成大事者认为，为人处世不要意气用事。容易意气用事的人往往不是把事情弄糟，就是中了别人的圈套。
春秋战国时期，齐国有三位很杰出的武士田开疆、古冶子和公孙捷。三人都十分英勇善战，被人们称为三勇士，很受国王的宠爱。久而久之，这三个勇士挟功自傲，横行霸道，目中无人。而在这个时候，齐国陈无宇想乘机把三勇士收买过去，以推翻齐王，夺取政权。
相国晏婴看到这种情况，内心十分担忧。为了国家的安定，晏婴决定寻找机会除掉这三个勇士。可是凭他的说辞国王肯定是不会杀掉这三个勇士的。但晏婴想到了一个办法，这个办法被后世称为“两桃杀三士”。
有一天，鲁国国君来访，齐王在王宫设宴款待他们。晏婴、三勇士和文武百官都列席作陪。晏婴看到三勇士盛气凌人、不可一世，心中便有了主意。宴席进行到一半，晏婴上前奏请齐王，让他到花园里摘些桃子来宴请贵客，国王表示同意。于是晏婴到王宫后面的花园里摘了六个桃子回来。这六个桃子，两国国君各吃了一个，两国的相国各吃了一个，最后只剩下两个桃子。晏婴提议让两旁的文武官员各自报功，谁的功劳大就把桃子赏给谁。
齐王觉得这个主意不错，还可以增加宴会的喜庆气氛，便让他的文武官员各自述说自己的功劳。这时公孙捷首先站出来说：“从前我陪国王打猎时，曾亲手打死一只老虎，解了齐王的围，这算不算功劳大？”晏婴说：“这个功劳自然算大，应该赏赐。”于是齐王赏给公孙捷一个桃子，公孙捷感到很得意。古冶子见状，立即起来说：“打虎不算什么，我当年在黄河的惊涛骇浪中杀过一头大龟，救了齐王的命，这功劳可不比公孙捷小。”齐王一听，觉得他说得很对，于是把最后一个桃赐给了古治子。就在这时，三勇士中的最后一位田开疆实在是坐不住了。他牢骚满腹地讲述了自己领兵攻打敌国，俘虏敌人五百多人，为国家强大立下了赫赫战功。然后问齐王他的功劳够不够大。国王无可奈何，于是安慰他说：“你的功劳确实很大，可是你说得太迟，桃子已经没有了，下次再赏赐你。”田开疆听不下去，觉得自己为国征战反倒受了冷落，而且是在众目睽睽下受到这样的侮辱，一时气愤难平，便当场拔剑自刎而死。公孙捷见状，也拔出剑来说：“我功劳小而受到赏赐，田将军功高而没有得到赏赐，这确实不合情理。”于是顺手一剑也自我了断了。这时古冶子也跳出来说：“我们三人曾经发誓同生死，今天他们二位已死，我怎么能独自活着呢？”说完也自杀了。这三个勇士在说话之间就自杀身亡了，齐王连阻止都来不及，所有的来宾也都吓得目瞪口呆。晏婴以他的智慧，仅仅用了两只桃子，就杀掉了三个勇猛异常的武士，化解了国家的祸患。
其之所以成功，就在于他抓住了这三个人一个共同的致命的弱点，那就是过于意气用事。什么事情他们都不愿意思考，如果觉得受了侮辱，要么和侮辱他们的人决一死战，要么就自杀以此来血洗耻辱。这样的人只能叫莽夫。他们从来不给自己思考的时候，因此他们往往会中了别人的圈套。
成大事者认为，为人处世一定要冷静，尤其是在情绪激动的关口，千万不要妄动。