◆一不做二不休
【释义】做一件事就不要停下来，不做则已，做了就做到底。
【出处】唐·赵元一《奉天录》。
唐末安史之乱的时候，大将王思礼奉命率军平叛。在一场大战混乱之中，他的马被敌将射死，王思礼摔倒在地。万分危急之际，骑兵张光晟骑马赶来，他跳下马把王思礼扶上自己的坐骑，使他脱过大险。
叛乱平定后，王思礼升了高官，不忘张光晟的救命之恩，和张结为兄弟，并一再向朝廷保举，从而使张的官越做越大。
京师长安发生军队哗变事件。唐德宗仓皇出逃奉天（今陕西省乾县），叛军推立太尉朱酢为帝。张光晟依附了朱酢，做了他手下的节度使。
朱酢自称大秦皇帝，领兵进逼奉天，张光晟当了他的副将。不料出师不利，围城一个多月未能攻克，而各处来援救德宗皇帝的军队纷纷赶来。在这种情况下，朱酢、张光晟只能退回长安。
次年，朱酢又改国号为汉，自称汉元天皇，封张光晟为宰相。这时，唐军将领李晟等已迫近长安。张光晟见朱酢大势已去，便暗中派人与唐军将领李晟取得联系，希望归降朝廷，李晟表示欢迎。
张光晟作为内应，劝朱酢赶快离开长安，并亲自护送他出城。待朱酢逃远后，张光晟又返回长安，率领残部向李晟投降，李晟答应奏告朝廷，减免他叛变投敌的罪行。
但是，后来德宗皇帝却颁下诏书，处死叛逆张光晟。李晟无法再为张光晟说情，只好执行。
临死前，张光晟悲哀地说：“把我的话传给后世的人：第一不要做，第二做了就不要罢休！”
后人把他的话简化为“一不做，二不休”的成语。
◆一成一旅
【释义】古时以十里方圆为一成，以500名士兵为一旅。比喻力量虽小却有所建树。
【出处】春秋·左丘明《左传·哀公元年》。
鲁哀公元年，吴王夫差率兵攻打越国替父报仇，最后越王勾践带领他的5000名残兵败将逃到会稽山上，越国大臣范蠡建议越王勾践向吴王求和。
勾践便派大臣文种到吴王营里去求和。夫差打算同意，可吴国大夫伍子胥坚决不肯。他告诫夫差说：“古语说得好，‘建树德行最好是不断培植，去掉毒害最好是消除干净’。”接着，他就给夫差讲了夏朝时候的一个故事。
夏朝的时候，过氏部落首领浇杀了斟灌，杀了夏朝的后相，后相的妻子后缗逃走了。后来生下一个儿子，名叫少康。少康逃到有虞部落里，做了官。酋长还把两个女儿嫁给少康为妻，把纶邑交给他掌管。纶邑虽然地方不大，只有十里见方，人口也只有500，也就是所谓的一成一旅。但少康到那里以后，广施恩德，安抚下属，积极训练军队，当时机成熟后，就率兵攻打过国、戈国，灭了它们，恢复了夏朝的天下。这就是“少康中兴”的故事。
“如今的吴国不如当时的过国，而越国却超过了少康的纶邑。假如将来上天让越国强大起来，对吴国将是极大的威胁。我们如果不乘胜消灭勾践，将后患无穷啊！”
可是夫差被胜利弄得目空一切，根本听不进伍子胥的意见，还是同意了越国的求和要求。伍子胥失望地对大臣们说：“唉！越国用10年生息繁衍，再用10年教育训练，20年后一定会来报仇的。”
正如伍子胥所料，勾践卧薪尝胆，励精图治，越国真的强大起来。20年之后，勾践率兵打败了吴国，并且不允许吴王投降，最终，吴王在悔恨中自杀身亡。
◆一败涂地
【释义】涂地：指血肉涂抹满地。比喻失败到无法收拾的地步。
【出处】汉·司马迁《史记·高祖本纪》。
汉高祖刘邦，江苏沛县人，年轻时任秦朝泗水亭长之职。朝廷征募建造秦始皇陵墓的工人，他奉命带领着一批民工前往骊山。可是，途中不断有人逃走，刘邦心里想：“再这样下去，恐怕还未到骊山，民工都将逃得干干净净，身为带队和亭长，必将受到罪责，与其如此，还不如现在就将他们都放了，自己也逃吧！”刘邦将想法向众人一讲，众人都非常感动。有些不愿逃走的，便追随刘邦躲进荒山中。
不久，陈胜、吴广起义。刘邦的好友在沛县任小官吏的萧何和曹参建议县令说：“目前局势，何不请刘邦回来帮助呢？”县令即派樊哙前去邀约刘邦，不料当率领百余部众的刘邦到达城下时，县令因见人数众多，恐刘邦倚众造反，下令关闭城门，并打算暗杀萧何、曹参。萧何、曹参获知情况有变，便连夜逃到刘邦营中。刘邦来到城下，写了封鼓动民众造反的信，用箭射入城里，城中百姓立即响应，杀掉县令，大开城门迎接刘邦军队，并共同推举他为首领。刘邦谦让道：“目前天下局势仍是混乱不平，如果你们选错了统率者，将会使起义之事一败涂地。”
但萧何、曹参等人极力拥护刘邦，刘邦便不再谦让，最后以沛县为根据地，揭开了推翻暴秦、楚汉争霸的序幕。
◆一鸣惊人
【释义】比喻平时不动声色，却突然做出了惊人之举。
【出处】汉·司马迁《史记·滑稽列传》。
淳于髡是战国时齐国著名学者，他因家里穷，年龄很大了还没成家，只好入赘到女家为婿。再加上他身材矮小，相貌丑陋，这在当时是很让人瞧不起的。但他机智聪明，博学多才，从未受过屈辱。
齐威王即位以后，整天吃喝玩乐，醉生梦死，不问国政。文武群臣，也学着他的样儿，荒功废业，违法乱纪，遭致各诸侯国都来侵犯。在他即位后的几年里，三晋伐齐灵丘，鲁国占领齐阳关，晋侵至齐博陵，卫夺齐薛陵，赵攻占齐甄地，齐国危在旦夕。在国难当头之时，谁要是劝他改邪归正，不是给关押起来，就是遭到责骂，有的甚至杀头。
齐威王有个怪癖，喜欢听笑话，猜谜语。淳于髡滑稽幽默，言语风趣，他打算用谜语来劝告齐威王。
一天，淳于髡来到宫廷求见齐威王。齐威王正在饮酒作乐，厅堂里一群歌伎正伴着靡靡之音，翩翩起舞。齐威王正陶醉其中，见到淳于髡后很不耐烦，连说：“你没看见我正忙着呢，有事明天再说。”
淳于髡说：“大王，我最近听到一则谜语，特意来讲给您听。”
齐威王一听谜语，高兴地说：“好啊，快讲，快讲。”
淳于髡说：“咱们齐国有只大鸟落在大王的庭院里，三年的时间，它不飞也不叫。大王，您知道这是只什么鸟吗？”
淳于髡刚一讲完，齐威王就说：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
原来，齐威王以前荒淫无度，只不过是个假象。当时齐国的政权掌握在卿大夫手中，他自己需要观察、考察一下，哪个是忠，哪个是奸。
齐威王听出淳于髡是用谜语讽喻他，他认为时机已经成熟，于是决心整顿朝纲，收复失地，振兴齐国。
第二天，齐威王召集大臣们入宫，严肃地说：“从今天起，我要整顿朝政，有功的，加以奖励；对那些危害国家的，要严加惩罚。奖惩先从县吏开始，你们说一说下面县吏的情况？”
大臣们吞吞吐吐，没人能说出来，齐威王加重了语气又问一遍，有几个大臣说：“阿城县令很好，即墨县令最坏。”
齐威王下令全国72名县令都到都城述职，还在大殿前放了一口大锅，煮得滚开。大臣和县令上朝后，齐威王把所知情况统统摆出来。下令将阿城县令扔到滚开的大锅里煮了。
原来，齐威王早已派心腹将各个官员的情况摸透了。即墨县令为人正直，从不贿赂大臣，因此无人说他好话，而阿城县令荒废县政，巴结上司，行贿受贿，所以许多大臣为他说好话。
接着，齐威王又命令将几个颠倒黑白的大臣也扔到锅里。从此，齐国上上下下，人人震惊恐惧，百官不敢为非作歹，都尽心竭力供职，齐国上下大治。同时，又收回了失地，加强了国防。二十多年诸侯国再不敢小视齐国。
◆九死一生
【释义】命运不济，多次濒临绝境。也用来形容历尽艰险，死里逃生。
【出处】楚·屈原《离骚》。
战国时期的伟大诗人屈原，一生忧国忧民，牵挂百姓疾苦，即使遭到奸人陷害而被流放时，仍为国家的命运而担忧，在他的不朽之作《离骚》中，有一节是这样写的：
长太息以掩涕兮，
哀人生之多艰。
余虽好修姱以鞿羁兮，
謇朝谇而夕替。
既替余以蕙纕兮，
又申之以揽茞。
亦余心之所善兮，
虽九死其犹未悔！
大意是：“我经常深深地叹息，用袖子擦去满眶的眼泪，因为我时刻思念着楚国百姓，他们是那样艰辛、劳累！我只不过是追求美好的德行，却招来辱骂，竟然丢掉官位。流放我、迫害我、侮辱我，因为我身上戴着蕙草，因为我采集了芳草、佳卉！怕什么！只要是我真心喜爱的，即使为它死亡九次，也决不后悔！”成语是由这首诗的最后一句演变为“九死一生”。
◆人心所向
【释义】众人都有共同的向往。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·熊远列传》。
晋朝人熊远很有威望，人们敬重他为官清廉、孝敬父母，而且平易近人，待友诚善。
熊远在年轻时便胸怀大志，立志做国家栋梁。一次，县令召他到县衙门做功曹，但他却辞谢不从。人们看他不愿做官，但又希望这样的好人做官，为了让他能为百姓谋利益，便强行为他穿上官服，戴上官帽，拉着他来到县衙里，他才勉勉强强地做了这个功曹。
熊远在县衙里办事认真，处事公道，深受百姓的爱戴，他的名声越传越远。他到县里仅仅10天，郡里便看上了他，将他提拔到郡里做官。来到郡里，熊远见到太守，头一件事便是对太守说：
“大人，你还是让我回去吧，我能辞退大官不能辞退小官，请让我回到县衙去吧！”
太守哪里肯放他硬是让他留在郡里。在郡里他又为国家和百姓做了许多好事。
后来，熊远成了司马睿的主簿。当时晋朝执政的是愍帝司马邺。有一年新年，朝廷要举行盛大庆祝活动，为了使庆祝更有气氛，朝廷安排要歌舞奏乐。
熊远认为这样做有些太过分，与当时国家的危难局面非常不相称。因为连年的战争与灾害，使国库空虚，现在朝廷的开支都处于维持现状，再拿出钱来大肆铺张，这钱从哪里出？惟一的办法就是到百姓那里去搜刮，这无疑又要给百姓的生活雪上加霜，使他们更加苦不堪言。
于是，熊远决心上书劝谏晋愍帝。他连夜起草奏章，第二天早朝便急急忙忙地呈了上去。在上书中，熊远写道：
“上古时候，尧帝死后四海之内都停止演奏音乐。《礼记》一书说，遇到凶年丧事要减少饭食，撤去奏乐。现在晋怀帝刚刚死去不久，贼人当道，人神共忿。天子应与百姓同忧，人心所归向的只是道德与仁义（人心所归，惟道与义）。我劝天子应该提倡忠孝之仪，宣扬仁义之统，不要搞那些声色犬马的玩艺。这与社稷安危、与百姓安危都没有什么好处。臣下所言如有一定的道理，就请圣上不要再搞那些不必要的东西了。”
司马睿对熊远的这些建议非常赞同，也苦口婆心地去规劝晋愍帝，并对他晓以利害，让他以社稷为重，以百姓的生活为重。在熊远的奏章与司马睿的劝说下，晋愍帝最后还是听从了。
后来，熊远看到国内农田不整，到处一片荒芜，这使得粮食产量极低，百姓们无心种粮，几乎到了无法糊口的地步，至于向国家交税就更无从谈起了。
于是熊远建议皇帝，在这一年的立春那天，率领三公九卿，满朝文武百官到田里躬耕，用这种办法鼓励百姓种田。到了立春这一天，只见田野上龙旗飘扬，身着各色官服的百官在晋愍帝的率领下，拉犁的拉犁，点种的点种，一片繁忙景象。百姓们看到皇帝亲自率领百官种田，也都争先恐后地来到田间，这一年果然获得了大丰收。
◆十二金人
【释义】人们用“十二金人”纪咏秦始皇统一中国的事件。有时也用来比喻建功立业。
【出处】此典出自《史记·秦始皇本纪》：“分天下以为三十六郡，郡置守、尉、监。更名民曰“黔首”。大鐻。收天下兵，聚之咸阳，销以为钟抆，金人十二，重各千石，置廷宫中。”
公元前221年，秦王嬴政经过南征北战，先后消灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐之后，结束了诸侯割据称雄的混乱局面，统一了天下，建立起专制主义的中央集权，这就是强盛一时的秦王朝。为了加强统治，他把天下分成三十六个郡，郡里设置郡守掌管一郡政事、郡尉辅佐郡守并主军事、监御史监视郡守，不把老百姓称为“民”了，而称为“黔首”。举国上下饮酒同庆。把天下所有的兵器都收到咸阳。这些兵器被熔化后铸为乐器及十二尊铜人，每个铜人重约千石，摆放在宫廷中。
◆万众一心
【释义】千万人一条心。形容团结一致。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·朱隽传》。
黄巢在东汉末年领导了黄巾大起义，引起朝廷恐慌，灵帝派朱隽率军镇压，大军在宛城与韩忠的起义军相遇，朱隽在探察清楚韩忠在宛城的东北守备较弱，就派一分队第二天大张旗鼓地攻其西南，然而自己却率主力突袭东北，终于攻占了外城。
朱隽不顾韩忠的谈判要求，加紧围攻内城，可一连几天都遭到了起义军的顽强抵抗。攻城屡屡受挫，朱隽又登上外城城墙向内城眺望，接着，下命令叫部队后撤几里。撤退后不久，城内守军纷纷冲出城外，试图突围，朱隽的兵马乘机从侧翼杀过来。韩忠不备，想再退回内城已来不及，起义军只得四散而逃，伤亡很大。
事后，朱隽的部下问他用的什么计谋，他得意地说：“我从高处看得很清楚，内城十分坚固，城内尽是守兵。他们想谈判谈不成，想突围又出不去，他们只有万众一心跟我军拼命。一万个人齐了心尚且势不可挡，何况他们有十万人马呢！倒不如先缓一缓，暂且松动一下包围圈，让他们产生突围的念头，然后乘乱杀上去，那么他们的士气也就瓦解了。”