【精明干练的故事】
1.范蠡事略：智慧人生
范蠡，字少伯，楚国人。春秋末期政治家和大商人。出身于“衰贱”家庭。初为楚国名士，文种为楚宛令时，二人相交为友。后他们认为楚非贵族不得仕，政治黑暗，乃一同入越，任大夫，与文种同事越王。越王常与范蠡谈论治国之策。勾践即位，与吴作战，击败吴军，箭伤吴王。吴王死时，叮嘱其子夫差报仇。吴王夫差即位，操练军队，日思报复越国。勾践得知后，不听范蠡劝谏，遂先发制人，主动征伐吴国，被吴打败。战败后，勾践听从范蠡之计，派大夫文种赴吴求和，并以美女、珍宝密贿吴国太宰，使吴王赦免越王，勾践夫妻入吴为质。范蠡伴越王赴吴为人质，替君分辱，小心行事，麻痹夫差，使君臣得以回越。回越后，他辅佐越王勾践，刻苦图强，卧薪尝胆。越王听从他的建议，勾践夫妇亲自耕种、织布，礼贤下士，赈济贫苦，吊慰死者，终使越国大治。越国富强后，勾践多次欲攻伐吴，范蠡均以劝阻，待吴王听信谗言杀掉忠臣伍子胥、国力衰败时，范蠡方挥师攻吴，灭吴国，助越王深谋20余年，报会稽之耻，拜上将军。后又助勾践挥兵北进，会盟诸侯，使越王勾践遂成霸业。
此后，范蠡认为大名之下，难以久居，且勾践为人，可与共患难，难与共安乐，向越王勾践请辞不许，遂留下书信，乘舟出海逃至齐国，改姓名鸱夷子皮，开荒种田，引海水煮盐，治产数千万。齐人闻知其贤，任为相。他则感叹：“居家则至千金，居官则至卿相，这都为世人所得意之事。但久受尊名，不祥啊！”乃弃官，尽散其家财，隐居陶地（今山东定陶西北），自号陶朱公，专事经商，致资累巨万。卒于陶。他生前还曾著有《养鱼经》，是世界上最早的养鱼文献。（《国语》、《史记》均有记载）
在中国的经济思想史上，范蠡是商人心中崇拜的偶像，他的言论成为商人们尊奉的信条，人们把经商事业称为“陶朱事业”，把世代经商为业或买卖公道称为“陶朱遗风”。清代我国三大版画产地之一的天津杨柳青年画中有“文财神陶朱公”，苏州有“陶朱公种竹养鱼致富千倍利”的年画，人们把商代之比干、春秋之范蠡、三国之关羽并称为“三大财神”，乃取比干之忠诚、范蠡之智慧、关羽之仁义，认为这是经商致富的诀窍所在。范蠡的“经济循环论”、“积著之理”、“待乏原则”、“平粜齐物价格理论”，至今仍闪耀着先秦经济学说的熠熠光彩。2400多年前就有如此鞭辟入里的精当理论，范蠡被尊称为“商祖”、“商圣”的确是当之无愧的。
范蠡是中华民族的优秀人物之一，他的许多观点和实践对于今天仍有积极的借鉴作用和参考价值。在这里，仅就他的外交思想、经济思想及民本思想进行梳理和研究。
范蠡经济思想的出发点就是要遵循经济发展规律，因时制宜，不能墨守成规，固步自封。他认为物价贵贱的变化，是由于供求关系的变化而造成的，因此，他主张粮价低贱时由政府收购，昂贵时由政府以平价售出，以免影响生产者和消费者的利益。同时他主张发展商业，主张农林牧副渔全面发展，认为农业收成的好坏关乎农民利益和商品价格，乃至社会的安定和混乱，甚至影响到国家的强盛衰败。另外，他主张仁义经商，造福社会和人民。2400多年前的奴隶社会里，他具有这样比较进步而成熟的经济头脑和举措，的确是难能可贵的。这和我们今天的“宏观调控”，关心“三农”问题颇有许多相同之处。今天，在经济建设大潮中，学习他的经济思想和创业精神，对于社会主义物质文明和精神文明的建设，将会产生巨大的推动作用。
再如他的民本思想。范蠡始终“以民为本”，认为“天地之间，人最为贵”。他多次对越王勾践说：“知保人之身者，可以王天下；不知保人之身，失天下者也。”他始终把自己摆放在平民地位，时刻想到应为人民大众谋求利益。从政时殚精竭虑，为国为民呕心沥血，建立功勋；当平民时自食其力，辛勤劳作；经商时又信守合同，讲究职业道德；致富后又散其资金，帮助解决贫困人民的生活问题，这种民本思想与我们的“为人民服务”和“公仆意识”十分相似，他的民本思想确实值得今天的从政者和经商者乃至一切工作者、劳动者赞扬和学习。
2.结交文种，佐越灭吴
范蠡年轻时颇有才学，狂放不羁。当时在宛邑任宛令的文种，闻听范蠡的名气，派小吏代己登门拜会，范却避而不见，小吏回来后不满地说：“范蠡是国中狂人，向来这等傲慢无礼。”文种笑道：“我听说有杰出才能的士人，都会被人看作佯狂；胸怀独到见解的人，也常会受到他人的毁谤，这是因为你们普通人无法理解他们。”于是文种亲自驱车去看望范蠡。范蠡起初依旧避开，后得知文种是独自驾车来的，深感其意诚，便向兄嫂借了衣冠，穿戴整齐地出来见文种。两人一见如故，谈得十分投机，从此结成至交。
范蠡根据自己平时对天下大势的观察和分析研究，告诉文种，中原文化在南移，继长江中游楚国一带逐步得到发展之后，下一步将是长江下游地区开始进入先进的行列。他约文种一同东下，到长江下游地区这个充满希望的地方寻找机会干一番大事业。文种觉得他的预见很有道理，欣然应允，很快辞去官职，与他一道沿江东下。两人先来到吴国，欲辅佐吴王夫差，但得不到夫差的重视，于是离开吴国继续南行，到达越国都城会稽（今浙江绍兴）。
当时的越国是一个经济、文化都比较落后的小国，到处都是未开垦的荒地。越王勾践很赏识范蠡和文种，很快封他们为大夫。勾践经常找范蠡谈军国大事，要他出谋划策，范蠡则知无不言，尽心谋划。由于他具有丰富的政治、军事、经济、天文、地理等方面的知识，并明察天下大势，所以成了勾践的主要谋臣。君臣相得，同心协力，越国很快在各个方面都有了起色。
勾践继位3年之后，听说吴王夫差正积极练兵，准备报当年吴越之战，吴王阖闾负伤致死之仇。勾践为防越国受攻击，打算先发制人，攻打吴国。范蠡看出勾践有些骄盈自满，认为越国实力不足，发动战争势必失败，于是极力劝阻勾践，说此时兴兵，天时、人事都对越国不利，是“逆于天而不和于人”。勾践不听，范蠡再谏。勾践面露不悦地说，“勿庸再言，吾意已决”，接着兴兵伐吴。周敬王二十六年（公元前494年），吴、越两军大战于夫椒（太湖一山名），越军果然大败。
勾践带领5000残兵退守会稽，被夫差率领的吴军团团包围。勾践急忙召文种等大臣谋划对策，并对范蠡说：“我没有听从你的忠告，以致于此。现在该怎么办呢？”范蠡回答：“事到如今，只有卑辞尊礼，献上金玉美女向吴王求和了。”勾践这次依从了范蠡的建议，派文种向夫差求和。夫差起初不肯与和，文种便用美女珍玩贿赂吴太宰伯嚭，请他帮助游说夫差。后来夫差同意受降，但条件是勾践要亲自来吴国充当人质。
勾践赴吴国之前，想让范蠡为相留守越国。范蠡推辞说：“治理国家，督率百姓，我不如文种；指挥打仗，当机立断，文种不如我。”勾践接受了范蠡的意见，留下文种守越国，带范蠡同去吴国。
到了吴国，勾践、范蠡被迫干起了仆役的差事，为吴王夫差驾车养马，其余时间就被软禁在石室之中。夫差听说范蠡是个贤才，想招降他，便在召见勾践、范蠡时，劝范蠡说：“寡人听说贞女不嫁破亡之家，仁贤之士不留绝灭之国为官。现在越王无道，越国将亡，你和越王皆在吴为奴仆，被天下人耻笑。我想赦你之罪，你能改过自新、弃越归吴吗？”范蠡回答：“我也听说亡国之臣不敢谈政事，败军之将不敢言勇。我在越国已不忠不信，以至于让越王敢于违抗大王的号令，与大王用兵动武。现在失败了，君臣俱降，蒙大王鸿恩，保我君臣性命，我愿为大王服役奔走，但不做官。”勾践原以为范蠡会顺从夫差离自己而去，正伏地流泪，听了这番话才放下悬起的心。夫差知道范蠡意志甚坚，不可能强迫他为臣，就说：“你既然不移志向，我也只好把你重新送回石室了。”范蠡说：“大王请便。”于是范蠡、勾践重回石室，继续为夫差服役。
这样过了3年，范蠡一直陪伴着勾践在吴国受苦，毫无怨言，并不时为勾践出谋划策，让他千方百计取悦于夫差，从而使夫差确信勾践君臣已彻底臣服，便将他们释放回越国。
回到越国后，范蠡与文种等大臣辅佐勾践励精图治，下决心复兴越国，范蠡主张顺应天时，大力发展农业生产，以使“田野开辟，府仓实，民众殷，藏富于民”。听了他的建议，勾践感叹说：“我的国家就是你的国家，你已为我筹划了一切！”由于君臣亲密合作，越国的经济、文化迅速发展起来，逐步赶上先进的中原地区的水平。在发展经济的同时，范蠡也全力以赴地练军养士，准备将来征伐吴国，报丧国失地之仇。他从自己的家乡楚国请来熟练的铸剑工人和百发百中的射箭能手，组织起一支兵锋刃利、能攻善守的精锐之师。经过十多年的建设，越国变得富强起来，且上下一心，团结一致，时刻准备伐吴。
周敬王三十八年（公元前482年），吴王夫差带领精兵北上，到宋国黄池（今河南封丘西南）与晋、鲁等国诸候会盟，吴国内仅剩老弱之兵。范蠡认为吴国防守薄弱，伐吴时机已到，建议举兵。勾践依范蠡之计率越军伐吴，果然大获全胜，一举攻入吴国都城姑苏。夫差闻讯大惊，急忙赶回吴国，向越国求和。范蠡自度越国此时灭吴力量尚不足，遂许其求和。
周元王元年（公元前475年），勾践再次率兵伐吴。吴军由于连年征战，精锐尽战死于齐、晋等国，吴国民众也已疲惫不堪，故抵抗能力大大降低。越兵大破吴兵，姑苏也被越兵围困了3年。吴王夫差躲在姑苏山上，派使者向越求和，要求像他当年在会稽时赦勾践一样赦免他。勾践心存恻隐，欲同意吴国求和。范蠡进谏说，“难道大王忘了会稽之耻吗？是谁使我们席不暇暖，寝不安枕，与我们争三江五湖之利呢？不正是吴国吗？经过22年的筹划和艰辛才得到今天的一切，怎么可以一朝放弃呢？”勾践觉得范蠡讲得有理，但又不愿亲自回绝吴使。范蠡于是出面告诉吴使，越不允吴的求和，让吴使快回去，否则就对他不客气了。吴使流泪而去，范蠡督师继续进攻，一直打到吴国王宫前。夫差被迫自杀，吴国从此灭亡。
灭吴之后，勾践任范蠡为上将军，命他率越军过长江、渡淮河北上，与楚、齐、晋等大国较量。越军“横行江淮之上”，各诸侯国自忖实力难敌，遂纷纷请和。勾践乘胜北上，与诸侯会盟于徐州，被推为盟主。在范蠡的谋划下，勾践采取了“抑强扶弱”之策，把宋、鲁等小国以前被大国夺去的土地归还原主。范蠡由此受到人们的普遍敬重。
3.辞官隐居，埋名经商
范蠡帮助越国打败吴国，洗雪了会稽之耻，使越国获得霸主地位后，受到越国人民和越王勾践的空前敬仰和厚爱，威名驰扬列国。然而，范蠡却认为勾践这个人，只能与他共患难，而不能与他共安乐。以后他可能会翻脸无情，杀戮功臣。为越国永久计，功成之后，自己必须离开，他决意弃政从商。于是范蠡让人向越王转递了他的《报越王书》，说明原由志趣，详列并声明将军府的黄金等一切物品、一应财物及原有家臣童仆近百人全部移交充公，不枉取一物，就连自己的家奴也交给了国家，对越国，他两袖清风而来，两袖清风而去。就这样，范蠡在大功告成之后，在盛名之下，在朝野一片赞扬声中，悄悄携带美人西施离开了越国新都——姑苏城。“乘扁舟浮于江湖”，隐没于烟波浩渺的太湖、长江之中。既不完全效法他的师祖老子，也不像孔子那样去处世，而是进入另一种生活。范蠡的这段生涯集中表现了他性格坚毅的一面。
他先泛舟五湖（即太湖），静静地欣赏着祖国的大好河山，让美丽的自然风光尽量冲走过去的一切，集中精力，仔细认真地思考着未来的去向与打算。经过深思熟虑，他下定决心，更名改姓，经营农商，把用于治国的才能用于治家！然后离开五湖，顺江而下，直入浩瀚的大海，再泛舟北上，来到商业发达的齐国。范蠡化名邸夷子皮，旅途考察了大海沿岸的苴邑日照镇等地市场贸易的商品种类、价格、产地、商道、成交、货币流通情况。根据沿途的考察，最后决定在一片有河、有海、有山林、有草甸的海滨安家置业。