自从1993年我来到美国，我一直是靠自己的双脚来挣钱的。时间久了，我也腻味了。这样下去，真应了乐怡的话：我只能干点出卖体力的活了。
没事的时候，我经常一个人，打开台灯，点上根烟，对着墙上自己的影子，天南海北地乱琢磨。
大家都说美国好，那是指美国让你能看得见的东西，如山水、树木。而在美国生活过的人，却普遍感觉美国就是一个牢笼。里面黑黢黢的，令你喘不上气。特别是在我和乐怡办理了离婚手续之后，我更觉得美国就是个大磨盘，我就是磨盘中一颗米粒，无时无刻不被碾来碾去，被一层一层地蜕皮，以致我对什么都麻木了。可怜，我今年才三十刚出头啊！
杨棉给我来个电话。他说有事让我到他家商量。
杨棉在1996年贷款买了个房子。房子大小与王品一家的差不多，在马里兰的R城，位置好像不如王品一家的。
整个三层楼的大房子，就他一个人住。他知道我离婚后，几次催我搬过去，我都以各种借口推了。要问我到底为啥不去他那儿住，我也说不好。反正我就是不愿去。
我自己每个月花500美元在马里兰的G城租了一个房间。到杨棉的房子开车有5分钟的路，不算远。
杨棉现在也学洋气了。我刚坐下来，他就递给我一杯红酒。他自己也拿一杯。而且，杯子在他手中转来转去的。
我问：“有菜吗？”
杨棉笑着说：“红酒需要品，吃菜干吗？”
“拉倒吧。没菜我喝不下去。”
“好吧，你自己去冰箱翻一翻。看有啥下酒菜。”
我找了一通，也没有一个适合下酒的东西。我反倒发现几听啤酒。我拿了出来。喝啤酒我不需要菜。
杨棉先问我：“现在干吗呢？”
“啥也没干。每天在家躺着。”
“你这是干嘛！离婚了，又不是天塌了，怎么能天天躺着呢？照你这样，我们没结过婚的人还不用活了吧？”
我只顾喝啤酒，没接他的话。
“嘿，嘿！少喝点，过会你不得开车回去吗？”
“喝多了，住你这儿，不行啊？”
“行！当然行了。我不早就让你搬过来嘛。”
“嘚。别老生常谈了。说，今天有啥事找我？”
“好吧。言归正传。我想辞职。”
“你不是跟我一样，活腻味了吧？”
“说正事呢。你知道现在什么买卖最火吗？”
……
“Internetwork，国际互联网，听说了吧？”
“你丫的一个注册会计师，没事想什么互联网呢？那是学理工的人干的事！”
“哥们，你怎么忘了，我本科就是学计算机专业的。你知道，考美国注册会计师那是我迫不得已的选择。我内心真正热爱的是与计算机有关的工作。”
“现在信息产业技术，与你当初在国内的时候比，已经是不可同日而语了。你能跟上潮流吗？”
“这有什么？学一学不就会了吗？”
“妈的，上帝太偏心了！无论多难的事，到你那儿一学就会。”
“我觉得这个项目绝对有发展，我想干。只是，我启动资金不够。”
“我手上还有两万块钱，你拿去用吧。说好了，是我借给你的，不是入股的。你的‘网’赚赔都得还我啊！我还得靠这点钱度命呢……”
“哥们，你老外了。两万美元还不够这个项目一秒钟用的。我需要2000万美元！今天找你来，不是向你借钱。我是请你帮我想想：咱们可以向谁借到这么一大笔钱？”
“你成天在DC豪华写字楼里混，认识的都是有钱人。你不琢磨他们，还能琢磨谁？”
“咳！我跟我们律师楼的大股东都谈过了，他们都不支持我呀！其他的人，和我都是客户关系，怎么好张嘴借钱呢？你知道，在美国只有一件事是不能说的——借钱。”
“你都知道在美国不能提‘借钱’二字，你怎么还往这条道上用劲呢？”
“那你的意思是——”
“亏你还是美国的注册会计师呢，连我这个没知识、没本事、没文凭的‘三没’产品都不如！去找银行贷款啊！”
“看你说的！融资这条道，我当然想过了。我既没有足够的抵押物，个人信用也不好，找谁贷款？我的历史污点，你还不清楚？”
“那我看你就得找神仙帮忙了。”
“对了。我今天就是想找位大仙帮我的。”
“你——，你小子是不是在打我的鬼主意？说！”
“这才说到点子上。我是希望你能帮我出去把钱融进来。”
“我要是能有这个本事，人家还能管我叫‘三没’产品？！”
“寸有所长尺有所短。考文凭，你可能不行。但这种体现交际能力的活，10个乐怡和我都赶不上你！”
“吁——，吁——！我可不是顺毛驴，听到两句好话，就上套！”
“哥们，咱俩认识也五六年了。你的优缺点，我能不清楚吗？如果你没这个本事，我忽悠你，那不就是在忽悠我自己吗？”
“我还有优点？你说我哪个优点可以帮你把钱忽悠来？”
“形象！气质！谈吐！机智！”
“你知道我这辈子是怎么死的吗？被你吹死的。”
我和“黄鼠狼”至少有两年没见过面了。记得上次见他，是在一个地铁站旁，同样也是三言两语后，两个人匆匆告别。当然，同样他又给了我他的新名片。
新名片跟让我揉成团的那张名片相比，名头多了。我能看懂的是，多了一个“美国华盛顿台商协会会长”的头衔。还有不同的是，办公地址变了。我以前就知道，他在DC的办公室转租给杨棉了。可我当时不知道他搬到哪儿了。新的名片上写的地址是在马里兰M城。
我按照“黄鼠狼”名片上的电话号码打过去，先是一个小姐的声音。然后才是“黄鼠狼”的声音。我本想约他到某一咖啡店见面，一是杨棉和我想做那个“网”的事，想征询一下他的意见与建议。二是请他喝杯咖啡，算是我对他曾经给我介绍的外卖工作的报答。这么些年，我对他都没说过一声谢谢。
但是，“黄鼠狼”在电话中，毋庸置疑地要求我去他现在的办公室见面。
******，有钱人就是狂，说一不二。
刚一见面，他还是对我说：“这里不许吸烟哦！”
我一点都不尴尬地对他说：“不用担心，我早已戒烟了。”
“这很好啊！人就不该吸烟嘛。那好，给你倒杯咖啡？”
“不，来杯茶吧！热的。”
“嗯？你不是喜好喝咖啡吗？”
“谁说我喜好咖啡了？”
“你昨天电话中不还想约我在咖啡店见面吗？”
“哦，那是替你考虑的。我知道你是喜好喝咖啡的。因此，我想把我们见面的地点定在咖啡店。”
“黄鼠狼”耸耸肩，一脸茫然的样子说：“你们大陆人就是这样，想得太多太复杂！好了，对不起，我只能给你十分钟。请讲吧，需要我做些什么？”
我先若无其事地四下看看，问：“你为什么离开DC而选择在这里办公呢？”
“第一，两年前，我买下了这座写字楼。我怎么可能有自己的写字楼不用，还有去租人家的房子呢？是不是？第二，美国的烟草市场越来越小，我公司的销量也越来越差。而且，我判断，这是一个趋势，我改变不了。是不是？我只能主动缩减这个领域的投资。”
我打断他：“对不起，我想问，你在大陆的生意情况怎样？”
“业绩非常好，非常好。和我当初的预期是一样的。”
我又打断他：“那你还为什么缩减在这领域的投资规模呢？”
“我前面说过了，我是说美国烟草的市场不好。当时在DC设办公室是为了满足开发美国市场的需求。现在不需要了，我就应该把它撤掉。你说，是不是？”
我觉得有道理。深深地点了点头。
“第三，你知道，我一直关注着大陆政府的改革开放的政策，我已经看到了大陆经济腾飞的前兆。今后世界的经济中心在北京。这是趋势，是大势。我必须做好与大陆人做生意的准备。所以，我第一步在M城买下这个写字楼，就是为了迎接大陆客商的到来！”
“既然你是这样考虑的，为啥不选在中国人聚集的R城买个写字楼呢？”
“马先生，首先我想告诉你，当初我没有在R城发现有合适的写字楼。另外，请你记住我的话，在这个世界上，做任何事，都不会是理想的、完美的。做事的乐趣，就是在你克服意想不到的困难后而得到的快感！你清楚维纳斯断臂美的妙处吧！”
“那你现在决定你将与大陆客商在什么领域合作呢？”
“还没有。我在等机会。栽下梧桐树，只等凤凰来！我已经等两年了……”
我的脑海中，分明出现一个黄鼠狼，趴在鸡窝旁，等了两年的样子。
“如果这样的话，你将来很有可能烟草生意不做而改成其他行业了。”
“换一个行业做，这有什么问题吗？”
“我是这样想的。从你父辈就做烟草生意，至今都快七八十年了。如果你再接着做个二三十年，不就是百年老店了吗？”
“No，No，No！我越来越清楚，你们大陆人做生意的毛病了。做生意，是以获得利益为目的。为什么还要考虑什么‘百年老店’的问题呢？这是风马牛不相及的事。是不是？一个学生到学校学习，目的是学到知识，为长大后的人生服务。如果，一个学生来到学校的目的，是为了将来一辈子在这个学校当个好学生，这是一个多么好笑的想法啊！是不是？”
“黄老板，我今天来是想向您请教个问题。我想做些与互联网有关的事情。您看如何？”
“说老实话，我也正在考虑这个问题。但是，我对互联网一窍不通。等我研究明白后，我再回答你这个问题吧！”
三十分钟一晃而过了。我起身告别。
从“黄鼠狼”的写字楼出来，我扭头仔细端详了一阵这座商务办公大楼。大楼外立面的玻璃幕墙在阳光的照射下，熠熠生辉。反射的光线，就像“黄鼠狼”的眼神。
“细不细？细不细？细不细？……”我在心里模仿者台湾人的“是不是”的发音。
中国人说，旧的不去，新的不来。按我实际情况来说：乐怡不去，新的不来。
我是1996年与乐怡正式离婚的。其实，从1993年来到美国起，我们就处于分居状态了。1995年8月份我就搬出来住了，开始是在小李子家，大约蹭住了一个月的时间。之后，我每天就在我打工的中餐馆里，约摸住了将近一年的时间。
每天餐馆打烊后，我就躺在大圆餐桌上睡觉。每天早上，在餐馆的卫生间里洗个“桶浴”——把一桶水从头浇到脚。艰苦了点，但省了租房费，还省了地铁票钱。
1996年年底，我与乐怡正式离婚后，心里总是乱糟糟的，看什么都不顺眼，见谁都爱发脾气。几次给客人送外卖，不是忘给人家带餐具了，就是忘记收客人的钱了。甚至有次过马路，我险些被车撞着。
咳，我想，我该换换环境了。于是，1997年年初，我就不在餐馆干了。当然，也就不能在那儿蹭住了。
我在一家超市的告示板上，看到一个租房信息。实地考察后，觉得还不错。房东是位老华侨，单身一人。他的孩子大了，都出去单住了。
他想出租的房子有两间：一间面朝西的，一间面朝东的。两间大小完全一样，都没有单独的卫生间，需要合用同一个卫生间。
我简单地看了看，就跟房东说：“我订下这间了。我先把订金交了。今晚我就搬进来。”
等我晚上把锅碗瓢盆带过去的时候，老房东一再抱歉地说：“对不起呀，马先生。你上午刚一走，就来了个住户。一眼就相中你看好的那间了。我说你订了，订金都给那人看了，可那人就是要住你看好的那间屋子。你看这怎么办呀？”
我本来就心情就不好，一听这个事，无名火腾地一下就冒上来了。告诉老房东，我坚决不同意。
我边上楼边嚷嚷：“嗨，谁啊？还讲不讲规矩？这是美国，法治国家……”
“嗨，大哥，你在跟我说话吗？”
我寻声抬头一看，一位妹妹在二楼的楼梯沿站着，微笑着看我。
四目相对，我一下子就慌了。我有些结巴地问：“老房东说的新来的人，是，是你吗？”
“对啊！远在天边近在眼前。我叫庞鹭。见到你很高兴！”
我毕竟是30岁的老男人了，特别咱还是离过婚的，面对一个小姑娘，我还不至于找不着北。一时的慌乱瞬间就过去了。男儿本色又回到正常状态了。
“老乡见老乡，两眼泪汪汪啊！我现在眼泪哗哗的啊！”我故意加重东北话的口音。
女孩笑个不停，问：“大哥，东北人吧。东北哪疙瘩的？”庞鹭也故意学东北话的口音说。
“大海市的。你呢？”
“小女子我家住长江沿岸……”
“好啊！常言道：千条江河归大海。看样子，你早晚会流入我们大海的呀！”
“那就看你们有没有‘海纳百川’的胸怀了？”
“只要有人能扑过来，我们的胸怀就可以接住！”
我单刀直入的话，终于让庞鹭不敢轻易往下“接”了。
老房东看我俩嘻嘻哈哈的，知道不会有啥麻烦了，也就知趣地回到自己的房间了。
我进了房间，庞鹭也跟进来了。而且，手脚麻利地帮我把被褥铺好，令我感动，但我并没劝阻，也没客气地说声谢谢。
“你什么身份的干活？”
“我访问学者的干活。”
“什么专业的干活？”
“大众传媒的干活。”
这让我想起徐慈颂、珍妮也是学大众传媒的。我不禁脱口而出：“怎么，你们女孩子都愿学大众传媒呢？”
庞鹭这时突然停下手中的活，诡诈地看着我说：“这么说，大哥还认识别的学大众传媒的女孩子？”
“是的。我朋友的老婆也是学大众传媒的。”
“不知可否问一下，大哥和大哥的朋友都是学啥的？”
“大哥我正在考虑学什么呢？庞妹可否指点一二呢？”
庞鹭脸颊微红地摇摇头说：“庞妹可不敢给大哥指点鹏程呀！对了，你都知道我庞妹的名字了，大哥可否告诉庞妹你的尊姓大名啊？”
“马骏！”
“嗯，好姓，好名。按美国人的习惯。我从此开始管你叫骏马了。成吧？”
“你看着叫吧，别叫我Donkey就行！”
“哈哈哈！哈哈哈……”
我一边跟庞鹭说笑，一边在内心问自己：我和庞鹭有个喜剧的开始，会有个喜剧的结局吗？
人常说，这个世界，离了谁，地球都会照样转。但是，我打过工的那家DC的中餐馆，我一离开，就转得摇摇晃晃的了。
我不送外卖后，他们又请了几个人来做，每个人干的时间都不长。不是人家做了几天不来了，就是女老板不让人家来了——因为客人有反映，外卖送得不及时。
这里的奥秘我最清楚。一般人送外卖，到了高层建筑时，往往是坐电梯上楼。在其他的地方可以，在DC的写字楼里，送外卖的必须走楼梯上去。
中午时分，每趟电梯都是超员的。这样就产生两个问题。如果你排队等电梯，半个小时的时间就过去了，客人肯定会嫌你送得慢，下次就不在你家订餐了。另外，咱们中国人对中餐的气味习惯了无所谓，有些老美是万万不接受中餐饭菜的气味的。
我开始也不懂，有几次在电梯里，有的老外捏鼻子，我才明白。所以，我再也不乘电梯送外卖了。有些大楼的物业还会找出各种借口，不让送中餐外卖的乘电梯。
因为我体力好，善于奔跑，所以从来没把这当回事。餐馆老板也从来没给我额外加过钱，连句口头表扬都没有过。现在好了，女老板这下才知道，遇到我这样的外卖郎，她是多么的幸运。
2月份的时候，大女老板曾经给我来过个电话。电话中说就是想问候问候我，没别的意思。如果我有时间的话，她随时都欢迎我去玩。
我一边听电话，一边在心里觉得好笑。咱们华人怎么就这么愿意“弯弯绕”呢？是因为谦虚？还是客气？还是聪明得有些过分了？非得把1+1的问题，用微积分方法来考虑。
我在电话中装傻地回答她：“我今后要是路过，肯定会到你那儿蹭饭的。”
大概是3月份，对，是3月8日，周六，庞鹭一早起来就敲我的房门，让找开车带她去逛Mall，还大言不惭地对我说：“今天是三八妇女节，男士要给女士买个礼物。”
我对她说“你要是喜欢的话，我愿意把自已当作礼物送给你！怎样？”
庞鹭故意压低声音说：“太好了，我是真心喜欢你这个‘礼物’！只是时节不对。你得过一段日子送给我才对……”
我一听有戏，马上兴奋地追问：“‘过一段日子’是什么日子？”
“阴历七月十五！鬼节啊！”
那天在去Mall的路上，我故意开快车。庞鹭坐在一旁惊叫道：“你开这么快的车，不怕出事故啊？”
我也故意压低声音对她说：“出了事故，鬼节就提前到了……”
中午时分，我跟庞鹭在Mall里的食品中心吃快餐时，我的手机响了。