典出：
《后汉书·段颎传》：颎少便习弓马，尚游侠，轻财贿，长乃折节好古学。
经典今读：
“折节向学”的意思是：放下身段，改变旧习，虚心学习。
《三国演义》中，“折节向学”出自程昱之口。曹操派曹仁与李典去小沛打刘备，结果大败而归，这让曹操很郁闷。一打听，原来是刘备最近招揽了一名军事高参，名叫徐福（《三国演义》中为“单福”），刘备那少得可怜的人马之所以能把曹军打回许都，全靠徐福出谋划策。曹操便问左右：“这徐福到底是何方神圣？怎么从没听说过呀？”程昱回话说：“这个徐福，其实不叫徐福，而叫徐庶。他幼年爱舞剑，曾经属于暴力青年一类，后来‘折节向学，遍访名师，尝与司马徽谈论’。”曹操又问：“这徐庶和你程昱比，谁更有才？”程昱毫不迟疑地说：“当然是徐庶更有才，比我强十倍。”
曹操听了，十分震撼。程昱这样的人才，淮河以北，已经找不出几个，而淮河以南，竟然还有比他强十倍的人，曹操这人有一特点，就是惜才，听到谁是人才就想“拉壮丁”。曹操便叫程昱帮忙想办法，务要把徐庶搞到手。
东家发话，程昱只好照办。他想了个花招：谎称自己是徐庶的结拜兄弟，把徐庶的老母亲骗来许都，好吃好住地招待着。程昱负责接待，曹操负责埋单，看到火候差不多了，曹操亲自出面，叫徐母给儿子写封信，令他弃暗投明，归顺曹丞相，顺便也能母子团聚。不曾想却被徐母一口拒绝了。徐母说：“你这个曹操，是个窃国的奸贼，我儿子的主人刘备才是好人，儿子跟着刘备，做母亲的感到骄傲。”这徐母真有个性，把曹操大骂了一顿。
曹操没辙，程昱又使了个花招：假借徐母口吻给徐庶写了封信，声称母亲病危，召徐庶去许都见上一面。大孝子徐庶信以为真，含泪告别刘备，匆匆赶到许都，立刻被曹操给扣下了。徐母见到儿子，伤心欲绝地说：“我什么时候给你写过信？我会让自己儿子明珠暗投吗？这封信是别人伪造的。亏你还是我儿子，这点小把戏都看不穿，真丢脸！”为解除儿子的后顾之忧，刚烈的徐母转身回到卧室，上吊自杀了。
尽管徐庶有出众的谋略，但他不愿为曹操出谋划策。此后徐庶事曹魏数十年间从未向其献过一计，因此几乎湮没无闻。而关于徐庶的前半生，从程昱向曹操的汇报中，可知大概：徐庶是颍川人，老家离诸葛亮家很近。此君年轻时血气方刚，有侠客情结，以仁侠自居，还跟名师学过剑术。后来他为朋友报仇，提着剑把人给杀了。杀人可是要偿命的，徐庶闯下大祸，只好改名换姓，四处流浪。这徐庶还真是个人物，在逃亡之路上，他“折节向学”，终于成为一个饱学之士，受到大隐士司马徽及还未出山的诸葛亮等人物的赏识。
慧眼看经典：
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