从在林场认识开始，朱云林就是她心中的白马王子，她爱他白皙的脸上架着一副近视眼镜的斯文，爱他博学多才，爱他潇洒浪漫，爱他对复杂问题的精辟见解。那时，豆蔻年华，朦朦胧胧，想起这些事就羞涩难当，只有把这种情愫深深地藏在心里。当她成熟了，是谈婚论嫁的年龄，她敢于向他表白的时候，他却失踪了，几年没有见面。她等他来求婚，没有等来。为了等他，她得罪了主动追求他的知青战友。当他来找她的时候，她已经成了别人的女人，有了人家的孩子！上帝终于给了她机会！钱雪梅想也没想，就答应了朱云林的求婚。
也是从在林场那时候起，钱雪梅就是长几岁的朱云林心中的女神。他爱她高高的个子、白嫩的皮肤和漂亮的眼睛，爱她清高而不孤傲、正直而有同情心，爱她喜欢读书，痴迷文学。他不知道自己是她的意中人，他认为她的要求很高。为了能够得到她、给她幸福，他冒天下之大不韪，使自己身陷囹圄十年，蹉跎了人生最美好的时光，吃尽了人间的千辛万苦。在那最困难的时候，连同他同床共枕，为他生了儿子的妻子都没有去探视过他，而她却给他寄钱、粮票和香烟，还亲自探视，给他带去最需要的书籍！上天把这个天生尤物空了出来，这是对他失去了那么多的补偿！朱云林从钱雪梅说自己“也是自由人”那一刻起，在安慰她的同时，就主动亲近她，大胆地向她表白。
朱云林无罪释放，开始知道的人少，后来看到李子南、朱云林在街上走，人们议论起来。
“你晓得不，邵隆立叛国投敌案子里的李子南、朱云林放出来了？”
“我也是昨天才晓得的，那个案子平反了！”
“唉，只可惜邵隆立他们三个被枪毙了，平反也等于零了！李子南和朱云林有福气，活下来了。李子南身体有病，政府赔了一笔养老金。朱云林年轻，还要安排工作。”
张玉兰在外面听到这些话，动了心，向朱云林提起了复婚的话头：“我当初对不起你，你关进去我就同你离了婚，但我一个人带着娃娃也没办法。你现在回来了，勇娃子从生下来就没见过你，我们合在一起，一家人就团圆了！”
朱云林听她说的也是，但是一想到他被判了没多久，她就离婚，钻进了别人被窝的事，就恶心。“古人说，‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’，中国那么多贞女节妇你不学，却要移心易志，去跟别的男人，你值得我再爱吗？”想她为自己生儿子，十月怀胎、十年哺育不容易，他没有说出心里想骂她的话，只说，“不可能了，你已经有自己的丈夫，以后勇娃子我养。”在朱云林心里，张玉兰这种女人只配是一个玩物和生孩子的工具，世俗鄙陋，无爱可言。
他拒绝了张玉兰。
朱云林要找一个有共同志趣爱好的伴侣。在这样的女子中，钱雪梅始终装在他的心里。
朱云林的养母姓马，是县商业局直接管辖的一个饭店——自来买的经理。这是全县唯一一个既从事经营又开展培训的饭店，有县里的很多名厨执教，城里中、小饭店和各区乡饭馆都专门派人来这里学习。饭店的菜品味道好，分量足，价格便宜，吃的人多，生意红火。因此，管理这样一个饭店、县上和局里领导都看重的女能人马经理，每天要搞管理、要开会、要迎来送往，忙得不亦乐乎，哪有时间多过问养子的事？况且，朱云林三十多岁了，已经是自己当家做主的年龄了，她也认为没有必要过问。钱雪梅这方，父亲钱家吉相信大女儿，仍然是“雪梅满意就对了”那句话，母亲周秀兰爱管事，但她知道钱雪梅不完全听她的，钱雪梅同杨梦麟的事情已经叫她伤透了脑筋，哲元、哲光、雪莲都结婚成家了，又添了两个孙子、一个外孙，忙都忙不过来，没有明确地反对。朱云林他们是认识的，同钱雪梅一起当知青的时候来过他们家多次，钱雪梅经常说朱云林有才。
以前，朱云林的养母同钱家父母不认识，朱云林把她和钱雪梅的父母弟妹请在一起吃了一顿饭，大家认识了。钱雪梅对朱云林的安排很赞赏，说他考虑事情周到。
情投意合，两情相悦，双方的家庭也没有意见，一个月后，钱雪梅同朱云林结婚了。
他们登了记就住在了一起。
结婚快一周了，早上起床时，钱雪梅说：“我们是不是还是请林场时的那一伙子吃一顿饭？”
朱云林赞成。
结婚后的第一个星期天，朱云林和钱雪梅在钱家准备了两桌酒席，请林场的知青战友吃饭。
他们把地方选在钱家。一是因为他们住在这里，大家吃了饭有个地方耍；二是林场的知青，钱雪梅的父母都认识。
九点过，马玉彦、刘建生、常玉娥等陆续到了。朱云林在厨房做饭，钱雪梅接待客人。大家来到钱雪梅的屋子里，祝贺他们新婚甜蜜快乐，也同钱雪梅开一些玩笑。
钱雪梅不会说粗话，更不会骂人，除了几个月前骂了杨梦麟那一句外，她从来没说过粗话和骂过人。听了他们的玩笑话，觉得有些话说得太到位，又觉得并不过分，张着嘴笑个不停。
厨房里的事暂时能够脱得开身了，朱云林赶快解下围腰到屋里来给客人打招呼。
“新郎官，今天亲自主厨？”马玉彦首先开朱云林的玩笑。
“今天该他忙嘛！”老实的刘建生说。
“你忙得差不多了吧？”常玉娥问。
朱云林乐呵呵地答应着，一一握手后，给老战友、老朋友拿烟散糖往茶杯里加水。
说笑了一阵，朱云林说：“我饭菜还没弄好，弄好了再来陪你们坐。”又起身到厨房里去了。
主菜做好，母亲周秀兰指挥女儿和媳妇儿做其他的菜，朱云林出去洗脸换衣服陪客人。
朱云林到屋里同林场战友坐了一会儿，看了一下时间，说快吃饭了，他要换一下衣服。马玉彦说：“人家新郎官和新媳妇儿要化妆了，我们暂避，暂避！”同刘建生和常玉娥们都退出来。
虽然不是举行婚礼，朱云林和钱雪梅还是收拾打扮了一番。
朱云林刚理的头发三七分，右边一个大波浪，打了发蜡，一丝不苟，里面一件白衬衣，上套一件芭茅色毛衣，外面穿了一套半毛料的黑灰色西服，皮鞋擦得透亮。佛靠金装，人靠衣装。这一打理，三十好几的男人倒像一个风华正茂的小青年。
钱雪梅又梳了一下头发，穿了一套藏青色半毛料的女装，一件红毛衣罩在上面，脸上轻施脂粉，一双大眼睛如两潭秋水，清澈见底。
中午吃饭，朱云林和钱雪梅同林场知青战友坐一桌，钱家一大家人，父母和兄弟姊妹加上媳妇女婿，还有九个人一桌。
三道凉菜上来，大家喝酒。自家人的这桌自餐自饮附带跑堂。客人这一桌，全是三十来岁年龄的年轻人，闹得很起劲。
朱云林和钱雪梅入席，知青战友开着玩笑，朱云林忙着给大家斟酒。
“雪梅，我们一起给大家敬一杯！”朱云林说。
“好！”钱雪梅立即站起来。
“各位，现在我和钱雪梅结婚了，感谢这么多年来大家对我们的关心、爱护和帮助，我们敬大家一杯酒！”朱云林说完，先一口喝下。钱雪梅也跟着喝了。
马玉彦说他喝酒上脸，刘建生说自己酒量不行，推辞不喝，见他们已经喝干，也只好一饮而尽。
常玉娥说：“我只有以茶代酒了，祝贺你们两位！”
一桌人都喝了，钱雪梅说：“大家吃菜，没有高档的东西，随便点儿！”
“菜做得好，想不到老朱做饭的手艺还提高了！”一个战友说。
“就是，都做得好吃！”其他人附和说。
“哪里，一般化。”朱云林一边谦虚着，一边又请喝酒，“难得今天人齐，我一个一个地敬一杯。”
朱云林要从左边的刘建生开始，刘建生忙说：“从老马开始！”
马玉彦确实是喝酒上面的人，才一杯酒下肚，脸上就有些发红，听刘建生说从他开始，忙说：“哎，哎，哎，主人已经说了，咋能随便改，再说也不能跳格儿啦，是不是？”
刘建生见推托不过，同朱云林碰杯喝了。
过了几个人，轮到坐在对面的马玉彦。“老马，我敬你一杯！”朱云林双手捧着酒杯说。
马玉彦站起来，涨红着脸说：“朱云林，你小子十年牢也没白坐，一出来就走桃花运，抱得美人归！我要是现在没老婆和孩子，钱雪梅空出来，我非要和你争一下不可！”
“哦，原来老马也早就有这个心是不？”刘建生说。
“是，我承认！当年只是因为我还没有正式的工作，林场的大美女、才女，咋个不想！”趁着酒力，马玉彦袒露了心里十几年的秘密。
“哦，是这样！现在还贼心不死？”刘建生在说马玉彦，其实自己未必不是这样。
“噢……噢……噢……”一桌人喊起来。
听到这一桌的吼闹声，钱家父母和弟妹们一齐转过头来看。钱雪梅忙说：“不要闹了！不要闹了！今天我的爸爸、妈妈和兄弟姊妹都在哟！”桌上的人也觉得是，叫马玉彦赶快和朱云林把酒喝了。一圈走完，朱云林已有几分酒意。
酒毕，全桌端碗吃饭，闹声才停下来。
一顿饭吃了两个多小时。散了席，昔日的知青战友，今天的客人，又到钱雪梅的屋里喝茶、抽烟、嗑瓜子和摆龙门阵。
一天忙下来，朱云林喝了酒，客人走了就倒在床上打起呼噜。钱雪梅知道他累了一天，不忍心打扰，拉着三岁多的钱华，到那边去同爸爸、妈妈和弟弟、妹妹、弟媳、妹夫们坐。
晚上，将就中午的剩菜剩饭随便吃了一些。大弟弟钱哲元两口子和大妹雪莲两夫妇在外面住，放下碗就带着孩子走了。
钱雪梅收了桌上的碗筷盘碟，系上围腰，要去洗碗，父亲钱家吉和小弟弟两口子拉住，说：“今天你不洗，我们来洗！”母亲周秀兰是动口不动手的人，但也不让钱雪梅洗。
朱云林晚上什么菜也不吃，饭里加了一些汤吃了一点儿就放下了碗筷。他也要去洗锅洗碗，钱家吉和周秀兰哪里让。钱家吉说：“你到这个家才没几天，以后再说！”朱云林只好作罢。
冬天昼短夜长，九点多天已经黑了很久。父母知道朱云林和钱雪梅忙了一天，叫他们早些休息。
回到屋里，他们很快脱衣上床，搂着睡下。
这一段时间的每一个晚上，都是这对情侣的欢娱不眠之夜。
朱云林已经十年没同女人睡过觉，他也曾为此常常睡不着觉。出来几个月，心情好，身体也好了，又是同从年轻时就不知道梦中幽会了多少次的女人，虽然这个女人同别人睡了好多年，并且生了两个孩子，但是这完全不影响他的情绪，而且他也是蹚过女人河的男人。她虽然结了两次婚，同男人睡了那么多年觉，但是她没有过十分高涨的激情，甚至厌恶男女交欢，这时搂着的是自己多年倾心的男人，同过去的感觉完全不一样。
结婚的事情过去，朱云林对钱雪梅说：“雪梅，我想把儿子接过来和我们一起住。”
钱雪梅不假思索地说：“你的儿子怀起你就走了，现在都十岁了，都是他妈在带，你是该尽当父亲的义务啦！”沉吟了一下，她又说：“我也想自己带华华，她外爷、外婆都在上班，也年龄大了。但是我们这里又住不了。”
“哪儿去找房子呢？”朱云林看着钱雪梅，钱雪梅也看着他，两个人都感到这是一件难事。
朱云林想了想，说：“我们还是去找房管所。”
“城里的住房一直紧张，没有闲置的，只有城北新修的居民点刚刚搬走了一家，房子空出来了。这里在城外，很远，交通不方便。”房管所的人说。
“远，我们不怕，我们骑车子上班，多辛苦一点没什么！”朱云林和钱雪梅说。
见他们不嫌远，房管所的人答应把空出的房子给他们。
房管所派小邓带他们去看房子。
到城北头的将军桥右转，一个约有三十多度、两百来米长的大坡，一条泥土公路。三个人跳下来，推着自行车往上走。坡路走完，左边的山坡上长长的几排红砖平房。
到第一排中间，小邓说：“把自行车放在这里，走路上去。”
钱雪梅和朱云林跳下车，看到一条石阶路通到坡顶，把几长排房子从中间分开。
走到第三排右边的第二个门，小邓说：“就是这套房子。”
钱雪梅和朱云林抬起头看，门框上方蓝色的铁皮牌上写着：“工农村××号”。开门进去，一大两小三间，搬走的那家人还是负责任，走的时候打扫得还算干净。
小邓说：“这里条件要差一些，挑水在下面停自行车那里的自来水管上，解手在公厕——那不是！”小邓边说边给他们指。
钱雪梅和朱云林顺着他指的方向看去——公厕在左边第三排房子的后面。
朱云林和钱雪梅利用星期天把房子打扫干净，然后就搬了进去。
没有床，他们把棉絮铺在地上，在大间铺了一个大铺、一个小铺，大铺是他们俩夫妇的，小铺是给钱华准备的。外面两个小间，后面一间给朱云林的儿子张勇铺了一个小铺。前面的一小间做厨房。桌子、凳子、柜子一样也没有，灶台是用捡来的旧砖砌的，一个大号煤油炉上面一口铁锅，旁边是一套厨具。餐具只有几个碗、两个饭盒，几双筷子，都是他们两个原来用的。
好歹有一个独立的家了。
钱雪梅调侃地说：“朱云林，这下你晚上睡觉不怕床响了！”
朱云林会心地笑着，上前把钱雪梅紧紧搂着亲了几下。
“寒窑虽破能避风雨，夫妻恩爱苦也甜！”钱雪梅经常哼着黄梅戏里面的这段词，表达他们虽然过得非常清苦，但是十分快乐的心情。
没有凳子，吃饭只有站着，一天上班太累，又不想站，必须买凳子，哪怕是普通的板凳也行。张勇已经上四年级，如果来了，要做作业，必须买一张桌子，即使一张小几也可以。要添置的东西很多，先买急用和每天都要用的。第一个月的工资领了，钱雪梅和朱云林计划着要置办的用具。
打理得白天可以煮饭吃，晚上可以睡觉了，钱雪梅便去接女儿钱华。