初五一过，离春季开学的日子已经很近了，学习小组的三个人都还有大量的作业没写完。等待艾晚完成的还有：作文两篇，日记十二篇（包括过年这几天没动笔、要补上的），大字仿五张，算术题两个单元。
艾晚在家里郑重声明：“这几天都别来烦我啊，写不完作业，开学我就惨了。”
艾早凑过去看她的作业内容，不以为然说：“什么法西斯的老师？才小学二年级，一个寒假要写这么多的字，比我们高三的负担还重。”
艾好慢悠悠地插嘴：“也不是，是你的动作快，她的动作慢。”
这话说到了点子上，艾晚写字的确慢，一笔一画的，还不停地用橡皮擦，平均写三个字要擦掉一个字。她连橡皮都比别人用得费。看她的作业本，字又小，笔迹又轻，还擦得模模糊糊的，真是难为了卞老师。
艾早坚持为妹妹打抱不平：“还是作业多。我上小学时，根本不知道家庭作业是什么。”
艾好又说了一句精辟的话：“你是‘文革’中的小学生。”
这就彻底打垮了艾早。她眨巴着眼睛，心里不能不服她的这个智慧过人的弟弟。
米爽和罗欢庆就更惨了，年前两个人就磨磨蹭蹭没抓紧，小组学习时尽顾着打嘴仗扯闲篇，此时掰指一算作业量，妈呀，恨不得把脚丫子也搬上来当手用。
罗欢庆的主意多，他创造出了一种写字的“简便方法”。比如一个“储”字要写满方格本的一整行，他先写左边的“人”字偏旁，哗哗哗地一气写到最后一格；再写中间的部分，也是哗哗哗地从头写到尾；最后写那个“者”字，程序如前。这样一来，一个字划复杂写起来很慢的字，他弄成了工厂里的流水作业线。
艾晚拿着闹钟帮他计算了一下，照平常的办法，罗欢庆写一个“储”字需要五秒钟，一行二十个格子，写满了需时一百秒。加上挪动笔尖和手腕的时间，基本上在两分钟左右。改成流水作业线，二十个字写完，需时九十秒，整整节省出半分钟时间。
罗欢庆欢欣鼓舞：“看看，我的伟大发明！”
艾晚想了一想说：“你把生字拆成了块儿写，写到最后也记不住整字是什么样，不是白写了吗？写字的目的没有达到啊。”
罗欢庆很响地吸了一下鼻涕，满不在乎：“管它呢，先写完再说。”
至于算术作业，他干脆不烦了，抓过艾晚的作业本子就往自己本子上抄。艾晚的算术是弱项，好些题目做得并不对，他不管三七二十一，跟着也抄成了错误的。一边抄，他一边安慰自己：“没事没事，你以为老师会批改寒假作业啊？才不会。”又许诺艾晚：“跟你说啊，寒假作业我抄你的，期中考试你可以抄我的。”
这句话的意思很明显，艾晚的算术成绩不如他，考试抄他的，是他对艾晚投桃报李，艾晚占的便宜更大。
艾晚一生气，把自己的本子抢过来，不准他再抄。
米爽最可笑，她是最怕写作文的一个人，抓耳挠腮半天都写不出几个字。有一天她偏巧在艾晚家找到了艾好初中时的一本作文簿，翻开来看看，大喜，逮着就往自己的本子上抄。很多字她根本不认识，好些词句又太深奥，是米爽不可能写得出来的，她不管，依样画葫芦地抄上去。她用的也是罗欢庆的理由：“反正老师不会仔细看。”
艾晚郁闷地想，都认为老师不会看作业，可是万一看了呢？万一抽查到他们头上呢？艾晚是个老实的孩子，宁可写得慢，她还是规规矩矩不作弊。
水仙花在年后开得很欢实，一枝接着一枝地抽出八九根花茎，长长的茎秆上高高低低地开满了一嘟噜一嘟噜的花，这边刚谢了，那边又绽开了，憋足了劲儿要争取好表现。所有的客人一踏进艾家的门，第一句脱口而出的话就是：“好香！”
真的是很香。不同寻常的香。跟玫瑰、蜡梅、桂花的香味都不一样，不凌厉，不张扬，丝丝缕缕地萦绕在房间里，你想用力去闻的时候它没有，你不留意的时候它又出来了，清悠悠地从你面前飘过去，一道烟、一片雾似的。
有一天晚上艾早出门去跳舞，偷着剪了一枝水仙花，用红线串起来，挂在自己脖子里，当香水用。回来的时候她两眼闪闪地告诉艾晚说：“他问这是什么香。”
艾晚明白她嘴里的这个“他”是谁，因为姐姐去的是文化馆对外卖票的舞会。
罗欢庆因为抄了艾晚的作业，心心念念要拍艾晚的马屁。他从家里带来了黄豆饼沤出来的浇花水，自作主张地倒在海螺盆中，为水仙花施肥。结果惨了，满屋子都是臭脚丫子的味。艾晚急忙开窗户透气，又把黄豆水倒出去，重新洗了花盆，换了清水，还是不行，臭味阴魂不散，闻得人作呕。艾晚没办法，只好连盆带花端到门外去。
结果花就被冻着了，一蹶不振，花茎和叶子都开始垂头耷脑，东倒西歪，彻底地成了病西施。
罗欢庆懊恼不迭，一个劲地对艾晚赔礼道歉，还保证说他明年无论如何要帮艾晚弄两个新的水仙球。他的爸爸在县政府办公室当主任，一般说来，他想要的东西，基本上是能够弄得到的。
可是艾晚还是心疼她的这盆水仙花。如果不是冻了一下，花儿能开到什么时候呢？她想不出来。她总觉得自己是杀手，毫无缘由地就把花儿杀死了。