故《仙经》以息为六字之气［息为六字之气：息，一呼一吸为之息；六字之气，指古人所采用的六种特殊的呼吸调息方法，以此来强身治病。所谓六字是指吁，ｘū，音“需”，属肝木；呵，ｈē，音“喝”，属心火；唏，ｘī，音“淅”，属相火；呼，属脾土；呬，ｘì，音“细”，属肺金；吹，属肾水。］，应於三阴三阳，脏腑之六气［三阴三阳，脏腑之六气：三阴三阳，指手足三阴三阳经脉；脏腑之六气，即肝胆与风木相应，心小肠与君火相应，心包三焦与相火相应，脾胃与湿土相应，肺大肠与燥金相应，肾膀胱与寒水相应。］。实则行其本化之字泻之［实则行其本化之字泻之：本化，本脏气化；意为某一脏的实证，用属于本脏的呼吸方法，以泻去实邪。］；衰则行其胜己之字泻之［衰则行其胜己之字泻之：胜己，指剋我者，意为某一脏的虚证，用属于剋我之脏的呼吸方法，使其气衰，从而削弱剋我之力，虚者自胜。］，是为杀其鬼贼也。所谓六字之气者，肝吁、心呵、相火唏，脾呼、肺呬、肾本吹也。故吹去肾寒则生热，呵去心热则生寒。故曰春不呼［春不呼：春季木旺而土弱，因而不能用呼法泻脾土使其更虚。馀法仿此。］，夏不呬，秋不吁，冬不呵，四时常有唏［四时常有唏：据下文“三焦无不足”，意谓三焦总是有余，三焦属相火，所以四季均可用唏以泻其有余。］，谓三焦无不足，八节不得吹［八节不得吹：八节，指两肩；两肘、两髋、两膝八大关节，为骨之交接处，属肾，肾常不足。因而八大关节之病不能用吹法更损肾气］，谓肾状难得实。然以吹验之，吹去肾水寒气，则阳热暴甚，而目瞑昏眩，虚为热证明矣。岂可反言肾虚为寒，而以热药养水邪，况水少不能胜火，又服热药，宁无损欤？
所以《仙经》上说，呼吸吐纳有六种特殊的呼吸调息方法，称为“六字之气”，这六种方法分别与人体三阴三阳，以及脏腑六气相应。某一脏邪实，就应用本脏气化的调息方泻去实邪；某一脏正虚，就应用克己之脏气化的调息方法，削弱克己之脏过盛之气，使正虚自然恢复，这种方法称为杀其鬼贼。所说的六字之气是指肝吁、心呵、相火唏、脾呼、肺口四、肾吹。所以吹能去肾寒而生热，呵能去心热而生寒，因而春不用呼，夏不用口四，秋不用吁，冬不用呵；四季均可用唏，因为三焦之气总是有余；八节不能用吹，因为肾总无实邪。然而用吹来加以检验，吹能除去肾水中的寒气，于是阳热突然过甚。因而表现出双眼昏蒙眩晕，由此可见，肾虚为热证是很明确的了。怎么反而说肾虚为寒证，而用温热药去养肾水呢！况且水少了就不能制约火，再服热药，怎么会不造成损害呢！
按：根据具体情况，采用不同的呼吸调息方法，以达到强身健体，却病延年的目的，属传统医学的重要内容之一。今称之谓气功。习之者，务必要有明师“指而导之”，否则将会出现偏差，而适得其反，不可不慎。
经言以寒治热［经言以寒治热：《经》，指《素问》，以寒治热，义即用寒用治疗热证。下文以热治寒，即用热药治疗寒证。］，谓寒养水而泻火；以热治寒，谓热助火而耗水也。经虽或言以热治热［经虽或言以热治热：《经》，指《素问》；以热治热，为一种反佐服药法，即用寒药治疗热证，药当溫服。］，谓病气热甚，能与寒药交爭，而寒药难下，故反热服，顺其病热，热气既消［热气：气，原作“病”，误，据伤寒三书本改；热气，指药物变冷以前的热气。］，寒性乃发，则病除热癒，如承气汤寒药，反热服之类是也。伤寒同法。经曰：寒因热用，热因寒用［经曰：寒因热用，热因寒用：《经》，指《素问》。本为治疗法则，此借用为反佐配方法则，即用寒药治疗热证，反佐以热药，用热药治疗寒证，反佐以寒药。］，亦是治热类也。故治病之道，泻实补衰，平而已矣。
《内经》说用寒药治疗热证，是指寒药能滋水而泻火；用热药治疗寒证，是指热药能助火而消耗水。《内经》还说：用寒药治疗热证，药物应当乘热饮服，是因为病情热势过甚，有能力同寒药相争，从而出现服药过程中的格拒，使寒药刚服下而随即吐出，所以顺应热病的性质将药物趁热服下。如此当药物的热气消失后，药物的寒性便可以发挥作用，因而热病消除而病告愈。比如承气汤之类的寒药反而热服，就属于这种情况。伤寒病的治法也与此相同。《内经》说：用寒药治疗热证，在配方中少佐以热药；用热药治疗寒证少佐以寒药，也是治疗热证常用的反佐配方法。所以治病的原则无外泻其有余，补其不足，使机体的阴阳偏盛偏衰达到平衡协调。
或谓病热为火实水虚，反言肾虚为冷，心迷正理［正理：正确的医学理论。］，不敢用对证寒药，误以食前服其助阳热药，欲令下部水胜［下部水胜：下部，指肾，肾主水；下部水胜，指肾水旺盛。］，退上焦心火［退上焦心火：肾水能上济心火，使心火不至过亢，所以肾水旺盛，能退上焦心火。］，食後兼服微涼之药，而退火热，岂知十益不及一损也。病本热而无寒，又得热药，则病热转甚，食後虽服大寒之药，亦难解其势之甚也，况以微涼乎！岂不详热药证中，止言治寒助热，安有养水泻火之言哉。
也有人认识到热病是火实水虚，但又听别人说是因为肾虚寒冷所致，因而对正确的医学道理迷惑不解，不敢采用对证的寒药治疗。错误地在饭前服以助阳的热药，希望能促使下部肾水旺盛，从而削弱上焦过盛的心火；饭后再服以微微性凉之药，希望凭此以消退火热。他们哪里知道十分的补益顶不住一分的损害。本来就是热病而无寒邪，又服用的热药，热病转甚。饭后即使服大寒药，也难以缓解其过甚的热势，况且又只是服微微寒凉的药呢。岂不知热药药理只能治寒助热，哪里有滋水泻火的作用呢！