◆声东击西
【释义】表面上装着攻打东边，实际上却攻打西方。也比喻一个人当面一套、背后一套。
【出处】汉·司马迁《史记·淮阴侯列传》。
秦朝灭亡以后，刘邦和项羽为争夺天下，双方势不两立，兵刃相见。有一年夏天，刘邦在彭城被项羽的楚军杀得大败，许多将官也投降了项羽。本来已经归顺刘邦的魏王豹，这时看到楚军的势力强大，便借口回去看望生病的亲人，离开汉军，到达河关后，就与项羽和好，宣布反汉。
魏王豹投降楚军，在军事上对刘邦造成极大的威胁，有左右夹击的危险。刘邦派郦生去说服魏王豹，动员他重新回到汉军来，可是他哪里肯呢？没有办法，刘邦只好派韩信为左丞相，领兵去攻打魏王豹。
魏王豹得知汉军进攻的消息，就任命柏直为大将，统率兵马扼守在黄河东岸的蒲坂，封锁黄河渡口临晋津，阻止汉军渡河。柏直还命令部下，把老百姓的船只全部搬走，不许民船下河。他把蒲坂防守得十分严密，自以为汉军即使插上翅膀，也难以飞过黄河，魏王豹可以高枕无忧了。
韩信带领汉军来到前线，看到蒲坂地势险要，柏直又有重兵坚守，知道从这里硬攻很难获胜。经过反复考虑，他想出一个“声东击西”的战术。他将军营扎在蒲坂对岸，军营四周插上旗帜，又弄来一些船只。白天让士兵操练、呐喊，夜里掌灯举火，调兵遣将，作出要从这里强渡黄河的架势。背地里他却把汉军主力偷偷向北调移，选择了夏阳作为偷渡黄河的据点。
魏军看到黄河对岸的汉军，训练繁忙，喊杀声冲天，以为韩信真要从蒲坂渡河。柏直乐得拍手大笑：“韩信之辈真是一伙笨蛋，我这里坚如磐石，固若金汤；再加上黄河水深流急，想渡过黄河，真是白日做梦！”于是他便放心睡觉去了。
汉军开到夏阳以后，韩信命令士兵日以继夜地做木桶。把几个木桶连在一起，上面拴上木排，倒扣在水面上，就成了渡筏。汉军乘着这些渡筏，偷渡到对岸。因为魏军在那里没有派兵防守，所以汉军顺利地渡过黄河，攻陷了魏军后方要地安邑。魏王豹毫无准备，仓促领兵迎战，结果被汉军打得惨败，韩信还把魏王豹活捉了。
◆弄巧成拙
【释义】本想耍弄聪明，结果却干了蠢事。
【出处】宋·佚名《宣和画谱》。
北宋时，有一著名的画家，名叫孙知微。有一次，成都寿宁寺请他为寺院画一幅《九曜图》，他画好草图以后，因为有事外出，就把弟子们找来，说：“这幅画的轮廓我已经画好了，剩下着色的工作，你们几人接着做吧，一定要认真做好。”
老师走了以后，弟子们争先恐后地准备上色，可是，忽然发现图中水星菩萨的侍从童子手中拿的水晶瓶是空的。一个学生说：“老师平时画瓶，总要在瓶上画一束鲜艳的插花，这一次可能匆忙当中忘了画上，我们给补上吧。”大家都一致赞同他的意见，于是，他就在水晶瓶上很用心地画上一枝粉红色的莲花。
第二天，孙知微归来。当他看到水星菩萨的侍从捧的瓶子中居然冒出一朵莲花时，气愤得吼叫起来：“《道经》中说，这水星菩萨的水晶瓶不是插花用的，而是用来镇妖伏水的宝贝。瓶中根本就没有什么花草，如果添上花，它就不是神物而是一只普通的花瓶了。你们这是弄巧成拙啊！”
弟子们一个个都吓得不敢吭声，纷纷低头认罪。
◆快刀斩乱麻
【释义】迅速果断地处理疑难之事，就像用快刀斩断乱麻一样。
【出处】唐·李百药《齐书·文宣帝纪》。
南北朝人高欢，是北朝东魏孝静帝的丞相。
高欢有一次想试试他几个儿子的聪明才智，便给他们每人各发乱麻一把，要他们设法整理，并且比赛谁整得最快最好。别的孩子都把乱麻先一根根抽出来，然后又一根根理齐，想快怎么也快不了，都挺着急。惟有一个名叫高洋的孩子，与众不同。他去找了一把快刀来，几刀就把乱麻全部砍断。根本不理那些纠缠不清的乱疙瘩。这样，只用了一会儿功夫，他就第一个报告完成。高欢问他，为何如此整法，他回答说：“乱者必斩！”高欢听了，又惊奇又高兴，认为此儿将来必大有出息。
后来，高洋成年后，篡夺了东魏孝静帝的帝位，做了皇帝，史称文宣帝。
◆投鼠忌器
【释义】想扔东西打老鼠，又担心砸坏它旁边的物器。比喻有所顾忌，不敢放开手脚做事。
【出处】汉·班固《汉书·贾谊传》。
西汉文帝时的贾谊，一直主张改革政治缺陷。由于触及到一些保守派的利益，受到权贵们的坚决反对和打击，多次受贬，但他立志改革旧制的主张不动摇。后来，贾谊写了著名的奏章《论政事疏》，呈给汉文帝。在这道奏疏中，他系统地说明了自己的政治见解。他的主张之一就是要求汉文帝坚决实行严格的等级制度。他认为，皇帝是至高无上的，皇帝下边的大小官吏，好比一级一级的台阶，应该界限分明，有主有次，不可混淆，做到尊卑有序。百姓犯了罪，可用在脸上刺字、割鼻子、砍脚、鞭打等手段去惩治，而王侯大臣犯了法则不能采用这些刑罚，应当用“廉耻节礼”等封建道德进行约束。王侯大臣犯了天大的罪，也只可赐他们一死（让他们自杀），因为他们是皇帝身边的达官贵人。在奏章中贾谊还引用一个谚语：“欲投鼠而忌器。”对于王侯大臣们的处罚也是这样，他们是皇帝身边的人，对他们施用惩治老百姓的刑罚，就会损害皇帝的尊严，意思是不能因小失大。
◆投膏止火
【释义】膏：指油。以油去灭火，结果火越烧越旺。比喻举措不当，适得其反。
【出处】宋·欧阳修《五代史记·安重诲传》。
安重诲是五代后唐时权力很大的大臣，后唐有一个附属国称为吴越，国王钱镠。有一次，安重诲派自己宠信的官吏韩玫和乌昭遇到吴越。韩玫骄横傲慢，仗势欺人，出使以后韩攻多次凌辱乌昭遇。出使回来以后又诬陷乌昭遇，致使乌昭遇冤死，钱镠脱离后唐。
潞王李从珂是明宗的养子，受明宗宠爱。安重诲认为潞王以后必然是国家的祸患，必须暗中设法除掉他，于是假传圣旨给杨彦温，图谋对付潞王。明宗得知后，派人引诱活捉杨彦温并加以审问，安重诲怕事情败露，抢先杀死杨彦温以灭口。
孟知祥和董璋镇守四川，二人都怀有异心，安重诲就派心腹将士戍守，牵制他们的力量，以防紧急情况。孟知祥和董璋明白这是对付自己的，便先下手为强，起兵反叛。后人评论说：安重诲以天下为己任，力图对国家有所作为，但他轻信韩玫，绝断了钱镠的称臣之路；置杨彦温于死地，而不能除去潞王李从珂这一隐患；孟知祥、董璋叛乱，结果导致了四方骚动，这如同投膏止火，反而加速了火势，导致祸乱的发生。
◆杞人忧天
【释义】杞国人担心天要塌下来。比喻没有根据的忧虑是不必要的。
【出处】战国·列御寇《列子·天瑞》。
从前，杞国有个人，一天到晚吃不好饭，睡不好觉，整天提心吊胆害怕天要塌下来，地会陷下去。一天，他走在旷野上，心想这时候天要是塌下来，连个躲的地方都没有，肯定会被砸成肉饼的。他躲进房屋里，又想天要是这么一大块地砸下来，房屋不也被砸倒了吗？砸倒的房屋不也要压到自己头上来了吗？
他像一头丧家之犬东奔西逃，突然，他发现路边有个山洞，赶忙爬进洞里躲起来，这下他彻底放心了，悠悠然地观赏洞外的风光。有蓝天、白云、绿树，心情舒畅极了。但他马上又想如果天塌下来不把洞口堵死了吗？暗无天日，不憋死，也一定饿死。他赶忙窜出去，连滚带爬地来到大路上。天瓦蓝瓦蓝的，几朵白云悠悠飘过。看见天离地面还很远，一时半时还塌不下来。这样想着，他才放心走起路来。
走不多远，到了一块洼地，突然，他惊叫起来：“这块地不是陷下去了吗？”他拼命似地大声叫喊，就越觉得陷得深。他没命地往高处攀，花了九牛二虎之力，总算坐到一条路上，连连说：“真险，真险。”
前面一条石子路，大风过处，尘土飞扬，他赶忙闭上眼睛，不料，脚踩着的石子滑了一下，他以为地动起来，所站的地方马上就要陷下去了，陷成一个洞，下面水冒上来，上面石子落下去，自己就会在中间活活埋葬，于是赶快挪开！可是每移到一个地方，他都觉得只有这地方才会陷，别的地方不陷，又胡乱地乱跑一通，看到一棵大树，猛地一跃，抓住树枝，谁知抓着的树枝承受不了他的重量，断了，他重重地摔到地面上，爬起来，一瘸一拐地往家里走去。
当他看到自己那座破房子的时候，他眉头紧皱，如果呆在家里，地陷了，怎么办？最佳的办法是房屋要建得像一艘船，地陷了，还能飘在水面，再做几把桨，还能乘风破浪，哈哈，妙主意！可是，他转念又想，要是水面也塌了呢？和房屋一起在无边无际的黑暗中有始无终地坠落，怎么办？想着想着，他不敢睁眼，神情恍惚，到家就睡着了。