“芸儿，别擦了，歇息去吧!”
灯檠上烛火摇曳，呆望着一个身形瘦弱的宫女，若有所思的大皇子终于开口说话了。
宫女不再擦拭桌椅，奇怪地望向他，“怎么了殿下，您不是喜欢寝宫里一尘不染的方能入睡吗?”
她说得没错，大皇子的这个毛病其实是从母后那里得来的。
从小跟着母后在祥宁宫里长大，母后就常常很晚才睡。睡觉之前她总会令人将寝宫仔细地打扫一遍，说这样才不会漏过任何蛛丝马迹，然后方能安心入睡。
那时候的他并不是很明白这话的真正含意。现在想来，他又不免开始对宫廷生活嫌恶起来。
在这富丽堂皇的皇宫内，一个位居权贵巅峰的皇后娘娘，却要慎终如始地日夜防范，实在是太无趣了。
如今慎终如始地防范他虽不至于，只是这睡前爱打扫得一尘不染的怪癖却留下了。
“一尘不染……一尘……好!”
似乎灵光乍现，大皇子突然击掌叫好，又和悦地问:“芸儿，赵一尘这个名字如何?”
宫女微敛薄唇略作思忖，然后笑了。犹是这般微笑，就似春天里某种最常见的花儿在开放，让大皇子觉得亲切而自然，真的是与宫中其他女子的拘板不一样。
“奴婢不懂，不过我觉得这个名字用来行走江湖，好似不够响亮吔!”
“聪明，你怎么知道我要用这名字行走江湖?”
“奴婢只是乱猜，每次要出宫前您就会静静地坐到很晚。您又将有很久不会回到这里了，是吗?”
“你真是越来越聪明了，但不许告诉母后，明白吗?”大皇子说罢，缓缓地端起茶杯，这是芸儿进门时就端过来的，现在都已经凉了。
而芸儿却没有应声。但是随着大皇子端起茶杯的动作，她的整个身体却猛然地僵住了。一双清纯亮丽的眸子也在这一刻变得异常警惕，死死地盯着大皇子手中的茶杯。
此时那只莹润的白瓷茶杯的边口，已然触及到了大皇子的下嘴唇。
“殿下，这茶凉了，就赏给奴婢喝了吧!”
芸儿的话让大皇子一怔，手上稍稍一滞，没有继续饮茶的动作。
出人意料的是，不管主子是否准许，芸儿却大步上前，一把将茶夺了过去，并毫不犹豫地仰头一饮而尽。
大皇子懵住，她一向不是如此不懂规矩呀!而她却抹了抹嘴笑了，但这笑分明透着悽凉。
很快，她那嘴角浅浅的笑痕处赫然显现一条殷红的血迹。
“芸儿!你怎么啦?”一种令人憎恶的揣想，让大皇子胸口骤然堵闷，随之心头一阵刺痛。仿佛纠缠许久的痼疾又一次发作，令其痛苦不堪。
只见芸儿缓缓地跪下，“对不起殿下，奴婢刚才太没规矩了……但我真的不想让你死……真该死，因为我背叛了殿下……”她那清纯的双眼瞬间浑浊，紧接着盈出了两行泪水，“其实，我早已成了他们的人。但我不想毒害您，您是我这辈子最敬爱的人，也是最关心芸儿的人，我多希望您就是我的哥哥呀!”
“芸儿!”大皇子抢上前去，将就要栽倒在地的芸儿揽入怀中。
“殿下，求您不要去追究他们，奴婢只是一个微不足道的小宫女，死不足惜。这辈子能遇上您这样的主子，我已经心满意足了。您若是执意去追查，只怕奴婢宫外的亲人都不能保全了……您若是要出宫去……就趁早……愿奴婢的死能让您有所警醒……记住，明天的毬场千万去不得……奴婢的死，别去追究!……答应我大皇子，您一定要答应我……”
芸儿的纤指紧紧地抠住了大皇子的手臂，并且永远停住了，显然用尽了此生最后的力气。
大皇子先是痛哭流涕连连摇头，后又不得不心痛不已地点头。他看见芸儿那纤长上翘的睫毛如一席卷帘那般，缓缓地在往下放。
终于，她留下一丝微弱的笑容，垂下了那豆蔻梢头般年少的头……
芸儿死了，明天这宫中不知又要生出什么是非。大皇子只能教人给她一个暴病而亡的由头，任人抬了出去。如此尚可不了了之。
他虽不惧或会落得个草菅人命的质疑，但芸儿所说的他们，他根本不想去想，更不敢去想，因为在这宫中追根究底的结果，往往就是你死我活，连带上更多人的你死我活……
恍惚一夜，不知如何睡去。也不知他脑中浮现的许多情景，是自己挥之不去的记忆，还是一场场的梦境……
有三个形影不离的小身影，他们始终在一起欢笑着蹦跳着。
或在一起摇头晃脑地吟诵诗文;或在教场习武射箭;也或在一起蹴鞠、角力……他们一直相伴着成长。
但这些情境又被一场血腥的杀戮瞬间冲得烟消云散。
那是父皇对亲兄弟无情地诛杀。
他亲眼目睹着相处甚好的堂弟栽倒在血泊中——就在他的身旁，临死眼中充满着恐惧与疑惑。
那时他以几乎相同的恐惧与疑惑面对父皇时，得到的答案是:要记住，你生在皇族，所以很多事情没有选择。
……
当晨光又一次笼罩着金砖玉瓦的宫殿，彰显它的无比辉煌和无尚荣耀时，大皇子醒了，汗水早已濡透了他的衣襟。
抹了抹额头，轻轻地扭了扭脖子，似要将恶梦的萦绕全都甩到脑后。然后他走到窗前眯眼仰头迎向初升的太阳，阳光总会带给人们光明和温暖的，所以他脸上隐隐露出了一丝笑容。心底也在暗自庆幸:虽然很久没有聚在一起了，但我想我们三兄弟的情义仍然还在……
芸儿已经没了，他不想惊动别人，亲自打水洗漱完毕，随意吃了些东西便打开临近寝室的一间小屋。
屋内的木柜上存有很多自己喜爱的东西，甚至还有几岁时和二弟、三弟一起玩耍的各类玩具。
当中显要处摆有一个用质轻而又坚韧的木材制成，外面涂上了七彩颜色，并镂刻着云纹的拳头大小的“七宝毬”。旁边还摆有一柄端如偃月，画着精美虬龙纹案的画杖。
当然那套月白色绣着蓝色团花的毬衣，是最近特意定制的。他穿上毬衣戴上幞头，左手拿着七宝毬，右手提着偃月画杖，抖擞精神一身轻快地出了殿门。
今天大皇子期待已久，因为他与二弟、三弟早就约好了一场毬赛。