见令狐阳输了是气，赢了也是气，龙文章笑着问道：“你不是皈依佛门了吗？”令狐阳苦笑着说：“和尚下棋也争输赢的。”
1.
宦德好久没去老年大学了，烦那些老部下管闲事，见面就说现在的年轻人这不是那不是。都下来了，咋还人闲心不闲呢？他把心搁在家里，正拿着一张省报津津有味读着，口中不时嘀咕几句。宦丹丹在一旁皱着眉头说：“爸，你能不能只看不说？”老太婆在弄午饭，边上菜边唠叨：“早过了吃饭的时候，这父女俩咋个还不回家，不会在外面下馆子吧？”宦丹丹对母亲说：“别等了，兰兰肯定是补课晚了，在向老师家吃饭。教育上出事了，曹达回不回来吃还说不定。”
“说得好。”宦德一拍桌子，把母女俩吓了一跳，老太婆咕了句：“又癫了！”
宦丹丹烦了：“爸，你不说话行不？一惊一咋地，看把人吓出毛病来。”
宦德一手握着报纸，一手弹着说：“说得多好，修好一所学校，就是修好一座祖坟，保佑子孙后代兴旺发达。”
宦丹丹偏过头看了一眼，是令狐阳写的一篇文章。有点诧异地说：“这土匪局长，平日里说话做事毛手毛脚的，想不到还会写文章。不会是找人代写的吧？”老爷子说：“你不了解他，这种大实话，别人想写还写不出来。”
老伴端菜出来，听不惯他夸人尽往云里吹，嘴里“啧、啧”咂了几下：“你恁喜欢他，他咋不认你这门亲？”
宦丹丹急了：“你们想做啥？这事儿提起光荣吗？让曹达听见了，想让我们吵架不是？”
老太婆闭嘴前又说了一句：“不是我想说，是他嘴儿贱。”
宦德也在找台阶下：“我也就是说文章好，谁提那事儿了？动不动拿令狐阳不答应来笑话我，难道我看人看错了吗？”
宦丹丹一听这事就烦。当年令狐阳不答应，宦丹丹从来不认为是令狐阳看不上自己，是他自愧不配，是宦丹丹看不上他。除了宦德外，谁也没想到一个初中没毕业的土包子，竟超过了大学本科毕业的曹达，让盛琳捡了个现成的。想到这，宦丹丹心里默然。
门铃响了，老太婆开门时，见曹达眼睛笑成碗豆角儿样，问了句：“啥好事？看把你乐的。”
曹达笑着说：“不是好事，是件大坏事。”
丈母娘不解地说：“坏事你还乐？”
曹达仍是一双碗豆角儿眼看着她说：“对令狐阳讲是大坏事，对我来讲可是件大好事。”
宦德性直，听不惯他拿腔拿调的，好好的一句话，非得掰成几句说，生气道：“你要说就说，不说我还懒得听。”
宦丹丹说话了：“爸，我跟你说，令狐阳遇上大麻烦了。八庙小学教室垮了，压死三个人。”
宦德“唔”了声，转脸对曹达说：“这也值不得你笑，幸灾乐祸！”
曹达说：“你没见过令狐阳平日里那骄横的样子，活脱脱一个山大王。我看这次他是在劫难逃。”
宦德想不通曹达咋变成这样子，自己单位出事了，还笑得出来。他把气闷在肚子里，没扒两口饭就下桌了。剩下的几个人继续就着这事下饭。
“死的几个啥人？”老太婆问。
“一个老师，两个学生。”曹达说。
“听说死的这三个人都有背景？”宦丹丹问。
“你也知道了？那个老师的哥哥在省上做事。两个学生，一个的父亲是揽头，有的是钱。另一个是区委书记的侄儿。现在就停放在学校里。”曹达一口气解说完后，拿起汤勺舀了一勺汤喝下去，咂咂嘴儿，很享受的。
老太婆见他喝下去后，嘴儿空了，又开始发问：“那学校不上课了？”
“上啥课哟，校长都吓得说话打哆嗦。令狐阳去了，解决一个通宵，死人还没移走。”曹达说。
“听我们局长说，死了三人以上要追究领导责任的，你没事儿吧？”宦丹丹关切地问。
曹达很洒脱地说：“再死两个都没我的事。我管教学，欧启管建修和安全。令狐阳肯定跑不脱。一个教育局长从不过问教学，成天往工地上跑，只图有油水，我看他这次是猫儿抓糍粑，脱不了爪爪。”
宦丹丹说：“你没问过宋书记？”
“我电话上问过。宋书记说，纪委已介入，正调查事故原因。”曹达说这话时很坚决，很有宋季说话的派头。
宦丹丹心里仍是不落实，急切问：“刘书记怎么说？”
曹达此时声音小了许多：“一听说出事，刘书记就跟我打招呼，要我抓住这个机会做工作，郑书记那边他会去说。”
宦丹丹听后很高兴：“这下对了，你准备怎么办？”
曹达指指里屋，说：“还得爸去找洪伯伯出面，要郑书记严肃处理这件事。把令狐阳弄下去，自然就是我上了。”
宦丹丹激动了：“别吃了，找爸说去呀！”
两人进里屋时，宦德正生闷气。他看不惯曹达幸灾乐祸的样子，别说是一个单位的领导，就是社会上的朋友也得讲点义气，看见人家有难处，不仅不帮一下，反倒看笑话，这算什么人？宦德文化不高，喜欢厚道人，最恨那种奸狡巨滑的。见两人进来，把眼合上，装作没看见。
宦丹丹上前摇了摇父亲，说：“爸，谁惹你了？又装起不理人。爸！”话完又使劲摇了摇。
宦德装不下去了，睁开眼气鼓鼓地说：“摇啥？你们到外面打哈哈去！”用手指着曹达说：“没见你这号人，单位出事了，还笑得出来。一个单位的人，要像亲兄弟一样。人家是唯愿哥哥当皇帝，你是弟兄只愿弟兄穷。搞不懂你是怎样想的？”
曹达不知道宦德生的哪门子气？心中也怪不舒服。嫌他亲疏不分，老糊涂了。脸色很难看，嘟着嘴儿把脸掉向一边。
宦丹丹看出来了，拿眼色警告他。曹达这才忍住气对宦德解释：“爸，不是笑话他，我是有力使不上。单位上出事我能不急吗？也想去帮一帮，可令狐阳只当没我这个人似的。司机、打字员都安排了，就没安排我做事。你说这麻烦事，他拿我当贼防，生怕我抢先做了他会吃亏。你说这好不好笑！”
宦德说：“好笑吗？死了老师学生你觉得好笑吗？是我哭都来不及。”
曹达终于忍不住了，生气地说：“不可理喻！”一转身出去了。
屋里只剩下父女俩人，被一个气泡罩着，脸色发白像缺氧。宦丹丹想，这节骨眼上不能得罪父亲，压住气慢慢开导他：“爸，你不该怪曹达笑，他是有劲使不上的苦笑。你去给洪伯伯打个电话，把教育上的事说说，趁这个机会把曹达的事办了，曹达会对你老人家尊敬十倍。听见没有？爸！”说完使劲摇了摇。
宦德当了几十年的县级领导，这样死缠着要官的人少见。还是自己的后人，心中更是气，索性闭上眼睛不搭理。
宦丹丹摇了一会儿，不见效果。把手松开，嘟着嘴巴边走边说：“你不说，我自己去说。”
宦丹丹来到客厅，拨通了洪亮家的电话。一听是洪亮接电话，她声音变得棉花一样软和：“洪伯伯，我是丹丹。您近来身体好吗？喔，到了年岁的人，特别要注意保养身体。是，郑书记那里我们听到消息了，郑书记也在表扬曹达，夸他懂行。谢谢洪伯伯！洪伯伯，教育上昨天出了件责任事故，死了三个人。是教室垮了压死的。喔，肯定是要追究领导责任。洪伯伯，你老人家能不能在郑书记那里再关照一下曹达，在解决这次事故时，顺便把他的事一下解决了。喔，喔，那就谢谢洪伯伯了！等段时间，爸爸要带我们上来看您，喔，好！”
宦德在里屋清楚地听到女儿向老领导要人情，好想出来接过电话对老领导说，别管他们的，却被老太婆看得死死的，不让动。老太婆再三劝他：“哪个父母不为后人着想，人家自己出面求情，你就装着没听见，丢脸也没丢你的脸，把女儿女婿得罪了，看你今后病了还有没有人往拢走。”
宦德就这样闷着，第二天病了，不要人往拢走，自己掌着老伴的肩臂进了医院。
2.
又是一个凄凉、苍白的月夜，寒冰高悬，空气里弥漫悲伤。一只夜鸟哭泣着飞向旷野。
三具尸体停放在学校的食堂里，学生在食堂外层层围着。
李士林成了祥林嫂，逢人便说：“这怎么看得出来嘛，头天县上还来人专门进行了排查。叫人怎么看得出来嘛！”
旁边废墟上，几个学生在残砖烂瓦中翻找书包。
隔着几块田，新修建的教学楼已封顶，窗和门未安，全是四周透风的洞洞眼眼。一间教室里，死者亲属挤挤坐了一屋。乡政府、学校派人陪着。抽泣声，劝慰声，一声催着一声。
校长办公室里，区上、乡上、教育局的头头们正在作难。区委书记没来，自称是为了避嫌。
欧启主持会议。他先布置了几项临时措施，全校暂时停课三天，让学生回去，避免再发生安全事故。学校食堂要保证招待好死者亲属。晚上安排好老师值班，防止亲属们走极端。请区乡领导尽快做好亲属的工作，处理尸体，恢复上课。
区长说：“欧局长说得好，责任，下一步由上面的人来落实追究，眼前处理尸体要紧。亲属的要求很高，老师要20万，两个学生每人要10万。钱给了才允许把尸体抬走。”这个数目，在当年就是半栋楼的造价。
令狐阳伫立在三具尸体前，两片嘴唇紧闭，没让一句话流露出来。全县遍布的危房下满是学生，今天的事，没人敢保证不发生，只是争早争迟。八庙他来过多次，那几间危房也亲自看过，凡是墙壁开裂起缝的都已停止使用，教室不够食堂都用来上课，就等新楼修好后，旧房全部拆除。谁料到它会先垮压死人。三个活鲜鲜的人一下没了，就没在新楼修好前，叫谁也心痛。上任两年多，狠命发动建修，眼见得第一批新房投入使用，第一批危房拆除，再有两年时间，有望消除全部危房。可一盘完胜的棋局，才到中盘就下不动了，命中该有此劫，没等到那一刻天就塌下来一块，砸着了别人也砸着了自己。处理完死人，接着就有人来处理活人。
阮丛洁老师死了，这学期才从盘山乡调来。令狐阳答应过他在省城的哥哥，下学期调他进城。为这事，他哥还找人给学校多捐了10万元。令狐阳还指望靠这把大伞避避风雨。风雨来了，这把大伞还在，再不会张开，只会直端端地戳来。
男学生的父亲是个揽头，正在修眼前这栋楼。前不久同校长还送报告来要钱，令狐阳临时找钱友加进了拨款名单。眼看钱马上就会拨下来了，可惜不能再用作建修，只能用作赔偿。
大队支书的女儿也在里面。为新教学楼划拨土地，全仗着他做工作。有农户扯着绳索不准丈量，还是他用父母的承包田，换下闹事农民的石骨子地才解决好。就为的是让令狐阳帮忙，让他这个女儿初中毕业后，能读师范校，哪怕是委培生都行。现在他女儿走了，他当区委书记的大哥，还得一起来承担事故责任。
怎样赔偿？令狐阳没有多想，甚至不愿去想。用金钱赔偿消失的生命，本身就是对生命的亵渎；用金钱来表示悲痛，悲痛难免虚伪。令狐阳就为这亵渎、虚伪而来。说人命无价，他却必须来讲价；说赔多少都该，他得想法尽量少赔。学校眼前这穷样，多拿一分钱都难。即使有钱，这口子不能开大了，全县看着的。学校也是受害者，要拿也该财政拿。还不能克扣学校建修补助款，不然这里挪作赔偿，另一个地方的建修补助就没了，还有那么多危房盼着钱去排除。若只顾眼前先搁平再说，等事儿过了，谁又会来管学校？令狐阳踩在学校的土地上，他得替学校的长远着想。
令狐阳想了想自己，教育局长还能不能当？虽说由组织上定，也取决于自己。如果自己不想当的话，就得抓住这次机会，多揽点责任在身上，争取处分，给想当的人挪个位置出来。
谁想当这个局长？过去没人。现在教师工资解决了，建修经费也有了，想当局长的人不会少。第一个就是曹达。曹达能行吗？都说他行，本科生，专业对口，郝仁不就是这样的人才？只会搞应试教育，考几个大学生都成问题。现在各地摆起这么多摊子，资金缺口这么大，他能行吗？
自己充其量掉顶官帽，下面学校怎么办？一个二个都是自己哄着赶着上的架，自己撒手不管岂不害了学校？无论如何说不过去。偷也好，骗也好，自己还得领着去找米下锅。下面这帮人，都是些书呆子，离了教科书话都不会说的人，靠他们找钱要逼死多少人？令狐阳想到了吴媛。自己答应的十万元，才给五万元。自己一挪脚，剩下的五万元绝对没人会给她，那不要逼她去跳河？廖胖子拍着胸脯表了态，要在这次普九中争个第一。教师宿舍楼也开工了，紧接着是学生宿舍楼。自己私下表了态要给补助的。自己若是两手甩甩上了岸，那不把大家陷在滔滔洪水中。
最重要的是令狐阳压根没想过辞职啥的，哪有棋没下完中途走人的，这不是令狐阳的为人。
欧启派人把令狐阳叫到会场上，问题搁在桌面上的，要令狐阳表态。令狐阳看着区长，区长看着他，眼神对撞了几下。
令狐阳干脆把事摊开说：“人死了，亲属伤心，多给点儿赔偿应该。区乡政府是不是多给点儿？”
区长说：“我们哪来钱？一分一厘都靠县上拨。”
令狐阳接着他的话说：“若要学校给，学校账上的全部拿出来都没几个钱。学校的家什，你们也看见的。别说不准卖，就是准卖也没人来买，也值不了几个钱。只有把县上给学校的建修补助款先抓来用，加上保险公司的，每个学生给三万元。老师按因公殉职的政策规定办。钱就这样多，实在不好意思说出口。欧局长去同死者亲属商量，看同意不？”
欧启把话给死者亲属们一宣布，顿时闹开了。几个汉子卷衣扎袖要捶令狐阳的肉，被区乡干部抱的抱，拉的拉，好容易拦在了外面。
情况反映到县上，奉志在电话上对令狐阳说：“地区纪委，地区教育局都来人了，你要抓紧处理好，县上等着要结果。”
令狐阳说：“没钱兑现。”
奉志说：“把建修款先抓来用。”
“把这个学校的补助款全抓了。”
“不够再抓其他学校的。”
令狐阳提醒他说：“那是排危用的，万一钱挪用了，下面又垮房砸死了人，那性质更严重。”
奉志说：“你挑那相对安全的学校搁一搁。”
令狐阳说：“我没把握，万一挑错了怎么办？”
奉志这下毛了：“这也不行，那也不行。你办不办？不办另找人办！”
令狐阳说：“那好嘛。”
早在下来时，令狐阳已找钱友办了，没来得及请示，正需要奉县长补一句话。
令狐阳把死者亲属分开请来，单独商量。阮丛洁老师还没结婚，一切按规定的最高标准执行。两个老人享受遗属生活补助。
冉揽头没出面，他老婆又哭又闹，少了十万不行。令狐阳说：“你要再多都不怪你，学校只有这点建修款。全给你用了，不知这房子还修不修了？”
那女人含着泪答应了，回去对他老公一说，遭冉揽头毛吼一顿：“瓜婆娘，三万块钱就把你眼睛打瞎了！”骂完亲自出马找令狐阳，赔偿款就三万算了。要求建修款全部拨清。
令狐阳看着冉揽头发红的双眼，哽着说不出话来，点点头算是答应。
最后一个横竖不签字，高矮要多给几万块。区委书记又不露面。令狐阳找区长带信过去，说地区纪委已来人了，区乡领导也要一同到县上去“背书”，都是要挨处分的人，多给几个钱也没啥。只是这儿多给了，其他的人会搁不平。区委书记回话说，等地区纪委的人走了后，请令狐阳专门下来一趟，再好好商量。令狐阳哭笑不得，说到那时我还是不是局长都难料，棋都下完了你找我让棋，答应了还不是一句空话。区委书记想了想，还是让弟弟签了字。
郑华听说死者处理好了，一连几个电话催令狐阳和区委书记赶紧回来参加会议。
令狐阳打电话给刘君让曹达先去听着。刘君告诉他，人家早就到会了，听说是地区燕局长点名要他去的。刘君还悄声说：“令局长，你这次可要小心，外面风声一边吹，尽对你不利。”
郑华主持会议。
奉志怀着愧疚的心情说了事故经过及处理情况。没去过分提白蚁危害难以发现的事，只顾把错误责任当帽子往头上戴，如同小孩进了衣帽店，这顶不行试下顶，总要大人满意才行。
轮到地区来的“大人”开口，燕宏说：“宕县这件事不是偶然的，这与县教育局的领导不重视安全，不务正业有关。一个教育局长，上任两年多，没研究过一次教学工作，没参加过一次教研活动，成天与包工头伙在一起，吃吃喝喝。长期下去，不仅房子会垮，整个教育质量要垮，教师队伍也要垮……”
燕宏的话让一屋子人惊愕，上级领导少有这样指名道姓批评下级的。相互用眼神发出询问，然后摇头作出回答。
郑华端端正正坐着，目不斜视。同是县团级，轮不到燕宏来指责训人，无非是说县里干部没管好。燕宏话落脚，郑华礼节性的回应都没有，恭恭敬敬请地区纪委杨书记发言。杨书记语气很重，一句话砸一个坑，说要严肃追查责任，惩处害群之马。仿佛大家把追究责任都忘了，要不压根就不晓得，需要他一而再，再而三地提醒。
令狐阳赶回来时，会已散了，望着空荡荡的会议室，心也空荡荡的。
走出县委大院，一路上，人们投来的异样眼光和勉勉强强的招呼，让令狐阳明白该来的已来了。一阵秋风吹过，片片黄叶落下，路人匆匆从上面踏过。令狐阳懒散地走着，耷拉着头，看落叶与脚磕绊。
龙文章家正吃夜饭，令狐阳有气无力把门敲开。龙文章把他让进里屋，看那情形，嘴儿和肚皮都瘪着，忙让爱人煮碗煎蛋面来。等令狐阳坐下，龙文章故作轻松问道：“事情解决了？”令狐阳点点头，失神地盯着龙文章，像是征询，又像是求助。龙文章晓得他被停职检查的事，不想伤他，故意把话题引开。问盛琳在家不？令狐阳叹了一口气，说才与老婆吵了出来。龙文章问为啥？令狐阳摇摇头不愿说，只是问他有酒没有。龙文章笑了笑，说：“你晓得我不喝酒，你要喝的话，我这叫家里人马上去买。”令狐阳嘴角掠过一丝苦涩，说：“背时了，人躲我，酒也躲我。我到别处去找找。”龙文章忙拦住他，说：“面都煮好了，你吃了再走。”说话间，面端了来。令狐阳挑了两筷子，又放下了，把碗推开，问：“你看我该找哪个说说？”
龙文章见他把话已挑明，避是避不开的，直接说：“就看你还愿不愿意当。愿意当，几个书记都要去找，不愿意当，可以一个都不找。”
令狐阳问：“你看我当好，还是不当好？”
龙文章站起来说：“我看，当和不当都由不得你，关键在郑书记怎样看你？他认为眼下教育上还离不开你，你想不当都不行。如果他心中已有人选，这就是一个最好时机，换你没商量。”
令狐阳仍是不解：“照你说来，我不成了案板上一块肉，横切竖切任由人摆布，我连哼都不能哼一声？”
龙文章用指头点了点茶几，说：“错了错了，不是要哼，而是要吼。”
“你才说当不当都由不得我，又去哼啊吼的，做啥？”
“都说你聪明，咋又糊涂起来。我问你，郑书记的态度你知道不？”
令狐阳摇摇头说：“不好猜。说是保我，就不该停我职。说要下我，就该指定能干点的人来负责，不会安排曹达这样的书呆子来应付。”
“这就对了，不明确你得去弄明确。就去找郑书记谈，郑书记不空就找奉县长，实在不行找王部长都行。”
“找宋书记，刘强不行？”
“你找他俩个说啥？一个管纪律，一个管教育，两样你都说不清楚。你说对的，他会说不对，你说不是的，他会说是，只有吵架的分。”
“我找另外的人还不是说这些，格外说啥？”
“唉！我知道你这两年一肚子委屈，现在不是倒苦水的时候，以后有的是机会。先说你愿不愿意当。”
“愿意又怎样？不愿意又怎样？”
龙文章在屋里来回走了几步，把思路捋了捋，说：“愿意当，你找到领导不要解释，拿出一个大势已去，心甘情愿接受处分的姿态。只做一件事，举荐人才，特别是对你有意见的如曹达，建设局陆主任，国土局周局长，包括钱局长，凡是郑华可能要安排的人，你都举荐到，不要漏掉一个。多说好话，一定要言语恳切，懂不懂？”
令狐阳不知把这些人扯进来做啥？说：“除了曹达，这些人都不想当教育局长。”
龙文章坚持说：“不论他们想不想当，你都要提出来，真心实意推荐给郑华。你要晓得，你说的每一句话都要传到人家耳朵里去，他们听到会怎样想？会说令狐阳这人还可以，一下化解了矛盾。至少他们攻击你的时候，手下要留三分情。他们若是不愿意去教育上干，一个二个就会千方百计去说脱，最好的办法就是把你留住。大家一齐来留你，还愁留不住？”
令狐阳听起有意思，说：“那我不想干呢？”
“不愿干，要么不去说，要说你就要多诉委屈，要给人一个印象，前面难走的路都被你蹚平了，今后就是一马平川，坐轿子享现成福了。你的全部委屈就搁在这上面说，直到把听的人说烦，说发气最好！”
“我知道了，可我像大笨钟的钟摆，成天甩过去甩过来，就不知该不该当（）。”
“这个你定，我不当你这个家。”龙文章说。
令狐阳眼珠泡在泪水里，一动不动，说：“我就是为难才来找你。我是当也难，不当也难。当下去，摊子铺得实在太大了，三个多亿，还在继续上。别怪刘强说，就我自己都心虚。今后到哪儿去找钱来填恁大个窟窿？不信你看嘛，从下学期开始，包工头锁门，打官司的事会手牵手来。到时候教育局不做别的，光下去赔笑脸，说好话，求人家开门都会忙不过来。说不当嘛，工程全都上马了。只要说声我不当了，没有人敢拍胸膛保证给钱。一个二个工程停下来，那损失就大了。到时候把我弄去杀了不要紧，一帮校长和搞建修的人害苦了，不晓得会逼死多少人。”
龙文章用手指点了点道，“我说令狐阳呀！改变不了别的，还改变不了你自己？顺着想不对的事，倒过来想也许就对了。当下去，对得起自己的良心，同一帮人共患难。不当，一身得解脱，谁也怨不得你。对不对？”
就这几句话，把令狐阳弄得一愣一愣的，好半天才回过神来，闷着头兀自回到茶园小屋，紧闭门户，任凭门外棋声砰砰，电话叮当，脑子和肚子里面始终空空如也。
过了两天，余茗急了，打电话找盛琳，说令狐阳不吃不喝要成仙了。盛琳也急了，打电话给龙文章，说令狐阳鬼迷心窍，被吴媛把魂勾走了。龙文章想法弄开门，见令狐阳端坐床上，低眉凝目，朝西嘀咕。龙文章趋前问道：“悟透了？”令狐阳竖起手掌，合眼念声阿弥陀佛，缓缓道来：“佛说，放下。”余茗惊讶道：“咦！你头发不剃就皈依佛门了？”龙文章摇摇头，气定神闲道：“哪是皈依，是收留。”
佛在秋风中。天清气爽，难得一轮月牙上来，钩挂几缕云丝如拂尘掸扫，世间烦恼随风散去，缥缈禅意弥漫夜空。
3.
盛琳正在气头上，这气还生得怪，不知是生谁的气，找不到发泄处，只好憋屈着。憋不住时就一点一点地往外泄，刚一泄出点，又觉不妥，好像发泄得不是地方，又得忍回去。像拉风箱样，鼓起来又压回去，叫人难受。说来是生令狐阳的气。他官帽子被人摘来挂在一边，光着脑袋回家还顶撞人，这叫盛琳受不了。对令狐阳吵，你在家里耍啥威风？有本事找罢你官的人闹去。你不是很会说吗？找他们说去呀！吼婆娘算啥本事。把令狐阳吵走了，几天不回家，再后来，听说他投阿弥陀佛了，心里又软下来，觉得令狐阳怪可怜。官当得好好的，天上掉下一坨祸事，熬更守夜把死人处理好，自己又被处理了。换了谁也冒火，回家使点小性子，也该让着他。
说来该生县上头头的气，就是郑华奉志那伙人。令狐阳不当教育局长，他们打打伙伙地把令狐阳套进去。套进去了，就该好好给他撑起，不该落井下石。出点事就把帽子给人家摘了，这一个二个尽是些狼心狗肺的东西。可又一想，死了三个人，三条命啊，总得找个人去顶。虽说祸事天上掉下来的，总不能叫老天爷来负责。他是教育局长，不找他找谁？这领导的气，也不好随便生的。
这气找不着出处，那就憋着吧！可又憋不住。令狐阳的官一抹脱，处分意见成了气象消息，许多人的脸色马上晴转阴。前几天才一起吃过饭，帮过忙，说话哈哈连天的人，现在隔多远就转身了，只怕沾上你走不脱。你说那曹达，同乡、同学、同事，踩着令狐阳肩膀上去了。这才几天，见面就板着一张死人脸，说话都用鼻子哼哼了。若是以往，扇他几耳光都敢。眼前不行，令狐阳的势没了，还得忍着。
盛琳从未像今天这样忍得。看不惯人家的势利眼，那就在家待着吧！待着也不清静，麻烦事、啰唆事竟自己找上门来。这下她有的是事情做了，令狐阳不在家，她充当起“临时局长”来。
先是一个二个亲戚朋友，拿着大学委培协议来托盛琳去盖章。这事哪儿钻出来的，往年从未听说。她小心翼翼打电话问刘君。
刘君告诉她：“这委培是令局长来了后才有的事。令局长说，高考就差那么点分数，人家愿意拿高价去读，读了还愿意回来教书，正好解决师资不足的问题。多好的事，叫我敞开办，只要是读师范，多多益善。现在曹达主事了，一个也不准办，说这些人留下来再复读一年，明年全县的高考上线人数增加有望。还说这关系教育全局的事，也只有内行才知道，令狐阳那种半罐水到死都不懂。并警告刘君，若是发现有一张委培协议盖出去，就叫刘君这辈子再也别想摸公章了。这老乡整老乡，非得泪汪汪！”
盛琳很生气，她气令狐阳，更气曹达。气呼呼地对来求她的人说：“那狗日的曹达，有点权力要用够。你们去找他闹，他不答应，就去找书记县长，告他狗日的，就说没给他送钱就不办。看他还敢不敢挡！”
一拨人前脚才离开，另一拨人后脚又到了，全是些五十多岁的大爷大妈。一个个苦着张脸，脸沟沟里泪水长流短流，屁股没搁稳，就吵着闹着要令局长出面帮帮他们。说着说着，有人就哽咽得说不出来。
听了半天，盛琳好容易才弄明白。这是一些快到退休年限的老民办教师。这两年民办转公办，按令狐阳的安排，一律按年龄从大到小，先保证快到点的人转正。今年省上出了文件，男到五十五，女到五十，一律不安排。这些人辛辛苦苦几十年在边远山区埋头教书，早晚都盼着当个正式教师，熬到头来却说不行。个个自杀的心都有了。不知哪听来的，说令局长有办法，邀邀约约进城来求救。这省上规定的，来找令狐阳有屁个用。盛琳又气又恼，说令狐阳垮台了。就是不垮台，也帮不了你们，那是省上的规定，谁也干瞪眼。
来的人就是不相信，任凭盛琳把令狐阳说得一分钱不值，连根稻草都不如，可人家就要死死抓住这根稻草喊救命。盛琳没法想，只图把人打发走，说，行！你们硬是相信令狐阳这味药，那你们去把他的局长要回来。要回来了，就给你们办！盛琳的想法很简单，别说省上的文件不能改，就是县上做的决定也改不了。她说这话，无非是让这帮教死书的老师知难而退。
可这帮人就一口咬定，没有令狐阳做不到的事！真相信只要令狐阳在位，这事肯定能办成。
盛琳做梦也不会想到，这帮死脑筋，菩萨不信偏信她的。跑到县委办公大楼前，挤挤坐了两排。闭口不说民转公的事，口口声声为令局长喊冤，说令局长拆了这么多危房，修了这么多新楼，不仅没奖励反倒遭陷害，实在不公平。
龙文章很快晓得了这事，认定是令狐阳安排的，佛门没进倒入了邪门。不过，这是不是有点过头了？不想当也不能这样干，真激怒了县上领导，要惩办你一下，恐怕到时候你想当和尚都找不到庙门？
龙文章丢下手中的事，亲自到茶园找令狐阳说清利害。人未走拢，多远就听见令狐阳的粗喉咙张圆了在吼：“你娃儿不仗义，仗着有几步棋不得了，挖苦到我头上来了，老子丢官不丢人，赢得起，输得起，用不着你让棋来糟蹋我……”
龙文章进门，见满地是象棋，棋盘倒扣在地上，看来才掀了不久，老帅还没将死在地上乱转。令狐阳正叉着一只手，另一只手指指戳戳在骂人。余茗扳着他肩膀劝他：“大量些，大量些。”一眼瞅见龙文章进来，像见救星一样，忙喊：“对了！对了！龙主任来劝两句。”
令狐阳见龙文章来了，收了口。喊声：“端碗茶来！”扯过一把椅子让龙文章坐，自己也拖过一把椅子来坐下。见龙文章皱着眉头看自己，不好意思解释起来：这几天心情不好，下棋老是输，连过去让子都要赢的新毛头，都盘盘赢他。心中更是火冒三丈。心想反正是输，何不找个高手输了名声好听。余茗把任棋王找来，奇了怪了，他反倒盘盘都赢。怀疑任棋王在下安慰棋，心里不舒服，把棋盘掀了正骂他。
任棋王一脸无奈，走过来解释，怕触霉头不敢叫令半罐，小声说：“令局长，龙主任也在这里，你听我说两句。我确实不是让你，输了几大串钱了，我还不想赢回来？你今天的棋确实与往天大不同，全是怪七怪八在下，动不动就弃子，就拼命。我还怀疑你是不是请了哪位大师点拨了，棋力增长吓人。我正想说这盘下了后，请你帮我复盘讲解下，哪知你发气把棋盘掀了。我再牛，也不敢在你面前逞能。多年的朋友，这点感情还是有。”
听棋王说来恳切，令狐阳摆摆手，打断他的话说：“算了，不说这些，龙主任来了，我们说几句话。”龙文章看四周都是人感觉不方便，说声：“是不是换个地方？”令狐阳懂起，请龙文章到后面，把那间客房打开，余茗忙把茶水端进来，拉上门后离开。
见令狐阳输了是气，赢了也是气，龙文章笑着问道：“你不是皈依佛门了吗？”
令狐阳苦笑着说：“和尚下棋也争输赢的。”
龙文章问令狐阳：“你咋回事？把一伙民师支到县委去喊冤，只有坏事的。你再不想当也不能这样做，真把县上领导激怒了，你才知道锅儿是铁铸的。”
令狐阳一句话也没听明白，木头木脑地问：“谁在喊冤？关我啥事？”
龙文章见令狐阳一脸木然，这才知道他可能不知情。忙把那伙老师闹事说了一遍：“我还以为你知道，他们都说你老婆怂恿去闹的。”
令狐阳听说又是盛琳生事，咬着牙骂道：“那个贼婆娘，没做过一件好事出来！我这就去把他们轰走。”
龙文章一把拉住他说：“这个时候了，你反而不能去，此地无银三百两，去了恰好证明是你指使的。你现在先在这里继续下棋，日后调查起来，茶园的人还可给你做证。盛琳那里你别去怪她。你一责怪，她就急，说不定又会弄出什么事来。我这回去打电话跟她说，不要再管你的事。”
龙文章走了，令狐阳再无心思下棋，从床头摸出酒瓶子来，也不管佛门准不准喝酒，闷头灌了一气。扯过被盖捂上参禅去了。
几个闹事的老师中有那更实诚的，见静坐一会儿没人来理睬，竟派人悄悄跑回盛琳家去问怎么办？盛琳听说他们真跑到县委办公大楼前静坐喊冤，差点没一大耳光把人扇翻。她想，这下坏事了，令狐阳回来肯定饶不了自己。赶紧跑到县委办公楼前来劝阻。几位大爷大妈不见了，东问西问，才在信访办找着他们。
大爷大妈们见局长老婆来了，赶紧给他让坐。搞信访接待的老贾与盛琳熟，见了盛琳直摇头，说：“盛琳，你这事做拐了。有事你来说一声，就骂两句都没关系，可以瞒着不让领导知道。这下好了，上面正好开书记办公会，个个过路都看见了，我们想瞒都瞒不住。聚众滋事，扰乱工作秩序，你用铁刷子都刷不脱的罪名。”见盛琳还愣着，生气地吼了一声，“你还不把他们叫走，硬要等公安局拿着手铐来才肯走？”
盛琳吓着了，带着哭腔说：“先人伯伯！你们回去好不好？实在想闹，到我家里去闹行不行？求求你们了。”见盛琳真急了，一群人站起来离开，边走边问盛琳：“我们到这儿没闹对呀？又该到哪儿去闹？”盛琳气急了，指着信访办问他们：“人家怎样回答的，是不是不能办嘛？还要我说多少遍。”
这群人不依她的，齐声说：“没有说不办呢，人家说一定把我们的意见转给领导。一旦令局长的问题解决了，就及时通知我们，还把我们的地址记下了的。”盛琳脱祸求财，连说：“好好，你们回去等消息就好了。”
盛琳回到家里，想想有点后怕，老公正受审查，这不是错上加错？她拿起电话赶紧给王南下打电话，没人接。又打龙文章，听她后悔不已地诉说一通后，龙文章正好劝了几句，再三说：“晓得错了就不要再犯了，千万不要再去找任何人掺和。你不晓得利害，只会给令狐阳添乱的。”
盛琳在家仍是心神不安，像临产的孕妇，非得把肚子里的东西倒出来才行，总想找这个那个说说。一摸着电话，又想起龙文章办的招呼，手又缩了回来。后来实在忍不住，心想别人找不得，妇联秦大姐该可以吧？盛琳从妇联出来的，有事找娘家人没错。打电话到妇联，办公室说秦大姐住院了。原本想电话上说几句，这下必须去看看才行，赶紧收拾东西出门。
在住院部二楼护士站，几个护士正闲谈。盛琳问秦洁住哪儿？小护士朝里努了努嘴，说：“有人说话的那间。”她拎着水果，顺着声音传出的方向走去。
过道里，那边的说话声越来越大，突然一声：“令狐阳栽了！”传来，是宦丹丹的声音。盛琳下意识停下来，听她下面说什么。宦丹丹那娇滴滴的声音又传出来：“胆子也太大了，居然指使几个乡下老师去县委为他喊冤。也该他背时，今天恰好开书记办公会，把几位书记气惨了。”
里面另一个熟悉的声音传来，是何泽凤，有点不信宦丹丹的话，说：“书记气惨了，你咋知道？”
“你还不信？我学给你听。宋书记说：这令狐阳想干啥？刘书记说：这是对组织不满，叫人来示威。奉县长说：这混账东西，安心不想当了。郑书记呀！”说到这儿，话停了，急得何泽凤直催：“郑书记怎样说？你说呀！”宦丹丹故作神秘地说：“郑书记呀，什么也没说，只是板着脸，眉头皱得呀，两道眉毛都快挤到一堆了。那眼神呀，都快喷出火来……”“得！得！丹丹你别瞎说了，你又不在场，你知道郑书记眼睛喷火了？”这是秦洁在制止。
“我不在场，我可是听在场的人说的。反正令狐阳这次是外侄哭丧，没舅（救）了。”宦丹丹幸灾乐祸的声音。
“幸好！幸好！我们家郝仁走得早，不然遇上这事儿，会把他吓死。”
秦洁说：“也是你们家郝仁命好，没遇上这事。”
何泽凤说：“遇上过，好几次呢。就是没死人，你说怪不怪？”
宦丹丹扭住令狐阳不放说：“你说令狐阳这两口子傻不傻，支几个民办教师去闹事，不是给自己添乱吗？”
秦洁很肯定地说：“绝不是令狐阳干的事，说不定他啥都不知道。”
何泽凤说：“不是他干的，还有谁干的？盛琳怕没这个胆子吧！”
宦丹丹的声音：“不管是谁干的，为令狐阳喊冤，账就要算在他令狐阳头上。我看他俩口子抱着头去哭吧！”
秦洁说：“教育上那摊子也够大的了，家不好当啊！泽凤你是知道的。”
何泽凤说：“现在好多了，至少教师工资解决了，每年还有几百万教育附加可用。我们郝仁搞那几年，那才叫难！啥都没有。”
宦丹丹不高兴了，好像曹达已经是局长，说现在好多了，那不是说曹达捡了个便宜。嘴巴一撇说：“现在是好多了，叫郝仁再回来搞几年试试。”
何泽凤也不饶人：“有啥试的，又不是没当过。”
盛琳正听着，纪青巡房过来了，正要与盛琳打招呼，盛琳忙摆手，纪青会意笑笑，推开门进去，竖起手指“嘘”了一声，指指外面，里面的争吵声一下停了。宦丹丹站起来告辞：“秦大姐，安心养病。”出门见盛琳坐在外面，心知她全听见了。听见就听见，谁怕谁？索性昂起头，装作没看见径直走了。
盛琳等何泽凤出来，勉强打了个招呼后，才推门进去。刚叫了声“秦大姐’，眼睛就湿了。纪青知趣，叮嘱病人几句，也带着护士离开了。
下班了，纪青没忙着离开，等盛琳出来后，陪着她走了一段路。纪青说：“令局长正走烂路，跌跟头难免。当女人的要扶着帮着，他心烦时，陪着他四处走走，多弄点好吃的，别把身体拖垮了……”
直到分手，纪青说的全是如何体贴照顾令狐阳的话，说话的语气到内容，像是在做示范，教盛琳如何做一个贤惠妻子。
望着纪青离去的背影，盛琳想起秦洁说过的话：“警防令狐阳丢了官，你丢了丈夫。”
在路旁一个公用电话亭里，盛琳迫不及待地把廖胖子拨出来，要他捎信给山上的哥哥，多弄点好的“山货”来。