内江用糖制造酒精的消息传开，内江糖业顿时受到国府省府和内迁金融巨头青睐，资金大把大把往内江投，金融业迅速兴盛。郭三甫脑壳机灵猾刷，瞅准时机，将大西街济源钱庄换上“汉安银行”大招牌，装潢得霓虹闪闪，富丽堂皇。他把融资到手的大把大把钞票投入谢二爷和曾吉朋的糖坊与酒精厂。内江中国银行由办事处升级为支行，管辖自贡、资中、资阳、石桥、隆昌、荣昌、永川等办事处。四川省地方银行也立刻设内江分行，小小一个县城，如春风化雨，先后成立了二十七家大小银行，三十家钱庄，还有地下黑市钱庄十四家。金融业成立了银行公会，首创全国第一个甘蔗产销合作实验区，建立了国内第一批甘蔗产销合作实验区，适时解决了蔗农生产资金周转的困难。集行政、金融、农工、技术于一炉，被称之为“完美细致之操典”。他们定规矩整秩序，传达金融政策法令，收集各银行报表。重点与钱业公会议定每个比期存放款的利率，各行业按所定利率往来交易和收缴，承上启下摊派捐款。保险公司也在内江兴起。重庆太平保险公司首先来设办事处，业务经营可观。之后相继有太平洋、川盐、新兴等十余家来内江设立保险公司，糖业运销的水险匪险得到了保障，更加兴旺。
内江糖业一时风光无限。
金秋时节，桂子清香，硕果乖张。沱江浮桥和渡口码头上，从早晨到黄昏，摩肩接踵人流熙攘，都是运送甘蔗的人流车流。一大捆一大捆的甘蔗，有几十辆又推又拉长板架架车排成一条龙的“架车帮”拖来的，头车插一面大旗，上写“七十二行，架车为王”。有牵起溜溜几百个老幺挖老幺肩头上拿“马码儿”送来的，领头的边走边唱莲花落：“各位乡亲听分明，甘蔗送来造酒精。支援前线打胜仗，早日赶走日本人啦金钱梅花落哟荷花闹海棠！”有上百辆“吱嘎吱嘎”鸡公独轮车推来的，推车的人要看路又要掌握平稳，累得满头大汗，“呼哧呼哧”喘大气，就只偶尔大喝一声：“莫挡路，车来啰！”更多的是乡下蔗农全家老小一天跑几趟，肩挑背扛来的……全县十里八乡收获的甘蔗，在沱江河上的“浮桥”渡口两岸码头，堆成了一座又一座甘蔗山。“浮桥”南接河坝街，北连东兴镇，二十多条小木船铺上木板，连缀一起就成了浮在江上的一座桥，一直是内江水域上的咽喉要道。沱江河里，几百条逶迤不断的大船上，甘蔗高高堆积，满载甘蔗的船只，分两边排开，只留出当中窄窄的通道，供其他船只通行。从上头圣水寺到下头三元井，绵延好几华里，顺江而下，情景煞是壮观。两岸码头，商贾云集，县署在这里首创全国第一个蔗糖专卖事业局。率先在内江废除糖品统税制及营业税，代之以按市场收购价的百分之三十依率计征制。首开全国统一蔗糖税制和食糖专卖的先河。糖商都在这里委托行户代为纳税，没有税票货是运不走的。
船夫们伴着沱江滚滚长流，引吭高歌，唱出了诙谐快活的“抗日号子”：
幺妹子长大要嫁人，嫁个男人去当兵。
嫁人要嫁英雄汉，当兵要打日本人！
内江全年产蔗糖五千一百多万斤，登上历史巅峰，为中国之冠，号称全国“大糖坊”。确保食糖供应同时，开发燃料酒精，满足了战时需求。龙门镇谢家曾家糖坊的酒厂在县里是挂了号的，郭三甫常常跑到龙门镇，和谢二爷、曾吉朋搭手做生意，要本事有本事，要票子有票子，两家糖坊风车斗转，龙门镇内外挤满了等候装货的大小车辆。糖货酒精，源源不断往外送。川糖外销势头好，运输却不容易。豫鄂运销出口有水运之便，沿沱江及长江水道至重庆，内江船业工会可以木船运输。由重庆沿长江往下游运输，也能委托民生公司以轮船运输，但沙市、宜昌已沦陷于日军之手，水运只能到达巴东、三斗坪。通过贿赂双方哨兵也可以交易，商人也可来往。
这天，日本间谍田中滕本化装改扮成一个行商，跟着一个汉口钱庄老板混入了四川，直奔内江。他见凌其九、麻相九间谍组没啥起色，提供的情报，破坏不了内江支前的酒精资源，怀疑情报不准确，亲自赶来组织谍报活动。
他到内江很快摸清：内江糖品酒精和物资，运到巴东一带后，改用人力肩挑转运。内江县流传着一句谚语：“挑担最重要数它，一糖二粮三盐巴。”从巴东到商业重镇老河口，全为山区。秦岭山脉蜿蜒于万山丛中，全程七百三十四华里，徒步要花十多天时间。销往西北的糖，仅有两条路：一由水路逆嘉陵江上行至广元，再顺川陕公路运至宝鸡，转销其他地方。另一路直接由成都沿川陕公路用板车或汽车装运宝鸡。西北运销处在西安设立运销所，每日赴该所购糖者拥挤不堪。当时宁夏平凉一带糖商，也前往宝鸡购货，内江白糖桔糖一时供不应求。田中滕本同凌其九和麻相九商量，从水路旱路先切断运输。麻相九自告奋勇去找土匪，拦路打劫抗战物资。
果然不久，运货出去的汽车，路上出事了。还没走出县境，就被土匪抢了。改走水路，还没出龙门镇码头，也被抢了。内江县说是师管区，其实是个花架子，师部顶多有两个营的兵力，平时有个什么庆典集会或中央大员来视察演讲，出来摆摆样子维护点场面秩序，荷枪实弹，威武扬扬，倒还叫老百姓侧目相看。真正要真枪实弹跟土匪打，就丈二和尚摸不着头脑了，去剿了好几次，连鬼花花影子都没找着，反而是出去剿一回，后方物资又被抢一回，好像故意对着干。上峰怒火冲天，下令限期解决。师管区长官找县政府研究，县长把各行帮公会缙绅找来商量。行帮中最有江湖力量的，当然是袍哥会。这烫手的差事于是落到袍哥大爷谢守信头上。众人要钱愿意出钱，要力愿意出力，就是不愿出头。跟土匪打交道，那是攸关全家人身家性命，脑袋拴在腰杆上的事，谁出头，枪打出头鸟，说不定哪个月黑风高之夜，连窝一起端。
谢二爷眼见抗战物资被劫，心中焦急。众人想推守信出头，都巴巴地望着自己，不禁凛然拍案而起大声说道：“抗战是国家民族天大的事，岂容几个蟊贼骚扰！我谢家男儿顶天立地，守信即日可带你兄弟伙与土匪周旋，务必打通全县水陆通道，将抗战物资运出去，不要误了抗日救国大业。家中的事老子会打整好，土匪敢来谢家湾，来一对老子杀一双，你放心大胆前往！”
全场响起一片热烈掌声，县长和师管区长官正步走到二爷面前，敬礼献茶，又嘱咐守信小心行事，有啥要求尽管打招呼。
守信放出眼线，很快摸清了这股土匪的来龙去脉。
劫道的是龙门镇牛王山匪棚。摇舵主黄思宗，是母亲黄美姑的远房侄儿。人长得体壮魁伟，是内江县江湖上威震一方的惯匪。当年他堂兄黄思祖，辛亥风云之初，出首告密，被守雄和袍哥总舵爷朱章甫抓住，一刀杀了，装入麻袋，抛入沱江河。但黄思宗却很讲道义，是名扬四方的侠匪。
黄思祖老婆香珠，事后晓得自家男人不仁不义，出卖谢家被杀。姑妈黄美姑流着泪告诉她，自家侄儿，亲情骨肉，岂不心痛。奈何黄思祖私下告密，惹的是滔天大祸，如不杀他，必造成内江乃至全川革命失败，不但谢家，全川成千上万的革命党人，也将人头落地，血流成河。要她明白事理，不要记恨于心。香珠跪下向姑妈磕头谢罪，男人做此龌龊勾当，羞愤难言，无颜在谢家立身，自请离去。美姑也不挽留，给了她二十两银子，叫她母子回老家安身立命。
黄思宗早就暗中垂涎堂嫂姿色。听说堂兄已死，一个深夜，潜来叩门造访。香珠大为讶异。晓得他立棚掌舵，劫道四方，匪名昭著，沉下脸来，不理不睬。黄思宗见状，只说听大哥叛主被杀，怜孤儿寡母度日艰难，丢下十块银圆，快步离去。香珠追还不得，只得收了。以后每遇荒月青黄不接，黄思宗总在母子揭不开锅时，送来钱粮接济。人心总是肉长的，天长日久，香珠感他情义，有了和颜悦色，发现黄思宗与他哥不同，是个有仁有义的耿直男人，立棚为匪，从不欺负穷人，十里八乡称赞他杀富济贫，是水泊梁山英雄好汉。有了好感，就有了机会，一晚深夜，黄思宗抱她上床时，也就半推半就地依从了他。
黄思宗说做了匪婆，莫得手段，保不得山头。无论春夏秋冬，天晴落雨，教她骑马射枪，带溜子（土匪黑话：带队伍）下山拉对马（土匪黑话：抢劫，拉肉票），成了个武艺超群的匪婆子。男人又过继黄天相做了儿子，自幼舞刀弄枪，做了小土匪。这娃娃在匪窝子里渐长成人，和匪徒们称兄道弟，耳濡目染，操得一身匪气，心狠手黑。对叔爷那套讲仁义为侠匪的做法，很不安逸，常暗自伙同二摇舵和几个小头目，在外敲诈勒索，胡作非为，奸淫良家妇女。黄思宗偶有耳闻，碍于他妈的脸面，打过他几回屁股，并未深究。如此更令其小子恶性膨胀，变成了一个十足的悍匪。他亲生父亲黄思祖自幼喜他机灵，又是独子，宠爱有加，父子情深。对谢家的杀父之仇，他深深扎根心中，无时不思报复。
这几次抗战物资被劫，是黄天相听了麻相九拨弄，带溜子干的事，正打算就船运往外地脱货。被谢守信打听得明明白白，将袍哥兄弟伙船只安排在远处，枪声为号再围上来。自己一人一船，单刀赴会。黄思宗匪船刚到龙门镇小河渡口，忽有匪哨来报，老表谢守信登舟造访。黄思宗在头船上摆茶迎客，坐下一摆，才晓得这几船物资都是抗日前线急需的货，守信前来拿言语，申明民族大义，望能归还并承诺今后不再拦劫抗战物资。黄天相站一旁，心中恼恨，恨不得抽枪杀了仇人，只是见叔爷以礼相待，不敢造次。他恶声道：“是抗战物资又咋个嘛，未必我吃了还要吐出来哇！”
黄思宗听说事关国家民族抗日大业，虽为匪江湖，也是中国人，岂可助纣为虐，失了大节。闻言起身，“啪”地掴了黄天相一耳光，骂道：“抢国家抗战物资就是狗日的汉奸！这个棚子老子还在，你插啥子嘴，台面上该你说话嗦！”
黄天相涨红了脸，气鼓鼓下船而去。这黄天相已长成人，人大十八变，守信自然已认不得。揖礼道：“难为大摇舵为此事，伤了弟兄和气，愚弟于心不安。”
黄思宗笑道：“这小子就是在你们谢家糖坊长大的天相娃娃，狗日的还记着你们谢家收拾他老子的仇，闷起脑壳不认事，像他老子不讲仁义，不顾大局，胆敢去抢抗战物资，险些陷我黄思宗于大逆不道，成民族罪人！”
守信听了心中一震，暗记于心。
黄摇舵叫船家网了几斤活鲢鱼，用蒜子红烧了，请守信吃鱼饮酒。酒过三巡，他立身站起爽然说道：“你妈是我姑妈，黄谢本是一家。况谢家仁义，善名远扬，顾全大义，愚兄钦佩。这次误取抗战物资宝货，定当如数奉还。今后决不会再发生这种事，我会以牛王山棚子之名，飞鸽传书，通报同道，抢劫抗战物资，等同汉奸。江湖豪杰，必当群起聚而歼之。”
守信起身恭敬躹躬谢道：“思宗大摇主深明大义，小弟钦佩于心。时道艰难，都要吃饭。承摇舵主赏面子，自有酬谢，以劳弟兄。”
两人饮酒，尽欢而散。从此，内江全县的抗战物资水旱两路再没被抢劫过。
巴县国防军赴前线作战，急需酒精开动汽车输送兵员和物资。经军政部批准到内江提运六万加仑，军部派王精诚率特务营程仁谦一个连到内江提货水路护送。中共四川省委收到他的报告，任命他为特派员，与内江县特委接头，务必设法多弄三万加仑酒精，送到巴中根据地，那里也急需燃料酒精。王精诚才晓得内江县特委书记是自己外侄女。他与程仁谦暗中计议，约了根据地游击队政委彭俊安同行，伺机将酒精分路运回根据地。学莲多年没见六指奶奶和父母，孩子闹着要看外公外婆，王精诚带一家人顺道回到了家乡。谢家湾顿时热闹了，一家四世同堂拉家常，说不完的思念话。全家老幼摆坝坝宴，喝不完的亲情酒。王精诚和彭俊安、程仁谦三人瞅机会，找到谢自君传达了省委指示，要内江县特委，务必协助国防军，将这批酒精运到重庆巴县。自君将李觉约到谢家湾，五个人商议很久。李觉告诉李亭，椑木镇四川和川南两个大酒精厂立即备货六万加仑，龙门镇六指奶奶出面，请曾家、谢家、肖家三家酒精厂，精炼三万加仑，交给自家孙女婿王精诚，用六只正载船，集中在龙门镇上船起运。这里地势偏僻，沿岸树茂草深，日寇敌机不易发现，即使发现也易于隐蔽。
可万没想到，此事被麻相九探听到了。虽然树倒猢狲散，老窝子还有几个烂爪牙。田中滕本同重庆一联络，知道这支国防军，是国府养精蓄锐的一支虎狼之师，出川参战将给皇军造成极大威胁。他在翔龙山秘密据点，叫麻相九画了地形，同凌其九三人化装到龙门镇去赶场，将码头地势查勘了一番，回到他一个人潜伏的窝点，向日寇空军发了一道加急密电。他在城里一发报，李觉和迟伯冉开着测向仪侦察车，跟踪到了上南街美军接待处俱乐部附近，电波消失了。李觉走进去，只见俱乐部大厅里霓灯闪烁，光怪陆离，笙歌漫漫，舞影重重。美国大兵紧搂花枝招展的舞女，在撒了滑石粉的地面上盘旋。灯光幽暗的卡座里，两个服侍生恭敬地在为客人倒酒收杯，忙个不停。李觉转了几圈出来，心中有数。回到住所，招呼迟伯冉，两人将刚收到的日谍电文，同几年来搜集到的日谍电文资料仔细比对分析，李觉“啪”的一拍桌子，霍然大喜道：“破译有着了，这个间谍组果然如守智估计，用的是日本外务省密码！”