刘峰
这是一个名叫麻柳场的小乡场，场不大，却很热闹，每隔三天就要逢一次场。从前的场期是农历的二、五、八，后来改为阳历的三、六、九。今天是逢场的日子，场边草鞋桥却出现了一件怪事——一个年约七十来岁的光头老汉打个盘脚，腰身挺得笔直，纹丝不动地坐在桥头的石礅上，身前用四块小石头压着一张白纸，上面写着：“谁家没有父亲，可来购买本人，价格面议。”来往行人看到这张纸条，无不惊奇万分，很多人都围了上去，议论纷纷。有的说：“这老头肯定是神经病，哪个会出钱把他买回去给他当儿？”又有的说：“除非是同他一样的神经病或者傻儿才会那样干！”一位秃了顶的眼镜说：“这老头好像是甘露寺的菜和尚，他怎么干起这种荒唐的事儿来了？”另一位年轻姑娘是麻柳场文化站的文化干事，因为长得漂亮，人称“场花”。她从来没有见过这种稀奇的事情，便上前问道：“你这个生意太奇怪了，怎么个卖法？”光头老汉说：“整体出卖，包括灵魂。”围观的人全都笑了起来，秃顶眼镜笑骂道：“你这个死老头子，连灵魂都要出卖了！你把灵魂都卖了还有命吗？”“场花”说：“灵魂是什么样儿？看不见，摸不着，有什么用处？”老头说：“用处吗？只有一种，可以使人发家致富。”秃顶眼镜说：“这么好的事情，怎么不留给你自己用？”老汉也不争辩，干脆闭上双目，任随别人怎样议论。
围观者中，有位三十来岁的汉子在一旁观察了很久，见老头不理睬大家了，他才试着问道：“你这上面写着‘价格面议’，请问老人家，你要卖多少钱？”老汉睁开双目，将汉子打量了一眼，说道：“你想买我吗？你不是神经病吧？”汉子说：“可能有一点。你先说说价钱，只要价钱合适，我就买了。”老汉说：“难得你一片诚心，我今天就不顾血本，分文不收，白白地相送。你只需每天管我三餐饮食，每天喝二两酒，吃半斤肉，死了之后弄到火葬场去烧了就行了。”
“条件还不怎么苛刻！”围观者全都笑了起来。那汉子却一本正经地说：“天天都要吃肉喝酒吗？能不能够少一点？”老头说：“当然可以商量，只要你孝心好，我把酒肉戒了都可以。看来你是真心实意打算买我，你叫什么名字？”汉子说：“我叫曹龙，家住黑狗村。我父母十年前就已经相继去世了，但是你的脸型和神态很像我的父亲，真是太巧了！你愿意给我当父亲吗？”老头乐得呵呵大笑，忙说：“愿意！愿意！不过，你把我接回家去，你妻子乐意吗？”
“我没有妻子。”曹龙说。
“你什么年纪了？怎么还不结婚？”老头说。
“二十八岁，很想结婚，但是……”他苦笑两声，把右脚一伸，“谁会嫁给我这出门打工都没有人要的瘸子呢？”人们这才看清他的左脚果然是瘸的。老头动情地说：“可怜的小伙子！怎么造成的？”曹龙说：“小时候在桑树上落下来跌断的，医生没有接好，就成了这个样子，但是并不影响我搞劳动，挑担子我还能够挑两百斤呢！养活你老人家完全不成问题！”老汉说：“你也放心，我会让你讨上老婆的！讨一个比她还漂亮的乖乖老婆！”他指着站在一旁看热闹的“场花”说道：“你愿意嫁给他吗？”羞得“场花”满面通红，秃顶眼镜乐得哈哈大笑：“太妙啦！一个是‘立场不稳’的瘸子，一个是麻柳场的头号大美人，真是郎才女貌，现在就嫁给他吗？”“场花”气得柳眉倒竖，杏眼圆睁，骂道：“我要撕烂你的臭嘴！”
就这样，一场奇特的“交易”居然像做戏似的成交了。
黑狗村离麻柳场有十来里路，一条弯来绕去的石板路在白亮亮的阳光照射下像条看不见头、也看不见尾的长龙，大路两边田地里的油菜花金灿灿的，来往行人像在金色的彩云中穿行。曹龙走在前面一瘸一瘸地引路，老汉跟在后面，健步而行。他长得腿长身粗，头大拳头大，像条壮牛。曹龙说：“刚才听那眼镜说你是甘露寺的和尚，真的吗？”老头说：“真的。我俗姓孙，15岁就出了家，师傅给我取名玄光，但是人们都称我为菜和尚。”曹龙说：“听说和尚是不吃肉的，怎么你要吃肉呢？”他说：“我是顺乎自然。你想嘛，人有32颗牙齿，其中24颗是恒牙，8颗是槽牙。恒牙是生来吃米麦蔬菜的，槽牙就是生来吃肉的。所以我不能违背自然，要吃肉。”曹龙笑着说：“原来你不是菜和尚，是一个肉和尚！”孙老头也笑着说：“我又不是老虎，怎么能够叫肉和尚呢？老虎的牙齿全部都是槽牙，它才是专门吃肉，我是五分之四的吃素，五分之一吃荤。几十年了，都是这样生活的。”
曹龙又说：“你姓孙，为啥人们又把你喊成‘菜和尚’呢？”他说：“我是庙子里的菜头，所以大家喊我菜和尚。”曹龙问他什么叫“菜头”。他说：“就是专门种菜的。从前，甘露寺是个大庙子，有三十多个和尚，上等僧人有四大板首，八大职事；下等僧人有管饮食的，叫‘饭头’；管碑塔的，叫‘塔头’；管香火的，叫‘香头’；管厕所的，叫‘净头’；我是专门种菜的，就叫‘菜头’，又叫‘菜和尚’。有的人以为我姓蔡，其实我既不姓蔡，也不会念经，只是个穿着和尚衣服的庄稼汉而已。”
“原来是这样的。现在还在种吗？”
“早就没有了。新中国成立后，庙里的和尚大都还俗了，后来又死了几个，只剩下一个师父和一个会念经的师兄。我师父是个相当慈善的好人，我没有还俗，就是因为舍不得离开他。他活了九十一岁，上个月才圆寂。师父圆寂了，庙里只剩下我和师兄两个人，但是我二人历来就有矛盾，他欺负我不会念经，对我又歪又恶，时常责骂。我在社会上无亲无戚，便试着自己出卖自己，没想到碰上了你这么一位好心的买主。”
“要是没有人买你呢，怎么办？”
“我就要向乡上要求承包几亩荒芜了的土地，重操旧业，种菜！你别看我了，我身体壮实得很呢！你放心吧，我不会白吃你的。现在很多人都外出打工去了，闲置了很多土地，要是你们村上也有这种情况，帮我承包几亩，不出三年，我就会让你富起来！”
“你都已经七十多岁的人了，我哪里还忍心叫你去搞劳动呢！”
“真是个孝心可嘉的好儿子！你不忍心，但是你要放心，我这身体，再干十年都没有问题。我一路上边走边看，你们这一带是潮泥土，最适宜种植蔬菜，这么好的土地荒芜了太可惜了！”
二人边说边走，来到一片竹林边的土墙瓦屋前，曹龙说：“到了，这儿就是我的家。”他用钥匙把门锁打开，孙老头进屋将各个房间看了一遍，问道：“没有喂猪吗？”曹龙说自己单身一人，要料理田间农活，就没有喂猪。孙老汉说：“下一场马上去买两条笼子猪回来，我来喂！”曹龙说：“以后再说吧。我先给你把床铺安好。”
第二天一大早，孙老汉就叫曹龙在屋后的竹林篼篼下面挖洞，规定要挖七个，每个洞要三尺深，三尺宽。曹龙问挖来干啥，他生气地说：“我喊你做啥你就照着做嘛，到了应该告诉你的时候，我自然会给你讲的。”曹龙不敢再问，只好照他说的办。他虽然腿是瘸的，但力气很大，同着这“买”来的父亲又挖又挑，只用了两天时间就把七个洞子全部挖好了。
洞子挖好之后，孙老汉叫曹龙找了个拖拉机，到县上木材加工厂运了一车松树锯木粉，分别倒入洞内，装得满满的，然后用大米熬了两锅烂溶溶的米汤，趁热，倒入洞内，与锯木粉一起搅拌，再用竹叶将洞捂得严严的，说道：“七天之后你就知道用途了。明天麻柳场逢场，你到街上去买两条小猪，要买那种肚皮大，成三角形，猪身要红润的猪，而且鼻孔要像两个小喇叭，嘴巴要呈圆筒形，眼睛要长得又圆又大，猪毛要精而疏，尾巴要短而粗，并且要远离肛门，离得越远越好。这种猪食口好，长得快，你就按我这种标准去买吧。”曹龙说：“这么多条条款款，我哪里记得全呢？明天我们一起去赶场吧。”孙老汉说：“也好，我还要另外买点东西。”他从身上拿出两千块钱，说道：“这是我积攒的一点私房钱，你拿去用吧。”曹龙坚决不要，说：“我哪里能够使用您老人家的钱呢？”他说：“那就明天拿到麻柳场去存入信用社吧。你随时要钱，随时去取就行了。我们既然是一家人了，就不要分什么你的我的了。”
次日，“父子”二人在猪市上买了两只小猪，又买了五只小鸡。孙老汉说：“先买五只，一只公的，四只母的，才阴阳协和、生机盎然，天天都有蛋吃。”曹龙说：“小鸡崽都是一个模样，哪里分辨得出公母呢？”他说：“我又教你嘛：你把小鸡双脚捉住，倒着提起来，鸡脖子往上翘，鸡头往上抬的，就是母鸡；脖子往下直垂的，就是公鸡。还有个办法是：把鸡脚爪爪往水中浸一下，再放到地上，鸡的脚印是直线，就是公鸡；脚印是弯曲的曲线，就是母鸡，很好识别。”
猪和鸡买好之后，孙老汉将钱存入信用社，写成曹龙的名字。然后到中药店去买几味中药，但是有两味药配不齐，孙老汉叹了口气说：“小地方办事情真难，这么普通的药都买不到，只好到县城去买了。”话音刚落，就见“场花”从里屋走了出来，问是什么药，她要进城开会，可以顺便带回来。原来这里是她的家，这个药店是她父亲开的。孙老汉拿过柜台上的纸笔，写道：何首乌一斤，白芍四两，杜仲一斤，神曲半斤，麦芽一斤，苦参半斤。这些药只缺神曲和苦参，需到县上买，买好后与其他的药制成粉末，他下一个场期来拿。“场花”说：“我给你们送来吧，黑狗村不远，也顺便看看你们，这奇怪的两爷子是如何生活的。这种好人好事，我还打算给县广播站写篇报道呢！”孙老汉说：“现在暂时不忙写，待到半年之后有起色了你再写，向省上投稿都可以。请问姑娘贵姓？我们今后可以经常联系。”
“我叫谢江。我们家的电话是5522871，今后有什么事情可以电话联系。”
“我们黑狗村还没有人安电话呢！”曹龙遗憾地说。
“去买个手机嘛，我今天进城就要去买一个。”谢江神气地说。孙老汉向曹龙说：“下半年你也去买一个吧。”
离开了药店，父子俩又到集市上买了十多斤黄豆，满载而归。回到家里，孙老汉用瓦罐盛尿液，将黄豆泡入尿液里面。曹龙问他泡来干啥，他说用来喂猪。黄豆要泡三天，泡得胀鼓鼓的，每天早上一只猪喂50颗，然后再将他配制的猪药掺入饲料，猪儿吃了之后就会大长特长，四个月就能长到两百多斤。
“那后面的七个装满了锯木粉的洞子又是做什么用的呢？”曹龙又问。
孙老汉说：“那是用来喂鸡的。我掺了米汤，盖了竹叶，要盖七天，现在已经盖了四天了，再等三天，就可以揭开一个洞子，里面会有很多蛆虫，让鸡去吃。第二天，又将第二个洞子打开，把第一个洞子盖上，如此循环不已地让鸡啄食，既不需用粮食，又长得快，母鸡生的蛋又大又多。我现在只买了五只鸡，两头猪，让你试喂，喂出经验了，就可以大干特干了，保证你不出五年就成为百万富翁。”
曹龙将信将疑，试着揭开了一个土洞，果然有很多虫子在里面爬来爬去。孙老汉说：“不要那么迫不及待，最好把七天盖满了再揭开，虫子会多得数都数不清，再有十个鸡子都吃不完。”曹龙只好耐心等待，三天后再去看时，虫子长得白白胖胖，密密麻麻，满洞都是，鸡子们争相啄食，食了一天，只吃了洞中的一个小角落，确实再有十只都吃不完，曹龙便又到街上买了几只。谢江把他们需要的中药也制成粉末带来了，曹龙按照父亲讲述的方法喂养猪，小猪像发了疯似的猛长，果然四个月时间就长成两百多斤一头的大肥猪。当年，爷儿俩先后喂了十头猪，卖了六头，收入六千多元；鸡也卖了三十多只，收入一千多元，蛋也卖了一千多元；更可喜的是：孙老汉还教曹龙按照他的方法种植瓜果蔬菜，不仅产量高，还上市早，别人家的还是秧苗，他的就已经成熟了，挑到市场上，一抢而光，价钱也卖得极高，当年的瓜果蔬菜收入达到一万多元。于是曹龙向村上承包了五亩荒芜的土地，还在麻柳场街上贴出“招工启事”，要招“四十岁之内，身强力壮，五官端正”的“农技工”四名，待遇从优。
谢江经常到黑狗村给曹龙送猪药，她是亲眼看着曹龙是如何富裕起来的，连续向县广播站写了多篇报道。她为曹龙配制中药，自己也如法炮制，买了两只猪崽喂养起来。但奇怪的是，不管她喂得多好，都没有曹龙的长得快、长得肥。她心知有异，便买了两瓶红茅烧酒，一只卤鸭子，一个缠丝兔，带到曹龙家，向孙老汉说：“我今天是学曹龙，来买你给我当父亲的。你愿意收我这个女儿吗？”孙老汉笑着说：“愿意！但是我只同意给你当父亲，不同意你给我当女儿。”谢江说：“这就怪了，不给你当女儿又当什么呢？”孙老汉狡黠地笑笑：“给我当儿媳妇！”边说边向曹龙眨眼睛，弄得曹龙很是不好意思，讪讪地走出门去，谢江更是两腮绯红，娇嗔地说：“人家是给你说正事，你偏要开玩笑。”老汉说：“什么正事？”谢江说：“我也买了两头猪，在配药的时候多配了一份，照着你们的办法喂养，可是无论如何都没有你们的长得快，是什么原因呢？”孙老头说：“原来是这件事情，你要问曹龙。曹龙，进来！我们的‘场花’姑娘有事情要问你，你要如实回答。”曹龙便返身进屋，将如何选购猪种，在喂药之前还要喂尿泡黄豆的秘密全都告诉了她。谢江问他是怎样养鸡，他也如实讲了。又问他怎样种蔬菜，他说：“这就比较复杂了，因为蔬菜有很多种类，各种蔬菜都有不同的种法，我现在都还没有完全学会。”老汉说：“那些过筋过脉的东西，只有我才说得清楚，怎么样？愿不愿意给我当儿媳妇哇？只要你愿意，我们就是一家人了，我就会毫不保留地把我的‘灵魂’传授给你。”谢江说：“我给你当女儿，不也照样是一家人吗？”曹龙说：“你要跟他当女儿，就快点喊他‘爸爸’嘛！”一句话提醒了谢江，连忙甜甜地喊了声：“爸爸！”喊得孙老汉心中暖融融的，眉开眼笑地答应了一声“呃！”又指着曹龙说：“这是我儿子，你该怎么称呼呢？”谢江搭口就喊：“哥哥！”喊得曹龙怪不好意思，低头傻笑。孙老汉说：“你该怎样喊她呢？”他便像大姑娘似的羞羞答答地喊了声：“妹妹！”
不久，“妹妹”摇身一变，成了“哥哥”的妻子；“哥哥”喜出望外，成了“妹妹”的丈夫。