再说那个制造伪香炉的家伙，名叫介师明，原是个游手好闲、不务正业的二流子。他自骗得800两银子后，生怕被典当行的人看出这古香炉是伪造的，再不敢外出，只是深居简出，躲在家里。如今听说典当仓库遭窃，不由心中窃喜。这样，一来，证据已失，再不怕案发。二来，典当的质券还在手里，还有800两银子可以去取，不拿白不拿。心里这么一想，就急急赶到当铺。只见高高的柜台前熙熙攘攘，许多人手举得高高的催着快点付钱。
介师明先站在一边冷眼相看，见日前被他的假香炉骗过的孙齐亮站在一旁亲自监督，不由地心里害怕。但见人们把当券递上去，伙计看清楚了就照券付银，毫无迟缓，不禁心里一宽，趁人多手杂的时候，取出这张当券递了上去。
孙齐亮已上了年纪，那天虽然也见过介师明，早记不清他的面貌。现在见到这张当券，不由心中大喜，连手都微微颤抖起来，忙强作镇静，道：“这可是笔大数目，不过既然贴了布告，自然照付无误，客官且稍待。”
他转到后间，向先等在那里的捕头一使眼色，道：“王大人神机妙算，这厮果然来了。快！”不待吩咐第二句，众捕快一下涌了出来。
介师明到底心里有鬼，一见苗头不对，正想跑，被众捕快一拥而上，捆了个五花大绑。
介师明大叫道：“我犯了什么罪？凭什么抓人？”
孙齐亮道：“刺史大人有令，捉拿诈骗犯！”
介师明以为反正银香炉已失窃，他们拿不出证据来，有恃无恐，大叫道：“就是天王老爷要捉人，也得拿出真凭实据来。你们拿得出证据来吗？”
孙齐亮道：“来人，将那假银香炉捧出来看！”
一个伙计应声从后间捧出一只假香炉来。这诈骗犯才长叹一声，低下了头。
原来，当时王齐心想，这个骗贼既然存心来诈骗，一定是个滑贼，寻常的小技是骗不了他的。若要诱他上当，唯一的办法是说丢了这假银香炉。这样，他一定有恃无恐，自己才会出头。于是，他就让孙齐亮派人将典当仓库里的典当物一夜之间偷偷挪了个地方，然后在后墙开一个大窟窿，贴出布告，公开付钱给手持当券的人。果然引得这家伙来上当。
【亡魂的报复】
这一天，西木一郎来到推理作家江川乱山家，请他去参加招魂酒会。
“我的异母姐姐是个很迷信的人。她请了法师，说是要为两个月前去世的父亲招魂。”
“什么招魂术，还不都是骗人的把戏！”
“说来话长，父亲生前拈花惹草不太本分，以致我有两个异母姐姐。她们正为分遗产闹纠纷，自然是要趁此机会问问父亲的魂灵留下了什么遗言。”
“真是无聊。可这种场合为什么要叫上我呢？”
“是想请先生当证人呀。如果招魂术成功，父亲的魂灵能说话，那岂不是很好的小说素材吗？”
经他一番热心劝说，乱山出于好奇决定出席。
地点是某公寓9楼的一个房间。门牌上写着中根久子。她就是西本的异母姐姐，一个喜欢稀奇古怪事情的老处女。
已经有两个人先到了。一个是电视节目主持人白坂美枝子，另一个是穿得花里胡哨不伦不类的男子。那个人怀里紧紧地抱着一个酒瓶子。据说白坂美枝子也是西木的异母姐姐。
“这位是法师河田先生，一直从事中世纪欧洲黑妖术的研究。”久子给乱山做了介绍，那个大胡子的人只是朝他点点头，然后说道：
“那么，既然诸位都到齐了，那就开始吧。”
“在那边儿已经准备好了。”久子把4人带到隔壁的西式房里。
屋子中间放了一张一条腿的圆桌子，周围摆着5把椅子。桌子正中竖着一根粗大的蜡烛，每个位子前摆着一个玻璃酒杯。
法师点燃桌上的蜡烛，然后熄灭电灯，说道：“诸位，请在喜欢的位置上就坐。”
美枝子和久子在乱山的两侧坐了下来。
法师将红葡萄酒一一倒入5个杯子里。
“红葡萄酒表示人的血液。血液是生命之源，死者的魂灵嗅到这迷人的芳香，就会回到现在的世界。”倒完酒后，他坐到自己的位置上。
“首先，让我们为死者的魂灵干杯。不过只能喝掉半杯，再请将酒杯放回原处。那么为魂灵干杯！”
红葡萄酒在昏暗的烛光照耀之下，仿佛殷红的鲜血一样。
大家都显出一副很害怕的样子，喝了一两口，便放下了酒杯。这时，由于过于紧张，手有些发抖的缘故，乱山不小心把酒碰洒了一点儿，雪白的桌布上染上了一块红红的污垢。
“那么，诸位，请在桌下拉上两旁人的手。”
大家照他说的伸出两手拉成一圈。西木露出一副奇怪的表情。乱山左手拉着美枝子，右手拉着久子。
“大家都握紧了吧。不管发生了什么事情，也不许松开手，要静静地闭上眼睛……”
说完，法师突然严肃而有节奏地唱了起来。
“啊！伟大的阴朝帝王撒旦呀，地狱的主宰恶魔呀，请赐予我力量吧，帮我招回在冥界徘徊的死者的魂灵。再见吧魂灵，快快显灵，请听我的咒语。去掉邪念，摆脱邪恶。从迷惑中解脱……”咒语的声音越来越低直至最后消失，突然从黑暗中传来另外的声音。
魂灵：“我来了啊，有什么事？”
法师：“喂，魂灵，是在坐的姐弟三人的亡父吗？”
魂灵：“是的。”
法师：“那么，我问您，您是怎么过世的？”
魂灵：“我是被毒死的。”
乱山先生两侧的美枝子和久子都紧张地屏住呼吸。
法师：“你知道谁是凶手吗？”
魂灵：“当然知道。”
法师：“是谁？”
突然，握着乱山左手的美枝子惊叫起来：
“行啦！求求你开开灯！”
“安静！如果大吵大闹死者的魂灵会被吓跑的。”法师制止说。
“那不是父亲的声音。”西木大声喊着。
只有久子倒很冷静：
“请继续吧，我们想知道谁是毒死父亲的凶手。”
“不，已经不行了，已经走远了。很遗憾，今晚就到此为止吧。那么，诸位，让我们喝下剩下的酒，为祈祷死者的冥福干杯吧。”众人松开拉着的手，拿起各自的酒杯，一饮而尽。
“我回去了，这是个骗局。”美枝子起身向门口走去，突然她尖叫了一声便摔倒在地板上。乱山和西本马上跑上前去把她抱起来。久子打开墙上的电灯开关，室内一下子明亮起来。
此时，美枝子已经没了气息，而且表情很痛苦，有一股臭氧似的口臭味儿。
“赶快叫急救车……”
西木大叫着，乱山摇了摇头说：“不用了，已经晚了，她已经死了。”
“杀害父亲的凶手就是美枝子，因此遭到了亡父的报复。”久子坦然地说。
“不，是氰酸钾中毒死亡。一定是掺在葡萄酒里的。”乱山闻了闻美枝子的酒杯说道。
“你别乱说，这葡萄酒大家都是一样的，要死不该只死她一个。”
河田法师提出抗议。
“那么是在招魂的时候，有人趁大家都闭着眼睛的时候，悄悄往美枝子的酒杯里放了氰酸钾喽。”久子说着，她向西木投去了怀疑的目光。坐在美枝子旁边的是他和乱山。
“你别看我，我一直握着法师和美枝子的手，根本就没有投毒的机会。”西木铁青着脸为自己申辩着。
“我也一样呀。我紧握着河田和乱山先生的手，而且我的位置与美枝子离得远，是够不到的。”
“那就是事先就投了毒。准备杯子的是久子姐姐吧。”
“你胡说八道。我们都是自己选择位子就座的，并不是我指定的美枝子的坐位的呀。”就在这两位异母姐弟互相猜疑的时候，乱山忽然发现桌布上的那块红红的污迹不见了。
第一次干杯时，不小心碰洒了酒，明明桌布上染了红红的污迹，可现在污迹都不见了。相反，西木的坐位上却有一块同样的红色的污迹。
“西木君，你也把酒弄洒了吗？”乱山问道。
“真怪，我不记得洒过呀……黑着灯，也没太注意。”西木看着自己的位置颇为不解。
接着，乱山又问法师道：
“刚才那魂灵的声音果真是死者显灵了吗？你老实回答我，这可是个杀人案件呀。警察也要来调查的，每个人都脱不了干系，那声音是你搞的鬼把戏吧？”
“对不起，为了造出招魂术的气氛，是我用腹语扮作魂灵的声音。”河田这个行骗的法师见事不妙很快坦白了。
乱山久久地盯着圆桌子。忽然走上前去，用手抓住桌面，一用力，桌子转了起来。
乱山回过身来冷冷地盯着中根久子说道：“是你杀了美枝子！”
中根久子的脸因愤怒而变红了，她大喊道：“乱山，你在胡说。”
乱山冷笑道：“在第一次干杯时，我碰洒了酒。可刚才我们都看到了，酒污是在西木的位置上。是你在刚才的半杯酒中放了氰酸钾。然后用脚或膝盖转动桌子，将有毒的酒杯转到美枝子的位置上，毒死了她。”
中根久子听了乱山的话，绝望地瘫倒在地上。
【观音卖药】
曾秋立是唐朝人，他不信鬼神，性格豪爽，爱打抱不平。
这天，曾秋立外出游玩，路过一条小街，看见有一间屋子，里三层外三层围着一大堆人，熙熙攘攘的十分热闹，挤进去一瞧，原来是一个小老头儿正在卖药。卖药本来也没啥稀奇，稀奇的是屋子正中央的桌子上放着尊两尺多高的铜观音像。左手捧一只净瓶，右手五指朝下摊开。慈眉善目，闭目静神，看上去十分的庄严。
凡是要看病求医的人，先得向菩萨叩头礼拜，然后小老头才取出几颗药丸来，面向观音菩萨默默有词，将这些药丸摊在手上，一一从菩萨的右手手掌上掠过。大多数的药丸毫无动静，其中的有一两颗药丸则能被菩萨的右手拿住再不落下。
于是，卖药人就说：“大慈大悲南世观音菩萨保佑，她说这两粒药吃了能治好病。你取出200文香火钱来叩谢菩萨。”
求药的人见菩萨显灵亲自挑药治病，如何不感恩戴德？诚惶诚恐地将钱双手奉上。
围看的人见观音竟会显灵，更是趋之若鹜，纷纷掏钱求医。因此，一天下来，这个卖药人竟有好几贯钱的收入。
曾秋立看了，半信半疑，心想如果菩萨有灵，就用不着借助于药；就算要借助于药，直接给不就得了嘛。再说，菩萨是普济众生的天神，怎么会来帮助这个貌不出众的卖药老头谋人钱财？他一时性起，一连跟了几个求药的人，从来没听说求药的人吃了这药就豁然病愈，有的相反病情更加重了。这些病人第二天去问这卖药人，这小老头不是说心不诚，就是说病重吃一次不够，叫他再掏钱买药。此外，曾秋立还发现这小老头嘴上说得好听，说要钱是去买香烛供奉观音的，可是实际上他关了门只上酒店，从不上香烛店。他觉得这家伙就是一个骗子，只是他耍的是什么花样，一时倒看不出来。他曾挨近身去仔仔细细看过几次都看不出观音手上装有什么机关。于是他翻来复去想了半天，终于想出一个法子来揭穿小老头的把戏，并将这些骗来的钱还给人们。
且说这个卖药的老头名叫郑阿温，年轻的时候是个又狡诈又贪婪的痞子。这天傍晚他卖完药正要关门，忽见一个手持小扇风度翩翩的公子走来，朝他深深一揖。
郑阿温还了一揖，道：“公子要请菩萨求药吗？”
那公子道：“晚辈曾秋立，刚才看见老先生悬壶济世，赐药救人。这等古道热肠，令小生万分仰慕。小生无以相敬，只想邀老先生去喝一杯。”
郑阿温黄牙一露裂嘴笑道：“喝酒吃肉嘛，不瞒公子说，正是小老平生所好。只是小老这几贯钱是要为菩萨买香上供的。公子若请客，小老是巴不得的；要小老付钱，小老却无能为力。”
曾秋立道：“老先生哪里的话？既然小生有心请老先生，哪能叫老先生破费？不瞒老先生说，小生在吃喝方面却也有点办法，老先生放心就是。”
郑阿温笑眯了眼，道：“这么说来是盛情难却了。”
曾秋立就领了他上当地有名的客再来酒楼去了。他们两人走上楼去，拣了临街一张干净的桌子坐下。
店小二过来问道：“二位吃些什么？”
曾秋立向郑阿温一拱手道：“老先生请点菜！”
郑阿温老实不客气地将大鱼大肉好酒好菜点了一桌，少说也值一两银子。他边点边用眼睛偷偷瞟着曾秋立，却不见他面露难色。只是笑嘻嘻地坐着，一点也不动声色。
不久，酒菜上来，两个人就大吃大喝起来。等吃完了，也不见有人来结账。郑阿温正纳罕，忽然曾秋立附着他耳朵悄声说：“老先生吃得差不多了吧？咱们可以走了。只是请老先生无论见到什么都别开口！”
说着，站起身来，带了他大摇大摆朝楼梯口走去。
郑阿温曾留意过这店的规矩：一般人饭还未吃完，店小二就送过账单结账算钱，就算有个别想赖账的也逃不过站在楼梯口那个一身横肉的店小二。但是曾秋立与他两个，走前却没人来要账，待他们走到楼梯口时，曾秋立只是举起左手在店小二的眼前凌空画了一个圆圈，那个店小二只是朝他点头哈腰，并未向他要钱，临走了还说：
“两位爷慢走，下次再来！”
郑阿温好生奇怪，只是不便多问，就谢过他，暗自纳闷地回家去了。一连五天，曾秋立天天来邀郑阿温到城里各处大小酒家饭店喝酒。不论郑阿温带他到什么地方去吃，他一律不付账，只朝店小二的脸上凭空画一个圆圈，店小二就像中了邪似的，不但不向他们要钱，反而毕恭毕敬地送他们出来。
第六天，郑阿温终于再也忍不住，等喝完了酒出来到他家喝茶稍坐时，问道：“小兄弟，你一连几天请小老喝酒，小老是老实不客气，照单全收了。只是小老有这么一点不明白，为啥家家酒店都不讨你的酒钱？”
曾秋立哈哈一笑，一脸神秘，道：“这个嘛，老先生还是不问的好。反正老先生交了小生，别的好处是没有，这辈子白吃白喝却是不用愁了。老先生如果看得起小生，就丢了这个卖药的营生与小生吃香喝辣岂不快活？”