为江南约角儿都是到天津来约，你要是在天津能站住脚，挂上号，那你这个演员就算行了。所以“小哥哥。”戴少甫他第二次构奔天津。
到了天津以后，几位就暂住在位于南市芦庄子的戴少甫父亲家。“小哥哥。”的父亲名叫戴鸣啸，是个京剧票友，善操琴，老伴早年亡故，鳏居在家，只是与一妓女姘靠，一时不慎，染有淋症，起初还扎挣不治，后来闹得重了，面黄肌瘦，不能做事，一日，见一洋汉座子，门前有“五淋白浊，当日保好。”的字样，当时花重金购丸药两副，归家服下，次日即能止淋，那一丸还没等再服，腿腋间又立即肿起，病症仍一切如常，且疼痛难忍，才知道是庸医害人，忙去找该堂理论，心想叫他赔偿损失，不料该堂早已关门，主人不知去向，门脸待出租他人。
“小哥哥。”早知皇甫剑医术高超，又得高僧指点，能治疑难杂症，便央求皇甫剑给看看。皇甫剑见病情不是很重，遂精心诊治，没用半月时间，身体便痊愈复原。
戴鸣啸住家的紧邻有一袁八爷，平时也爱哼哼个西皮二簧梆子腔，与戴鸣啸因此而交厚，总时不时的串个门什么的。这袁八是芦庄子中局脚行把头，当时日租界北部及南市一带的商号居民，凡有货物出入，都必须由袁八脚行为之装卸，独霸这一带的运输生意。因他出入群英后，侯家后等红灯窑馆嫖妓，如履平地，因此，久而久之也就染上了花柳病。他曾花重金聘请中西名医百般为他调治，但均无甚疗效，为此他甚为痛苦。由于病痛久治不愈，他曾扬言，凡能医好他病者，他愿让给半个脚行做为酬劳。可是，但凡有贪图他丰厚的酬劳者，等一看到他那严重的病症时，都吓得连连摆手逃之夭夭。其中，也是惧怕他的势力，而不敢冒险应诊，给他诊治。他听说有人给戴鸣啸治好了花柳病，便打发人到戴鸣啸家求医，那戴鸣啸见是他派人携礼来求，便在皇甫剑面前为他说了不少好话。皇甫剑碍于情面，就跟着戴鸣啸来到袁八家里替他诊治。
俗话说，“艺高人胆大。”，皇甫剑自小在药铺拉药抽屉；后师从罗良君先生学正骨；出家后，又得了九龙山红山寺法宏长老医术的真传，因此，医起病来，得心应手，真当得起“起死回生，妙手回春。”八个字。当时，皇甫剑看他已奄奄一息，只见他命根处，毒恶疮上烂肉纷飞，流脓疸水，腥臭难闻。知其命不长久，必须下猛烈药方可治愈。遂对袁八爷道：“在下不才，能将你病治愈如初，但须得受大罪月余，不知你能否挺得住吗？”
袁八爷道：“刀山火海我何惧哉！先生如有把握，尽管来治，我若哼上一哼，不算好汉！”
皇甫剑道：“好，从现在起，夜守候你在床，另须你一亲属陪伴于我左右，支应所需，至到你病愈为止。可否？”
袁八爷大喜，遂叫其侄袁三儿负责与皇甫剑守护。皇甫剑赶快展开笔墨，书写一秘方递与袁文会，要他亲去达仁堂药店抓药，只见那方上写到：“朱砂5钱雄黄5钱水银1钱火硝4两白矾1两皂矾6钱共两剂分包。”
不多时袁三儿命段六将药买来，皇甫剑将两副药取出，先把火硝、二矾研碎，加火酒一两许炖化，待干后再研细，另将余药也研细，再一同研至不见水银星为度。然后，将药放入平底铁锅中，上以铁盖盖严，用纸条密封，并以煅石膏以水调封固。然后用煤火烧炼那盛药的铁锅。先用底火煅一炷香（约1小时），再用半火煅一炷香，最后用平火再煅一炷香。去火后待冷却后开盖，着红色结块的药盛出，再研细，将其分为两份。一份使枣泥搓成丸子，象黄豆粒大小，给袁八爷全数服下；另一份，分成六等份，取药捻插入疮口直达疮底处，再向外轻提少许，连插入数根，并将药捻头露在外面。再取少许药面撒于疮面上，成薄薄一层。然后用纱布包扎好伤口。皇甫剑收拾完之后，即命袁文会手下段六将大木盆和马桶取来，置于床下，又给袁八爷口含木棍一根，让他张着口睡觉。他俩既不离开。约有一个时辰左右，皇甫剑觉得那药到了他的脏腹里，行开了药性，遂叫袁文会守在床边，准备袁八爷呕吐。果不其然，袁八爷忽爬将起来，翻肠倒肚，搅肠疼痛，把人弄的上吐下泻，狼狈不堪。吐泻之后，袁三儿则取温水给袁八爷漱了口，擦了屁股，复又躺下睡觉，皇甫剑仍将那木棍给袁八爷含在口中。随后叫段六将他上吐下泻之污秽之物倒掉。
如此，皇甫剑两天给他一换药。一直侍候了七天七夜，未曾睡上一个好觉。戴鸣啸每来看时，总是替皇甫剑捏一把汗，怕把袁八爷治死。可过了第八天，情况大变，只见袁八爷面色转红，疮口腐肉全消，新肉滋生，肌肉长平，即可结疤收口，皇甫剑问他感觉怎样，他竟想进食了。
袁八爷又将养了十多天，竟能下地溜哒了，不到一个月，身体已复原如初。袁八爷叔侄俩，为兑现自己的诺言，要将脚行码头分一半给皇甫剑，怎奈，皇甫剑施恩不图报，挽言坚辞不受。为此，袁八爷和袁三儿都对皇甫剑十分的敬重，一方面，见皇甫剑乃是一个身怀绝技，有真本事的奇男子；另一方面，见他从来都不把自己当成功劳显赫的救命恩人，并不向俗人似的到处宣扬、到处标榜，是个既正派又厚厚道道的真君子，因此，心里总觉得欠他点儿什么，无以回报……