郝瘸子刚刚回到家，杨毛儿就扛着一袋子年货来了，除了吃的还有顺子的新衣裤鞋袜。小辣椒忙活着准备饭菜，杨毛儿在屋里对在厨房忙活的小辣椒大声喊：“春梅啊！你别整饭菜，听见没？我一会儿还有事，我不在这里吃。”杨毛儿知道小辣椒家也没有啥像样的菜可做，这么晚了，附近也没有什么菜可买的了，他拿来的鸡鸭鱼肉还都是冻货，不能马上收拾下锅。
杨毛儿拿出新衣裤鞋袜，让顺子穿上试试大小，“焕然一新”的顺子美得有些不自然，从表情到举止都严重变形。顺子长这么大，从来都没有穿过一双新鞋。顺子能感受到，杨毛儿的心里是同样的美。从杨毛儿出现至今，顺子总能感受到杨毛儿对他的关心，这种关心在顺子的心里浓浓的，暖暖的，胜过父爱。
杨毛儿接过郝瘸子递给他的香烟，语重心长地对郝瘸子说：“天冷，黑得早，晚上你早点收摊，你这腿脚还不好！”
“没事，习惯了。”郝瘸子低着头，杨毛儿为他点燃了香烟。郝瘸子接着说：“狄老鬼让黄四儿剁掉根手指头，说是狄老鬼欠他钱不还，其实是在敲山震虎，你这两天小心点。”
“哈……”杨毛儿一阵大笑，之后对郝瘸子说：“我真是低估黄四儿这小子了！咱们打天下的时候他还淌鼻涕呢，想不到这小子现在也学会玩儿狠的了。”杨毛儿的眼神里带着对黄四儿的蔑视。
“黄四儿都仗着他二哥，他二哥叫黄炳文，给镇长当秘书，给他在农贸市场弄了十几个摊床，他的这十几个摊床一年就租不少钱。有钱了，哥们儿就多了，凭着他二哥的关系，现在他在公检法办事就像走平地一样。狄老鬼是后到这个镇上来的，以前也是仗着黄四儿吃饭，他刚来的时候要是没有黄四儿照着他，就他整的那套烧香算卦、坑蒙拐骗的玩意，派出所早就抓他了。时间长了，人们就都认识他了，现在政府里工作的人谁家要是有‘白事儿’都是他去免费给张罗。和政府的人混熟了，胆儿也大了，以前偷偷摸摸地干，现在明目张胆，就差挂牌儿了。你看就他俩的这种关系，黄四儿能向狄老鬼下这么狠毒的手，纯粹是在做戏给外人看。”郝瘸子用谨慎的眼神看着杨毛儿。
“狄老鬼他啥也不是，我咳嗽一声都能吓死他，见利就上的主儿，他活该有今天。黄四儿我先让他过个好年，等过完年我再收拾他，我就打算拿他开刀了！”杨毛儿一脸不屑的表情。
“现在的黄四儿可不是曾经的黄四儿了，现在他兜里有钱，手里有人。他又没故意刁难咱们，干嘛非得跟他干啊？我劝你最好别惹他。找他唠唠，把话说开了，他河水，咱井水，都为了吃口饭。”
“我说老哥啊！你还是那么仗义，要不你咋受穷呢！他吃香的、喝辣的，跟我没关系，那得是在我能吃饱饭的前提下。现在我连饭都吃不上了，我还不抢他的？干倒十个小混混不如干倒一个地头蛇，要想在这儿站住脚、有声望，就得挑扎手的****一两个。”杨毛儿一脸狡黠地看着郝瘸子，目光中带着凶险，挂在他嘴角的冷笑掩饰不住他表情中的狰狞。
“强龙斗不过地头蛇啊！自古就有穷不与富斗，富不与官斗之说，我比你了解黄四儿，现在他手里的人多，不好对付。”在郝瘸子沧桑的眼神里带着对杨毛儿深深地关心。
“哼哼！放心吧老哥，现在我来了，他手里的人就得有一半得听咱们的。像彪子、小海、忠波，他们都偷着给咱上供，去了这些人你说他手里还有谁？就那么一个叫大刚的，带几个虾兵鳖将。我弄黄四儿很容易，主要是得想办法把黄老二摆平。”杨毛儿那一脸阴险的笑，让人不寒而栗。
顺子坐在火炕上包筷子，郝瘸子和杨毛儿的话都灌进他的耳朵里，杨毛儿走后他还在回想刚才爸爸和杨毛儿的对话。在这个正处在叛逆期的孩子的头脑中，杨毛儿是高大无畏的英雄，杨毛儿的行为正在影响着顺子，已经从顺子的思想渗进了他的骨子里。
狄老鬼被大刚剁掉了一根手指，吓得不敢出门，有人来找他算卦他也不敢接待，这次他彻底尝到了黄四儿的厉害。
杨毛儿一个人来到狄老鬼家，狄老鬼正坐在火炕上，斜靠着墙边装被子的木箱，和他的徒弟玉明聊天。隔着窗子看到有人进到他家院子里，狄老鬼的心跳突然加速，现在的他如惊弓之鸟。
玉明今年二十六岁，两年前的秋天，他上山采野果子，两天两夜没回来，家人四处寻他都不见踪影，以为他是让熊吃了，爹妈哭得死去活来。没想到两天后玉明自己回来了，说是自己采野果子时迷了路，在山里转了两天。后来遇到一老头儿，这老头儿认识玉明，还说玉明的爷爷曾经救过他，他就带着玉明走出了大山。当玉明快到家时，这个老头儿突然不见了。不管怎样，儿子回来了，家人都激动得热泪盈眶。但是回来后的玉明像是变了一个人，整日不出门，总是自言自语，说一些不着边的话。家人四处找人为玉明看病，有的说是玉明撞见了鬼，身上有不干净的东西。曾有几个“大仙儿”为玉明做法驱鬼，但是不但不见效果，反而玉明的病情更重了。后来玉明的家人听说了狄老鬼这个人，就带玉明来找狄老鬼看病，狄老鬼说玉明是误入了山里的鬼树林，那里的阴气特别重，正常人进去就是个死。该着玉明的造化大，带他出山的那个老头儿是个狐仙，玉明的爷爷曾经救过他，他为了报恩把玉明带出了山，救了玉明一命。
狄老鬼讲的像个聊斋故事，让玉明的家人听了毛骨悚然，玉明的爸爸想起，玉明的爷爷活着的时候，确实跟他说起过：玉明的爷爷年轻的时候，和几个伙伴上山打猎，他的一个伙伴发现一只狐狸，瞄准了就是一枪。那只狐狸被打得跳了几下，就倒在了一颗大树的后面，玉明的爷爷跑过去捡猎物，却发现一个老头儿坐在大树后面，靠着大树，从怀里掏出一把铁砂粒子，用绝望的眼神看着玉明的爷爷。玉明的爷爷见状转身走开，对他的伙伴说什么也没打着，那只狐狸跑了。起初开枪打狐狸的那个人不信，明明是见到那只狐狸倒在了大树后面，后来那个人被玉明的爷爷硬是拽走了。一个月后，曾经开枪打狐狸的那个人在自己家中用猎枪将自己打死，不知是何缘故。玉明的爷爷感到这事有点邪性，越想越害怕，以后再也没敢上山打过猎。
狄老鬼把玉明收为徒弟，也不知道是不是狄老鬼确有神通，玉明渐渐地变得像个正常人，狄老鬼也因此名噪一时。
杨毛儿走进狄老鬼家，看到狄老鬼的左手用纱布缠着。狄老鬼见到杨毛儿后，立即从火炕上下了地，站在炕沿旁，露出一脸委屈的表情，如同一个赤胆忠心的奴仆，站在他为之受尽苦难的主人面前。玉明替杨毛儿搬来一只凳子，放在桌子旁。
杨毛儿向踧踖不安的狄老鬼摆摆手，示意要他继续上炕休息，然后坐在了玉明搬来的凳子上，对狄老鬼说：“我都听说了，你这是怎么搞的？我不是给你拿钱了吗？怎么没够啊？”杨毛儿显得关怀备至，而眼睛里却隐藏着他固有的狡黠。
狄老鬼一脸既委屈又懊恼的表情，长叹了一口气，然后摇摇头说：“唉！别提了，啥也别说了，该着我有这一劫啊！这不是我欠他钱的问题，是我把农贸市场的那几个耍钱鬼拉到你那儿去了，黄四儿记恨我，黄四儿这小子现在变得太******不是人了！”狄老鬼垂着头，用贼溜溜的眼神不停地瞟着杨毛儿。
“行了，既然事情都已经发生了，就好好养着吧，等过了年，老弟替你出这口气。”
狄老鬼像是找到了救世主，眼巴巴地看着杨毛儿，点点头，然后对杨毛儿说：“我看黄四儿现在的运气正旺，你还真不能去找他，现在你要是去找他，我就死定了。再等几个月，他就快完了，物极必反，他嚣张不了多久了。”
“哈哈！你这么能算，咋没算出自己有这么一劫？你看我的运气怎么样？将来能不能当个镇长啥的？”杨毛儿笑着，一脸高傲的表情。
“唉！自己的刀削不了自己的把啊！你？你将来啊？镇长算啥啊？将来镇长都得听你的。”狄老鬼的表情缓和了一些，脸色不再像刚才那么难看了。
聊了一会儿后，杨毛儿从兜里掏出二百块钱，放到桌子上，对狄老鬼说：“这二百块钱给你，找个好点的大夫，好好看看你的手指头，别自己在家瞎整，整不好再把手整没了。”杨毛儿说完站了起来，向狄老鬼告辞。
狄老鬼的激动大于感动，眼睛都湿润了，连连向杨毛儿道谢。杨毛儿的这二百块钱彻底“摧毁”了狄老鬼，让狄老鬼从这一刻开始，就打算死心塌地跟着杨毛儿混。
送走了杨毛儿，狄老鬼满心喜悦地将杨毛儿给他的这二百块钱揣进自己兜里，见钱眼开一向是狄老鬼的个性。杨毛儿这一来，不但让狄老鬼有了面子，还让狄老鬼找到了“组织”，也算是给狄老鬼吃了一颗定心丸。
狄老鬼上了火炕，蹭进炕里，又靠在装被子的木箱上，眼睛望着窗外，对坐在炕沿上的玉明满怀深情地说：“这是一条苍龙，刚刚被从井下放出来，遇到雷震就会升天啊！”