1月2号，美国华盛顿DC首届“中国赢克杯”国际马拉松正式开赛。
如果不按照“赢克杯”的叫法，这届华盛顿ＤＣ国际马拉松比赛是第二届，第一届比赛是去年，也就是北京奥运会结束后的第一年举办的。当时的主办者是《华盛顿快讯》报和《华人视界》报。牵头的发起者是《华盛顿快讯》报的总编杰弗逊先生。
看完奥运会开幕式电视直播后没几天，杰弗逊来电话问我：“你答应过的那件事，什么时候开始办？”
“我答应过你什么事了？”
“你忘了吗？那天在你府上看奥运会开幕式时，你答应过我的事。”
我一听就懵了，老外办事都是死心眼儿，他要是认为你答应过他的事，他肯定是当真的。你要是反悔了，他就会动用法律武器的。
问题是，我现在还不知道我答应过他什么事？那天我确实喝多了，我不至于答应把报社白送给他吧？
我马上笑呵呵地对杰弗逊说：“你常到中国去，中国人的习惯你是知道的：酒桌上说话是不算数的。我那天答应过的事是不算数的，对不起了。”
“那好吧。那钱只能让我自己赚了。”
咦？还有赚钱的事！我那天都跟他谈啥了？
“嘿，朋友，我跟你开玩笑的话，你真听不出来吗？你看，我还以为你真是个中国通呢。中国人常讲：君子一言，驷马难追。我答应过的事，岂能反悔！做，我们接着往下做。”
“我想，你们中国人不至于现在就富到有钱不愿赚吧？”
“当然愿意赚钱了。你说，这事怎么办吧。”
“我现在把我起草的方案发给你。你看完邮件后咱们再议。”
我看过老杰的邮件才回忆起，那天在酒桌上，我答应过的事是和他联手在华盛顿ＤＣ举办国际马拉松比赛。
老杰的方案也不复杂。我记住了三点：一是该项目挣钱了，他得７，我得３；二是我们两家报纸分别拿出版面做该活动的宣传；三，我们分头找广告赞助商。
这三条都没什么好讨价还价了。我回复杰弗逊：同意。
在确定具体在哪一天举行马拉松比赛时，我坚持要定在2009年1月2日举行。
我心中的小九九是，我们《华人视界》报是2004年1月2日成立的。到2009年1月2日，恰好是５个整年。选择这一天举办华盛顿ＤＣ的马拉松比赛，挣不挣钱不论，权当是纪念我们报纸发行５周年的庆贺活动了。
其实，选择1月2日作为比赛日，我也是作了牺牲的，或者说不是太情愿的。
本来，2008年年初我就打算北京奥运会之后我啥也不干了。从9月份开始，我想去哈佛商学院进修一年。但是，杰弗逊一勾引我举办马拉松比赛，我心就长草了。
就这样，让我与美国大学校园失之交臂。
从2008年9月我们定下来举办这个活动，到2009年1月鸣枪比赛，这期间只有4个月，承揽广告的工作没做到位，甚至活动的冠名单位都没找到。但是，对我来说，这次实战演练，让我对报纸的价值与作用，又有了一个新的认识。在美国经济不好的情况下，报纸版面的广告客户在减少，我们为何不利用报纸多搞些活动呢？而且，我坚信，只要活动策划好了，经济效益是没问题的。
从举办完2009年的马拉松比赛后的第一天起，我就开始在脑海里策划如何办好下一届的马拉松赛事了。
我首先分析，杰弗逊为什么愿意找我联手办比赛？归根结底，他是看中了华人商家口袋里的钱。只是遗憾的是，上次因为时间紧，我没能帮他把华人商家兜里的钱都掏出来。这样也好，华人商家兜里的钱，留着给我吧。
老杰，对不起了。下一届的比赛活动，哥们我就不带你玩了。
应该说，杰弗逊是我能够走向这条道的导师。但是，常言道：教会了徒弟，饿死了师傅。商场上，歌舞升平的时候是假象，刺刀见红的情景才是常态。
对于商人的难题是选择在什么时候把老师蹬走。后来证明，我把老师蹬走的时间有些早了。
中国的崛起，让在美国这里的人真切地感觉到的是，到美国投资的华人多了，进入美国商场里的中国牌子的商品多了。
当然，最先进入美国的中国牌子的商品是纺织品。中国南方生产“赢克”牌运动服的企业一路杀向美国了。
我最先是在NBA实况转播时，发现了NBA现场竟然有汉字的广告！仔细一看，上面的广告语是“穿赢克闯天下”。
中国人做生意出手就是狠。NBA现场的广告牌，那得需要多少钱啊？
一看到这样的大手笔，我就意识到，我下届的马拉松比赛的冠名单位有了——就是“赢克”公司了！
我立即跟国内的朋友联系，目的是想请人帮助牵一下线，我好跟“赢克”运动服公司谈我的马拉松赛冠名权的事。
托人打听了一大圈，原来“赢克”在美国已经设立了办事处。而且，办公室就在马里兰R城，距我们报社不到3英里。
一听到这个消息，我第一反应是谴责自己，中国这么大的一个企业在马里兰设了办事处，我竟然一点消息都没有，这说明我有多少工作没有做好啊！
以前，我以为办了张报纸，自己就是当地的名人了，任何当地的大事小情都瞒不过我的眼睛，都会汇集到我的耳朵里。现在看来，我是眼不明、耳不聪呀！
当然，我也奇怪，我工作失误没能及时知道“赢克”落户马里兰，反过来说，“赢克”怎么也不主动跟我这个“地头蛇”联系呢？至少，他们应该从报纸广告的角度，主动跟我们联系吧？
我按查到的“赢克”公司的电话号码，主动给打过去，十分礼貌地向对方介绍了我自己，并希望能够得到和对方面谈的一次机会。
对方接电话的人说，他就是“赢克”北美办事处的负责人，英文名字叫威廉姆斯。他同意我们见面谈谈。
我提议我们在R城一家有名的日本料理店见面。中国餐馆菜价便宜，显得档次低。所以，我提议去日本料理店。
威廉姆斯马上拒绝了。他建议我们在DC一家牛排店见面。
在日本料理店吃暑喜，两人吃饭最多也就五六十元钱。在西餐店吃牛排，两个人至少150块钱。
这下让我领教了，人家“赢克”确实是大手笔。不但砸广告是大手笔，就是让别人请客，那也是大手笔呀！
威廉姆斯见面就问我：“你老家是哪儿的？”
我恭敬地回答：“东北。您呢？”
“上海！”
“冒昧地问一下，我们《华人视界》报，您看过没有？”
“没有。”
“哦，您是领导，太忙了，没顾得上看。”
“不，我本身就没想看你们这些当地的中文报纸。”
“那‘赢克’就不准备在我们当地的中文报纸上做广告了？”
“这还用问吗？我们这么大的跨国集团公司，怎么会在当地的免费报纸上做广告呢！”
“当地的华人也应该是贵公司的潜在消费者吧？”
“我们公司的营销策略是抓大放小。‘抓大放小’你懂吗？我们要的是美国主流社会的消费者。”
我站起来，用餐巾纸擦了擦嘴角，笑着对他说：“威廉先生，还真让你说着了。我就是你刚才说的那种吃不上饭的人。本来今天应该是我请客，可没想到你对我们穷人这么了解。好了，你再同情我们穷人一把，今天的单，你买吧！”
说完，我就走了。
威廉姆斯在我身后喊道：“嗨，你回来！咱们怎么也应该AA制吧？”
威廉姆斯对我的那种态度，让我对他失去了耐心，也让我对“赢克”失去了信心。
中国人讲：人在做，天在看。老天还真是有眼啊，没过多长时间，“赢克”的北美办事处又主动给我来电话了。约我谈话的人是替换威廉姆斯的朱先生。
这次我和朱先生是煮酒论英雄，而且，朱先生一口东北话让我听起来很爽。末了一问，感情朱先生也是和威廉姆斯一样，上海人也。他来美国前是“赢克”公司中国东北区总裁，怪不得他能讲一口标准的东北话呢。
有了“赢克”的鼎力赞助，美国华盛顿DC首届“赢克杯”马拉松大奖赛圆满成功。
当天，美国华盛顿DC全城是一片红色的海洋。所有的参赛者，都穿着红色的“赢克”牌运动服。
翌日，1月3日《华盛顿快讯》头版头条的标题是《中国“赢克”染红DC》。
2010年虎年春节刚过，正月十五的那天，我迎来两位大学的老同学：张东和刘菡。这两个人是同时受邀参加中国政府国资委组织的“海外精英招聘团”的。张东是为财政部及其下属单位招聘的，刘菡是为大海市吸纳人才的。
刘菡刚刚被提升为大海市的副市长，和张东一样，都是副司级干部了。
当天下午到达DC后，两个人都请了半天假，下了飞机就直奔我家。我出门口一看到是他们俩一同造访，让我吃惊不小。
庞鹭1997年在美国时见过张东，但她和刘菡彼此是第一次见面。庞鹭怀里的马正行跟他们俩肯定是头次见面了。
按中国人的习惯，张东上来就给马正行1000元人民币的“压岁钱”。
庞鹭左推右挡不想要，说：“我们盼孩子快点长大，不希望‘压岁’。”
我把钱主动接过来了。我说：“干吗不要？！这小子上学时没少蹭我饭吃。”
张东摇摇头说：“你看你，现在都是大富豪了，怎么就一顿饭的事，还耿耿于怀呢？”
刘菡用手逗着马正行说：“小正行，阿姨可没有人家财政部的财神爷有钱。阿姨只给你带来一个小玩具。”
刘菡像变戏法似的从身后拿出个足球来，递给马正行。
马正行用小手一拨了，球滚到了地上。我俯身把球捡了起来，说：“你这个阿姨也是，不知道孩子他爸是打篮球的出身吗？你怎么能买个足球呢？”
“我带来的这个球，可不是特意买的。是大海足球俱乐部送给我的。足球现在是我们大海市的一张亮丽的名片。我们还靠‘足球城’的美誉吸纳海归呢！”
张东不屑地说：“在飞机上，她就给我说个。谁信啊？哪个人会因为能踢几脚球，就跟你回大海市去呀！”
我问张东：“那你认为靠什么呀？”
“待遇！事业！感情！”
刘菡说：“我不反对你的说法。事实上，我们大海市也是这样做的。我强调我们是‘足球城’，目的是告诉这里的精英们，除了待遇、事业和情感外，我们这里还有一个好环境——自然环境和生活环境。”
张东又抢白刘菡说：“姐们，打住。你不说环境还好，一说环境，我就对你们大海市政府有意见。马骏你不知道，这几年大海市是脏、乱、差，和咱们在学校那时的大海市已经不可同日而语了。”
刘菡解释道：“这有什么？这是改革前进过程中的必经之路，是为获得今后幸福生活的一时阵痛，就像当初中国刚改革开放时遭遇的阵痛是一样的。如果中国当初不改革的话，会有今天的成绩吗？”
看着他们俩唇枪舌剑地辩论，我对庞鹭说：“看没看见？我们国家的副司级干部，工作责任心多强！出国了，还念念不忘城市建设问题。”
庞鹭问我：“今晚怎么安排？出去吃吗？”
“不，菜在外面点，在家里吃！舒服、方便！又都不是外人。你给‘华强酒家’打个电话，多要几个菜。”
张东不但给了马正行1000块钱，还给我带来了两瓶中国名酒。我打开一瓶，和张东一人一半。刘菡喝红酒，庞鹭喝饮料，马正行喝奶。
我先举杯说：“咱们连喝三杯吧。第一杯，今天是正月十五，我给你们拜年了。第二杯祝贺刘菡同学荣升大海市的副市长。第三杯，预祝你们这次来美招聘圆满成功！”
我和张东、刘菡都是二话没说，连续三杯下肚。
我对庞鹭说：“看没看着？这就是我们财大的酒风！”
张东对庞鹭说：“别听你老公瞎吹！我们在大学时，就没喝过几次酒。”
刘菡对张东说：“哪年元旦咱们不开Party呀！”
张东对刘菡说：“是啊，不就是那么四次吗？”
我对庞鹭说：“我们在学校那会儿，男生到女生寝室最多的原因是去要吃的。你信吗？”
张东说：“别的男生去女生寝室是为了要吃的，你老大可不全是吧？”
张东说完，觉得不妥，马上想把话岔过去，对刘菡说：“我当时要是能认识刘菡同学的话，我就可以去找你要吃的了。”
刘菡对张东说：“去你的吧！我喂狗，也不会给你的。”
我们全笑了。
庞鹭笑了笑后，问张东：“刚才你说你们老大到女生寝室去，不单单是要吃的，那是干啥去了？”
张东十分尴尬地说：“我，我也不知道啊！这事你得问他啊！”
我们又都笑了。
我在心头忽然闪了一下：乐怡现在在哪儿呢？在干什么呢？
刘菡对庞鹭说：“别听他们俩瞎掰。我们那时候还都很封建，他们男生当时就是能活动活动心眼。见了女生，连手都不敢拉。”
我说：“是啊！当时那么幼稚、单纯的人，转眼之间，一个是财政部的副司长，一个是大海市的副市长。你们俩是怎么由一个穷学生一下子变成了政府高官了呢？”
张东说：“这不太正常了嘛！你要是不出国，现在也许是正司或者副部了呢！”
刘菡说：“张东，我认识你到现在，只有刚才这句话，你是说对了的。”
张东说：“谢谢领导夸奖！”
刘菡对我说：“马骏，王干部这个人你还有没有印象？”
我说：“哪能没印象？你是说咱们冶金局组织部长那个王干部吧？”
刘菡对我说：“对。王干部几次跟我讲，当初他招我们三个进局里时，最看好的是你。你知不知道？”
我回答：“不知道。我只知道他看不上我。当时，你和梁房修都提副科长了，为啥只把我晾在底下了？”
刘菡有点兴奋地说：“庞鹭，张东，你们两个今天算是捡着了。我给你们讲一个秘密。”
我们毕业前，有一次现场招聘会，就是有五十多个用人单位，直接到我们学校招聘。
我们学校有位毕业生，当他看好了一个用人单位后，怕别的同学跟他竞争，在他跟招聘单位面试后，他就召集了一帮哥们弟兄去到那个用人单位轮班面试。等到那个用人单位的负责人回去后发现，在这些男孩子中，只有一个人的面试资料是真的，其余都是乱写一气，连名字在学籍中都查不到。
这个负责人恍然大悟，肯定是那个男孩子从中做了手脚。开始，他一怒之下想把这个男孩给废掉，可一转念，一个还没走出校园的孩子就有如此把戏，说明这个孩子的智商还是蛮高的。这个搞人事的负责人一直认为，智商高的人到政府机关工作，是把双刃剑。发展好了，会为政府做出很多贡献！路子走歪了，那就会给国家机关带来很多的麻烦。这个负责人后来跟我讲，他完全是带着好奇心，并想以之验证一下自己的用人理论，最后决定把这个男孩招到自己单位了。
这个男孩上班工作后，这个人事负责人一直在暗中观察着这个男孩的一举一动。无论这个男孩做了好事，还是办了错事，这个负责人从来都不露声色地只看不说。
男孩工作两年后，该单位因为用人需要，想把与这个男孩同时进单位的三个大学毕业生，一起提拔为副科长，但这个人事负责人坚决建议党委，只提拔另外的那两位，而对这个男孩一定要再考验考验。这位人事负责人的原话是：“好钢需要千锤百炼，挫折是好干部的试金石。”
让这位人事负责人难过的是，这个男孩在这次考验面前，选择了出国。
我问刘菡：“这么说，这个男孩没经得住组织的考验，也证明了他不适合在政府机关做事。王干部有啥好后悔的？”