书城哲学我们对世界的认识(爱智书系)
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第25章 理解与相信

当理想破灭,人有时会说:“我以后什么都不相信了!”这种话的真正意义是表达其强烈的情绪,而并非真的“什么都不信”。如果一个人真的什么都不信,那么他将迅速地变成精神病人。每个人总要相信许多事情。

宗教哲学家奥古斯丁有一段有名的话:“人们一般都说,理解了才能相信;而我则说,相信了才能理解。”由此可以引出一些值得深思的问题。在正常情况下,我们总不会平白无故地相信或不相信某种事情,总要对这种事情先有所理解,总要先知道这个事情是真的,然后才相信它。然而,并非我们所相信的所有事情都有先行的理解,例如宗教信仰就属于先相信后理解的。正如一些宗教哲学家所指出的,像上帝这类“不可思议”的事情就不能先理解,因为,既然“不可思议”,就只剩下是否相信的问题了。那么,是否可以说,当我们知道某种事情的确是真的,就一定要相信它;而当我们不知道某种事情是不是真的,也可以甚至应该相信它?

假设有某种事情,为了方便,我们用X代表这个事情。现在有人说:“我不知道X是不是真的,但是我宁愿相信X”,这说得通吗?看起来可以说得通,因为人各有所愿,每个人都有权利相信他愿意相信的事情。但是假如有人说:“我不知道X是不是真的,但是我相信X”,这种说法就有点问题了。首先可以假设这个说法成立,那么这个说法意味着“我没有根据就相信X”,同理可得:“我也可以没有根据就不相信X”。如果一会儿没有根据就相信X,一会儿又不信,事情就乱了套。试想如果有个人毫无根据就认为张三偷了东西,一会儿又毫无根据地认为张三没有偷,这显然都是不负责任的行为。现在我们来考虑一个有些不寻常的说法:“我知道X是真的,但是我不相信X是真的。”对于这种微妙的问题,哲学家会有不同的看法,有的会认为这种说法前后是矛盾的,有的会认为其实没有什么矛盾,而且可以引出一些深刻的结论。总之,这不是一个简简单单就能够解决的问题。也许,这种离奇的说法只不过是以不恰当的方式表达了一个重要的问题。

人们往往会想错哲学问题,难道不是吗?