【孔融好口才】
东汉末年的文学家孔融，字文举，从小就思维敏捷，有文才，也有口才。
他10岁那年，随父亲到洛阳。李膺是统辖7郡的长官，办公地点就在洛阳，孔融要去会一会这位掌大权的人。
李府是不轻易让人进去的，只有那些社会名流和本家亲戚才可以，否则，门房都不通报。孔融跟门房问：“我是李府的亲戚。”通报之后，便把他让进前厅坐下等候。
李膺出来，见是个小孩子，心中不悦，但也很客气地问：“你和我是什么亲戚呢？”孔融说：“想当年春秋时期，我的先人仲尼（孔子）曾向您的先人伯阳（老子）请教过，他们有师生之谊，这样，我们孔李两家是历来都有通家的交情，还不是亲戚吗？”
李膺见小孔融很会讲话，就喜欢上他了，对他说：“留在这儿吃饭吧？”孔融说：“可以吃。”李膺对这种回答有些不满，说：“我要教教你作客人的礼节：但凡主人让你吃饭时，就不必说谢谢了。”这说的是反语，是嫌孔融没说句客气的话。谁知孔融回答说：“我也教教您老人家当主人的礼节吧：要留客人吃饭，就不必征求客人的意见。”
李膺这时对孔融十分惊服，便说：“你将来是大有出息的。可惜我活不了多久，看不到你出息的时候了。”孔融说：“大人离死还早着呢？”李膺问：“你怎么知道？”孔融说：“不是有句俗话叫‘人之将死，其言也善’吗？说人快死的时候，说的话都中听。你老人家一向不说中听的话，所以我说您还能活许多时候呢！”
孔融在李府，先谈孔李两家“世交”的关系，再谈“为主之礼”，又劝告李膺要“言善”。孔融的辩论，非常机警，也通情达理。
在他们谈话时，大夫陈韪进来了，听了一段孔融的议论。
发现李膺被辩得无话可说时，想为李膺解围，便不知趣地暗指孔融说：“小时候聪明的孩子，长大了未必能有什么出息。”
孔融一听，马上反唇相讥：“想必你小的时候，一定是很聪明的了。”
一句话，把陈韪说了个大红脸。
【刘伶醉酒】
“竹林七贤”之一的刘伶终日饮酒无度，有人劝告他，酿酒的用具容易腐烂，可见酒易伤身体。刘伶说：“你没有见过，肉遇到酒，就不容易坏了。”
刘伶不满现实，酗酒狂放，有时竟在家里把衣服脱光，看到的人都讥笑他。刘伶说：“我以天地作屋宇，房屋当衣裤，你们既然看不惯我，为什么还要跑到我裤子里来呢？”
【穿旧衣】
东晋的大将桓冲不爱穿新衣服，不知是为了追求朴素的生活，还是新衣穿上不贴身没有旧衣服舒服。
一天，洗完了澡，妻子给他送上新衣服，桓冲大怒，说：“拿回去，你不知道我喜欢旧衣服吗？”
过了一会儿，妻子又捧着新衣服来了。桓冲刚要发脾气，妻子说：“你不想想，不穿新衣服，哪里来的旧衣服？”桓冲听了觉得真是这么个道理，就穿上了。
【七十二弟子】
北齐人石动筩生性幽默，喜好辩论。问人时，穷追不舍，以把人问倒为目的；被问时，则利用各种技巧，妙语惊人。
一天，他去国学，看博士辩论。就孔子说的“弟子达者有72人”这句话，他问：“达者（有成就的人）72人，几人已着冠（够20岁的成年人）？几人未着冠？”博士说：“书上没有说。”
石动筩说：“先生读书，难道不知道孔子弟子着冠有30人，未着冠有42人吗？”博士想：书上没有呵！就问：“你根据哪篇文章知道的？”他说：“《论语》上说：‘冠者五六人’。五六三十呀！又说：‘童子六七人’。六七四十二呀！”在场的人被石动筩的“曲解”逗得哈哈大笑，而那位博士，竟无言以对。
【三大死罪】
隋文帝时的大理少卿（古代法官）赵绰，被奸臣来旷诬陷。文帝下令调查，发现不是那么回事。于是文帝下令将来旷斩首。来旷吓得魂不附体。赵绰却出来替他求情。文帝很不高兴，说：“他诬陷了你，你反而救他，倒显得你宽宏大量，我却不能容人。”赵绰赶忙叩头说：“陛下不以臣为愚忠，命臣执掌国家大法，臣只知按法从事，而不知其他。按法，来旷不当判处死刑，这也正体现陛下的爱人之心啊。”
文帝气仍不消，拂衣入后阁，传下话来，不要再提此事，若有其他事方可入内面奏。赵绰立即说：“臣不再提来旷的事了，还有几句其他的话要面奏。”经文帝准奏后，赵绰入阁下拜道：“臣有三大死罪。”文帝倒奇怪了。赵绰说：“臣为大理少卿，不能教育自己部下来旷，使他触犯了陛下大法，此其一。他不当死，而臣不能以死力争，此其二。第三，臣本无其他话要说，而假说有事请求接见。有此三条，还不应死吗？”文帝听了，脸色温和下来，说：“难为你如此忠贞。”终于下令免了来旷死罪。
【皇上落第】
唐僖宗是个爱玩的人，斗鸡、斗鸭呀，样样精通，尤其善于击球。他自己认为“步打”（徒步击球）是很在行的。有一天，他对宫中的艺人石野猪说：“如果考试考步打，我都能当状元。”艺人们说话无拘无束，石野猪便说：“可要是遇到尧舜禹汤当礼部侍郎，负责考试，陛下就榜上无名了。”这是借机规劝皇上不要太“贪玩”，把心思多用在国家大事上，做个贤君。
【忌讳父名】
古人在忌讳方面，是有许多讲究的；对于人的名字，说法就更多。其中的一条是，自己所取得的功名，所授的官职，名称中不能与父亲的姓名中的字相同，连同音都不行。于是，便出了不少避讳的事：吕公著的儿子，因父名中有“著”字，只好辞去著作郎的官；袁高的儿子，在重阳节时不敢在家吃糕（与高同音）；刘岳的儿子，不能听音乐（与岳同音），也不能游嵩山、华山，因为它们属于五岳之列……
这种忌讳，对于人的才能发挥和正常生活都带来很大影响和不便。唐朝李贺是个才子，7岁时便作得一手好诗。就因为他的父亲叫李晋肃，李贺就一辈子不能考进（与晋同音）士。对此，当时的许多文豪们都为他鸣不平，韩愈就和主管考试的人辩论过，他说：“父亲名字中有‘晋’字，就不举儿子为进士；倘若父亲名字中有‘仁’字，难道就不许儿子做人了吗？”
【禁松薪】
唐昭宗时，各地纷纷割据，都制定了许多“土政策”。
岐王李茂贞为了筹措军费，决定实行油类专卖，包括点灯的油，都要统一到政府有关部门购买，不许私下交易。老百姓没钱，又要照明，就找代用品，其中最容易找的，就是松树枝，有松脂的枝叫“松树明子”，是很好的照明物。
一看老百姓点松枝，不去买灯油，政府无利可图了，李茂贞又颁布一条法令：禁松薪（禁止砍伐松木）。
有个艺人张廷范对岐王说：“不砍松树，老百姓还可以不去买灯油，禁令不彻底呀！”岐王问：“依你的意思，还要禁什么呢？”艺人回答说：“应该禁止月亮再亮。”
岐王听了一笑，对下边的人说：“把砍松木的禁令取消了吧！”
【怕抽税】
五代十国有个吴国，中书令徐知诰代之而为南唐的开国皇帝，依然建都金陵（今南京）。国库空虚，便规定对于京城各关门和市场征收名目繁多的重税，商人都受不了，许多人不做买卖，经济开始萧条。这样，国家也收不了多少税，朝廷的官员对此都有看法。
这时，赶上京都地区大旱，徐知诰在北苑设宴时，心事重重地对大臣们说：“四处都下雨，惟独京城不下雨，这是怎么回事？”
这真不好回答。谈气象，谁也不懂；说天意，弄不好得罪了皇上。大臣们你看看我，我看看你，谁都不吭声。
这时，作过乐工卖过药的申渐高站起来说：“雨不进城，是怕抽税呀！”徐知诰听了，大笑不已，第二天便下令，取消一些税目，也降低了一些收税标准。
【再造梁山泊】
王安石当宰相时，于天下大兴水利，本来是好事，却常常不顾实际情况，弄得劳民伤财。一天，刘贡父去拜访他，正赶上有位客人来陈述关于水利方面的建议。
这客人说：“梁山泊面积很大，要是把水排净，可得万顷良田，只是还找不到合适的贮水的地方。”王安石似乎没看出这个办法的愚蠢之处，低头沉思想主意。
这时，刘贡父大声说：“这有何难？”王安石以为他有好主意，就催他快说。刘贡父说：“再挖一个像梁山泊那样大的洼地，不就有贮水的地方了吗？”
王安石大笑：“梁山泊之事，就不议了吧！”
【米芾捧砚】
北宋的米芾，字元章，是大书画家。宋徽宗召他进宫，封为书画博士，给了礼部员外郎的官，人称米南宫。
宋徽宗在开封东北角建了一座假山，称之为艮岳，皇上常到这里来。一次，徽宗在艮岳召米芾，让他写一扇大屏风，作为恩典，允许他使用御案上那方极为名贵的端砚。
米芾写完了字，捧着这方又大又重又十分精美的端砚，爱不释手，便跪下对皇上说：“这砚让我用成这个样子，已经没法再呈进给陛下使用了，陛下看怎么办？”
皇上大笑，知道米芾想要这方名砚，就说：“赏给你吧！”
【甲子丙子生】
宋高宗在位的时候，有一次，皇上吃馄饨，发现没有煮熟，便大发雷霆，让下边去查是谁把生馄饨送上来的。结果，把一个做饭的赶出皇宫，让他到大理寺去打杂了。
没几天，皇上要看艺人表演。艺人事先告诉两个演员他们如何如何……
两个演员登场了。一见面，互相问年龄，一个说是“甲子生”，一个说是“丙子生”。是表示“甲子”、“丙子”那年生的。这时，艺人对皇上说：“这两个人都该去大理寺打杂。”
皇上问：“这是为什么？”艺人说：“饣甲（甲）子（一种饼）生、饼（丙）子生，应该跟馄饨生是同罪的呀！”
皇上听了大笑，赦免了那个没把馄饨煮熟的人。
【不死药】
古时帝王想长寿，千方百计寻找长生不死的药物，于是，就有些人便以制药炼丹行骗。
有人向荆王献上一种不死药，荆王怕又是假的，让人先收藏起来，以后再试吃。没想到，被一个臣子给偷吃了。这一下，荆王大怒，命人把他抓起来，准备杀死他。
荆王问他：“你偷吃我的不死药，罪该斩首，还有什么可说的吗？”
这臣子沉着地辩道：“我是当不死药把它吃了的。如果真是不死药，那大王就杀不死我；如果能杀死我，就说明不死药是假的，我为大王试试这不死药是真是假，还有罪吗？”荆王觉得他说得有道理，就把他释放了。
【解缙上疏】
明朝永乐皇帝想到江西吉安一带游玩，传下圣旨，要吉安知府筑路修桥接驾。
解缙得知此事，暗想：皇上每次巡游奢侈挥霍，百姓税收加重，劳役徒增，致使民不聊生。这次一定要设法劝阻皇帝，打消巡游念头，使吉州百姓免受灾难。于是，他连夜赶写了奏折，次日上朝，面奏皇上。
皇上一见奏文，勃然大怒：“解缙，天子出游，乃施恩泽于民间，你因何阻挠？”解缙不慌不忙地说：“皇上息怒，解缙上书，实为龙体之安着想。皇上有所不知，吉州自古有‘吉水急水’之称，那里山高无路，唯有从水路走，水急浪大，岂不惊了圣驾。”
皇上想了想，说：“我命吉州府打造巨舟，难道镇不住‘急水’吗？”解缙笑着说：“纵然有巨舟，却难过峡江县。江西有句俗话‘峡江峡江，压断手掌’，那里江窄暗礁多，莫说巨舟，就是竹排也很难通过。”说着，解缙招招手，一位下官捧着一只条盘走来，盘中放着一条扁鱼。解缙呈上扁鱼说：“皇上请看，此鱼产于峡江，江窄久而久之，连鱼身子也压扁了。”皇上看后，信以为真，就取消了游吉州的打算。
【只有孔夫子】
明朝弘治年间，江苏长洲县（今吴县）令鲁聪，不知办了什么错事，得罪了御史大夫，挨了一顿板子。
打完了，御史还是怒气未消，问他：“你是什么地方人？”鲁聪答道：“山东人。”
御史说：“我说你叫‘聪’，怎么这么愚蠢呢，原来是山东人，你们山东，什么时候出过好人！”
也是一时生气，御史多说了两句，并且是没什么道理的话。要换了别人，低头听大人训斥不吭声就是了，可鲁聪却忍不住，回了一句：“大人说得极是，我们山东没什么好人，也就是有一个孔夫子。”
【莫如杀人】
明神宗时，礼部尚书兼东阁大学士许国，是个性格倔强的人，但他能谨慎自守。
一天，许多人在一起谈天，有一位信佛的官员，大谈因果轮回报应，给大家讲不要杀生的道理：杀了牛，来世变成牛；杀了猪，来世变成猪；就是踩死个蚂蚁，也有报应，要去还债的。
许国是不信这个的，看这位仁兄侃侃而谈毫无收敛的样子，就打断他的话说：“那还不如杀人呢！”众人听许国说出这样的话，都很吃惊，忙说是何道理。许国说：“那样，来世还债，不还能变成人吗？”
【老头子】
清代才子纪晓岚，体态肥胖，特别怕热，一到夏天，就汗流浃背，连衣服都湿了。因此，他和同僚们在朝廷值班时，常找个地方脱了衣服纳凉。
乾隆皇帝知道了，成心戏弄他们。这天，几个大臣正光着膀子聊天，乾隆突然从里边出来了，大伙儿急急忙忙找衣服往身上披。纪晓岚是近视眼，等看到皇上，已经来不及找衣服了，只好趴在地下，不敢动弹，连大气都不敢出。
乾隆坐了两个小时，不走，也不说一句话。纪晓岚心里发慌，加上天热，一个劲儿流汗。半天听不见动静，他悄悄地问：“老头子走了没有？”
这一下乾隆和各位大臣都笑了。皇上说：“你如此无礼，说出这样轻薄的话。你给我解释清楚，有讲则可以，没有讲可就要杀头了。”
纪晓岚说：“臣还没穿衣服，怎么回圣上的话呢？”
乾隆让太监给他穿上衣服，说：“亏你还知道跟我说话要穿衣服。别的不讲，我只问你‘老头子’是怎么回事？”趁穿衣服的时候，纪晓岚已经想好了词儿。他十分恭敬地对皇上说：“皇上万寿无疆，还不是‘老’吗？您老人家顶天立地，是百姓之‘头”呀！帝王以天为父、以地为母，对于天地来讲，就是‘子’。连在一起，就是‘老头子’三个字。皇上，臣说的有错吗？”
说的都是好话，当然没错，于是，皇上很高兴。纪晓岚也松了一口气，心想：以后可不敢随便称呼皇上了。