出门旅行，人们会把路途中需要的物品一一备齐。畅游网络，也离不开上网前周密的准备，否则你将无法达到企盼的终点--即使你历径千辛万苦赶到，也许财富早已散尽，浪漫也随风而去。上网，硬件是驰骋的千里马,软件是畅漾的心弦，入网手续是申请通行的证件。
一、配置硬件：准备好一匹千里马
没有硬件，就没有网络，就如同没有汽车，就无所谓高速公路系统一样。硬件是网络的载体，是在网络遨游的双翅，是在网络上驰骋的千里马.
如何配置计算机计算机诞生于二战之中，英国、美国分别研制了不同的计算机。英国的科洛萨斯计算机主要用于逻辑运算。其外表长4.9米，宽1.8米，高2.3米，重约4吨。主体结构是两排机架，上面安装了2500个大小形状如同电灯泡的电子管。它利用打孔纸带输入信息，由自动打字机输出运算结果，每秒可处理5000个字符。它的耗电量为4500瓦。打印纸带用5个孔代表一个字符，当纸带通过读入器时，读入器便用光线照射纸带，根据纸带上相对位置不同的5个孔的投影断定其代表哪个字符，并将其转换成电信号输入计算机的处理器中。与现代计算机不同，它还无法贮存计算机程序，每次运行时需要人工设置计算机上的程序按钮输入程序。科洛萨斯计算机尽管功能仅相当于目前指甲大小的计算机芯片，但它已经具备了电子计算机的基本条件。
美国的电子数字积分计算机比英国计算机的个头大得多，它重达30吨，占地150多平方米，它由17468个电子管、7万个电阻器、1万个电容器和6000个开关组成，每秒可进行5000次加法运算。但它仍不能存储程序，每次工作前需要重新设置按钮输入程序。
第一台电子计算机诞生14年后，科学家利用晶体管代替电子管，制成了世界上第一块集成电路。微电子技术的问世使得计算机技术开始飞速发展，计算机处理器和存贮器上的元件越做越小，数量越来越多，使得扑慊脑怂闼俣群痛嬷萘垦杆僭黾印O衷诔都扑慊亲罴端计算机技术的代表，目前的超级计算机每秒进行上千亿次加法运算是很普通的事情。美国IBM公司研制成功世界上第一台万亿次超级计算机。
真正走进千家万户的是被人类亲切地称为个人电脑简称PC的微型计算机。20世纪70年代末，个人电脑像丑小鸭一样诞生了。当世界上一些大型计算机公司拼命在研制超级计算机上角逐时，一些立志于开发个人电脑的计算机公司开始问世。个人电脑的普及和发展之迅速是当初人们无法预料的，它带动了计算机产业的蓬勃发展，产生了一些诸如美国苹果电脑公司、微软公司、戴尔公司等驰名世界的电脑巨人，制造了一个又一个几年内从创业到发家的现代神话。短短十余载，个人电脑从单板机发展到286、386、486、586、686.芯片从奔腾Ⅰ到奔腾Ⅱ再到现今发布的奔腾Ⅲ。各种各样的应用软件使得计算机不再神秘。微软公司推出的视窗操作系统简单到用户只需按动鼠标器就可操作的程度，功能越来越强，价格越来越低，使得人们将个人电脑作为未来家电的主流。
从计算机产生以来的短短的50年中，计算机经历了五代。用电子管制造的为第一代计算机，把用晶体管分立元件制造的计算机称为第二代计算机，用集成电路制成的为第三代计算机，用大规模集成电路制成的为第四代计算机。20世纪80年代又开始研究具有人工智能、会思考问题的第五代智能计算机。如今又开始研制类似于人脑功能的计算机或称为神经网络计算机。
大型计算机的装备，成为网络最初的基点。但大型计算机昂贵的价格，甚至巨大的体积，使得它难以普及，特别是家庭应用。20世纪70年代个人电脑的开发，致使计算机价格降低和体积缩小，到80年代计算机在西方逐渐进入家庭。现在西方发达国家的个人电脑价格不到1000美元，不到一般人月薪的一半。西方还在开发价格更为低廉的500美元个人电脑。计算机从昔日的王谢堂前燕，飞入了寻常百姓家。
个人计算机以及工作站发展很快，交互界面使人与计算机更容易沟通。计算机不只是计算的机器，除了教育科研部门的科学计算之外，计算机还广泛应用于社会生活领域。文秘人员用它进行文字录入和文档管理，财会人员用它进行数据统计和帐目管理，工程技术人员用它进行产品设计、生产过程的控制和管理等等。计算机走出了实验室和专用机房，摆上办公桌、生产线，进入商场的收银台，进入了家庭。
个人电脑成了网络高速发展的基础和催化剂。没有计算机的普及性发展，最好的网络技术也不能对社会产惴旱挠跋臁*计算机出现和普及需要网络并呼唤着网络。现在单台计算机的能力很大。如果把单独的计算机联合起来，能力无疑更加巨大。一个哲学上的原理是，总体大于部分之和。计算机网络的出现就是基于这样的哲学思维。具体来说，网络能够在众多的方面增强计算机的功能。
网络能够进行数据传递，在计算机之间传递各种信息，使分散在不同地点的生产单位和业务部门，可以进行集中的控制和管理。网络使得计算机之间资源共享，包括计算机软件、硬件和数据的共享。网络可使各地的资源互通有无，用户能在自己的位置上使用网络中的软件、硬件和数据。用户通过Internet可以获取国外最新的信息。网络提高计算机的可靠性和可用性。网络中的各台计算机可通过网络彼此互为后备机，一旦某台计算机出现故障，它的任务就可由网中其他计算机代为完成。这就避免了在使用单机且无后备机的情况下，由于某台计算机发生故障而导致整个系统瘫痪的现象发生，提高了系统的可靠性。当网络中的某台计算机负担过重时，又可通过网络将新的任务交给网中较空闲的计算机完成，提高了每台计算机的利用率。网络易于进行分布处理。对于一些大型的综合性问题，分别交给不同计算机，用户根据需要合理选择网内资源，就近快速地进行处理。利用网络将多台计算机连成具有高性能的计算机系统，用来解决大型问题，比用同样性能的大中型机的费用要降低许多。
除了计算机外，线路对于网络来说也是必要的。如同没有公路，就没有交通网一样。计算机网络上的公路就是物理通道。它把一台台独立自主的计算机互相连接起来，为实现计算机之间的数据通信、协同工作和资源共享等功能提供物理上的连接。物理网上线与线之间的连接点是互联设备和计算机，包括网上各种各样的服务器、工作站、路由器、集线器、接入设备等。这些连接点之间的纽带是通信线路，包括看得见的有线的光纤、同轴电缆和双绞线，以及看不见的无线的卫星信道、微波通道等。物理网像一个巨大的蜘蛛网，覆盖着全球，不断延伸和加密。物理网实现信息流的传送。通信基础设施为计算机通信，特别是在园区、城市、国家和全球范围内的通信提供物理的传输通道，对Internet的发展同样起着重要作用。
由于网络上有各种多媒体应用程序，因此计算机上应尽可能配备上多媒体设备，包括光驱、声卡、视频卡、音箱、摄像头、话筒和打印机等。
拨号上网对电脑并没有特殊要求，可以是整装机，如联想、长城、同方、海信、方正等国产机，或康柏、IBM、AST等进口机，也可以是廉价的兼容机。
但要至少满足下列基本配置：
中央处理器（CPU）：486主频66兆赫或100兆赫，最好是奔腾（Pentium）或更高。
内存：8M,最好是16M或更高；硬盘：大于120M,最好是1G或更高；监视器：VGA/SVGA;键盘和鼠标；有两个以上串口。
对于网民来说，计算机功能是越先进和越健全越好。目前来说，上网的计算机最好是586以上机型，主频133兆赫以上，内存32M以上，硬盘1.2G以上。否则，上网很难有冲浪的感觉。
当然，电脑发展非常快，按照康尔定律主频18个月翻一番，价格则一降再降。追求功能最先进的电脑会有经济上的负担。现在电脑是在经济许可的情况下尽量选择先进的，并且能够方便升级的机型。
除了常用的台式计算机外，还可以用手提电脑、掌上电脑等上网。电视上网也已经过多年的探索。网络电视是美国近来热销的一种好东西，它可以使用电视机而不是电脑在Internet网上进行网页冲浪运动。目前在美国有多种机型网络电视，如索尼、菲利浦等多种品牌的产品，在大型超市可以买到。这种设备对电视没有什么特殊的要求，只要去买个小黑匣子装在家里的电视上就行了。不过这些在中国还处于启蒙阶段，微软公司在中国的维纳斯计划以及国内的女娲计划就是这种上网方式的探索。
如何安装猫
调制解调器是个人计算机联网中的一个非常重要的设备。它是一种计算机硬件，它能把计算机产生出来的信息翻译成可沿普通电话线传送的脉冲信号。而这些脉冲信号又可由线路另一端的另一调制解调器接收，并译成接收计算机可懂的语言。这一简单过程展现了计算机通信的广阔世界。
（1）调制解调器的分类调制解调器的英文单词为Modem,它来自于英文术语MODulator/DEModulator（调制器/解调器），它是一种翻译器。它将计算机输出的原始数字信号变换成适应模拟信道的信号，我们把这个过程称为调制，实现调制的设备称为调制器。从已调制信号恢复为数字信号的过程称为解调，相应的设备叫做解调器。调制器与解调器合起来称为调制解调器。
在个人计算机联网中，往往需要将城市中的不同区域甚至于在不同城市、不同国家的数据装置连接起来，使它们能相互传输数据。在这些远程连接中，不同的数据装置的空间距离有数公里甚至几千公里，一般的用户很难为它们铺设专用的通信媒体。于是人们把眼光放在了早已遍布全球各个角落的电话网上。电话网除可用作电话通信外，还可用来开放数据传输业务。由于公司电话网最初是为适应电话通信的要求而设计的，因此它采用的是频分多路载波系统实现多个电话电路复用的模拟传输方式。每个话路的有效频带宽度为0.3~3.4千赫。但数据终端是1、0组合的数字信号，其频带宽度远大于一个话路的带宽。为了使这种1、0数字信号能在上述的模拟信道上传送，需要把1、0数字信号变换为模拟信号的形式，在通信的另一端作相反方向的变换以便于数据终端的接收。这种功能的转换，就需要通过使用调制解调器来完成。
为了适应各种不同信道、不同速率的要求，有多种不同类型的调制解调器。对于调制解调器的分类方法也不尽相同，有人按调制解调器是安装在计算机内部还是外部来将它分为内部调制解调器和外部调制解调器。也有按其功能、外形、传输速率、使用线路、数据检错及压缩方法等加以分类。
①按功能分类就功能而言，调制解调器可分为通用调制解调器及具有传真功能的调制解调器。速度从最初的110bps发展到38400bps甚至更高，而后者配上扫描仪之后，不但可以完全取代传真机，而且可由计算机直接传出传入，而不必使用纸张。
②按外形分类就外形而言，调制解调器可分为外置式、内插式、袖珍型和机架型四种。
外置式调制解调器使用RS232接口与计算机连接，安装简单方便，各种功能指示灯齐全，极适合初学者使用。
内插式调制解调器看起来像块网卡或多功能卡，因没有外壳而价格低廉，但需占用计算机母板上的一个扩充插槽。
袖珍型调制解调器，可装在衣服口袋中，携带非常方便。
机架型调制解调器则是专为大型信息中心设计的，一般由十多台按一定格式连接在一起，装在一个机架上以便操纵。
③按传输速率分类调制解调器的传输速率是以bps（bit/s）为计算单位的，标准的传输速率为1200、2400、9600、14400等。一般配备V.42bis的四倍数据压缩能力，故其实际传输速率接近于38400bps.
④按使用线路分类调制解调器按电话线路可分为PSTN、LEASEDLINE及DDS等几种。
PSTN（公用电话网）即一般家庭和办公室所使用的电话线。
LEASEDLINE则是一般所说的电话专线，它不计通话次数，不能拨号，只算月租费。
DDS是数字数据网，其网上只能传送数据而不能传送声音信号，故调制解调器无法使用。
⑤按操作模式分类调制解调器的操作有同步和异步两种模式。一般微机使用的都是异步方式，这也是绝大多数用户使用的方式。
同步方式则使用通信线路一端是大型主机，另一端是小型微机的情况下，此时小型微机被当成终端使用。
⑥按数据压缩及检错方法分类调制解调器可以以数据检错的方法保证收到的数据正确无误，同时通过对数据进行压缩提高有效传输速率，其中最常用的是MNP5及V.42bis.
MNP5在V.42bis标准公布之前被广泛地应用于调制解调器，包含了MNP1到4的检错协议及MNP5的压缩协议。MNP5具有双倍的压缩效率。
V.42bis是CCITT于1989年公布的四倍压缩效率的数据压缩标准，可将2400bps的调制解调器的有效传输率提高到9600bps.
（2）调制解调器的功能调制和解调只是调制解调器中的基本功能，它的主要功能还包括建立连接的能力，在发送设备、接收设备和终端设备之间建立同步交换和控制，改变音频信道的能力，以及维修测试等功能。
①数据传输功能在数据通信系统中，数据传输是实现数据通信的基础。数据传输的方式可分为并行传输与串行传输。
a.并行传输。
在并行传输中，一个字符的所有各个比特都是同时发送的，也就是说每一比特均使用单独的信道，并且同时抵达接收端。
数据的并行传输实际上指的是一个字符的所有比特都是并行发送的，而各个字符之间是串行传输的，即一个字符跟接在另一个字符后面串行地传输。
b.串行传输。
串行传输是最常用的通信方法，它的字符以串行方式在一条信道上传输，且每个字符中的各个比特都是一个接一个的在通信线路中发送。
在接收端把这些传来的比特流组装成字符。串行传输存在两个与接收端有关的同步问题，即比特同步和字符同步。