真正的成道者都曾经历了人生的七苦八难。一切苦难都具有神圣的意义。
两千多年前的一个黄昏，佛祖释迦牟尼在尼连禅河畔的一棵菩提树下，发誓“不获佛道，永不起座”，历经七天七夜，终于大彻大悟，悟得解脱生死之道，入道成佛。
一千三百多年前的秋天，唐代著名高僧玄奘西行五万里，历时十七年，历经“九九八十一难”，舍身求法，百折不挠，远赴天竺，终于得到“真经”，将大量的佛经带回了中国，并穷尽一生翻译经书一千三百三十五卷，成为盛名远播的先知和智慧的化身。
伟大的老子说：“强行者有志。”强者，就是在最困难的时候坚持前行的成道之人。正是因为他们坚定的信念，才能在逆境和苦难中坚持前行，而成就大道。
苦难，对于少年李真果来说，是一种磨难，更是一种修炼。
第一节 深谷奇侠
清光绪二十一年（1895）的初夏。
当时隶属潼川府、川北道的安岳县，一场罕见的旱灾突然降临，大旱使整个川东的庄稼绝收，土地龟裂，河水干枯，大面积的饥荒蔓延四野八方。腐败无能的清朝政府自签订丧权辱国的《马关条约》后，更加走向没落。安岳官府中饱私囊，打开城门，放任灾民四处逃难。
曲折的山道上，在扶老携幼的逃难者中，行走着一个孤独的少年身影。他就是李真果。
目睹饿殍载途、白骨盈野，真果的心中悲愤难抑，对罔顾民生、卖国求荣的清政府和欺压百姓的地方势力更加痛恨。
真果也是一个逃难者，但与寻找食物求生的难民不同，他离开安岳，不是逃荒，也不是逃命。对于死，他毫无惧怕。父亲过早离世，又遭遇心爱女人的惨死，巨大的不幸和痛苦，使年少的真果过早地感受到人生的无常。
他的心死了。留下一具躯壳，只为了复仇。
他要去一座隐秘而偏远的山中，寻找两位武学仙师，拜师学武。虽然路途较远，兵荒马乱，盗匪横行，甚至自己也可能饿死途中，但他只有一个坚定的信念，学成后，为紫竹报仇。
猫头鹰眼里闪着绿光，从真果的头上掠过。一群群黑色的乌鸦发出粗哑的叫声，从树上飞起，乌压压冲向路旁的尸骨。
真果在凄惨的荒野中，悲愤地行进着。
经过昼伏夜行的几天跋涉，翻山越岭，在火球般的太阳炙烤下，真果靠野果、树皮充饥，来到离安岳几百里路的山中，一个叫花溪谷的地方。
真果刚到此处，天空飘起了细雨，微风拂来，如久逢甘霖。
少年站在雨雾里，古岩一般凝重。他遥遥望去，一条浅浅的长溪缓缓穿过峡谷，两旁危崖峭壁，峰插云天，像一把把竖直的利剑，将天劈开，山上树木葱茏，遮阴蔽日，顿生“自非亭午夜分，不见曦月”之感。
真果行走在幽深的峡谷中，不见人烟。这里仿佛与世隔绝，便连天旱都到不了这儿。雨无声地飘落，经了雨的树叶更加青翠。湿润的空气中宛转的清流，仿佛一股大自然的能量，注入他的五脏六腑，他似乎又活过来了。
为什么此处没有人？我如何才能找到刘掌门？真果心里暗暗焦急。
真果沿着蜿蜒逼仄的峡谷走去，山涧如千丈银练从高处飞落，顺溪水而下。他的头发和衣衫被细雨和飞瀑沾湿，像干枯的树干得到滋润，使他精神倍增。
不知走了多久，来到一处峡口，他只觉得有一种异样的气势朝他逼来，在峡谷上方左岸，有一个突兀而立的巨大崖台，形成一座天然的石门，使峡口骤然收窄，远望峡口内雨雾蒙蒙，峭壁林立，更显深邃莫测。
“难怪人迹罕至！”他暗暗惊叹此处天险。
他从石门进去，七绕八拐，仿佛河谷中断，江流无路，令人一阵森然。穿过一个幽洞，突然，一道宽阔的谷底展现眼前。芳草芊芊，一树树粉红的杜鹃嫣然地开着，像天空撕下的一片红云。清澈的溪水环绕草甸潺潺流去。
“真美！”他走进这片杜鹃林，情不自禁地赞叹。
他很快感觉有点不对劲，自己怎么也走不出去，好像被这片花树团团围住。渐渐，一股疾风掠过，树枝在眼前晃动起来，好像在移走。但觉花影迷乱，头晕目眩。他悚然一惊，怎么回事？是我产生了幻觉，还是有人故意摆下的花阵？
他甩甩头，试图冲出去。可是，无论他怎样左冲右突，仍然回到原地。
“跟我走！”一个威压的声音从远处传来。
真果忽见一道白影掠过，无声地落在他的身边。他不由错愕。这是一个面容英俊、身穿白衣的中年男子，飘飘长发披于肩后，像古代的白衣侠者。
只听白衣人连声念道：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。青龙演白虎，玄武化朱雀。”但见他身形晃动，出拳、挥掌，忽东忽西，变化莫测，轻盈飘逸，如游龙，如惊鸿。
随着白衣人拳势的变化，眼前的花树仿佛相错移动，令真果眼花缭乱。
“哈哈。”一声具有穿透力的大笑从花树中传来。接着，一个洪钟般的声音道：
“乾位改，坤位移。你动，我不动。”
真果心中一惊，朝声音发出的方向望去，只见黑影闪现，一个黑衣人站在晃动的花树中，一动不动。虽然他没有动，却有一股强大的气场，使白衣人的威势减弱下来，摇晃的花树渐渐停止。
白衣人突然跃起，朝黑衣人掠去。他身法轻捷，出手极快，几乎就要抓住黑衣人的手臂。黑衣人飞身跃开，回掌反击。两人飘忽来去，时散时聚，身形灵动。游斗中，你动，我静，你静，我动，变化莫测。团团相围的花树也随着二人动静而生变化。
真果看得目瞪口呆，难道这就是传说中的八卦阵？他在书上看过，八卦阵又称九宫八卦阵，是由太极图像演变而成的奇门遁甲之术。相传诸葛亮在梦中受仙人指点，按照九宫八卦方位和五行生克原理布成作战阵图。
再看一白一黑两人，游斗缠绕，恍若太极图中两尾动静相宜的阴阳鱼。这就是太极拳！真果福至心灵。
他记得书上说，太极拳承载中华传统儒、道学说，是古人结合易学太极阴阳变化的基理、道家导引术和吐纳术、中医经络学而创造出的一套阴阳开合、刚柔相济、内外兼修的汉族传统拳法，是中华武术的一个代表拳种。功夫修为皆为上乘的太极拳师，可以达到出神入化的至高境界。
莫非二位就是我要寻找的刘大掌门和二掌门？真果暗想。
他不由一阵激动，待要开口，只听白衣人一声大喝：“破！”他还没有反应过来，一股强大的力量就把他托了起来。白衣人拉起他，往黑衣人所在的西南位置杀出，复又从正前方杀入。但见花树间一条通道闪开，白衣人带着他从通道而出，沿途落英缤纷。
“哈哈哈……”黑衣人似乎有绝顶轻功，忽然跃到他们面前，欣慰地对白衣人道，“二弟，你终于破了为兄的八卦花阵！”
黑衣人大约五十多岁，身材魁梧，满脸胡子，长须飘飘，脸上笑容可掬。
白衣人拱手道：“惭愧！弟不才，琢磨了好久，才破了哥哥此阵。”他忽然想起什么，又说，“还多亏了这位小兄弟。”
我？真果不敢相信，看看四周，并无别人。
“正是这位小兄弟的出现，见他左冲右突，却无法出去，我便想到了太极阴阳变化之理，打乱乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八门，从变化中找出生门，方破此阵。”
黑衣人捋着长须，颔首微笑。
真果在旁听得一愣一愣的，竟忘记了来此的目的。
“小兄弟，如何来到这深山老林，不怕熊瞎子么？”黑衣人笑问真果。
真果醒过神来，慌忙问：“二位前辈可是威震江湖的黑白双侠？”
黑衣人与白衣人对视了一眼，没有搭腔。
真果连忙跪地，拜了几拜，拱手道：“请二位前辈收下小徒！”
白衣人冷冷地说：“我们二人早已封门，不收弟子。这乱世荒年，我们在此只图个清静！你还是走吧！”
真果恳切地：“久闻两位前辈疾恶如仇，正直侠义。泽风有血海深仇，万望前辈传授武功，成全我报仇之心！”
白衣人的目光如一道寒光，直视真果的眼睛，神情更加冷峻：“习武之道，追求的是物我相忘的境界。你若为了报仇，我还是劝你打消这个念头，回去吧！”
白衣人说完，转身就走。黑衣人同情地朝真果看了一眼，也跟着离开。
望着一黑一白远去的身影，真果想到紫竹惨死却大仇未报，心中大急。他腾地站起身，追了上去。
幽径上，黑白双侠一路说着话，都感觉到身后追上来的真果，却并不理会。
真果冲着两人的背影，连珠炮般大声道：“什么黑白双侠、武术仙师，什么行侠仗义、剪恶除强，徒有虚名！”
“臭小子，你说什么？”黑衣人突然转身，怒气冲冲地质问真果，“如此大胆，敢辱我黑白双侠的威名？”
黑衣人愤怒的样子仿佛要把真果杀了。显然，真果的激将法起了作用。
倒是白衣人显得很冷静，对黑衣人说：“大哥息怒。”他转身对真果道：“你有什么深仇？说来听听。”
于是，真果一五一十跟他们讲了自己的遭遇。
“这狗官恶棍该杀！”黑衣人听完真果的讲述，愤愤不平道。
白衣人的面孔依旧冷峻，一语不发。
想到二弟也曾和真果有一样的遭遇，黑衣人对白衣人道：“二弟，我们就破例收了小兄弟，成全他罢！我看他骨骼清奇，是个习武的料子。这山中也太寂寞了，有个小孩也可热闹一番。”
白衣人默然。
黑衣人上下打量真果，问道：“你可能吃苦？”
真果大声回答：“能！”
他激动地正要跪拜，黑衣人抬手拦住他，哈哈大笑：“小子，哪来这么多俗套？先前不是跪拜了。”
真果喜出望外，拱手行礼道：“谢二位师父收下小徒！泽风感恩不尽！”
原来这黑白双侠是川中武术名家刘妙利和王妙生。一个出自少林，一个出自武当。黑衣人刘妙利擅长少林长拳——六合门拳，同时又精习八卦拳。王妙生师从武当派，其太极十三势出神入化。武当太极拳，为明代丹士张三丰所创。据传，武当内家祖师张三丰悟太极玄机，观雀蛇相斗而演化太极拳。这刘、王二人虽不同门，却因早年家人被清廷走狗所害，遭遇相似，因而惺惺相惜，结为金兰兄弟。两人武功绝技精妙，又以行侠仗义、除奸惩恶而威震江湖，在川中享有盛名，被称为“黑白双侠”。只因遭到官兵追捕，二人隐居峡谷深处。
虽然刘、王隐居山中，从此不问江湖，但二人心性刚正、疾恶如仇，十分同情李真果的遭遇，破例收他为徒。
对于李真果来说，这是一个具有特殊意义的日子，既是他初入江湖拜师，也是他习武生涯的开始。
第二节 太极八卦
晨曦，静谧的花溪谷，鸟鸣猿啼，溪水潺潺地绕过芳甸。缭绕的云霭里，一个宽阔的谷地，用矮木桩布成一个正八边形环绕的九宫八卦位。中心是一个圆，里面画着黑白阴阳鱼。
这个巨大的圆圈，就是太极八卦图。
真果的两条小腿绑着八斤沙袋，正跟着二师父王妙生在圆圈里练习踩太极八卦步。
他的脚步有些吃力，因为绑在腿上的沙袋很重。这是王妙生为了锻炼他的腿力，让他负重走步。
这时，一个内力深厚而清越的声音在山谷回荡。
“无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦化万物。”
真果闻之一震。这声音犹如龙吟虎啸，传送到很远，连深山丛林中野兽的号叫都停止了。能达到这种境界的，须是内功非常深厚的人。
发出此音的，正是白衣人，如今已成为真果二师父的王妙生。只见他踩着八卦步，衣襟飘飞，白色身影随着步伐闪转腾挪，身形灵动变化，如行云流水，十分潇洒。
王妙生一边示范，一边给弟子真果讲解：
“太极八卦步，是从八卦图演化而来的一种内家拳步法。相传远古时代，人类始祖伏羲在统治天下的时候，抬头看天，低头看地，凭日月升降悟出乾坤之奥，发现世上的万事万物都是成对出现的，就是‘一阴一阳’。于是，他用神秘的符号‘--’和’——‘代表阴和阳，创出奇妙的八卦图。”
真果注视着脚下用木桩摆置的太极八卦图，确信这是他看到过的最难懂、最抽象，也最神秘而奇妙无比的图，像天书一样难解。
王妙生从乾位绕到坤位，又从坤位到离位，在八个挂位的木桩中间飘忽来去，像鱼一样身形灵动。
他的表情始终是冷峻的，即使在讲解的时候。
“八卦，就是用符号组成的四方八位，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，对应天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象。”
“可是，它到底是什么意思呢？”真果问。
真果感到困惑，像在黑暗中行进，看不到路径。
王妙生屏息收势，撩开白衣下摆，像一只仙鹤轻轻落在中央“白鱼”鱼尾位上，席地而坐。
他示意真果在“黑鱼”鱼尾位上坐下。
真果的小腿绑着沙袋，无法轻松自如，只得一屁股重重地坐了下来。
“把腿盘起来！”王妙生用威压的声音道。
啊！这么重的沙袋绑在腿上，连走路都难，还盘腿？真果心里直犯嘀咕。
“盘腿！”王妙生加重语气道。他冷峻的表情，让人感到一种敬畏。
“是！”
真果畏惧地看了一眼师父，努力地让双腿交叉起来，成盘腿状。虽然很难受，但他忍住了。
真果与二师父相对而坐，渐渐感受到在太极八卦图中有一股巨大的能量，仿佛自己就是一条“黑鱼”。虽然处于静止的状态中，却有一种力量，使他的身体在动、在变化。
这是一个奇妙的感觉。
王妙生接着讲道：“伏羲画八卦，找到了八个相对应的事物作为宇宙的生成力量，就是天、地、雷、风、水、火、山、泽。后来周文王受到启发，从昼夜的变化、季节的变化、太阳和月亮的变化、潮起潮落的变化，发现了这是两种不同的力量在运动。”
两种不同的力量？真果有点纳闷，又很好奇。