“我一个拿死工资养家糊口的人怎么会做这种事，我想老黄也不会吧？他们都说他不行，在这方面有毛病。”
“怎么不行？他什么情况我还不知道？其实，这事我也说不清楚。”
“你可以弄清楚的，这还不简单……”
“你太过分了。”杨惠惠大声说了一句，像是气愤地挂了电话。
周祜很奇怪杨惠惠的态度，都和他说知己话了，一不高兴就变了脸。
与杨惠惠她们打起麻将后周祜一发不可收拾，每周有三场是少不了的，周五晚上、周六、周日下午。
打麻将的人不像刚开始那么固定，长相像“黄烧饼”的女人是个会计，每次打麻将都做明细账，到了第十场把谁赢谁输统计了出来。她在杨惠惠面前嘀咕，说周祜是个杀手，前前后后赢了五千多，光她输的就九百多。杨惠惠知道她这话定跟“芝麻饼”也说了，就在“芝麻饼”面前吐槽：“我输得最多也没说什么，打牌总得有输赢，尽想赢谁跟你打！输不起就不要往牌桌上坐，别像个下岗女工似的。”
“芝麻饼”不说什么，她老公是黄谷手下的信贷员。但她从这以后在牌桌上就怵周祜，一见他有听牌的架势就慌，就拆牌跟牌，能把手上的牌清变混，混变杂，杂变乱，弄得七零八落、鸡零狗碎。牌桌上有这么一个人，其他人的牌就很难打，这样会导致一个人的牌跟着兴起来。而一个人的牌一旦兴起来便势不可当，做大牌随心所欲，吃碰牌错打巧来，你刚听牌他便和牌。杨惠惠知道“芝麻饼”的把戏，脸上笑着，牌一张张出来砸在桌子上啪啪响。桌子是她自家的，也只有她能砸。周祜很不喜欢杨惠惠这种牌风，厌烦起来便瞪她两眼，杨惠惠要是注意到了就有点不好意思。
杨惠惠在每个周五的中午就开始约人。她把找人打麻将称作“圈腿”，麻将桌子四条腿，少一条不行，打麻将四个人，最恼人的就是三缺一。每逢这个时候黄谷是不敢出门的，得等她将人定下来。黄谷要是晚上不回来吃饭，出门前会一如既往地重复一句话：“饭在文游饭店订下了。”
到杨惠惠的一桌打麻将的人肚子饿了的时候，文游饭店的服务员就来了，送来三菜一汤，用食盒拎着。这让杨惠惠很省心，连碗都不用洗。账也不用杨惠惠结，连签单都不要。文游饭店是黄谷的特约饭店、定点饭店。有求于他的人请他吃饭，大饭店不去，提到是去文游饭店，去。黄谷喜欢这家饭店做的雪花豆腐、软兜鳝鱼、酸菜鱼、老鸭煲，这几个菜是文游饭店的招牌菜，他是有品味的。饭店老板并不是正儿八经的厨师，嘴馋，吃多了悟出门道自己动手做私家菜，靠这几个菜开了一爿红红火火的饭店。黄谷是他的大客户，平时吃点喝点都滚在了别人请客的单里。
新找来打牌的有一个叫朱婷的年轻女人，她在市人民医院手术室当护士。约人打牌，被约的人要是已经有场子或没时间会介绍一个麻友，朱婷是麻友介绍的。与朱婷打了一场牌，杨惠惠就再也不想约她了，觉得她很色，打牌时总是用眼睛瞟周祜，说话也没遮没挡的，吃饭时见冰糖炖猪手上面有几根毛竟能联想到自己的工作，说她在手术室里给男人剃体毛时也经常剃不干净，总是留下那么几根，被护士长骂了几回。大家被她说得倒胃口，周祜脸上更多一份唯一在场男人的不自在。杨惠惠带些鄙夷的口吻问朱婷剃过多少男人。她说，不多，老少男人加起来千人左右。又说有一天剃了六个男人，见了做手术的院长都想剃。说完她还笑着瞄了周祜一眼，想必考虑着如何下手。
星期天上午杨惠惠打电话给周祜，告诉他下午的牌打不成了，缺人。周祜有点不甘心，问缺几个人，杨惠惠说三缺一。周祜想到了朱婷，杨惠惠很不高兴，可又不好说什么，只得打电话让“芝麻饼”去约，心里面希望朱婷没空来才好。可朱婷偏偏一喊就到，还把打牌的时间从下午一点提前到十二点半。
牌桌上杨惠惠阴着脸，怏怏不乐，牌打得没精打采。
打完了三将也就是十二圈牌才傍晚五点，“芝麻饼”赢了钱兴致高涨，建议再续一将牌。杨惠惠不答应。这样的情况一般是听输家的，就杨惠惠一个人输，她说不打只有不打。朱婷第一个站起来走了，周祜望着她款摆的腰肢有点发呆，“芝麻饼”用手戳着朱婷的背影说：“这个女人是个花疯，见谁撩谁。”杨惠惠说：“这倒好，小周有了事做。看他眼睛跟锥子似的，盯着人家眨都不眨。”说完她还撇嘴笑了一下。
周祜马上接过话来为自己洗干净身子：“我是你们做菜的佐料，三根筋挑个头的瘦叽叽女人也拿来坑我。”
“芝麻饼”说现在时兴朱婷这样的瘦女人，叫骨感美。周祜迎着杨惠惠的目光说：“我还是喜欢健康结实的，我老婆比她胖多了，我还是不满意。”
“芝麻饼”马上问周祜老婆有多胖。周祜放肆起来，目光落在“芝麻饼”和杨惠惠的身上，上上下下地打量了一番，吞吞吐吐地说：“反正，什么地方也没有你们两位胖。”杨惠惠脸有点红，赶紧将话岔开去。
心情好起来的杨惠惠，留周祜和“芝麻饼”吃晚饭。
杨惠惠这几天有点疲倦，麻将结束得早也就没有让黄谷订文游饭店的菜。留周祜和“芝麻饼”吃饭要做菜，她打开冰箱取菜。问周祜想吃什么，周祜说随便，“芝麻饼”说随便可不好吃，杨惠惠笑了，拿了几根香肠，冲“芝麻饼”说：“男人可不是吃素的。”“芝麻饼”夸张地笑起来，去看周祜表情。周祜说：“男人吃肉！还不吐骨头。”
杨惠惠在厨房里做饭，周祜坐沙发上看电视，“芝麻饼”想和周祜说什么，见他爱理不理的样子就悻悻地进了卫生间。这正是周祜希望的，他旋即站起来钻进了厨房。
周祜问杨惠惠要不要帮忙，杨惠惠挥手让他出去，说灶台上没有男人的事。周祜给自己找理由，说要看着她做菜。杨惠惠说做菜没什么好看的，厨房里乌烟瘴气。周祜说才不是呢，做饭的女人特别生动。杨惠惠问他在家里是不是也喜欢这样，经常待在厨房里看太太做饭，周祜摇摇头。
杨惠惠麻利地切着菜，厨房里的温度高，她脸上红扑扑的。炒菜时她让周祜帮她系上围裙，周祜拿着围裙并不立即帮她系上，而是乘势从后面抱住她，手搂着她的腰不放。杨惠惠用肘顶了他一下，挣脱出身子说：“你要死了。”她的声音很小，夹着娇喘吁吁，脸更红了。
周祜套着她的耳朵轻声说：“你真好看。”杨惠惠扬起手上的铲子做出要动手的样子，但只是悬在空中。后来油锅糊了，冒出了焦烟，杨惠惠将锅里的油倒掉，锅又重洗了一遍。
“出去，出去。”杨惠惠轻轻地推了周祜一把。周祜估计“芝麻饼”差不多要从卫生间出来了，就又坐回到了沙发上，把神情调整过来。
吃完饭杨惠惠让周祜送“芝麻饼”回家。路上“芝麻饼”与他找话说，他有点心不在焉。他觉得自己在男女方面也算老手了，在女人面前什么样的话都说得出来，可对杨惠惠却说了句老土的话，说什么“你真好看”。
不管怎么说，和杨惠惠之间快发生那件事了，这一点他坚信不疑。
3
黄谷尽管在外面乱来，回到家对杨惠惠却是好得无微不至。除了家里的大事小事让她做主外，还有一项突出表现，就是每天晚上在床上将一天所遇到的事说给她听。
杨惠惠有兴趣时会和他说几句，对他遇到的事有时不知不觉地拿了主意，黄谷十有八九是照办的。她要是没兴趣，黄谷的话就当作催眠语。若是黄谷回来得晚杨惠惠自己睡着了，他会在第二天早饭或午饭桌上对她讲，从不例外。
黄谷对杨惠惠说的话虚虚实实，有时候他做一整天坏事回来能不说谎和编瞎话？
这天黄谷回家很晚，说是到盱眙吃龙虾去了。杨惠惠让他好好洗洗，不要带了腥气到床上来。黄谷上床后说当天的事，主要在吃喝上。杨惠惠不感兴趣，抱着黄谷，让他贴着她耳朵说话。黄谷以为有戏了，把自己调动起来时却发现她早睡着了。
待杨惠惠夜里醒来，黄谷还在翻来覆去地没睡觉，她知道他的心思，冷冷地说：“来吧。”
黄谷很抓紧，一顿手忙脚乱，怕她再睡着了做不下去。
事完后黄谷问杨惠惠：“怎么样？”这是他们之间的老一套，他需要成就感，也怕杨惠惠不满足和不高兴。杨惠惠一般会给他一个“好、一般、不好”的评语。遇到不好的时候他会有一阵子唉声叹气，像是做了件错事。
这次杨惠惠的评语是：“不好，谈不上什么好。”黄谷雄心万丈，打起精神来想再拼搏一回，杨惠惠背着他又睡熟了。
杨惠惠确实是说的实话，第二天上班的时候她想，夫妻做老了真的没意思，越来越没感觉。她让黄谷贴着她耳朵怎么就没有周祜带给她的痒丝丝、撩人的感觉呢？看来人跟人确实是不一样。她想，下次黄谷再跟她亲热，闭上眼睛想想周祜，不知道会是一个什么样的感觉。这种做法以前有过一次，角色是电视连续剧中的一个男主角。
除了黄谷，杨惠惠没有过其他男人，不沾也罢，周祜此前与她用脚在麻将桌下互相“发电报”，她只是觉得好玩和有点刺激，从心里面都不承认这是调情，更不会往深处想。周祜在厨房里对她使的那一出让她食髓知味，她开始有点烦躁不安。下班的时候她在书报亭买了几本妇女杂志，有时尚的，有婚姻家庭类的。不知道怎么了，她开始怕晚上的空虚。
杨惠惠应该属于那种思想上受道德压束、在生活上有节制的女人。以前她听到别人有婚外情会很鄙夷地摇摇头甚至咂嘴，觉得不可理喻。
她和黄谷谈恋爱的时间不长就结婚了，结婚后她在性生活上真正感到有激情、觉得有滋味时却怀孕了。分娩时她体会到了做女人的最大痛苦，对于这一点黄谷也很内疚，他当时在省城财校读党政干部大专班。杨惠惠不喜欢差点要了她命的儿子，黄谷就在儿子满周岁后送到扬州，让他的爷爷奶奶带着。
杨惠惠觉得人的一生就像一块蜂窝煤，慢慢地点燃，经历旺盛、白热化，然后衰落、熄灭。漂亮女人是属于有本钱的人，现在有本钱没本钱的人都想做大生意，让自己的身体、容貌、青春物有所值。杨惠惠却没有这些念头，她丰衣足食，有个好工作，想要的东西都会有，根本不用把自己贴进去。这也就是她瞧不起别人的原因。她也知道黄谷在外面会有些乱七八糟的事情，觉得这年头坏男人多，好男人也被他们带坏了。她想只要不亲眼所见黄谷做坏事，权当作没有。
杨惠惠有时也想，她与周祜在交往中是否有些过分，但觉得自己是掌握分寸的，没有让事情发展到那一步，而不到那一步又算什么呢？应该等于什么也没有。
有时候她是这么想的，男女之事即使换个人也不还是那样，做来做去折磨的总是身体，终究要厌倦。她觉得自己喜欢的是打麻将和沐浴这两件事，这两件事足以让她享受生活的乐趣。
麻将是个让她着迷的东西。十三张牌砌起来，摸牌、出牌，局面瞬间变化，流动的局面让她心起波澜，期待的或意料之外的结局让她一次次地体验兴奋、失落、遗憾等情绪。她也在乎输赢，不是钱的原因，她需要的是控制局面和取得胜利。她喜欢跟周祜打牌，他的牌风沉稳犀利，喜忧不形于色，输得再多也可能在最后一牌捞回去。跟他打牌要赢，离牌桌才能算数。
沐浴是件让她感到很惬意的事。浸泡在温热的浴池中，血液快速地流动着，身体便变得很敏感。浴间里有一面很大的镜子，抹浴液时对着镜子的杨惠惠是很自恋的，她喜欢自己的身体，有时会用手去抚慰敏感的地方。淋浴更能带来快感，适当的温度、有力度的线状水流常常让她不能自持。
晚上，杨惠惠单位的同事打电话找她，她们急疯了，约好的麻将搭子没有来。杨惠惠不愿和同事打牌，磨磨蹭蹭地过了很久才过去，在桌上她知道缺场的居然是周祜的老婆夏沄。有人讥笑夏沄不来的原因是口袋空了。夏沄和她们打输了好几场。
4
杨惠惠想了想还是将夏沄跟她单位的人打麻将的事告诉了周祜。
周祜就不得不问到输赢的问题，这很关键。杨惠惠在烟草专卖局工作，她单位的人工资高不说，单奖金一年就拿好几万块，夏沄输头牛在人家那里等于一根毛，跟这些人打麻将无异于赌家当。杨惠惠并不想告诉周祜太多的情况，被他问得紧了才说夏沄怕也就是输了几千块钱。周祜不相信，说夏沄没有那么多的钱输。
杨惠惠不再说什么，关照周祜回去不要计较夏沄，是她嘴快，但她用心是好的。那些人赢了夏沄的钱，背地里还笑她是亏损企业的书记，她只是想夏沄不要再跟那帮人打了。周祜知道夏沄有时在外输得很惨，回家却打肿脸充胖子说不输钱或赢钱，受害的是周祜的母亲和儿子小丹，历史上有连续十天吃冬瓜、青菜的纪录。这事被周祜知道后曾当着母亲的面打了夏沄一个大耳刮子，规定她以后每天买菜必须记账。
周祜窝了一肚子火回家，先查看了夏沄买菜的记账本，看不出她有克扣伙食费的嫌疑。再翻出银行卡查了查，也没有被挪用一分钱。打电话到夏沄所在的纸浆厂找熟人问，厂里最近有没有补工资或者是发了大笔奖金？所问到的人都说没有。
这就奇怪了，夏沄输的钱是从哪里来的？
这个问号折磨着周祜。女人要是有来历不明的钱是一定要搞清楚的，他认为这里面有利害关系。
等到夏沄深夜打麻将回来，周祜先劈口问她今天输了多少。夏沄愣了，脸稍许有点红，说今天手气背，输了一些，也就是八十多块钱。
“你带了多少钱出去打麻将？”周祜追问，夏沄看了周祜一眼，不明白他今天怎么了，她说她身上没多少钱，他是知道的。