梅兰芳是我国著名的京剧表演艺术家。他出生于京剧世家，祖父梅巧玲是清末著名旦角演员，伯父梅雨田是京剧胡琴演奏家。梅兰芳8岁学艺，师从名小生朱素云的哥哥朱小霞。他刻苦钻研不断实践，继承并发展了京剧传统艺术，形成风格独具的“梅派”，成为四大名旦之首。
8岁那年，梅兰芳曾跟一位有名的先生学戏。这位先生反复教他，但是年幼的梅兰芳没有学会，先生见他进步太慢，就说他不是学戏的料子，没心思再教他了。临走时，先生对梅兰芳说：“祖师爷没给你这碗饭吃，我也没办法。”
先生走了，可他的话却常常在梅兰芳的耳边响起，像针一样刺疼他的心。他常想，我真不是学戏的料子吗？梅兰芳下定决心，一定要学好戏，闯出个样子来。
后来，梅兰芳进了一个叫“云和堂”的戏班子拜师学艺。云和堂的吴先生对弟子的要求十分严格，对梅兰芳也不例外。
一次，吴先生教梅兰芳练跷功。吴先生搬来一条板凳，上面放一块砖，让梅兰芳踩着半米多长的高跷站在砖头上，并要求一次要站一炷香的时间，中间不准休息。
开始，梅兰芳一站到那么高的地方，心里就很慌张，站一会儿就腰酸腿疼。梅兰芳为了练出过硬的功夫，硬是咬着牙坚持着，连腿都站肿了。
练了一个秋天，梅兰芳的跷功大有长进，吴先生连连称赞。梅兰芳并不满足，想方设法要使自己的跷功更上一层楼。
冬天，他自己浇了一个小冰场，踏上高跷，在冰场上跑。那光滑的冰面，不要说踩高跷，就是在上面走路，也难免要摔跤。梅兰芳身上经常被摔得青一块紫一块。每次跌倒，他都立即爬起来，继续练，吴先生看见后，劝他休息几天。梅兰芳说：“先生，您不是常说，练功练功，一日不练三日空吗？”吴先生听后不住地点头。
正是凭着这种顽强的毅力，梅兰芳从小打下了扎实的功底，后来终于成为一名蜚声海内外的京剧艺术大师。