李大爷说：“每棵橡胶树，往年每天可出三斤胶液，现在只能出一斤了。”
看上去，就像流淌了二十八年的泪，快干涸了！
4
聂风和李大爷、女司机回到老人家的住处小憩。
住处的外面是间茅屋，里屋是砖瓦房。
他们就在茅屋的方木桌前坐下。
同李大爷谈起二连知青的往事。他的老伴穿件粉红短衫，头发灰白，很慈祥。热情地为聂风和女司机泡茶。这茶是本地自产，用铁锅炒的，味道像铁观音。
李大爷自告奋勇去请老傅。他去了一会儿，但回来说：“人不在，像是出去了。”
他老伴说：“刚才还看见的。”
这是唯一经历过火灾实情的老职工，很可能也是重要的证人。在聂风的恳请下，李大爷老伴又去约了一次。但回来也说：“不在。”
聂风正纳闷，一个胖太太风风火火从外面走过来，一边大声嚷道：
“不都调查过了嘛！又要调查什么哟？”
胖太只穿件白背心，耳垂戴枚碎金耳环。一问，这位原来是老傅的内当家。当时也是二连的职工。聂风向她解释，自己是《西部阳光》的记者，这次是重返旧地来看看的。只是想同老傅聊聊，不是搞调查的。讲起大火的当时情景，她说知道时，火已经烧了四格。草棚房子一共有八格，后来她顾着照料自己的孩子了。聂风说起有传说，有个老职工当时见到火焰中有蓝色火苗，怀疑是脂肪在燃烧。傅婆没有否认，说了句：“那人是老董！已经不在了。”
聂风又问起另一个关键：火熄后，有人发现第三间屋的竹芭门上，捆着粗铅丝。才知道门打不开的原因。这一点傅婆也没有否认，还补充了一句：“就像这个门一样。”
她指了指老大爷茅屋的竹编门。聂风发现，门扣就是用很粗的铅丝绕成的。
女司机问起人烧成啥模样。傅婆脸色难看，用手比了个很短的手势：“已经烧缩了！”
后来在聂风的要求下，李大爷、傅婆带着他去到失火现场的遗址。就在后面的一块坡上。一块长满荒草的长条平地，约有一百余平方米。坡上面的砖瓦房就是老傅的家。将近三十年后这块地上也没有人建房子！
聂风怀着复杂的心情，拍了几张照片。
告别村民，有点依依不舍。李大娘还特地包了一包茶叶送给聂风。
聂风和女司机沿着斜坡下来。
快走到大青树时，意外发现一个老人蹲在树下。穿件灰色短衫，饱经沧桑的面孔，让人想起罗中立的油画《父亲》。
“你就是记者同志？”老人抽着纸裹烟，友善地问。
“是的，你是老傅吧？”
聂风大喜。
“我那婆娘不让采访。”老傅说笑。他是专门在这里等候的。
聂风蹲下来，和这位兵团老职工促膝而谈。
当天半夜里失火时，老傅一直在现场抢救。聂风没有放过哪怕是微小的细节。
在最后一刻，从这个知情老人的口中问到，钟杏她们住的第三间茅屋被烧塌后，在变成炭状的门框上，确实发现了绑着八号粗铅丝扣。而且，烧死的十个女孩，并不像有的文章写的是全部抱成一团烧死的。老傅参加了清理遗体，真实情况是紧紧地抱在一起有八个女孩，已烧成一堆枯炭。另有两具烧焦的尸体倒在门口，显然这两个女孩想去开门，但是没能打开。根据两人的身高和体形，断定出矮一点的是钟杏，另一个高个儿叫万小蓉。据幸免于难的女知青说，姓万的女孩生前脸上有痣，在来蓝江的火车上她曾对邻座的夏雨虹说：“我的痣都取了，但是眉心这颗痣没有取，这是我的方向痣、前途痣。”结果还是没逃脱死于非命！
老傅还告诉聂风，当晚失火前两个多小时，他在屋里曾听到有人叩下面茅屋的门，指名叫钟杏出来，说有事找她。里面才嘁嘁喳喳慌忙用铅丝反缠门的。从屋里隐约传出众女孩“笑面酋来了！”的惊恐声。他从窗口探出头，在昏暗中像是连长矮胖的背影。
门没有叩开，那人骂了一句“她娘的！”悻悻地走了，声音粗哑。
正是踏破铁鞋无觅处！
聂风从白色布袋里拿出一本《西部阳光》杂志，请老傅过目。封面上有张胡国豪的特写相片。
“有点像，尤其是这个鼻子，还有这对小而圆的老鼠眼。”老傅掐熄了烟说。
又一张有点褪色的照片，当年海南报纸上的一幅胡国豪穿休闲装的照片。
“噢，就是他！是连长胡子浩。”
“他叫胡子浩！”聂风大为震惊。
——原来胡国豪就是当年二连的连长胡子浩！
聂风问，为什么有人说，没有听说粗铅丝扣门的事？
“那是胡连长不准说。”
“为什么喃？”
“他在二连是土皇帝啊，知青娃子背后都叫他‘笑面酋’。”老人说起胡子浩的种种劣迹。他的贪色在连里是尽人皆知的。胡子浩有意安排女知青晚上单独站岗，一到天黑，他就驾着连里唯一的一辆吉普车，到处巡游，乘机猥亵奸污女知青。他还经常以查铺为名，深夜撞入女知青住的茅屋，掀开蚊帐，把手伸进被子里乱摸乱抠，吓得她们不敢出声。他还喜欢在大庭广众之下，对女知青动手动脚的。并且厚颜无耻地宣称：“只有这样，才能消除隔阂，亲如一家，便利工作嘛！”
二连本来是个先进连队。由于胡子浩利用职权胡作非为，搞得人心惶惶。有的女知青晚上睡觉听到老鼠跑，也以为是胡子浩的脚步声，吓得大声尖叫。
“你知道洪亦明这个人吗？”聂风提起胡国豪的老友。
“记者同志认识他？”老傅反问道。
“我见过这人。”
“他是二连的指导员，胡连长的老乡。”
“原来是这样！……”
聂风恍然大悟。
聂风再问起胡子浩后来的情况。据老傅说，后来兵团干部侮辱女知青的事情败露了，听说周总理亲自过问查处。河口县四师十六、十八团宣判惩处了十几个军人败类。景洪县一师判处了七名罪犯，死刑三人，两人死缓，两人无期徒刑。胡子浩也因为二连的知青揭发被停职审查了。他听到一师独立营营长贾××、二团连长张××被枪毙的消息后，预感下一个推上审判台的就是自己，于是连夜偷越国境，逃到缅甸去了。根据知青揭发的大量罪行，胡子浩至少也会被判个死缓。给他通风报信的人，就是指导员洪亦明。他和胡子浩是老乡也是战友，在一次战斗中，胡子浩曾经救过他一命。
洪亦明后来因此受了处分，提前转业到地方。后来知青娃儿们才知道，“傻妹儿”丁岚的哥哥、失踪了两年的强子也是这两个混账害的。
一切都清楚了。
老人还说到，大火之后，现场哭声欲裂。那天晚上，杏儿的哥黑娃被派在村外站岗，看见蓝雀岭方向火光冲天，半个天空都烧红了。他知道出事了，撒腿就往回跑。但赶回驻地时，杏儿住的第三间茅屋已成一堆废墟，几缕青烟袅绕。黑娃神情木然，欲哭无泪。他拼命地从灰烬中刨，刨，最后刨出一只烧焦的口琴……
在那棵大青树下，离开时，老人说，几天前有一个中年陌生男人来墓地凭吊过。还在山里的狮子崖上祭奠。听他说的那人的模样，应该是钟涛！
聂风抬起头望着天空，心里涌动着万般感慨。
他的耳畔响着那撕心裂肺的呐喊：
什么都可忘记！
唯我在云南的初恋，
我的爱，我的血海深仇！
笑面酋，即使你逃到天涯，
我也会找到你。