一天老父病重，针尖和麦芒站在旁边，异口同声地问：“爸爸，你的那些金元宝放在哪里了？”老父说：“放在我床下那只木箱子里。不过，只有等你们把我安葬好了，才允许你们打开箱子。箱子里有一张纸条，写得清清楚楚，谁最孝顺得元宝最多。”老父说完断了气。
针尖和麦芒各自拿了一大笔钱，给老父做了一套锦缎寿衣，买了一口价钱最高的棺材，把亲朋邻居都请来了，正正规规地安葬了老父。坟墓上的土刚刚堆好，针哭和麦芒就匆匆地回到家中，搬出父亲床下的箱子，果然箱子十分沉重。打开一看，是一箱石子，石子上有一张纸，上面写道：
老子生下二子，
不如一个邻居。
箱子里元宝变石子，
对付两个不孝子。
【幸福的核桃】
很久很久以前，有三兄弟，因为家里非常穷，他们决定一同动身到外乡去赚钱。他们走到了一个十字路口，都站住了。大哥说：
“我们就在这里分手吧。我顺着右边的一条路出发，二弟，你顺着左边的一条路走，三弟，就顺着中间的一条路走吧。过三年以后，在圣诞节那一天，我们三个人再一起集合到这个十字路口来，看看谁赚的钱多。你们赞成吗？”
“我们赞成，哥哥。”两个弟弟回答说。
两个弟弟都吻了一下哥哥的手，就各自往不同的方向走了。
大哥在一个城市里住下了。他开了一家面包坊，在三年之内，攒了一大包金币。二哥在一座桥旁边开了一家小酒店，他卷起袖子就开始在那里卖酒。卖呀，卖呀，他渐渐往酒里面掺水——他就这样把一个个口袋装满了钱。三弟呢，他跟一个善良的牧羊人当了伙计。
三年过去了。这个年轻的小伙子来跟牧羊人结账。牧羊人算出了小伙子的工钱，把钱堆成了一堆，然后又从腰带里摸出来三颗核桃，对小伙子说：
“我是上了年纪的人，又有病，一天一天地衰老了，我实在没有力气再跟着羊群跑了。我非常感谢你，如果没有你，我的羊群都得丢了。我非常感激你，你放羊放得很好。应该付给你这样的酬劳：或者是钱，或者是三棵核桃——两样东西都摆在你面前了。我本心是不愿意把钱给你的，因为钱这个东西就跟火一样，它会烧坏人的手的。我诚心诚意地给你祝福，愿意把核桃给你。随便你吧，你要钱就拿钱，要核桃就拿核桃。”
小伙子考虑了又考虑，最后他伸手拿了核桃。
“既然你诚心诚意地给我祝福，愿意给我核桃，那我就拿核桃吧。”
小伙子拿了核桃，吻了一下老牧羊人的手，就动身上路了。
到了圣诞节这一天，三兄弟都在原来那个十字路口会面了。
“你们回来了，赚的钱都不少吧？”大哥问。
“很不错。”三弟回答说。
“我们来看看吧！不过，让你们先看看我赚了多少钱。”大哥说着就解开了自己的钱包。
二哥也从怀里拿出装满了钱的钱包。
“啊，这好极啦。”大哥对二哥说。
三弟当场伸手到衣服口袋里，摸出了他的三颗核桃。
“这是什么呀？”大哥问他，“你干了三年就赚了这点东西吗？”
“是啊！就是这三颗核桃，不过这是人家诚心诚意，并且带着祝福送给我的。”三弟回答说，“一个牧羊的老年人送给我的，因为我跟他放了三年羊。他关心我，就像亲生父亲。”
两个哥哥都发脾气了。
“我们见过很多的傻瓜，但从来没有像你这样傻的！”大哥喊道，“干了三年的活，就赚了三颗核桃，这样的蠢事，我没见过，也没听说过！趁早回去找那个牧羊人要钱去吧，要是拿不到钱呀，你就别想回老家。”
小伙子很伤心地往回走了。他心里非常难过。他一面走，一面对自己说：
“我本来想，当人家诚心诚意给你一样东西的时候，那就是比世界上什么都好的东西，可是现在得到了什么结果呢？”
他走呀，走呀，走到了一个清泉跟前。他感到又渴又饿，于是喝了一点清水，但是，他却没有吃的。
“让我来把核桃敲开吃吧，”这个肚子饿了的小伙子想，“哪怕是稍微填填空肚子也好呀。”
他敲开了一颗核桃。奇怪的事发生了，只见核桃越长越大，最后，变成了一个能装一百桶水那么大的大桶。并且从核桃壳里跑出来了一些母羊、羊羔、公羊不一会，就变成了一大群羊。
小伙子高兴极了。他把羊群聚在一起，就赶着往回家的路上走了。他走呀，走呀——眼看就要到自己家的村庄了。
“我再来敲开一颗核桃，”他心想，“让我看看它里面有些什么东西。”
他又敲开了第二颗核桃。这颗核桃的硬壳刚一裂开，就从里面走出来了两头长着长角的小公牛，在两头公牛的后边，接着出现了一辆四轮大车，车上还放着一架铁犁。
小伙子惊奇极了。
“怎么这么奇怪呀。”他说。
他把缰绳拉在手里，牵着牛，跟在羊群的后边走。但是他还没走进村庄，又打算敲开第三颗核桃。他把它敲开了。核桃壳里马上走出来了一个姑娘，这个姑娘漂亮极了，简直就像天上的仙女一样。
“把我带到你家里去吧，”姑娘说，“我就是你的妻子。”
小伙子把姑娘抱上四轮大车，自己赶着牛、羊。羊群奔跑着，小铃铛叮叮当当地响。小伙子回到家里就举行结婚典礼。他的两个哥哥羡慕极了。
【杜鹃花】
很久很久以前，黄鹤山有一个小村庄，庄前有一道河，据说这河水能流到长江。村上百姓，都靠种田打猎为生。
住在靠河边的有两家：东头这一家姓张，只有一个人，叫张牛，生得结结实实，又黑又壮。他上山能打猎，下水能捉鱼，天上飞的，水里游的，都逃不过他的眼睛，逃不过他的手心。这年轻人不但人有蛮力，而且还吹得一口好箫，一有空他就吹。说来也奇怪，只要箫声一起，就有许多五颜六色的小鸟，围着他飞转。
西头这一家姓杜，母女两个。母亲眼睛瞎了，全靠女儿鹃子纺纱织布来养活。鹃子不仅长得漂亮，而且非常聪明伶俐，一双手不知有多巧，织出来的布不仅好看，而且还非常结实。
鹃子不但会织布，还会唱歌，喉咙就像百灵鸟，歌声委婉动听。还有一件出奇的事：那就是，黄鹤山下长满了杜鹃花，只要鹃子一唱歌，不管什么时候，这花就会绽开，朵朵都饱满鲜艳，赤橙黄绿青蓝紫，七种颜色都有，好看极了。
张牛和鹃子从小住在一条河边上，天天见面，玩得很好。后来都长大成人了，常在一起，外面不免有了风言风语。鹃子避嫌疑，见了面不好意思讲话，站得远远的，一个吹箫，一个唱歌。张牛性子直，不怕人说闲话。他见鹃子生得单薄，力气小，挑不动水，就每天把水挑到鹃子的家门口，再由鹃子拎回家去。一天一次，天天如此。
鹃子会唱歌，长得又漂亮，周围庄上的人都知道了。一传十，十传百，传到县里，县里的人都知道了。传呀传的传到京城里去，连皇帝也知道了。当朝的皇帝是个昏君，年年要选妃子。他听到这个消息，就下道圣旨，凡是年轻美貌的姑娘都要选进宫去，并且指名要选鹃子。这下可把黄鹤山的县太爷忙坏了，赶紧骑上大马，带上一班如狼似虎的衙役，直奔黄鹤山来。
这一天，鹃子正在门口织布，张牛在河边修桶，一个在唱，一个在对。鹃子唱道：
“杜鹃花开红艳艳，
花开花落人常见。
但愿杜鹃花不败，
千山万岭红万年。”
张牛对道：
“杜鹃花儿红烂漫，
万花丛中光灿灿。
杜鹃开在我心中，
永生永世开不败。”
歌声一直响到云端里，引来了五颜六色的小鸟，唱开了千姿百态的杜鹃花。小鸟叫出了动听的声音，杜鹃开出了鲜艳的花朵，一派春天的迷人景象。突然，歌声停了，小鸟飞走了，杜鹃花也谢了。远远的尘土漫天飞舞，人喊马叫，县太爷带着一班衙役闯进了庄子。
县太爷进了村，就东家找，西家看，把年轻的妇女都带出来了，家家户户哭声一片。县太爷走到河边，远远地看见鹃子坐在门口织布，连忙跑到织布机前，从上到下，从左到右，仔仔细细地看了又看，瞄了又瞄，不怀好意地说：“你就是鹃子吧！”
鹃子把头一昂：“不错，什么事呀？”
县太爷说：“恭喜你啦！皇上选中你了。”
鹃子一听，掉头就走。这下子县太爷急了，捏着个嗓子，拼命地喊：“带走！”衙役冲过去就拉。正在河边修桶的张牛，三步两步赶了上去，想抓住鹃子。但是寡不敌众，鹃子还是被抢走了。
鹃子被抢走以后，张牛天天愁，夜夜愁；鹃子妈天天哭，夜夜哭。张牛心里想：鹃子现在不知道怎么样了？我得想个法子把鹃子找回来。他就对鹃子妈说：“好妈妈，你不要哭。我到京城里去找鹃子，缸里有清清的一缸水，坛里有满满的一坛米，灶头有高高的一捆柴，你安心在家里过着。我一定要把鹃子找到才回来。”
鹃子妈点点头说：“好孩子，你去吧，我自己会照应自己，你放心吧！”
第二天大早，张牛背了一个小包袱，带着他心爱的竹箫上路了。他发誓要把鹃子找回来，不管刮风下雨，就这样，他跨过九九八十一座山，趟过九九八十一条河，绕过九九八十一个弯，走了整整九九八十一天，终于到了京城。
再说鹃子，自从被送到皇宫，皇上就像得到一颗价值连城的明珠，舍不得离开，他问鹃子：“美人，听说你会唱很好听的歌，唱一支吧！”
鹃子不开口。
皇帝又问：“美人，听说你会织很好看的布，织一匹吧！”
鹃子还是不开口。
不管皇帝问上多少句，鹃子始终沉默不语。皇帝气急了，就把她关在宫里的一间小房里，一步也不许出门。从此，鹃子不吃也不喝，渐渐地瘦得容貌也变了。皇帝也不再来看她了。
张牛好不容易在京城找到了皇宫。皇宫又高又大，什么人也不准靠近。他在宫墙外头，守了好几天，心里老是疑惑：“鹃子是不是真在这儿？就是真在这块，皇宫这么大，究竟在哪个地方？”想来想去。终于想出了一个好办法：他扎了个风筝，用根线穿在竹箫上面，让箫的声音通过风筝的引线，传得更高、更远。鹃子如果听见了就知道我来了，就会唱出动听的歌。这天，鹃子睡在床上，昏沉沉的，忽然听见一阵竹箫的声音，她慢慢地睁开了眼睛，从窗户里朝天上一看，只见天上有一个风筝，尾巴被风吹得飘飘的，那呜呜的箫音，就是从风筝上随风飞下来的。她脸上露出了笑容，知道张牛哥来找她了，她打起精神坐起来，唱出了优美动听的歌：
“竹箫竹箫你莫吹，
风筝风筝你莫飞。
鹃子我在皇宫内，
宫深墙高家难归。”
歌声绕着大树转，绕着花园转，绕着宫墙转，转呀转的转出了宫墙。张牛听到这熟悉的歌声，多高兴啊，赶忙对了一首：
“山再高挡不住会飞的鸟。
宫再深拦不住铁心的人。
我愿肋下生双翅，
飞进深宫把你寻，”
张牛唱着唱着，又伤心难过起来了，有气无力地倒在宫墙旁边的大树下，痴呆呆地望着高大的宫墙，不久就渐渐地变成了一只羽毛绚丽的小鸟，振起双翅，飞进了宫墙。小鸟飞到鹃子的床前，对着鹃子叫唤，这声音就像竹箫的声音，呜呜咽咽，低沉哀怨。鹃子听了对小鸟说：“鸟儿，鸟儿，你别叫，你叫疼了我的心。”说着说着，就吐血了，吐出来的血，变成了一朵一朵的杜鹃花。鹃子自己，也慢慢地变成了一朵五个瓣子，花心有一颗碧绿碧绿的绿珠儿的杜鹃花。
小鸟飞到床上，把这株杜鹃花衔了起来，又扑打着飞出了宫墙。小鸟紧紧地衔住这朵杜鹃花，一直往黄鹤山飞，绕过九九八十一个弯，飞过九九八十一条河，越过九九八十一座山，飞了九九八十一个时辰，就飞到了镇江南郊黄鹤山下，把这朵花儿栽到了鹃子家的门口。从此，鹃子家门前又开出了一片美丽的杜鹃花。不管这片杜鹃花怎么美，总美不过鹃子变的那一棵。那花有五瓣一珠，人们就叫它“五宝绿珠”。
后来，这里造了一座庙，叫做“鹤林寺”。庙里有一座砌得非常漂亮的花台，叫“杜鹃台”。台上那棵名贵的“五宝绿珠”，在万花丛中娇艳地开着。每当清晨和黄昏，总有一群五颜六色的小鸟，在花台上空飞舞鸣叫，当中有一只鸟叫得特别凄凉，就像竹箫的声音，据说它就是张牛变的。
【蝙蝠称王】
太初时期，众鸟儿们要选个鸟王。那时，大家商定：哪个最早看见太阳升起，它就可以做鸟王。蝙蝠与鸽子两个虽能同时早早地看见日升，为了自己能当上鸟王，蝙蝠欺骗鸽子让吃干炒面，故意耽延。结果，蝙蝠虽提前见到了日升，但鸟儿们并不承认它为鸟王。
另一次，大家商定：谁飞得最高，就算谁为鸟王。蝙蝠事先钻进飞得最高的大鹏的翅膀羽毛缝隙中，与百鸟比赛。鸟儿们飞呀飞呀都很疲劳了，别的鸟儿要返回地面去，只有大鹏鸟满以为自己是当然的鸟王了，自豪地高喊：“我已飞到最高空了！”接着，又展翅向高空飞去。这时，蝙蝠便从大鹏鸟的羽毛丛中钻出，又飞到大鹏鸟的上面，高喊：“我已飞到最高空了！”边喊边向更高处飞去。总算飞得最高，但是，所有鸟儿们，仍不承认它是鸟王。说：“像这种没有羽毛只有触角，颜色又很难看的东西，连鸟儿都算不上，又怎能当我们的鸟王呢？”这样一来，蝙蝠不仅没有当上鸟王，还被排除在普通的鸟儿行列之外。
蝙蝠虽有智慧，但无羽毛，就被众鸟们欺侮了一通。作为一个人，衣着固然重要，但更重要的还是应该具备真才实学。