车胤，字武子，晋代南平郡人。车胤从小家里一贫如洗，他的父母亲都是农民，靠常年为别人做点活维持生计，日子过得十分清苦。夫妇俩常常会为了粮食而发愁，更别提买灯油了。
虽然没有钱送车胤去学堂上学，但是他读书却非常用功，常常抱着一本书如痴如醉地看到忘记吃饭。白天他总是拿着书看，因为到了晚上，家里没有灯油，车胤就没有办法继续读书了，所以他总是抓紧白天的每一分钟读书。
一日，又到了月明星稀的夜晚，车胤躺在床上望着窗外的明月，一丝月光穿过窗户洒在地上，留下一点光亮。可是这亮光不足以照亮书本上的字迹，车胤无奈地盯着白色的光辉。
忽然，窗外飞过一只只萤火虫，一闪一闪的，像许多小灯在夜空中闪动。车胤心中不由一亮，他立刻从床上跳起来，跑到院子里捉了很多萤火虫，然后把它们装在一个绢做的口袋里，萤光透过白色的布照射出来，发出亮光。借着萤火虫发出的微弱灯光，车胤夜以继日地苦读。
就这样，车胤一直坚持彻夜读书，长大后由于知识渊博、才华横溢而闻名于世，受到朝廷的重用，成为名传千古的人物。