当你缓缓闭上双眼时，思想沉淀了，陷入一片你从来不知的黑暗中，有人在其中窃窃私语，你用整个心灵在倾听着。
睁开眼睛时，你可能对刚才的事一无所悉，也有可能你会偏着头想：“好一个奇怪的梦哦！”
梦是不受束缚的，有时连儿时记忆都会在梦里一一浮现，惹得你惊讶不已。
梦，可能是一串音符或是一幅幅不规则的图案，各自以它们独特的形式在夜深时来拜访你，在梦里你可以听见讲话声、吵闹声，有时还有笑声，梦甚至以鲜艳的色彩向你展现。
梦的确是很奇怪的，有时你可以清楚地“看”到每一个细节，有时候却是纷纷扰扰的一片，而你除了说“我做了一个梦”之外，似乎再也没有其他的语言了。
梦与睡眠含情脉脉
梦发生在睡眠过程中，这几乎是人人都知道的一条生活经验。因此，弗洛伊德曾经指出：“一切梦的共同特性，第一就是睡眠。”
对于梦的这一特征，我国古代很早就有所认识。在甲骨文中，梦的字形像人依床而睡，又以手指目，表示睡眠中目有所见。春秋战国时期的墨子在《经上》说：“梦，卧而以为然也。”卧的原意是休息，由于睡眠是休息的重要方式，所以卧又常指睡眠。例如《灵枢·大惑论》在阐述多寐病机时云：“阳气尽则卧，阴气尽则寤。”卧、寤对举，即是以卧为睡眠。墨子认为，梦是人在睡眠中以为自己看见了什么，以为发生了某些事情，是在睡眠过程中的一种现象。其后的荀子也明确指出：“心卧则梦。”心，是人体形体活动和精神意识活动的最高统帅，《荀子·解蔽》云：“心者，形之君也，神明之主也。”心卧，在这里也就是指睡眠。荀子认为，人睡眠后就会做梦，指出了睡眠是做梦的先决条件。对于梦的这一特征，慧影论述的更为清楚，他在《智论疏》中云：“凡论梦法，睡眠时始梦，不眠不梦。”说明了梦与睡眠不可分割的联系。
梦发生在睡眠过程中，这种认识也为现代研究所证明。现代对睡眠与梦的研究发现，睡眠实际上包括两种状态。一种为非眼球快速运动的睡眠，在这个阶段中，没有眼球快速运动；另一种状态称为眼球快速运动睡眠，在这个阶段中，一个显著特点是睡眠中出现眼球快速运动。在睡眠过程中，这两种状态交替发生，呈周期性变化。当睡眠进入眼快动睡眠阶段时，睡眠者往往正在作梦。到目前为止，大多数睡眠实验室报告从眼快动睡眠中唤醒后对梦的回忆率为90～95%，有个别报告低于这个数字，但最低也有74%，因此，眼快动睡眠又被称为有梦睡眠，而非眼快动睡眠被称为无梦睡眠。有梦睡眠与无梦睡眠，共同构成了整个睡眠过程。因此，梦完全有赖于这个睡眠过程，是发生在睡眠过程中的一种特殊现象。
梦对睡眠的这种依赖关系，从睡眠与梦的相互影响中也可得到证明。
首先，恶梦常常把人们从睡眠中惊醒。人们在梦到被妖魔鬼怪玩弄，被猛兽恶人追逐，被陷于某种灾难之中的时候，会感到十分恐惧，极度焦虑，往往几经挣扎，才会完全清醒过来，结果发现自己是在睡眠中作了一场梦。并且，经常作恶梦的人，会对睡眠产生恐惧，以致不敢入睡。
其次，睡眠的改变，往往也伴随有梦的变化。例如，强烈的脑力劳动、精神紧张、抑郁和烦恼等会使睡眠量增加，人们在遇到不如人意的事情时，常常出现心情抑郁，全身疲乏，嗜卧思睡，或蒙头大睡。随着睡眠时间的延长，梦也常常多了起来。经过现代睡眠实验室的研究发现，这时增加的主要是有梦睡眠。而当人们百事顺利，心情舒畅之时，不但睡眠量会有所减少，而且会自觉作梦较少，睡眠质量高，且精神饱满，不易疲劳。
有人认为作梦是大脑的第三种状态，是介于睡眠与觉醒之间的一种状态。
梦是睡眠中的心神活动
梦是什么？在古代，由于受当时科学发展水平的限制，人们得不到一种满意的解释，往往把梦同鬼神联系在一起。认为梦是鬼神所托，是神灵或鬼魂对梦者的启示，是人之灵魂在睡眠时离身而行，在外有所遇而成。所谓：“人之梦也，占者谓之魂行。梦见帝，是魂上天也。”认为人睡眠时，精神可以离身而去，在外与某人相遇，与某物相接触，就会梦见某人某物。灵魂如果上天，就会梦见上帝。《梦书》曾说：“梦者，象也，精气动也；魂魄离身，神来往也；阴阳感成，吉凶验也。梦者，语其人预见过失。如其贤者，知之自改革也。梦者告也，告其形也。目无所见，耳无所闻，鼻不喘臭，口不言也。魂出游身独在，心所思念忘身也。受天神戒，还告人也。受戒不精，忘神言也。名之为寤，告符臻也。古有梦官，世相传也。”在这种思想指导下，古人对于梦特别崇拜，甚至在重大决策时产生决定性的影响。
从人体的生理、病理、心理变化对梦的探讨，尽管人们的梦象千奇百怪，变幻无常，犹如从天而降，凭空而现，但如果认真地仔细地进行分析，则不难发现，其中的素材无不与自己的经历有关，与自己的肉体及其感官同外界事物的接触、感知有关。梦正是在这种感知的基础上，通过不自主的加工而炮制出来的产品。
表现为作梦的这种神志活动，虽然也是神志活动，但由于其发生在睡眠过程中，因此，与清醒时的神志活动又有不同。庄子在论述睡梦与觉醒的区别时曾经指出：“其寐也魂交，其觉也形开。”《列子》则将其归纳为：“神之所交谓之梦，形之所接谓之觉。”就是说，作梦时的神志活动，以不与外界事物接触为特点，其内容限于以往的存贮。所谓“梦所以缘旧习于心”，“入梦也则为缘习之感”，“凡梦之所由成，皆缘于习见之旧事。”均是对这一特点的说明。
另一方面，这种神志活动不受自己意识的控制，人们很难用自己的意志来支配自己的梦中活动，来控制自己是否作梦或作什么样的梦。明代学者屠隆曾说：“呜呼！人遭震撼，当其觉也，尚可以识力强制胜之。至于梦寐，则不可强矣。”因此，梦又具有不为自我控制的特点。
综上所述，可以看出，梦并非鬼神所托，也不是一般的神志活动，而是发生在睡眠中的心神活动，是静中之动。
梦的多变与离奇
由于梦是发生在睡眠中的神志活动，此时神失所主，魂魄不定，如失络之马，不受控制。因此，梦又具有多变与离奇的特点。
所谓多变性，一方面是指人的梦象，在一夜之中，复杂多变，忽此忽彼，一会儿梦天，一会儿梦地，一会儿梦人，一会儿梦物，“反复变化，忽鱼忽人，寐觉两忘，梦中说梦。”具有跳跃的特点。这种特点不仅表现在时间上，而且表现在空间上。《古乐府·饮马长城窟行》云：“远道不可思，思昔梦见之。梦见在我旁，忽觉在他乡。他乡各异县，辗转不相见。”反映了梦的这一特点。
另一方面，梦的多变又表现在今夜之梦与彼夜之梦的区别上。《关尹子·二柱篇》云：“梦各异，夜夜之梦各异。”所谓“夜夜之梦各异”，就是指人们每天的梦常有变化，并不一样，一个人的一生要作很多的梦，有时梦见升天，有时梦见入地，有时梦见被抓，有时梦见考试，有时梦见与亲人相聚，有时梦见生死别离。这既为我们的生活所经验，亦可见于前人的描述。尽管很少有人对自己的梦境进行系统记载，但还是可以从前人的文集、诗稿等典籍中多少得到一些证明。宋代大诗人陆游，就有不少与梦有关的诗，其中不乏梦境的描述，从而可以使我们对此略有所知。
乾道九年，陆游在嘉州时，记载了九月十六日的梦境，题云：九月十六日夜梦驻军河外，遣使招降诸城，觉而有作。诗曰：“杀气昏昏横塞上，东并黄河开玉帐。昼飞羽檄下列城，夜脱貂裘抚降将。将军木厉上汗血马，猛士腰间虎文韦长。阶前白刃明如霜，门外长戟森相向。朔风卷地吹急雪，转盼玉花深一丈。谁言铁衣冷彻骨？感义怀恩如挟纩。腥臊窟穴一洗空，太行北岳元无恙。更呼斗酒作长歌，要遣天山健儿唱”。
甲子十月二日，陆游在梦中进行了创作。他在《梦中作》一诗的序中说：“甲子十月二日夜，鸡初鸣，梦宴客大楼上。山河奇丽，东南隅有古关尤壮，酒半乐阕，索笔赋诗，终篇而觉，不遗一字，遂录之，亦不复加窜定也。”诗曰：“富贵夸人死不休，每轻庸子觅封侯。读书历见古人面，好义常先天下忧。独往何妨刀买犊，大烹却要鼎函牛。坐皆豪杰真成快，不负凌云百尺楼。”
淳熙七年“五月十一日夜且半，梦从大驾亲征，尽复汉唐故事，见城邑人物繁丽，云：西凉府也。喜甚，马上作长句，未终篇而觉。”他在醒后补足成篇，诗曰：“天宝胡兵陷两京，北庭安西无汉营。五百年间置不问，圣主下诏初亲征。熊罴百万从銮驾，故地不劳传檄下。筑城绝塞进新图，排仗行宫宣大赦。冈峦极目汉山川，文书初用淳熙年。驾前六军错锦绣，秋风鼓角声满天。苜蓿峰前尽停障，平安火在交河上。凉州女儿满高楼，梳头已学京都样”。
嘉定元年，陆游在山阴记述了自己所做的一个奇异的梦：“山中有异梦，重铠奋雕戈。敷水西通渭，潼关北控河。凄凉鸣赵瑟，慷慨和燕歌。”并且认为：“此事终当在，无如老死何！”
绍熙三年十一月四日，他在孤村深夜风雨之中，梦见了自己收复失地，进行北征。“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来”。
此外，他在淳熙八年十月二十六日夜“梦行南郑道中。”淳熙四年，他“三更抚枕忽大叫，梦中夺得松亭关。”庆元元年，他在《枕上偶成》一诗中云：“放臣不复望修门，身寄江头黄叶村。酒渴喜闻疏雨滴，梦回愁对一灯昏。河潼形胜宁终弃？周汉规模要细论。自恨不如云际雁，南来犹得过中原”。……在陆游的诗集中，写梦的诗就有一百多首。尽管不少梦的主题与收复失地、统一中原、报效祖国有关，但具体的梦境亦多有不同，况且他并不是为了记梦的变化，而是言志。因此，绝大多数的梦并未加以记载。这从我们的生活经验中亦可理解。
梦的另一个特点是具有明显的离奇性。所谓离奇性是指梦中出现的事物常常是现实中不存在的，或梦境表现有违常理。梦境的这一特点，使梦成了荒诞、虚幻的代名词。
梦境的离奇也是千姿百态的。
庄子曾经梦见自己变成了蝴蝶，忘了自己是庄周。《庄子·齐物论》云：“昔者庄周梦为蝶蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。”
早在三千多年前，商汤时代的伊尹梦过乘船飞向太空。《宋书》载：“伊挚将应汤命，梦乘船过日月之旁。”
著名的女诗人李清照，在梦中到了蓬莱仙山，见到了仙人安期生，碰上了仙女萼绿华，共同欣赏如船大的藕，一齐分享如瓜大的枣。美景美味，使她萌生了不愿回家的念头。她在《晓梦》一诗中记述她的梦境时说：“晓梦随疏钟，飘然蹑云霞。因缘安期生，邂逅萼绿华。秋风正无赖，吹尽玉井花。共看藕如船，同食枣如瓜。翩翩坐上客，意妙语亦佳。嘲辞斗诡辩，活火分新茶。虽非助帝功，其乐莫可涯。人生能如此，何必归故家。起来敛衣坐，掩耳厌喧哗。心知不可见，念念犹咨嗟。”今人赵朴初也曾作过类似的梦，他在《片石集·临江仙》一词的序中说：“夜梦江上，有舟载云旗鼓浪而过。舟中男女老幼，皆轻裙广袖，望若神仙。中有一人，似小时无猜之友，方欲招之与语，忽空中落花迷眼，转瞬舟逝，怅然久之。醒作此词以志异。”其词云：“不道相逢悭一语，仙舟来梦何因？弥天花雨落无声。花痕还是泪？襟上不分明。信是娟娟秋水隔，风吹浪涌千层。望中缥缈数峰青。抽琴旋去轸，端恐渎湘灵。”
唐代诗人岑参曾在梦中行尽江南，他在《春梦》一诗中云：“洞房昨夜春风起，遥忆美人湘江水。枕上片时春梦中，行尽江南数千里。”宋代词人晏几道也有同感，他在《蝶恋花》中描述自己的梦境时说：“梦入江南烟水路，行尽江南，不与离人遇。”
“黄粱梦”、“南柯梦”都是大家所熟知的梦。“黄粱梦”又称“邯郸梦”，见于唐朝沈既济的《枕中记》，说的是有一青年卢生，旅途中经过邯郸，住在一家客店里。道人吕翁，也住在这家客店里。卢生在同吕翁谈话之间，连连怨叹自己穷困的境遇。道士借给他一个枕头，要他枕着睡觉。这时店主人正在煮黄粱饭，离开饭时间还早，卢生就枕着这个枕头，先睡一会，没想到一睡下去，立刻做起梦来。在梦里，他娶了清河崔府里一位高贵而美丽的小姐，生活阔绰，十分体面。第二年，又考中“进士”，后来步步高升，做官一直做到“节度使”、“御史大夫”，后来还当了十年“宰相”，又受封为“赵国公”。五个儿子，都和名门望族对了亲，而且也都做了官；十几个孙子，个个聪明出众。卢生在梦中享受了一生荣华富贵，一觉醒来，店主人的小米饭还没做熟呢。