挂了电话，王村眼前晃过猪猪的脸，猪猪打一出生，就是婆婆的心头肉，因为婆婆的照顾，王村方可无牵无挂地专心赚钱，现在，新的宝宝即将诞生，新宝宝也会交由婆婆抚养吗？从此以后，婆婆会嫌弃猪猪吗？若失去了婆婆的庇佑，猪猪不得不跟着自己，赚钱的事该怎么办？还有婆婆积攒起来的那些钱，会原封不动都留给猪猪吗？自己要不要清理一下数字，从婆婆手里要回来呢？纷乱的念头拥挤着，从王村脑子里蒙太奇似的闪过，不过她不是一个心思沉重的人，不到眼前的麻烦，她不会提前忧虑、提前筹划，那些乱麻般的想法不加停留地滑过了。王村一门心思地计算着三倍的报酬、负责任地观察着点滴、耐心地为病人翻身喂食，然后瞄准机会，碰到好脾气的病人，便与东家商量着，“顺便”多接一个病人照看着，于是收入陡增了，小小的胜利带来的成就感可以延续好几天。
莲姐没有回家过年，理由倒是快速凸显出来。她是真的有“情儿”了，“情儿”过年值班，她留下陪他。她的“情儿”，不是邱一刀，而是楼下产房里的运送工。那男的据说在产房里呆了好多年了，在医院里混得如鱼得水，各方都算面熟之人，属于这种临时雇工里的老大了。莲姐使的卫生巾忽然变成了大张的医用垫，还给王村和素婶各送了几包，估计是她的“情儿”从产房里“顺”的。那男的上楼来找过莲姐两次，王村见着了，与莲姐年岁相当，身胚壮硕，王村却是看不惯他那双眼睛，光润润，水滴滴的，似有波光山水在倒影，不像男人的眼睛，倒似戏台上的伶人——王村老觉着似曾相识，想啊想的，总算想起来，素婶那位村会计，也有这么一双波光粼粼的眼睛，被村里的妇人们戏谑为“桃花眼”。
王村不喜欢这男的，他一露面，莲姐满面都是喜色，光明正大地挽起他的手臂，是恨不得要昭告天下的意思。他却跟小儿麻痹患者似的，两臂无力，要挣脱又不忍的样子，看得人难受。
大年三十的中午，莲姐的东家带了几样卤菜来，给莲姐拨了一饭盒，莲姐偷偷藏下，用食品袋装了，给她的“情儿”送去。白天病人的家属在，到了下午，莲姐厚起脸皮请了一会假，先是溜到大病房里洗了个澡，然后就失踪了一个多钟头。再出现时，莲姐眼里的春色都快流淌出来了，脸上碍眼的斑，仿佛淡去不少。王村和素婶正倚在走廊里小憩，分吃着素婶东家给的巧克力，有一搭没一搭地说着王村的家事，素婶自是痛骂王村的老公，但这也不是什么新鲜事了，义愤绵延了好几年，骂的人是敷衍着炒陈饭，听的人亦无热血沸腾之感。何况素婶自家是男人疯女儿疯的疯狂世界，一颗心早就麻木了，对于别家的悲惨与暴动，缺乏参政议政的智慧与经验。
她们互相挤挤眼，逗莲姐：“会他去了？”莲姐扭捏地笑。素婶憋不住，凑近她：审问道：“力气够大？”莲姐娇嗔地推她一掌：“去你的！”素婶大笑了。莲姐喜滋滋地掏了一把糖，塞给素婶和王村，说是产妇家属给“他”的。素婶剥一颗，往空里一扔，张嘴接住，嘎嘣嘎嘣地咬了，笑着说：“接喜糖喽！”莲姐害羞地擂她一拳。
王村吃着糖，笑笑地问莲姐：“他家是啥情况？”莲姐像是等她这一问，满面的喜气更深了一层，说：“他老婆害病两年多了，可把他拖惨了，钱是大把地砸进去，上个月，终于断了气。”素婶笑起来，往她额头上一戳：“人家老婆死了，瞧你，高兴得那劲儿！”王村想，没老婆就好，没老婆就没麻烦。还有一个问题横亘在她的喉间，那就是莲姐的家庭。她到底没问。纵然是一个圈子里的姐妹，聊的都是闲话，谁都不会刨根寻底，莲姐是从不提自己的家，隐约间却是有家有室的人。
到了晚上，莲姐的“家室”现身了。外头鞭炮轰鸣，医院里是没有过年的气氛的，阴冷的灯光，刺鼻的来苏水，病人惨淡的面容，一切如昔，晚餐照例是在食堂的餐车上打来的，食堂包了饺子，护工们就都吃饺子了，处于恢复期的病人也吃饺子，白菜猪肉馅。护士站里的值班大夫和护士们凑了钱，买了几样卤菜，在办公桌上铺了报纸，摆放开来，一人一杯热饮，坐在一起吃喝，到底不敢纵情，草草吃完收场。莲姐的老公就是在这时出现的，一个矮小驼背的男人，约莫五十出头了，扛一只麻袋。麻袋里是橘子、炒花生、杂拌糖、整段整段煮熟的香肠、整块整块煮熟的腊肉。驼背男人不怎么说话，憨憨地笑，见人第一眼不是问候，而是一串剧烈的咳嗽，挣得脸都通红了，吊出一口深黄的痰，吐在地上。莲姐碍着是在医院里，在人前不便大声训斥，脸上却全是不耐烦，鞋底只是用力擦刮那泡浓痰。大年夜的，莲姐没有让驼背男人到出租房过夜，打发他连夜走了。
吃食太丰盛，莲姐当即分了给大家，连何九都有份。何九嚼着一节粗大的香肠，揶揄道：“好家伙，比男人那玩意儿还吓人！”几个人就一起笑，骂何九老不正经。
“这么冷的天，不留他住几宿？”等何九回了病房，素婶认真地对莲姐说，“看着怪老实的一个人，过日子，相貌是其次，可靠最重要——大过年的，好歹该跟人家夫妻团圆的。”
“团圆？”莲姐冷笑，“他拿什么团圆？”话到嘴边，莲姐不隐瞒了。原来这老公是她原配老公的哥哥，她与原配结婚不到一年，外出的路上，搭的农用车翻了车，原配当场死亡，她受了重伤，肚子里怀了八个月的胎儿窒息死亡，引发大出血，不得不剖腹取出，她在医院里足足躺了三个多月。司机也丢了命，医药费没个出处，她娘家穷，来看了她两次，撒手不管了，原配的驼背哥哥到信用社贷了款，东家借西家凑，救下了她的性命。驼背哥哥貌寝家贫，一直娶不到媳妇，出院后，莲姐哪里都没去，嫁给了他。小寡妇配老单身汉，本是一桩圆满婚姻，但结婚以后，莲姐迟迟不孕，公婆邻里都认定她落下了病根，她大包大包地吃中药，全然无果。到后来，驼背男人莫名其妙地蔫了，做不成男人了，慌了神，由莲姐悄悄陪着，上县城医院检查，一查才知道，男人发育不全，无法生育。伤心的莲姐自此离开了家，外出做工。
“实在过不下去了？”素婶问，“看他的样子，对你是知冷知热的。”
“跟了他十几年，在他家做牛做马，他家修房子的钱，他爹妈看大夫的钱、过世下葬的钱，哪一样不是我打工攒下的？他守着几亩田，身体又差，不是咳就是喘的，能赚几个银两？当年的救命之恩，怎么算，都算是报答得够够的了，”莲姐顾左右而言他，“何况——”她的脸莫名地一红，“他前头的老婆没有生养，我们都是苦命人，要有那个福气，我们还想做一回爹妈呢……”她口中的那个他，王村和素婶心知肚明，是她的“情儿”。一个是鳏夫，一个是守活寡的良家妇女，普通的道德评判恍惚隐遁不见，王村和素婶都默然了。
莲姐的驼背老公不是什么伶俐人，这从他带来的自制腌腊食品即可看出，腊肉盐巴涂抹不均，非咸即淡，香肠里的肉没有切细，不时冒出整块的软骨。阳痿、无精症。这样的极品差劲男人，实在找不出为他辩护的理由。活该他丢掉老婆呵。
王村新看顾的东家刚从下手术台，输夜到凌晨，还好，这个夜晚不寂寞，窗外烟花绚烂，王村守着病人，隔一会便无聊地啃一口香肠或是腊肉，恍若回到幼时食物匮乏的年头，守岁的夜晚，敞开了怀，大口吃肉，一直吃到撑——果真撑住了，到早晨，王村只觉得胃里胀满。
早餐她打了一饭盒的稀粥，嘱卖饭的工人舀得清寡些，连过粥的小菜都没买，要了一勺子白糖。东家的家属一大早就来了，王村倚在走廊里喝稀饭，素婶和莲姐也出来了，一手端了饭盒子，一手拿着水煮鸡蛋。三个人唏里哗啦埋头喝粥，何九远远地端一口钢精锅、手里挽着累累赘赘的塑料袋奔过来了。“来来来，大年初一的，不吃元宝怎么行？”她揭开锅子，里头竟是热腾腾的一大锅汤圆，又白又圆地漂浮在水中。何九殷殷勤勤地分了给她们，塑料袋里装的是瓜子、糖块，她一人抓一大把，塞在她们的口袋里。三人交换着目光，纳罕得要命，平日里何九连牙膏舍不得掏腰包买，偷用病人的，也不怕被传染上什么毛病，是出了名的一毛不拔，请大家吃汤圆和零食，难道太阳从西边出来了？
“你这是——”素婶停住，不知如何开口，大过年的，估计她没法半是惊诧半是嘲讽地问她是不是发高烧了。
“我这个病人，今天出院，算是我照看的最后一个病人。”何九接上她的话。
“最后一个？”三人异口同声地反问，王村问，“你不做了？”
“不做了，我媳妇的预产期就是正月初二，明天，肚子里是一对双胞胎呢，我总不能做到两个孙子出世才赶过去吧？”何九一脸的笑。
“媳妇？双胞胎？你儿子不是还没讨上媳妇吗？”素婶更诧异了。何九挂在嘴边的苦情戏，什么生病的老人、瘫痪的老公、娶不上媳妇的儿子，跟祥林嫂似的，念叨了一遍又一遍，虽然剧情时时有变，大致却是苦海无边的一家子。尽管她们高度怀疑情节的真实性，但何九不会有一个多么完美的家，这是肯定的。在这群护工里，不会有谁是家底殷实、家人富足的，否则，守着欢天喜地的日子不过，谁会巴巴地就为着每个月多上那么一千两千块的工钱，甘愿呆在这终年不见阳光的医院里，浸在药水和疾病的气息里度日呢？
“人在江湖，说话难免真真假假的，别的是假，缺钱是真。”何九脸上全无愧色，她一股脑儿地说了自己的家，出乎所有人的意料，何九还真有个圆圆满满的家。她老公岂但不瘫，生龙活虎得很，在一处高档小区里当保安，工资没有何九高，但优点是可以下班后帮着儿子媳妇料理料理家务——何九的儿子就住在那小区里，两年前买的房，复式大单元，按揭，月供的三分之一由何九当护工的收入支付。儿子是三十岁了，却不是老光棍，结婚三年了，其实儿子很争气，大学毕业，进了国企，媳妇是同事，白领。儿子媳妇很努力，何九两口子也很给力，家里的庄稼让亲戚种着，一起进城打工，赚的钱，一分一分凑起来，先是供儿子读书，接着替儿子成亲，然后帮衬着儿子在这繁华城市里安置下了一个优越的小窝。儿子早就叫何九别做了，但媳妇结婚后肚子始终瘪着，去医院检查，说是输卵管不通，要做试管婴儿，前后的费用得几万块，何九就多坚持了两年，给儿子媳妇筹一笔钱，媳妇做了试管，怀上了，两个。媳妇快要生了，亲家来不了，何九下一步的任务就是充当免费保姆，带俩孙子。不止有个顶刮刮的儿子，何九当年还罚款超生了一个丫头，丫头模样俊俏，打小就蹦蹦跳跳、爱说爱唱，一副山泉水般清甜的好嗓子，上个月参加超女比赛，入了围。
“阿姨们有空帮着投一票啊！”何九摸出手机，把女儿发的短信转发给她们，里头有投票的电话号码、女儿的比赛号。何九翻着手机里存的相片，顺便给她们看儿子买的大房子，夸耀地说，客厅里的那套沙发，不便宜的，是她给买的，主卧室里的那张床，全木的，妈的，城里的木头，简直比黄金还值钱，也是她买的。有几张照片，是何九一家在儿子的新房里的合影，老公壮实，儿子媳妇粲然开颜，女儿是个妩媚的小丫头。
素婶、莲姐和王村半晌作声不得，好半天，王村笑着开口，说：“哟，原来你女儿是未来的大明星呢，那你就是未来的星妈了。”
“什么呀，这丫头从小就野，被她爹宠坏了，我是管不住的，她爱做什么，随她去，将来让她婆婆收拾她去，我只管带我这两个孙子，孙子大了，要是媳妇留我，我就继续给他们煮饭洗衣服，媳妇要是嫌我这没用的老东西了，我也不怕，还回来找你们，跟你们一起做！”何九的声音里透着甜蜜，透着甜蜜里无端的惆怅。
“嫌不嫌的，儿子媳妇是该供养着你的，况且你为帮他们买房，吃多大苦头啊。”素婶淡然说着，第一个扭头进了病房。
临近中午，病人办完出院手续，何九果然收拾包袱离去了，她一一向护士站里熟悉的姑娘们告了别。何九走了，新年的病房里就剩下素婶、莲姐与王村了，素婶直嚷腹胀，说是吃了何九给的汤圆积了食。“这娘们儿，走就走呗，好死不死的，到头来还害老娘消化不良！”素婶咒骂一句。王村明白，同样是护工，她们是被何九一帆风顺的人生幸福给雷倒了，她们震惊，她们嫉妒，老天的不公正，让她们想骂娘，更想骂何九——她破坏了职场的潜规则，一个家境如此完好的女人，怎么能够与她们一起争抢同一杯羹呢？
何九走后，莲姐也喜滋滋地准备回趟家，找王村和素婶参谋带什么礼物回去——回的是“情儿”的老家，拜见下一任公公婆婆。莲姐的“情儿”过年加班一周，正月初八开始休假。正月初九，莲姐还在医院里，王村和素婶以为她的“情儿”还得加班，莲姐尴尬地解释，她的“情儿”独自走了，说是家里的老人家对她脸上的胎记有点忌讳，她先不去，由“情儿”打前战，回家做通了父母大人的工作，再让双方见面。
“别担心，好事多磨。”素婶安慰莲姐。
“我就是想不通，落在我身上，怎么事事都那么曲折啊？”莲姐轻轻说着，勉强挤出个笑容，一笑，突然发出一声干呕。