◆半途而废
【释义】做事中途停止，不能坚持到底。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·列女传》。
东汉有一个人名叫乐羊子，他的妻子非常贤慧。
一天，乐羊子在路上拾到一块金子，回家后把它交给妻子。妻子说：“我听说有志向的人不喝盗泉的水，因为它的名字令人厌恶，也不吃别人施舍而呼唤过来吃的食物，宁可饿死。更何况拾取别人失去的东西。这样会玷污品行。”乐羊子听了妻子的话，非常惭愧，就把那块金子扔到野外，然后到远方去寻师求学。一年后，乐羊子归来。妻子跪着问他为何回家，乐羊子说：“出门时间长了想家，没有其他缘故。”
妻子听罢，操起一把刀，走到织布机前说：“这机上织的绢帛产自蚕茧，成于织机。一根丝一根丝地积累起来，才有一寸长；一寸寸地积累下去，才有一丈乃至一匹。今天如果我将它割断，就会前功尽弃，从前的时间也就会白白浪费掉了。”
妻子接着又说：“读书也是这样，你积累学问，应该每天获得新的知识，从而使自己的品行日益完美。如果半途而归，和割断织丝有什么两样呢？”
乐羊子听了妻子这一席话更觉得惭愧，赶忙告辞离家，继续回去完成学业，终于事业有成。
◆厉兵秣马
【释义】磨快兵器，喂饱战马，指作好战斗准备。
【出处】春秋·左丘明《左传·僖公三十三年》。
春秋时期，秦穆公为了当上霸主，不择手段。为了摸清郑国的虚实，派秦将杞子到郑国去帮助郑国设防。
不久，杞子派人回来报告秦穆公，说是郑国已经让他掌握了郑国都城北门的钥匙，如果穆公暗中发兵来偷袭郑国，他可以打开北门作为内应。
秦穆公听了，非常高兴，立即派孟明视等三人领五万大军去偷袭郑国。秦国老臣蹇叔极力劝阻，认为秦郑二国相距太远，中间还隔着晋国，如果走漏了风声或遇到晋军的袭击，就非常危险。秦穆公没有听取蹇叔的劝告，坚持发兵。
秦军经过长途跋涉，在离郑国不远的地方碰到了一个贩牛的商人。这个商人叫弦高，是郑国人。他估计秦军是去袭击郑国的，非常着急。他灵机一动，一面派人赶回郑国去报告，一面挑了四张牛皮和十二头肥牛，送给秦军作犒劳品。
弦高见到孟明视，对孟明视说：“我们国君听说你们带兵要到我们郑国去，特意派我送来这些东西慰劳你们，表示一点心意。”孟明视见弦高送来慰劳品，又说了那样的话，就以为郑国真的已经知道秦军来偷袭的事，肯定作好了准备，就取消了攻打郑国的念头，改为攻打滑国去了。
郑国这边接到弦高派人送来的情报，马上派人去察看秦国将领杞子的动静，发现他们果然已收拾好了行装，磨好了兵器，喂饱了马，作好了战斗的准备。
郑穆公于是就派人去暗示杞子，说郑国已经知道秦国要进攻郑国。杞子见机密已经泄露，赶紧带着他的人马逃走了。
后来，秦军在灭掉滑国回秦国的途中遭到了晋国军队的袭击，全军覆没，孟明视等将领被俘。
“厉兵秣马”也作“秣马厉兵”。
◆打破鬼例
【释义】“打破鬼例”用以讽刺那些思想僵化、循规蹈矩的人，鼓励人们敢于打破惯例，革除积弊。
【出处】此典出自《续子不语》卷三。
有个姓李的人，家住在河边。一天夜里，李生正在灯下读书，听见鬼说道：“明天有个人来渡河，他就是我的替死鬼。”到了第二天，果然有个人来渡河，李生竭力劝阻他，结果那个人没有渡河，掉转身回去了。
当天夜晚，鬼找到李生责备说：“与你有什么关系，害得我得不到替身？”李生问：“为什么你们转世必须找替身呢？”鬼说：“你们从人间补廪、补官，必须等名额空出，才能补上，可能都是一个道理吧。”李生开导他说：“你错了！廪生供给谷粮，官吏享受俸禄，这些都需要国家的钱粮，不能浪费，所以数目都有一定的限制，必须要这样做。而人生活在天地之间，阴阳变化，自生自灭，自食其力，创造万物的造化神哪有时间去管这些闲事呢？”鬼说：“听说转轮王专门掌管这件事情。”李生说：“那么，你就把我的话转告转轮王。如果他认为必须要替代，你就来拉我当替身，我好去见转轮王，当面骂他一顿。”鬼非常高兴，一蹦一跳地走了，从此再也没有出现过。
◆灭此朝食
【释义】就是消灭了这些敌人再吃早饭，形容痛恨敌人并急于消灭敌人。
【出处】春秋·左丘明《左传·成公二年》。
公元前589年，齐顷公带领大军去攻打鲁国和卫国。鲁、卫两国都是小国，根本抵挡不住，就派人向晋国求救。晋景公派郤克担任中军大将，率领八百辆兵车去讨伐齐国。
郤克的部队和鲁、卫、曹三国的军队会合以后，浩浩荡荡地向齐国进发。齐顷公听说后，就率领大军开赴边境鞍地（今山东济南），双方在这里摆开了战场，并约定第二天交战。
齐顷公因为连续打败了鲁、卫两国，特别骄傲没有把晋国的军队放在眼里。第二天一早，齐顷公亲自披挂上阵，对部下将土们说：“我们把敌人消灭了再回来吃早饭！”说完，连战马都没有披甲，他就亲自擂鼓向前冲。
开始时，齐军的攻势很猛，箭就像雨一样飞向晋军，晋军死伤颇多。晋军主帅郤克中了箭，血一直流到了脚上，他仍然坚持着擂动战鼓。他的副手解张也被箭射伤了手，他把箭杆折断，血把右边的车轮都染红了。他对郤克说：“中军的旗鼓是全军的灵魂，要是您还有气力，就不要停止击鼓！”说完，他也拿起鼓槌，帮着擂起鼓来。
晋军将士见主将这么英勇，士气大振，越战越勇。齐军抵挡不住，纷纷溃逃，齐顷公夸下的“消灭了敌人再吃早饭”的海口也没有兑现，而且还差点当了俘虏。
◆甘就寂寞
【释义】这个成语是说在任何情况下都不改变自己的志向。
【出处】此典出自《雪涛谐史》。
宋朝有个大宋和小宋，同时登上制科第，并一起在京都做官。正碰上元宵佳节，小宋准备了丰盛的灯火筵席，极其奢侈。
大宋见了，就批评小宋说道：“兄弟忘记前年在山寺里读书时的寂寞时光了吗？”
小宋笑着说：“就是想着今天，当年才甘愿忍受寂寞。”
小宋也算是一个人杰了，他竟然也说出这样的话。如此看来，人在走运时而不改变志向，真是不容易啊！
◆立锥之地
【释义】只有插下锥子的地方，可见其小。形容没有立足之处。
【出处】汉·班固《汉书·食货志上》。
在一次楚汉相争的战斗中，刘邦在荥阳战败，刘邦手下有个谋士，叫郦食其，他劝刘邦说：“六国的后人无立锥之地才反抗秦国的，你如给他们复国，他们就会倾全力帮助你。”
刘邦立即下命令：“马上去刻印鉴，你带上印鉴去六国为我办理此事！”
这事让张良知道了，张良气冲冲地来见刘邦，一进门就喊：“陛下，是谁替你出的这个坏主意？如果这样做下去，您的一切希望就全完了！”
刘邦惊讶地问：“有这么严重吗？”
张良冷静地给他分析利害得失的关系：“现在天下的游士离开自己的故乡，远离家人、亲戚，遗弃祖先的坟地，跟随你东征西战，日夜都想回到故乡去，盼望重立旧国，你若是果真复立了韩、魏、赵、齐、楚、燕，那时六国鼎立，天下的游士就各为其主不会再有人帮助您打天下，楚国势大又会出现六国臣服的局面，您就什么都没指望了！”
刘邦听了张良的一席话，才明白其中的利害关系，赶紧下令，把刚刚刻制的印鉴全部销毁。
◆饥寒交迫
【释义】饥饿与寒冷一同迫来。形容穷困潦倒。
【出处】宋·王谠《唐语林·政事上》。
唐高祖李渊爱护士兵是出了名的，他做事从不武断，凡事都要经过深思熟虑才下决心。遇到比较复杂的案件，他会亲自提审犯人。
当时，武功有个叫严甘罗的人，在地方上因为抢劫犯了法，被官吏抓来关在监牢里。正逢高祖亲审囚犯，官吏将严甘罗押到高祖面前。
高祖见这个犯人，衣衫十分破旧，难以遮盖全身，因为冷的缘故，拱着一副尖瘦的肩膀，瑟瑟缩缩地跪在地下，显得很可怜，根本不像一个为非作歹的人，就问他：“你为什么要做强盗？”
严甘罗打着哆嗦回答：“饥寒交迫，所以做强盗活命。”
唐高祖听了严甘罗这句话深受感动，觉得严甘罗很可怜，便从轻惩罚了他一下。
◆任重道远
【释义】“任重道远”比喻担负的责任重大，而且要经历长期的艰苦奋斗。
【出处】此典出自《论语·泰伯》：“士不可以不弘毅，任重而道远。”
有一次，曾子的学生去问曾子：“读书人应该如何做人？”曾子说：“必须刚强而有毅力。”学生又问：“为什么要这样呢？”他回答说：“治理天下的任务很重，道路又很遥远。如果没有坚强的毅力，是担不起这副沉重的担子的。”说到这里他又看了看学生，然后慢条斯理地说：“你们把施行仁政作为自己的任务，这一副担子难道不沉重吗？就是做到老死，也不一定能实现施仁德于天下，能说这一道路不遥远吗？”学生们听后严肃而又认真地说：“老师放心，我们一定会坚韧不拔地把这个担子担当起来。”曾子听了微笑着点了点头。
◆众志成城
【释义】形容团结一致就能克服困难。
【出处】春秋·左丘明《周语·国语下》。
周景王爱好音乐，他最喜欢的乐器是钟。他想为自己铸一口大钟，于是命令手下到处收集好铜。
周景王对钟的要求很过分，可以说这是一件劳民伤财的工程。大夫单穆公和司乐官州鸠都不支持周景王铸大钟，屡次劝阻周景王别这样做。可是周景王不听他们的劝告，坚持要铸钟。第二年，终于铸成了一口大钟。周景王高兴得跳了起来，立刻就让乐工演奏。那些善于逢迎拍马的乐工演奏了乐曲，并向周景王祝贺，称赞大钟的声音悦耳动听。
周景王听了很是得意，他对州鸠说：“你当初反对我铸钟，说大钟的声音不和谐，现在钟铸好了，你好好听听，这声音多么悦耳，多么和谐！”
州鸠直言不讳地说：“我觉得大钟的声音一点都不悦耳，一点也不和谐。我认为，如果天下老百姓都拥护、赞成，那才叫和谐。如今大王为了铸这口钟，劳民伤财，老百姓的日子更加艰难了，他们都在怨恨大王，到处都是议论、反对的声音，这怎么叫和谐呢？！无论什么事，只要是老百姓赞成的，就一定会取得成功；如果是老百姓反对的，就肯定会失败。有句谚语说得好：众人团结一心，就会成为坚固的城堡；众口一辞的舆论，足以把金子熔化。应不应该铸这口钟，现在这口钟造成的影响如何，还请大王洗耳恭听呀！”
◆兴利除弊
【释义】兴办有利的事业，革除弊端。
【出处】宋·王安石《答司马谏议书》。
王安石受宋神宗之命改变国力衰弱的局面，为此他设立“三司”条例司，来整军理财，由于新法得到宋神宗的认可才推行下去，王安石也由参知政事迁到宰相一职。
王安石推行的新法，起了抑制大官僚、大地主的作用，国家财政也有所改善。于是，大地主的政治代表纷纷反对，其中反对得最激烈的是右谏议大夫司马光。
司马光原与王安石是很好的朋友，但是新法推行上产生了分歧，司马光不同意新法的推行，认为新法是无端生事，会招天下人的怨恨。为此，司马光一连写了几封信给王安石，劝他废除新法。
王安石在收到司马光第二封来信后，再也无法沉默，便复了一封信。这就是著名的《答司马谏议书》。信中有一段的大意是：
“我认为，从皇上那里接受了命令，在朝廷上议订并修正法令制度，并把它交给有关负责官员去执行，这不算是侵犯原来官员的职权；施行先王的政治主张，兴利除弊，这不算是生事扰民；为国家整顿财政，使国家富强起来，这不算是与民争利；抨击错误的言论，驳斥巧辩的坏人，这不算是拒绝接受别人的批评。”
司马光见没有劝动王安石，就加紧抨击新法的弊端，宋神宗见其执迷不悟，就调他到河南洛阳编修《资治通鉴》。但是新法也没有进行下去，宋神宗死后，政权由神宗的母亲高太皇太后所得，反对新法，便启用了司马光，新法自然就没有推行下去。
◆决一雌雄
【释义】雌雄原为动物的属性，这里引申为高低、胜负。指比试高低，决定胜负。
【出处】汉·司马迁《史记·项羽本纪》。
秦朝灭亡之后，项羽和刘邦之间为了称霸连年进行征战，时间长达五年。
有一年，楚汉两军在广武（令河南荥阳东北）对峙。刘邦和项羽分别驻守在广武的东、西两城。两城只相距200步，中间只隔着一条广武涧。
一天，项羽亲自来到阵前，向刘邦喊话说：“天下动乱不定已有多年，至今还不能平静，都是因为你我两人的缘故，今天咱们拼力决一雌雄，从此再不要让百姓们跟我们受苦了！”
刘邦回答道：“斗力只是愚人的比试，斗智者高明，我选择斗智。”
项羽下令让勇士们出阵挑战，一连去了三批人，都被汉军的一个神射手楼烦用箭射死。项羽大怒，亲自披挂上阵挑战。楼烦正待射箭，项羽瞪起双眼向他大喝一声，真个是声震大地，吓得楼烦正眼不敢看他，转身逃到汉军营垒里去了。
可刘邦还是坚持“斗智”，只管滔滔不绝地数起项羽的“十六罪状”来，就是不出阵应战。直到项羽的弓箭手从暗处向他射一箭，刘邦这才负伤退却。
◆创业维艰
【释义】“创业维艰”比喻成功必须要经过艰苦的奋斗，而要创一番大事业，更要经过艰苦的奋斗不可。
【出处】此典出自唐太宗李世民，自幼天资聪敏，遇事果决；对于文学也有相当造诣。隋朝末年，天下大乱，李世民劝其父亲李渊举兵，征服四方，成统一之业。李世民即位后，锐意图治，去奢轻赋，宽刑整武，成为一代英王。
太宗问群臣道：“是创业艰难呢？还是守成艰难呢？”贤臣房玄龄回答说：“陛下创业初期，群雄并起，割据四方，经历大小数百次战役，才平定他们，统一天下。我觉得创业艰难。”谏臣魏征接着点头说：“自古以来，帝王获得天下，大都经过一番困难，但后来都因为贪图安逸而失去了。因此，我认为守成才是真正的困难。”太宗听了他们的观点，便总结说道：“玄龄跟着我平定天下，大小数百战，出生入死，他觉得创业艰难是没错的。现在我已建立了唐朝，魏征替我安抚天下，我也觉得，一个人到了富贵的时候便会骄奢起来，骄奢了便会懒散，不再努力，到最后就会失败了。所以，创业虽然不容易，但守成也是非常困难的啊！”最后，他又说：“创业阶段的困难已经过去了，现在的困难是怎样守成，我们都要鼓起勇气，要一点都不能松懈地干下去才行啊！”