福尔摩斯听了教授的这一番话，感到有些奇怪，不过，他没表现出来。然后，他又继续在屋里走来走去，一心一意地思考着问题，并且吸了很多的烟。
大约过了一会，他走过来对教授说：“考芮姆教授，你能告诉我在那个柜子里都有什么东西吗？”
“没有什么东西，只不过是家里人的一些证件，还有我妻子的一些来信，我以前的学位证书，我这里有钥匙。你如果感兴趣，可以去看一下。”
福尔摩斯从教授手中接过钥匙，仔细地看了一下，没有去开柜子，却把钥匙还给了教授。说：“我想现在柜子里的东西对我来说也没多少用处。好了，现在就不打扰你了，我们先到花园里呆一会，好好地整理一下头绪。再好好地考虑一下你的话。考芮姆教授，谢谢您为我们提供了情况。很不好意思，占用了您的休息时间，下午我再过来和你讨论一下案子的问题。”
我看了一下福尔摩斯，他好像对此案一点都不在乎。我们在花园里沉默了好久。
我忍不住了，问他：“你对这个案子有把握吗？”
他说：“我也说不准，不过，我抽过的烟会帮助我们。”
我奇怪极了，用眼睛瞪着他问：“亲爱的朋友，你——”
“再过几个小时你就会明白了。如果此方法不行，也没什么坏处。另外，我们还可以根据眼镜这条线索。哎，马太太在那儿，走，我们和她聊一会，我想，这样做对我们是有好处的。”
我很早就看出来了，如果福尔摩斯下一点功夫，是能讨得很多女人喜欢的。果然，没多长时间，他就像马太太的老朋友一样无话不说了。
这时，马太太说：“你说的非常对，福尔摩斯先生。一有不高兴的事发生，他就抽很多烟。有时候是一支接一支不停地抽，整个房间简直像充满了雾一样，就像伦敦的雾。而那个秘书威洛比也抽烟，但和教授相比，抽得就不算多了。唉，我真不明白，对于教授来说，抽烟是好还是坏。”
福尔摩斯说：“但是吸烟可以影响人的食欲。”
“先生，这一点我不大明白。”
“我是说，教授抽了那么多的烟，他吃的饭一定很少。”
“这一种看法我不赞成，教授吃的饭有时多有时少。”
“那他今天早饭是不是吃得很少或者没吃？上午抽了那么多么烟，午饭也不会多吃了。”
“但是，先生，你错了。今天早晨教授吃得很多。自从我来以后，是第一次看见他有这么好的食欲，而且，中午他又要了许多肉排。真让人琢磨不透。唉，我就不同了，自从昨天看见了死去的威洛比，见到食物我就有些恶心。也许世界上什么样的人都有。教授和我就是两种人。”
整个上午，我和福尔摩斯都是在花园里度过的。警探斯坦莱·霍普金去村子里调查情况了。回来后对我们说他听村子里的几个孩子说昨天在凯瑟姆的大路上，看见一个中年妇女，那妇女的样子和福尔摩斯说的差不多。但是福尔摩斯听了，并不大在意。此时，他好像一个悠闲散步的人。真的，我从来没看见过他以前像今天这样，对案子竟如此不放在心上。中午吃饭的时候，苏珊一边端菜，一边说：“昨天早晨，威洛比好像出去散步了，大约半个小时就回来了，回来后惨案就发生了。”
我看得出来，我的朋友福尔摩斯对这个话题很感兴趣。他一边吃饭，一边仔细地听着。吃完，他看了一下表，站起来说：“哎，两点了，朋友们，到时候了，我想我们该上楼和教授谈谈了，问题马上就会解决了。”
教授也刚刚吃完饭，马太太的话果然不错，一大盘子的牛排都被教授吃完了。他听到我们过来，把头转向我们，一刹那，我看见教授的眼睛里闪烁着奇异的光。这时，我突然感觉到教授有点不简单。他已经起了床，坐在靠着火炉的一个有扶手的椅子上悠然地吸着烟。
“亲爱的福尔摩斯先生，这个案子进展得怎么样了？”
他边说边把烟递向福尔摩斯。福尔摩斯伸手去接烟，可是，他一不小心把烟盒打翻了，烟卷落了一地，我一看，只好也跪在地上帮他拣。此时，我看见福尔摩斯拣得很慢，而且边拣边向地上仔细地看着。当我们拣完站起来的时候，我看见福尔摩斯脸色红润，眼睛里闪烁着奇异的光芒。这是福尔摩斯在临战时特有的表情，以前我曾看到过一次，那次也是在最危险的时刻。
他平静地说：“不错，我已经清楚了。”
霍普金和我都不相信自己的耳朵，不约而同地瞪向他。
老教授抬起他那瘦骨嶙峋的脸，脸上的肌肉不停地哆嗦着，同时也露出了轻蔑的笑容：“是吗？在外面的园子里。”
“不，就是在这间屋子里。”
“这间屋子！什么时候？”
“此时此刻！”
“尊敬的福尔摩斯先生，请你要尊重自己的工作，这是人命关天的事，你是不是太随便了。”
“考芮姆教授，我得出的每个结果，都已经过仔细的调查，没有根据我是不会说的。但关于你在这个案中的问题，我还有点不明白，希望你能合作，对我们说出来。不过故事的开头还是由我来说吧，中间你可以插上一两句。”
“昨天，有一位高贵的妇女从花园小道旁的草地上走进你的书房，她的目的不是杀人，而是柜子里的材料。手里有一把和你同样的钥匙，但不是你那一把。因为我上午已看过，你的钥匙上没有柜子上的划痕所造成的轻微褪色。所以，事先，你并不知道这个小偷。”
老教授猛抽了一口烟，然后又吐了出来，说：“我愿意听下去，这太有趣了。接着说这位女士的情况和行动吧。”
“你别着急，我会说下去的。她用钥匙打开柜子，也许开了，也许没开，这个时候，你的秘书进来了，他看见有小偷，当然就上前去抓。那妇女一时心急，顺手拿起眼前的小刀刺向秘书，不想一刀却刺死了他。不过，我认为这是误杀。因为她进来时根本没带武器，没想到要杀人。但事情出乎她意料之外，她心里恐惧，一心想着逃走。但她的眼镜在打斗过程中被威洛比抢去。她是个高度近视者，丢了眼镜什么都看不清，她看见一个过道，就沿着跑过去了。她以为这条过道就是她来时候的那一条。因为这两条道路都用垫子铺着。当她走到尽头时，才发现自己走错了路。再退回去已经不可能了，但她又不能长时间呆在那儿，只好硬着头皮向前走。她上了楼，推开房门，来到你的卧室里。”
老教授听了，惊奇地张大了嘴巴，眼睛一眨不眨地瞪着福尔摩斯，他的手使劲地抓着扶手，心里充满了恐惧，但他仍然装作平静地笑了笑说：
“福尔摩斯先生，你的推论好极了。但是你要明白，当时我是在这屋子里的，那天我一刻也没有离开。”
“考芮姆教授，这一点我非常清楚。”
“那你是说我根本就没有注意那女人的到来。”
“我可没这么说。但是，你做了些什么，我希望你能说出来。”
教授突然大笑起来，笑完之后，他故作惊讶地说：“我？我做了什么？”
福尔摩斯看他不见棺材不掉泪，就对他说：“既然您不愿说，还是由我来说吧！她进来后，你看到了她，她也看到了你，你没有抓她，而是把她藏了起来。”
教授听了这些话，他愤怒了，猛地站起来，朝着福尔摩斯大声叫道：“你简直在说疯话。我藏她，那你把她找出来！”
福尔摩斯转过身来到屋子墙角的一个很高的书柜旁，冷静地说：“女士，请您出来吧。”
果然，书柜柜门自动打开了，一位中年妇女慌慌张张地走了出来，她在我们面前站下来，然后用不自然的外国语调说：“不错，不错，你分析得对极了。”此时，教授像泄了气的皮球，一下子蔫了下来。
那妇女满身的尘土和蜘蛛网，但仍然掩饰不住她那高贵的神态，她的长相和身材正如福尔摩斯说的那样，唯一的不同就是她的下巴突出，看起来有种顽强的精神。她站在那儿眯着眼睛，她长得不算漂亮，但表现出来的那种镇静和坚强，使我们不得不佩服。
斯坦莱·霍普金走上前就想给她戴手铐。但被她严肃地拒绝了。老教授无助地靠在扶手椅上，浑身哆嗦着，神情沮丧地望着她。
她说：“先生，我知道我被捕了。其实在里面我已听得一清二楚，我知道你们已了解事情的真相。是我杀死了那个秘书。是的，我是误杀的，情急之下，我拿了一样东西，我并不知道我拿的就是刀子。我说的都是事实。”
福尔摩斯说：“夫人，我相信你。喂，你是不是不舒服，你的脸色不太好。”
她的脸色微黄，再加上上面沾有尘土，看上去难看极了。她慢慢地移到床边坐下说：“是的，我心里难受极了，我快不行了。但是我要把我的故事告诉你们。我是这个老教授的妻子，我们都是俄国人。”
老教授脸色发红，激动地喊道：“安娜，上帝保佑你，上帝保佑你！”
她轻视地瞪了教授一眼，说：“塞尔吉斯，我知道你过得也并不快乐，你内心充满了自责，你害了多少人，我相信你也不会好过的。你什么时候死，这是你的事。但，在我结束生命之前，我一定要把我的话说完。”
接着，她又向我们说道：“先生们，你们不知道，我们结婚的时候，他那时已经是50岁的老头子了，而我才只是个什么都不懂的20多岁的傻姑娘。那时我还在俄国一个城市的大学里念书。唉，我不想说出那个地名。”
这时，教授又向那女人喊道：“安娜，上帝保佑你，你别说了。”
那妇女没有理他，而是接着说：“我们是超前的无政府主义者、革命家。我们的队伍很大，人数也多。后来由于一个警长被害，我们中有许多人被抓了去。而他却为了逃命，也为了那笔奖赏，告了密，背叛了我们。我们全都被抓了去。有的判了死刑，有的被遣送到西伯利亚。我就是被遣送到西伯利亚中的一个。在这期间，我得知我的丈夫带着那笔沾满血迹的钱来到了英国，过上了舒适安逸的生活。你们知道，我和我的伙伴是不会放过他的。所以，我刑满释放后就来到了这儿。”
教授听了，浑身颤抖起来，他艰难地从烟盒中抽出了一支烟。然后说道：“安娜，你找到我了，你处罚我吧。以前，你对我是多么的好。”
那女人又说道：“先生们，他还有更大的罪状，在我们的队伍中，有个同志，也就是我现在的男朋友，他品德高尚，一心只想着别人。而且他渴望和平，反对暴力。我敢说他从来没有使用过暴力，甚至还写信劝说我们，不要使用暴力，你们知道，如果有了这信件，就可以证明他无罪。我的日记也记录了我当时的感受及看法，也可以证明他无罪。但是，我的丈夫却发现了这些，所以他就偷偷地藏了起来，并且极力证明我的朋友应该判死刑。幸运的是，我的那位朋友没有被判死刑，而是被流放到了西伯利亚，现在在一个盐矿做苦工。你们仔细想想，这么一个好人却受着那样的苦，谁能忍心？”
她想站起来，但她的努力却失败了，她痛苦地闭了一会眼睛，然后继续说：“我要把话说完。我被释放以后，就努力地寻找我的信件和日记，因为只有这些东西，才能救我的朋友。我经打听才知我的丈夫在英国。我来到英国，经过长时间的调查，才找到他的住处，我知道他还保存着那些东西。因为他有一次写信到西伯利亚，信中曾提到过我日记中的内容。我非常了解，他是个卑鄙无耻的小人，他绝对不会把日记给我的，所以我想了一个办法。我曾请过一位私人侦探到这儿做我丈夫的秘书，他在这儿干了没多长时间，发现了我要的东西全在小柜子里，但他不愿意再做下去，所以只给了我钥匙样和这座房子的平面图，并给我说书房上午没有人，秘书和我丈夫全在楼上住。我想了想，便壮了胆子自己来到这里。可是，事情并不像我想象得那样顺利。信件和日记是拿到手了，但在我锁柜子的时候，那个青年回来了。那天早晨在路上我曾向他打听过考芮姆的住处，但那时我并不知道他就在这儿工作。”
福尔摩斯听完后说：“现在我明白了，威洛比的遗言是什么意思了。威洛比散步回来后把遇见的女人告诉了考芮姆，所以他的意思是：‘杀害他的正是他和教授说过的那个女人。’”
那妇女面容苍白，心里好像非常难受，她强硬地打断福尔摩斯的话说：“先生，让我说完。我知道我杀了人，所以急忙逃跑，是的，因为丢了眼镜，看不清楚，我走错了路，我只好来到这个房间，我见到了我的丈夫。开始他要告发我，后来我告诉他，如果他告了我，我就会把他所做的都告诉我的队伍的领导者，让他也活不了。正因为这样，我俩的生命互相牵制，他才不得已把我藏起来，把送来的饭分一半给我，我们商议过了，只要警察一走，我就偷偷地溜掉，并且永远不再回来，没想到还是被你发现了。我这样做并不是为了我自己的生命，我保住我的命是想救我的朋友。这是我最大和唯一的希望。”
她从胸前拿出一个包裹，对福尔摩斯说：“只有这个包裹才能救我的朋友，先生，在上帝的面前，我把它交给你，希望你能将它交给俄国大使馆。这是我的心愿。我……”
“扶住她！”福尔摩斯大声喊道并一步跳到她面前，从她手中夺下了一只小药瓶。