月亮动了容，失魂样在山坳里徘徊。大地被泪水浆洗过，惨白一片。凄凉的秋风卷起落叶，纸钱一样抛撒。
1.
曹达好几天没按时回家，在外面喝得醉醺醺的，隔多远就一身酒气扑来。宦丹丹掩着鼻子把他从歌厅扶回来，第二天一早他又没影了，到了半下午，又得四处找人。
宦德和老伴感觉曹达变了个人，成天板着个脸，刀都砍不透。问宦丹丹，宦丹丹也没好腔调，说你们管那么多干啥？他要作贱自己由他去。老太婆私下埋怨老爷子，说女婿上进心强，你就帮着扶一扶，偏偏你个性倔，死活不肯去说句话。这不，把后人逼出个啥来，你就睡得安稳？宦德素来看不惯曹达的斯文样，遇事没个男人气味。一个官位，值得他这样糟蹋自己，说出去不嫌丢人！
这次宦丹丹特别乖，没在两个老的面前使小性子，对曹达的态度也好了许多，天天扶来扶去，竟没半点怨言。老太婆看不惯了，给女儿递了招儿过去，是否把曹达的父亲请进城来管一管？宦丹丹瞪着眼说：“你嫌他一个人闹不够味，还要把他父亲请来帮着他闹不是？”几句混话把老太婆打发了。
老太婆找到宦德抱怨：“这小两口咋的啦？一个闷起喝酒，一个闷起不要人管。莫是曹达在外面有人了？这几年当官不检点的多，不像你在位那些年管得紧。”可突然想起不对呀！若真是曹达有啥，那闹的该是丹丹，不会是曹达呀！未必是自己女儿出了啥事？老太婆心里紧了一下，没再出声，生怕老爷子知道了会要了女儿的命。
不知谁告诉了曹通，他急急地赶进城，找令狐阳要了车把曹达接回龙寨。临走时，老太婆细声细语说了句：“要不要丹丹陪着去照顾下？”
素来胆小的曹通，不知哪来的气把胆子撑大了，冲了亲家母一句：“用不着，她留在家里，你们也该好好教一教才是！”弄得老太婆一脸绯红。
宦德在里屋听见亲家少有的大声武气说话，好生奇怪，问老太婆说的啥？老太婆愣在那里没说话。等他们走了，才轻描淡写地说：“亲家说曹达自小有生闷气的毛病，过两天就好了。”
入夜，等老爷子睡下后，老太婆敲开女儿房门，把宦丹丹叫起来，悄声问道：“你做了啥事？把他气成这样？”
宦丹丹把脸背过去说：“不识好歹的人，你找人帮他忙还讨不到好。”
老太婆心中已有几分明白，径直问道：“你找谁帮忙了？”
女儿不情愿地吐了两个字：“刘强。”
当妈的啥都明白了，沉默许久说：“以后男人家的事，由他自己去办。女人少去掺和。”
母亲出去了，宦丹丹歪倒在床靠上，任悔恨来颠簸自己。自小她就沉浸在别人羡慕的眼光中，没看过任何人的白眼。同龄人中，凡是好事都奔她来。第一个被推荐上大学，回来后直接进入人事局人事股。地皮还没踩热，老股长就给她让贤。当年抓获了曹达，把闺蜜们充满嫉妒的眼光当贺礼收。那时的她，从里到外，穿什么都是红色，整个一个“红人”。纪青自不消说，曹达与钱友比，有新旧之分。就是何泽凤的名牌大学老公郝仁，宦丹丹也私下拿来与曹达比较过，只说人品长相，就个头也高出许多。老爷子老太婆在战友圈中，也是甜滋滋地被灌蜜糖。这令人心醉的感觉而今不见了，像雪花冰雕样被光阴消化得干干净净。同在人生的风雨中打磨，人家是越磨越亮，一个个从曹达头上迈过去。而曹达虽没一点闪失，却在别人的辉映下黯然失色。十年间，宦丹丹身上的光泽悄悄消减下来，那怕是穿一件红色金丝绒出去，在闺蜜们的眼光中也成了猪肝色。
夫妻之间有了微妙的变化。看到曹达远不如父亲当年威风，宦丹丹对曹达有些失望，欣赏的亮点消失了，眼睛自然像灯蛾一样扑向明亮处。先是宦丹丹后悔，细数过去与之交往的男友中，自己选择了一个最没出息的。
同样的感觉在曹达身上也日益浓烈，把宦丹丹与吴媛比较，他选择的也是最凶悍的一个。婚姻不是把他带进了温馨的港湾，而是带进了冷酷的竞技场，须用角斗来维持，容不得半点迟缓。宦丹丹像一头发情的雌性动物，不断地驱使他与众多雄性撕咬。这日子让曹达感到累，感到空虚和窘迫。对宦丹丹移情他人，他好像早有准备，只是感到太快了。令他更愤怒的是这愤怒无法发泄。他知道闹翻的结果，宦丹丹加上刘强，二比一对他。他的援军在哪儿？父亲曹通是一个比他更弱势的男人，比他更需要帮扶的人。他需要情感上的同盟者，一个能使他站起来的女人。曹达同意跟父亲先回龙寨去静一静，让灵与肉都放松下来，从酒精中皈依到山林中去。
又是一个月明夜，凄美的月光中，充满以爱为主题的传说。曹通陪着曹达到操场散步，两个长长的身影在传说中穿行，匍匐在操场上，鼻子紧贴地面，嗅出了曾有过的气息，儿时的奶香，青春期特有的让人心动的臊味；眼睛也凑拢地面滑行，努力寻觅曹、吴两家日惭消失的足迹，幼小时的赤脚印，学生时圆口布鞋的千层底依稀可见；耳朵也贴在地面上，追寻久已远去的声音，稚嫩的诵读声，青涩的嗔骂声。曹达将身影钉在教学大楼的楼影边上，与三楼窗口抛下来的一个淡淡的倩影挨着，两张脸轻轻地慰贴，不让月光，不让灯光，也不让父亲的目光打扰。
“回去吧！她不会下来的。”曹通身影挪过来，将儿子的身影与灯影分开，缓缓地，拖着惆怅离去。
月亮待在山坳上，一抹云纱掩来，神色黯然。
吴媛将身影从灯光里移到月光下，凭栏对着空空的操场发呆。先前曹达在楼下的合影扰得她心乱。曹达回到龙寨，说是来陪陪父亲。吴媛晓得是为了啥，那是他当年伤害吴媛的报应。对曹达三番两次来忏悔表白，吴媛报以淡淡一笑，给他一个冷涩的转身。
早些年，吴媛心中总有两个男人牵绊，令狐阳与曹达，都与吴媛的婚姻擦肩而过。令狐阳错失在启程的一里路上，曹达错失在最后一里路上。当年的曹达人俊才高，一帮小女生只能从他身后悄悄仰望，那身影若一座山，前程山高水长。当年的令狐阳，太实在不过的山娃子，所有山外来的哪怕是一阵风，也须他揉进山里的气息才让吹过。一毫升变成一瓶盖，岿然不动就是不卵（理）他。1+1可以不等于2，都是令狐阳心田里长出的奇花异草。那时的吴媛很充实，两个男人成天在她心里打进打出。二十年过去，人还是这两个人，印象刚好打颠倒。曹达的前程身影渐渐清晰起来，同许多人一样回到原地就现出原形。在县城涌动的人流中随波起伏。倒是过去土不啦叽的令狐阳，一天天虚幻起来，在阳光下成了一个火球，让周围的人激情不已；在月光下，他成了一个幽灵，游移于人们唏嘘惊愕之间；灯光下，他又成了幻影，吸附在吴媛梦里。每当与令狐阳独处时，吴媛坦露心迹和肢体扑向令狐阳，心中总有不少的期许。总想令狐阳会像饕餮样生吞活吃了她，或像一个绅士，细嚼慢咽吴媛的原汁原味。可每次令狐阳像一个调皮儿童捡到糖果，静静地打开包装，捧在手上看看，想想，忍不住尝尝，再包上，仍搁回原处，只把甜味收藏心里……
夜自习下课了，吴媛跟随下楼的师生，缓缓走出了记忆。
2.
今年，注定是个多事之秋。还在暑假中，揽头们就把教学楼锁上了。等待开学后，一手交钱，一手交钥匙。
没有学校能给清的，只能分批来。一期十万或二十万，定好计划，然后揽头守在总务处，候着班主任来交款。
少不了有生源差的，或穷困生多的学校，憋死也拿不出钱来，就该令狐阳出来收场。扮着笑脸当孙子说好话，从县上的各项教育费附加中抠个三万五万来支付点。揽头若嫌少了，令狐阳索性换上一张黑脸，一分钱不给。喊明说，学生进不了教室，你哥子就要进班房。
今年遇上刘强新上任，把几百万教育费附加全捏在手心，由他一个人开处方，钱友和令狐阳干瞪眼。找奉志汇报，奉志与刘强私下一碰头，单人处方变成两个会诊，中西医结合，仍然没有令狐阳的份。虽说钱不是万能的，但离了钱万万不能。令狐阳没了润滑剂，脑袋和脚步都转不灵活。
令狐阳打算从学校挤一点儿“油”出来，收一点资料管理费。由头是教育局出了个文件，要求减轻学生经济负担，旧书新用，推行使用上年级的旧教材。每个学校教材订数压缩一半，书款就少了一半。文件上白纸黑字写着旧书新用，特意给县新华书店送了一份，提前告诉他们，教材订数少了，别大惊小怪。
县新华书店的汪经理明知道里面有鬼，每个学生书款照样交，谁读旧书？谁读新书？天界下来的神仙也搁不平的事。汪经理打死不相信，令狐阳会干这费力不讨好的事儿。不相信没法，全县的订数明明白白少了一半下来。汪经理拿着县教育局的文件翻来覆去地看，狗咬刺猬，找不着地方下口。
新学期开学后，汪经理多了一个心眼，通过各种手段查了学校的教材使用情况，并没有发现用旧教材的，全是散发着墨香的新书。那另一半教材哪来的？汪经理作为一个重大问题向上反映，事情很快惊动了省上。
新华书店教材发行有一套内部规矩，叫分区经营。若出现跨区经营的书店，钱和人都要受到处罚。汪经理的报告中，肯定地说宕县学校在县外订购了教材。是哪儿来的？汪经理说不清楚。现在才发现，令狐阳发文件推广使用旧教材是一个缓兵之计，蒙骗宕县新华书店接受少了一半的订数。待回过神来，他已吃了回扣。知道了又怎么样？仍把令狐阳没法。学校是用教材的，只要他们没用盗版教材，没卖教材，新华书店内部规矩只能对书店起作用，奈何不了学校。
必须让学校供出增订教材的来源。省、市新华书店的人千方百计想出了一个刁钻的罪名，诬告宕县教育局有人兜售盗版教材。这是一个够判刑的罪名，目的就是逼令狐阳供出违规发行的书店。这招很灵，省市两级要来彻查的消息，从四面八方传进令狐阳的耳朵里。余佳丽把严处长的话带给了令狐阳，严处长说宕县有一个地下发行网，必须查清，予以法办。
令狐阳发文件时早有准备，谅书店的规矩管不了学校，更别说管教育局。没想到书店方面也有像他一样不要脸的，诬他使用盗版教材。要说脱自己，只有出卖朋友，这可不是令狐阳的为人。令狐阳可以不要命，绝不可以不要脸。
有这两样就够烦的了，盛琳还嫌令狐阳没烦够，一个电话打来说她妈死了。生老病死若在别人家，对谁都是件平常事。若是你父母，那就像天塌下来一样。盛琳闻知噩耗后，鼓起一双泪眼往山青村赶。出门时，用手机打通令狐阳，满含悲伤问：“我妈死了，你几时到山上来？”
令狐阳正烦着，听盛琳说她妈死了更是烦。好好的人，咋拣这个时候就死了，叫他两只脚咋跑得过来？随口应了一句：“我回去又能做啥？”
盛琳听来不舒服，不满意令狐阳话中没有悲伤，只有厌烦。心中暗骂：不孝的东西！压住火说：“你回去安排呀！你是她女婿，该不该尽孝？”
“唔！我是女婿，意思是她还有儿子。我现在忙不过来。”令狐阳知道山上人的规矩，人死了要闹好几天的，眼前这摊子事还要人来收拾，哪有工夫待在那儿陪着流泪。
盛琳火了，失去母亲的悲伤压过一切，容不下令狐阳再说半个不字，冲令狐阳毛了一句：“令狐阳你听着，这次若是你不回来，你休想再跨进家门！”话完，“啪”的一声关机了。
令狐阳试着拨了几次，关机！令狐阳没着急，他有的是够他急的事。
令狐阳坐下来给余佳丽打了个电话，问了省上的情况。听说严处长态度很坚决，就是想在全省抓这么个典型。余佳丽劝令狐阳，说：“你还是来一下省城，找一找牛书记，他与严处长是多年的同事，有些话当面说清楚了就没事。”
令狐阳不领情不说，反倒向余佳丽叫屈：“我令狐阳才多大个官，犯得着他严处长动手。我啥地方坏过他老人家的事儿，非得缠着我不放手！”
余佳丽点拨他说：“不是严处长不松手，这事儿明摆着新华书店要清理门户。他们把严处长抬出来，是逼你提供情况。我看你也不必坚持，把事儿说了，让他们一窝狗儿自咬去。”
令狐阳声调严肃起来，正儿八经地说：“余处长，你这话我可不爱听。出卖朋友的事儿，我令狐家祖祖辈辈没干过。这用旧教材的事下学期我可以不干，要我出卖朋友，我现在就不干。我也想好了，你说我是盗版，把我送上法庭，也判不了几年。何况这盗不盗版，法庭上还不是你严处长一个人说了算，我还有个嘴巴呢！”
余佳丽听了这腔调，直皱眉头。这乡下的人咋个个一根筋，与邻近几个县的书店经理，素不相识，压根算不上朋友，说穿了都为几个钱，犯得着为他们去同上面的人翻脸犯险？既然下学期不干了，你还保他做啥？心里这么想，对令狐阳的义气还着实欣赏，毕竟守信用是个好品行，委婉地说：“你也不要感情用事，最好来一趟，当着牛书记的面把事情摊开说，听听他的，也许能想出个好主意来，像上次一样谁都伤不着多好哇。”
令狐阳想想也对，说声：“那我今晚赶过来，明天与牛书记见面，还请你帮忙联系下。”最后问了句：“上次那松花皮蛋怎样？我再带点来。”
余佳丽赶紧谢绝：“谢了，上次带来的都还没吃完。千万别再带了，费力淘神的。”
令狐阳不想听客气话，说：“啥叫费力淘神的，又不要我背，有车子拉。吃不完你拿去送情，客啥气！”
同余佳丽通完电话，又打电话把刘君找出来，要他安排张远出车马上到省城。刘君一听蒙了，小心问令狐阳：“令局长，几时送你上山呀？”
令狐阳早把丈母娘的死讯忘得干干净净。当地人把人死了葬在坟山叫上山，听刘君说送他上山，顿时感到晦气，训道：“说的些啥话！你想我死啊？送我上山！”
刘君见令狐阳误解了自己意思，赶紧道歉：“我口快了，对不起，令局长！我是说斌斌外婆死了，你不到山上去送一送？”
令狐阳不满了：“嗨！我说你脑子进水了，是死人重要，还是活人重要？我这有急事到省城，你快点叫张远把车开过来，我马上要走。”
刘君没招了，他怎么也没想到，丈母娘死了女婿竟没当回事。先前自己讨好卖乖地自作主张，主动问盛琳用不用车，要不要人帮忙？张远早被他派去，拉着一帮人和斌斌上了山。这一时半会儿哪能回来？小心翼翼对令狐阳说：“张远送斌斌到山上奔丧去了，这时怕还没有拢，你看是不是租个车到省城去。”
令狐阳冒火了：“亏你说得出来，我走个哪里，干个啥，还要找个外人来跟着不是？”
刘君慌了：“我马上打电话叫张远回来。盛姐那里你要多解释一下。”
“少啰唆，快点打电话去。”放下电话，令狐阳还止不住嘀咕两句：“怪兮兮的，我的婆娘，我都不怕，他怕个啥？”
车子在下午一点过赶回来，两点出发去省城。办公室俏姑娘小吕，家在省城，见有便车，央着搭车回趟家。
一路上，令狐阳闭着眼睛在想对策。小吕与张远有一句没一句闲扯。路程过一半，小吕问张远：“你们今晚住哪儿？”
张远随意说：“老地方，教育厅附近的悦来宾馆。”
小吕热情邀请：“住我们家那边去，吃了饭我请你们唱歌。我们家隔壁就是歌厅。”
张远故作胆怯：“进歌厅啊？我怕！”
小吕当真来壮胆：“你怕啥嘛，我们把令局长约好一起去，保你不会怕。”
张远转眼亮出底牌：“我怕去不成。”
小吕才知道他在卖关子，伸手要去打。手未到，只见张远脸色变了，把方向盘一盘子甩过去，接着“吱”的一声急刹。
令狐阳一晃，头差点撞在前面靠背上。他猛一睁眼，才说要骂人，张远已开了车门下去。右前方一个小孩正从地上试着爬起来，满脸血污，口里又哭又喊。
前后左右赶场的农民都喊了起来：“车子撞人了！把车子拦到，别让它跑了。”
令狐阳跟着下车，见小孩自己爬起来，料定没伤着骨头。赶紧叫张远把小孩抱上车送医院。
小孩在医院急救室救治，几个多事的农民正七嘴八舌地表起功来。
这个说：“这个当官的还想跑，不是我们人多拦住，早就跑了。”
那个说：“看样子都不是个好东西，还带的个野的在车上。”
气得一旁的小吕直想哭。
令狐阳实在听不下去，出去对那位大嗓门说：“老乡，麻烦你打个电话报一下警，另外通知一下娃娃的家长。”随即掏出一张五十元大钞递过去，说：“这是电话费，用不完的你还我就是。”那人接过钱走了，再也没回来。
一会儿警察来了，孩子的父母也来了。警察做了临时处理：张远和车子一起留下，等伤者从急救室出来再解决。
令狐阳打电话回去，叫刘君带上钱来这里处理。自己和小吕拦了一辆出租车进省城。
上了车令狐阳在想，这不是个好兆头！心情变得沉重起来，闭上眼睛想静一静。吴媛来电话了，哭哭啼啼，凄惨中带着惶恐，说：“肖凯死了！”
“咋死的？”令狐阳猛地坐直身子问。
“原因不知道。满屋都是血。公安局正在勘查现场。”
令狐阳愣了，吼了一句：“等公安局下了结论，马上告诉我。”
关上手机，又把眼睛闭上，身子无力地向后靠去。
车在一座桥上行驶，令狐阳闭着眼睛也能感受到，脚下波涛汹涌。
3.
在牛书记的办公室里，桌上隔着一盆兰花，令狐阳与他对谈。余佳丽一旁倒水忙乎不停。
牛书记不无忧虑地说：“令局长啊！你这次祸惹大了。”
令狐阳装傻，眨眨眼睛问：“我惹啥祸了？又把哪个的娃儿抱下水了。”
牛书记很严肃地提醒令狐阳：“全国几十年的教材发行秩序，被你撕了个大口子。别说省新华书店，就是北京的新华书店都不会饶了你。”
令狐阳一脸发萌，完全是一副无知者无畏的样子：“我又犯了哪个法？拿钱买书，会有多大罪？”
余佳丽当他真不知厉害，说：“你别当小事看了，我听说省店几个经理都拍了桌子要收拾你。”
令狐阳仍是不管不顾的样子：“他拍桌子关我啥事？我又不属他管。”稍等会儿，他还忿忿不平：“凭啥我不能到外县增订教材？卖米的都没限定范围，没有说不准宕县的人吃外县的米那话，不相信卖书的比卖米的还狠些？”
牛书记不想听他油腔滑舌下去，直接一句话挑明：“这次共赚了多少钱？”
真佛面前不烧假香，令狐阳一老一实地说：“怕有两三百万吧！没细统过。”
一旁的余佳丽伸了下舌头，溜了一句话出来：“难怪人家要收拾你。”
牛书记来了句更直接的：“你得了多少？”
令狐阳好委屈：“我？一分钱没得。”
牛书记纠正道：“不是说你私人，教育局得了多少？”
令狐阳稍稍默算，说：“我收20%，有四五十万吧，现在还没收齐。”这是他今年灭火的消防费，没这点钱，好多学校开不了门。
牛书记认真地说：“你把钱退书店，把这事儿了了。”
令狐阳也认真地回答：“退不了了，钱全部还了债。”
牛书记一摊手，表示爱莫能助：“那你这个事儿我也没法。你小子等着吃苦头吧！”
令狐阳嘴硬：“有啥不得了，我不说，他能把我嘴儿撬开。”
牛书记是个老办案的，比这钢口硬得多的都见过。他轻蔑地笑了笑，说：“你真以为人家要你说？你一个字不吐，人家照样查清治你。”
余佳丽事先听牛书记说过，提醒令狐阳：“人家把各书店的账一翻，用不着你说就知道了。”
令狐阳这下更不明白了：“那他们扭住我不放干什么？还不查账去？”
余佳丽急了：“这你还不明白，他们就是要拿你开刀，防止其他教育局长跟你学。”
令狐阳也横了，起一对铜壳子眼：“他拿哪一条治我？盗版？随便找个人都看得清清楚楚是正版，真的还怕说成假的？”
牛书记摇摇头，说：“你非得要我教你几句才对？要治你随便啥理由都行。错了以后再纠正，纠正过来时，你已老了。”
这句话把令狐阳点醒了，常说有错必纠，倒过来就是能纠就能错，他得认真考虑考虑自己的退路。口气软下来，说：“那你说怎么办？”
牛书记很坚决：“退钱！一分不少吐出来。”
令狐阳埋头想了一会儿，昂起头来说：“算了，这事我看透了，他们安心要治我，退了钱也不会松手。索性把这事再闹大点，官司打到九霄宫去，请天皇老子来断案才行。要不清静，大家都不清静。”
牛书记听他话中有话，一下警觉起来。过去办案中曾经见过这种人，逼到没退路时，埋着的头一下昂起，狠命一口，将对方咬得血淋淋的。
令狐阳见牛书记用眼睛逼着他，知道不说不行，从身边公文包里摸出一叠文件递过去。
牛书记、余佳丽凑拢一看，是今年省教厅与省书店联合发的文件，规定全省教辅资料统一由新华书店经营，并将各年级教辅资料征订目录附后，厚厚一摞。
两人拿着文件，睁大眼睛看着令狐阳，好像在问：这能救你命？
轮到令狐阳卖关子了：“你们忘了有位领导在今年春节的一封信，要减轻学生课业负担，严禁发行教辅资料。”
正说着，手机响了，看是吴媛打来的，令狐阳忙起身走出去接听。吴媛喘着气说：“肖凯的结论出来了。是自杀，家属不服，约了七八十个人到学校闹事。”
令狐阳问：“你信不信他是自杀。”
“我不信！”
“那为什么公安局下自杀的结论？”
“公安局的人说现场没有第二个人的痕迹。”
“他为什么自杀？”
“我咋晓得呢？家属就是要学校给个自杀理由出来。”
“是不是夫妻闹矛盾？”
“人家两口子好得很，随时都是一路去一路来的。”
“有仇家相逼？”
“肖主任一个好好先生，只有人家得罪他的，他不可能得罪人。”
“那为啥呢？”
“你莫问了，快点下来解决，学校已停课了。”
“我马上就来！”
令狐阳急匆匆回到屋里，对还没回过神来的牛书记和余佳丽说：“学校死了人在闹事，我马上要回去处理。教材的事儿就拜托两位了。我的想法就一个，别逼我，逼急了，我只有抱着人跳崖。”说完就往外走。
余佳丽在身后喊：“令局长，要冷静些，别乱来哟！”
4.
令狐阳跑出门，拦了一辆出租车往回赶。从钻进车的那一刻起，眼睛再没闭过，嘴儿再没停过。
先是余佳丽来电话一再叮嘱：“那事儿不能到处乱说，若说出去收不回来。你得罪的不单是书店一家，还有省教育厅。千万别睁起眼睛瞎干。”
令狐阳看了看司机，心想他是一个无关的人，不会听懂他说的什么，自己说话遮掩点就行。即使知道了也无妨。放心对余佳丽说：“我也是吃饭都不长的人了，咋不晓得厉害。只要不把我往崖下推，我不会去攀扯谁。下和棋我会，只是这事儿我之前已给一个老乡说过。”
余佳丽听说有个老乡知情，着急地问令狐阳：“你那个老乡是做啥的？”
令狐阳故作神秘说：“他在省政府机关上班，说这事儿正好归他管，催我把材料拿过去给他看看。我正往那儿赶呢！”
话到这里，司机转过头来，车也缓缓靠边，真以为他要往省政府开。令狐阳知他误会了，嘴上不好明说，对司机摆摆手，再向前挥了挥。车又前行，司机疑惑地从后视镜中，不时地观察着身后这个说谎的乘客，更加留心令狐阳的通话。
余佳丽劝令狐阳不要再到处找人，牛书记已与严处长通了电话，正找书店协商中，千万不能莽撞乱来。要令狐阳马上打电话给老乡，就说事已了了，请他不要再过问。令狐阳回了声：“行！”
手机刚关上，又像被烫着了一样，吱吱乱叫起来。这次是吴媛打来的，问他：“到哪儿了？这里的人全部望着你来。”
令狐阳说：“先叫廖胖子维持着，县上派的人马上就到。”
吴媛说：“廖书记和欧局长在这儿也没办法，被七八十个人团团围住，要他们说清自杀理由。”
令狐阳说了声：“好好！我正在车上。”话完，把手机关上。嘴里嘀咕道：“人又不是我杀的，我还不是说不清楚。”
正说时，对面来了一辆出租车。两车交错时，这边车上的司机抬抬手，指了指路边，两辆车同时在路边停了下来。两个司机耳语了一阵后，对方司机从后备箱找出个大扳手，拎在手中掂一掂，估计够分量。两人一路过来，把车门一开，吼声：“下来！”
令狐阳先前见他拎着扳手，只道是车出了问题要修理，现在听他一吼，瞧那架势，不是来修理车子，是来修理人。只好乖乖下来，小声问：“两位兄弟，有话好说，你们想做啥？”
这边司机个子小，声音也小，还算温和，他说：“朋友，你犯了啥事我不管，我也实在不敢再拉你了，你把这段路的车费给我，咱们各走各的。”
令狐阳笑了：“你这叫啥话，把我撂在这半路上，我怎么办？”
那边车上的司机块头比令狐阳要大一个号。他把手中的扳手掂了掂，说：“少啰唆，我们不管你的事就够朋友了。快把钱给了，好说好散。”
令狐阳这才明白，对方把他当在逃犯了。也怪不得司机，先前电话上又是不要到处说，又是杀人的，人家咋不产生怀疑。加上小个子胆小，自然害怕。一路上都在找机会脱身，幸好来了个同行。
令狐阳掏出身份证想解释，可对方车上的乘客等得不耐烦了，一个劲地按喇叭催司机。大个子司机兴起，拎着令狐阳衣领，说：“给不给？”容不得解释，令狐阳掏了两张大钞给小个子司机说：“好好，你们走！”
出租车走了。这前不着村，后不着店的地方，很难指望再见着辆出租车。令狐阳站在路边，沮丧地伸长脖子四方打望，枯滕，老树，昏鸦，小桥，流水、人家，古道，西风，加上令狐阳这个断肠人在天涯，啥都有了，独缺一匹瘦马，还被警察扣着。自觉比古人还惨！
时值正午，四处炊烟袅袅，路上车辆愈见稀落。令狐阳找了个号桩，打电话告诉张远，1489，一辈子忘不了。不敢离开号桩，生怕张远来了寻不着人。四顾无人，一种莫名的孤独涌上来。说是无名，就在于令狐阳说不出少了啥？心内心外都空荡荡的。这世上孤独很多，有学问到了顶层，高处不胜寒，这叫孤独；有茫茫人海中，举目无亲，也叫孤独；有劫后余生，心随云散，驱壳独留，也叫孤独；有身在花丛，情无系留，也是一种孤独。这些与令狐阳不搭边。令狐阳此刻的孤独是找不到自我。这种感觉从未有过，而今越来越强烈。小时候听妈妈说到爷爷，天不怕，地不怕，就怕不知人在哪儿？那时人小，令狐阳好生奇怪，人在哪儿？还有不晓得的？稍大了，才晓得有迷路，有迷心窍，有迷人，有迷药。时下的孤独从哪儿生长出来的？令狐阳实在不明白，他还会遇上这无根无缘的孤独。
令狐阳从来自觉天下无敌，不知害怕为何物。天下有两种人无畏，无知者无畏，无私者无畏。令狐阳好生留恋痛苦的童年，无私无知亦无畏。一处山林，几个小伙伴，他就成了大王，成天纵横驰骋于得意与忘形之中。而今这无畏与得意不知哪儿去了，悄悄地多了许多莫名的恐惧。就眼前来说，人坐在石做的1489号路桩上，天没塌地没裂，神志清醒，有啥可怕的？可心里一刻没平静过。担心教材的事儿尚未搁平，担心吴媛那儿的事闹大，担心盛琳与自己蛮来，甚至担心张远找不着自己。这种担心来了，孤独就来了。令狐阳依稀觉得孤独是啥，就是该来的久久不来。
令狐阳想起了张远，打过去问情况，张远说要等到明天才解决。令狐阳叫刘君接电话，要他留下来解决事故，说好话让交警把张远放过来接他。他在国道1489号路桩处等。
刘君以为是被打劫了。令狐阳说我就是抢人出生的，哪个来抢我？是司机把他当杀人犯，在半路上给甩了。
刘君忍不住笑了。一会儿回电话说，张远已出发了，要多等一会儿。
令狐阳瓜兮兮地端坐在路桩上，孤独地张望着孤独。
刘强来电话催问令狐阳，龙寨小学教导主任死亡是咋回事？令狐阳坦言不晓得。刘强说：“这教育上还有你不晓得的事？”这话啥意思？让令狐阳猜了好久。
龙文章也来了电话，问清令狐阳一个人还在半路上等车，也催他快点赶回来，说：“城里现在怪话多得很。”
令狐阳问有啥怪话？龙文章说：“你人回来了，怪话就自然没有了。”再三追问，龙文章埋怨了一句：“你咋一个人把小吕带到省城去。”
令狐阳意识到怪话是什么了。
令狐阳打电话问了张远的位置，张远说快了。
令狐阳又打了电话到家里，想问问斌斌在做啥？家里无人接电话，突然想起斌斌回龙寨去了。
拨盛琳电话，仍是不接。估计还在生他的气，自己心中也是气。
又拨吴媛电话，吴媛一接电话就催他快点，说死者亲属与廖胖子快要打起来了。
令狐阳想起肖凯的爱人楚玉芬老师也在龙寨小学教书，提醒吴媛：“多做楚老师的工作，学校搞乱了对她也不好。”
吴媛说：“已做过工作了，你一开口她就哭，啥都不说……”话到这里，手机断电了。换上备用电池，令狐阳想了想，没再找吴媛。
奉志来电话了，问令狐阳在哪里？说：“龙寨小学的事闹大了，县上在组织人去强行移尸。公安局正从各区乡派出所抽调警力，县武警中队也做好了准备。要令狐阳组织好学校的老师一起配合，保护好学校财产。”
令狐阳说：“我在等车。先别忙派人下去硬来，等我到现场看一下情形再说……”
张远终于来了，二人几乎同时发现对方。令狐阳尚未坐稳，就问事故解决情况。张远说只是点皮外伤，他走时正在说钱的多少。令狐阳把手一挥，示意张远不要再说了，只要人没问题就好。他把眼睛闭上，稳住神来理清心中这团乱麻。
省上教材的事，钱是退不了，早用光了，退了反而是个证据。说是闹到哪儿去只不过一句话，说来香口的。闹到哪里，对别人固然无利，对自己也无一丝好处。就看省书店和省教厅那伙人怕与不怕。若是不怕，让自己告去，自己还得掂量掂量。
这肖凯死得蹊跷。听吴媛说来，情杀、仇杀都不是，那又为啥？未必是邪教？想到此，又摸出电话打给吴媛，问：“肖凯信不信什么邪教？”
吴媛说：“他平常街都很少上。除教书外，很少与人来往，绝对不信任何教。”接着催他：“你问这么多干啥？要问你来了再问。赶紧回来！”生怕令狐阳问话耽误了车子跑。
令狐阳问张远还有好久到。张远又轰了一脚油门，说还要两个小时。令狐阳心中骂道，这时光也真他妈的坏，遇上烦心痛苦的事，它就慢吞吞的，要是像人高兴时那样快就好了。
5.
龙寨乡小新教学楼底层教研室，办公桌被挪到一边，当中停放着尸体，一床白布盖着，脚前一个青油灯。一个搪瓷盆子前，一个半大孩子头戴孝巾跪着，有一张没一张往里扔烧纸钱。旁边一个女人丧服在身，哭得死去活来。几个女老师正劝慰着。
见令狐阳到来，先前围着廖胖子和欧启的人，全部转过来围住令狐阳，问令狐阳要说法。令狐阳说：“我才来啥都不晓得，等我问了再说。”
吴媛、廖胖子、欧启一个个挨着说。除了电话上说的，没啥新情况。
公安局刑警队长的说法更干脆，自杀无疑。只要想想，现场没有第二个人的痕迹，致命伤是手腕动脉被割断，刀还在死者手上。除了自杀外，就看令狐阳能不能找出第二种可能来。
至于自杀原因，刑警队长说，没有遗书，又没调查，我们不好乱加分析。
令狐阳想了想，叫人把死者的父亲和哥哥找来，他们是闹事的头。令狐阳同他们商量，能不能先把死者掩埋了让学校复课，至于死的原因和责任稍后再说。对方一口拒绝：“一天不说清，一天不走人。事不过当时，现在都不能说清，时间越久越说不清楚。”他们还反问令狐阳：“没有人愿意自杀吧？”
令狐阳想说不一定，邪教徒就可能，全世界每年成千上万。但话到嘴边又咽了回去。怕说出来被人抓住话柄，就要你拿出邪教徒的依据来，反遭纠缠，只能含糊“唔”了一声。
对方显然被人教过，接着一句话顺着就来了：“既然都不愿自杀，那自杀肯定是被逼的，你说该不该把逼他的人找出来？”
令狐阳没有正面回答，要求给他点儿时间。对方说可以，只是别等久了。
令狐阳在车上已想过，事情的原委肯定在楚老师肚子里，只有她开口才行。
他把楚玉芬叫到吴媛的办公室里，由吴媛陪着。
吴媛说：“楚老师，事情不发生也发生了，光怄气也不是办法。现在令局长亲自来了，有啥话要讲出来，领导晓得了真实情况也好替你拿主意。”
楚玉芬止住了哭声，仍是不停地抽泣。
令狐阳见楚玉芬那张憔悴没有血色的脸，悲伤显然由心底出来，不像是情杀。从眼神中不见愤怒，没有咒骂，仇家相逼也不像。那又是什么？
令狐阳小心翼翼地从情上试探一下，说：“楚老师，你先忍一忍。你也看见的，肖主任的父母兄弟都在等我们回话。这个话我们也不晓得咋个说，只等你一句真话才会明白。你如果不说，只能任凭社会上去猜，那说啥的都有。别看肖家的人气势汹汹是对学校来的，心中最恨的是你。恨学校没道理呀！学校有啥错？他们说不出来。一味闹下去，我告诉你，政府是不允许的。到时候人一抓，肖家就会找你算账。别人不清楚，你心中是雪亮的。到时候你还得要说出真相才行。恐怕那时你即使说的真话，也没人相信了。他们会说，你先前为啥不当着领导说出来。”
楚玉芬哽咽着说：“我把命交给他们就是了。”
吴媛劝她：“说啥话哟，你死了娃儿怎么办？千万别乱想。”
令狐阳从楚玉芬的话里听出，她的隐情多半是对婆家的人不好说，随即开导：
“楚老师，你也不要顾虑啥，你是老师，没有人敢欺负你。”
吴媛补充说：“令局长上任这几年，凡是侮辱殴打老师的，全部弄进公安局关起，有令局长，你不要怕啥。”
楚玉芬仍是哽咽着不开口。
令狐阳问道：“是不是房子集资欠了债，被人逼急了？”
楚玉芬摇摇头，含泪说：“钱是两边老人抓的，从没催过。我妈那一千块已经还了。”说到这里，她突然掩面大声哭起来。
吴媛赶紧过来扶住她抽搐的双肩，让她埋在自己怀里。掏出手巾纸递到她手里。楚玉芬好一阵子才缓过气来。
令狐阳一下意识到，这一千块钱是关键，不然她不会一提到像触电样伤心起来。一千块，对一个没搞二职业的老师来讲，是一个不大不小的数目。可这钱是还她妈的，是好事呀！她怎么一提起像被蛇咬了一口。
令狐阳决定从这一千块钱着手。等她稍稍平息下来，让吴媛扶着她坐好，自己尽量放软口气说：“一千块钱，也不是什么大不了的事，值不得梗在心里作贱自己。”令狐阳的本意是说，楚老师你要放下。
没想到捅开了窗户纸，楚玉芬误以为令狐阳知情了。埋在吴媛怀里一抽一泣，自顾自地说起来：“我也是这样劝他，一千块钱算什么嘛，他就是不信。只要看见有人说话，就怀疑是在议论他，整夜整夜地不睡觉……”
听完楚玉芬断断续续的哭诉，令狐阳终于明白了。
前些日子，在曹通鼓动下闹查房子造价，由肖凯带队去周边学校走了一趟。杨揽头为了事情早日了结，私下给肖凯封了一千块红包送到肖家。肖凯坚决不要，楚玉芬代他收了。
杨揽头走后，肖凯坚决要送回去。楚玉芬问他：“造价到底高不高？”
肖凯说：“比起来差不多，比街上还便宜些。”
楚玉芬说：“我还以为拿钱要你说假话呢？钱收了，话照实说就是了。”
肖凯当时也就再没说什么。楚玉芬第二天就拿去还了娘家父母的借款。哪会想到，肖凯竟然为此自杀。这事楚玉芬既不好意思对外讲，也不敢对闹事的婆家人讲，怕他们怪罪自己。
令狐阳好心酸，一千块钱，丢了一条命！有时招待客人一桌酒钱都不止这个数目。多少年后，令狐阳一直没忘这事，常感慨那时人们对法纪怀有敬畏之心，哪像现在有些地方，贿赂公行……令狐阳当时梗着喉咙劝楚玉芬说：“你不要再对外人说了，我来处理这事。事完后，把你调到区上去教书。”楚玉芬含着泪点点头。
死者的父亲和哥哥被叫进来，见屋里三个人都带着泪，好生奇怪，问楚玉芬，她说都给领导说清楚了，呜咽着再不说一句。
两人把眼光对着令狐阳。令狐阳带着对肖凯惋惜、敬重的心情，用低沉的声音说：“你当爹的给了一千块钱他集资，他当儿的觉得对不住你们，读了书出来没孝敬老人，反倒来刮老人的。哥哥家里也困难，自己把钱用了，对不起哥哥嫂嫂。焦虑几时才能把钱凑起还你们。成天放不下来，吃不好，睡不着，走上了绝路。”这些话，楚玉芬原本没说，但确是说出了肖凯生前曾有过的愧疚心理。话到伤心处，楚玉芬又一阵失声痛哭，差点昏厥在吴媛怀里……
月亮动了容，失魂样在山坳里徘徊。大地被泪水浆洗过，惨白一片。凄凉的秋风卷起落叶，纸钱一样抛撒。