说完，头也不回地去了。朱珠不灰心，又让人去请其他的郎中，然而众口一辞，让朱珠失望到了极点，她再也无法克制自己的情感，扑在床侧号啕大哭。刘伯温昏迷不醒，压根儿不知道朱珠正为他哭泣。这样一连十天，刘伯温水米没沾牙，一直昏睡。朱珠整个人瘦了一圈，憔悴得令人心碎。她无数次地在枕边轻轻呼唤她的温哥，无数次流着眼泪哀求他醒来，他都无动于衷，朱珠几乎要崩溃了，不会说、不会笑，吓得松、竹、梅、菊四位姑娘在她面前大气儿也不敢出。
正在众人私下里议论刘伯温命在旦夕之际，这天忽然门外传来响亮的佛号声，徘徊在那里久久不去。松心姑娘嫌那佛号声扰得人心发慌，便出去打发和尚远走。不一会儿，她却气喘吁吁地跑回来，嚷道：“夫人……门口有……疯和尚……他能治……老爷……”
松心语无伦次，然而朱珠已完全听明白了，三步并作两步奔出去，眼睛急切地搜寻那个和尚。
这个和尚她见过，正是上回在门口纠缠不休的疯和尚。朱珠宛若溺水的人抓住了一根救命稻草，疾奔至疯和尚面前：“高僧，救命啊……”疯和尚还是从前那一身打扮，他痴痴地回答朱珠道：“咦，小娘子，这就奇了，你好端端的为何叫贫僧救命？”
朱珠急不择言：“不是我，是我家里人……命在旦夕，求您救助！”
说着话，朱珠“扑通”一声跪倒在疯和尚脚下，把头磕得山响。那疯和尚笑眯眯地看着朱珠，好半天才仰天大笑，道：“好了，贫僧纵是铁石心肠也要被你感动了……前面带路，让贫僧去为你的当家人看上一看！”
朱珠快步在前面带路，三拐两转便来到刘伯温的卧房。疯和尚伸出肮脏污浊的手摸摸刘伯温的额头，又看看眼底与舌苔，闭眼冥想一会儿，睁眼笑道：“小娘子不必着急，你当家人的病症并不严重……”
朱珠惊喜万分。那疯和尚伸手从身上的褡裢中摸出一只精小可爱的细瓷瓶，长颈，洁白如玉，里面盛放着丹药。疯和尚将小瓶儿放在床头，转脸对朱珠说道：“还须借你一样东西……”
“什么？”
朱珠惊诧万分。疯和尚又从怀里掏出一个浅浅的白玉碟，递给朱珠道：“借你的眼泪。”
“做什么？”
“当药引。”
“这……”
朱珠原本就泪少，现在众目睽睽之下，更无法流下泪来，当时就为难地低下头去。疯和尚哈哈一笑，随即板下面孔，道：“怎么？连些许眼泪都舍不得？你若如此吝啬，我就收回这灵丹妙药，这可是千年天山雪莲酿配的良药，正好用来治他肝火愈旺的病症。如果再耽误下去，他一命呜呼，你就只好独守空房了……”
疯和尚一番话逗得周围奴仆窃笑不已，唯有朱珠硕大的泪珠滚滚而落，不可抑止地流满了那只小碟。和尚大笑，拍拍朱珠肩头，安抚道：“好好，足矣，你放心，有我在，他死不了……”
说着话，疯和尚从小玉瓶中取出一粒丹药，将其放入小碟中。不一会儿工夫，那丹药便融化成一堆雪水似的白色液体，发出阵阵异香，沁人心脾。疯和尚戏谑地唤过朱珠来，吩咐她给刘伯温灌入肚里，还强调道：“千万别洒了，少一滴都不行，千万要小心哟！”
朱珠深深地吸口气，接过碟子来，一手撬开刘伯温的牙关，一手持碟将药液倾入。她是那样细心，灌一小口便停一小会儿，唯恐刘伯温呕上来。众人看得屏气凝声，心里都替朱珠捏了把汗。朱珠给刘伯温灌完药时，浑身衣衫尽湿，紧贴在身上。疯和尚又大笑数声，打下保票说刘伯温吃了他的丹药很快痊愈，为保险起见，疯和尚又留了一粒丹药，朱珠千恩万谢，拿出金银来酬谢，疯和尚哈哈大笑而去。和尚临去之时，特别叮嘱朱珠如果刘伯温病愈，就将丹药保存好，可包解百毒。那奇药果然奏效，不消半日，刘伯温便苏醒了过来，朱珠喜极而泣。朱珠将那粒丹药小心放好，以备不时之需。在她的精心养护之下，刘伯温的身体渐渐复原，那已是一个月之后了。
其间，朱元璋听说刘伯温患疾，多次派人来探望，又赐了不少滋补药品。刘伯温病好之后就有心去拜谢皇恩。刘伯温择吉日去见朱元璋。朱元璋打量了刘伯温半天，经过一场大病，刘伯温明显消瘦了，衣裳有些松松垮垮的。他一个头磕到地上，道：“臣之病体，缠绵于病榻上达一月之久，所以许久没来拜望圣上，臣卧病不起，皇上还派人探望，臣不胜感激。如今病体痊愈，特来叩谢圣恩。”
朱元璋笑道：“伯温先生，你病体安康，朕就可以放心了，但不知先生身患何疾？”
“肝火炽旺。”
刘伯温实言以告。
“先生因何突然患病？”
“久行在外，怀念故土。”
朱元璋听出了刘伯温的弦外之音，但他佯装糊涂：“这又是为何？”
刘伯温见朱元璋明知故问，索性明白无误地启奏道：“陛下，臣久留京师，分外思念故土青田，陛下能不能念臣年老体弱，开恩准许臣回故乡呢？”
“这……”朱元璋愣了一会儿，又道，“先生又提这个话头儿来伤朕的心吗？以后再说，以后再说。”刘伯温突然满眼含泪，道：“陛下，臣夜观天象，臣命星已衰，恐不能久长，请陛下念在君臣旧谊之上，让臣老死于林泉吧。”朱元璋惊道：“先生没有吓朕吧？”
刘伯温郑重其事地点点头。朱元璋深深地叹口气，道：“伯温先生，容朕再考虑一下。”
刘伯温叩拜而退。朱元璋在空无一人的宫殿中怔怔地立了半晌，才沮丧地返回御书房。一路之上，他的头脑里波涛澎湃，有无数的念头飞快闪过。刘伯温能识天象，这是朱元璋亲眼所见、亲身验证过的铁的事实，那么是否真如他所说命不久矣，还是他为返青田而故意使诈？朱元璋心里像塞了一团麻，千头万绪，打理不清。
朱元璋觉得头皮发紧，李公公进来，给朱元璋送来一碗补汤，很涩，朱元璋呷了半口，便十分厌恶地推在一边。这时候，胡惟庸来了。“快刀王”办事不力，未能将刘伯温送上黄泉路，让胡惟庸十分恼火。他刺杀事件败露，于是便派人悄悄毒死了“快刀王”，好让他永远守口如瓶。
胡惟庸怕刘伯温在皇帝面前告御状，然而他忐忑不安地等待了一月之后，并未见刘伯温有所动作，于是渐渐放心，今天特来探探动静。朱元璋与胡惟庸商议了几件国政大事，朱元璋突然沉默下来，双眼发直，胡惟庸窘迫难当，但他还是小心地问：“陛下，您怎么了？”
朱元璋黯然道：“今日，伯温先生奏返归青田，朕不知如何计较……”
胡惟庸见有机可乘，便谏道：“陛下，万万不可放他回去！”
“为什么？”
“刘伯温身怀异术，又会望气，若他忠心向主还则罢了，如果一旦起异心，陛下恐怕追悔不及！”
这句话正说到朱元璋的痛处，他的眉头不由自主地纠结在一起，胡惟庸全然看在眼里，又往火上浇油：“陛下，青田山民暴动未息，乱党散于民间，据说他们中有一个头目与刘伯温交往过密，不得不防……”
朱元璋是靠山民暴动起事的，深知老实巴交的民众一旦被激起，那蕴涵的力量足可以将一切摧枯拉朽！胡惟庸的话句句说到他的心坎儿里去了。胡惟庸盼望着朱元璋被激怒，哪怕有一个气愤不已的表情也好，然而沉稳的皇帝面冷似水，谁也不知道他心里是怎么打算的。胡惟庸讪讪退去，朱元璋却朗声对李公公道：“去传御药房主事。”
朱元璋双目盯紧眼前这个慈眉善目的胖大老太监，冷冷地道：“世间何毒无药可解？”
老太监禀道：“断肠草！”
朱元璋点点头，挥手令他退下。朱元璋沉思片刻，提笔写诏书，脸上露出一丝笑容。其文如下：
朕曾引古人有云，君子绝交，恶言不出，忠臣去国，不污其名。尔刘基，本有显功于大明，当敕归老于桑梓，以尽天年。何期祸生于有隙，致使不安。若明以宪章，则轻重有不可恕，若论相从之始，则国有八议。故不夺其名而夺其禄，此国之大体也。
尔刘基年迈，居京师数载，近闻有老病日侵，不以筋力自强，朕甚悯之。于戏！禽鸟生于丛木，翎翅千而飞去，恋巢之情，时时而复顾。禽鸟如是，况人者乎！若商不亡于道，官终老于家，世人之万幸也。今也老病未笃，可速往括苍，共语儿孙，以尽考终之道，岂不君臣两全者焉。
刘伯温接到圣旨，与朱珠相顾而泣。朱珠简直无法承受这突如其来的喜悦，一转身奔了出去，她要痛痛快快地大哭一场。笼中之鸟终于要飞回山林了。刘伯温老泪纵横，不相信似的一遍遍地看着，李公公笑道：“刘大人，回老家了，这回可称心如意了吧？”
刘伯温毫不掩饰自己的感情，哈哈大笑。他拉着李公公去厅堂里喝茶，李公公欣然前往。二老欢谈片刻之后，李公公忽然如梦方醒似的拍拍脑门，笑道：“老了，老了，看我这记性！”
说着话，伸手从怀里掏出一只锦盒，蓝底白花纹，分外清丽。李公公双手捧着递给刘伯温，刘伯温连忙接过。李公公道：“陛下知道你肝病日益严重，特别叮嘱御药房给你配了这个药丸，据说灵验得很，陛下让我一定亲手交给你。”
刘伯温感激涕零。
“臣谢主隆恩！”
“现在就服下去，我也好回去向皇上他老人家交差不是吗？”
刘伯温点头称是，将锦盒拿在手中，小心地打开来看，只见盒中盛一粒丸药，朱红色，有佛珠一般大小，弥漫着一股淡淡、涩涩的药味儿。刘伯温不看则已，一见这药丸，一闻这味道便如一桶雪水从天而降，淋了他一头，那药丸竟险些脱手而出！李公公大惊道：“刘大人，您怎么了？没事吧？是不是身子不舒服？！”刘伯温苍白着脸，声音颤抖地道：“没，没事儿……我，不过有些……头晕，不大要紧……”李公公关切地说：“刘大人，您可要当心身子啊……岁月不饶人，毕竟不是壮年时了……”
刘伯温心不在焉，他的视线全被那颗药丸吸引住了，那不是一颗普通药丸，也不是什么包治肝病的灵丹妙药，而是——一颗奇毒无比的毒药！
刘伯温凭着多年的经验，单从气味上就辨了出来。
皇上此举是何意？不是准许我返回青田吗？因何还要赐毒药于我？
一刹那间，刘伯温真想抱着这颗药丸上殿面君，问清楚到底是怎么一回事，但是只是一刹那的想法……人生百年，转瞬即逝，早与晚又有什么关系？又有什么区别？谁能长生不死？人死万事空，一具皮囊行走世间一回，有什么可留恋的！
刘伯温想到命星已衰，大限之期已近，于是不再彷徨，坦然一笑，将药丸放入口中，吞了下去。
李公公又问：“大人，您好些了吗？”
“好，好，替我谢皇上圣恩吧。”
刘伯温平静地说道。
刘伯温什么也顾不得了，匆匆忙忙往青田老家赶。朱元璋说得对极了，“若商不亡于道，官终老于家，世人之万幸也”。刘伯温只怕会客死他乡，所以连陪朱珠去瘦西湖的心思都没有了。
他安全抵达青田。
刘伯温没有将服毒之事告诉朱珠，他怕她空等一生的幸福时光终归化为乌有。他愿意独自承受这痛苦，直到生命的最后一刻。
到了生命的最后时刻，刘伯温像讲述别人的故事一样将事情经过原原本本地告诉朱珠，朱珠吓傻了，她疯了一样掏那丸神药，以致于把衣服都抓破了，她哭叫着：“温哥，你吃……这是神药，高僧说的……能解世间百毒……你快吃下去，你不会死的，我不让你死……”
刘伯温异常冷静地道：“不用了……此药已不管用了……半月前离京之时我便……吃了皇上赐的药……”
“狗皇帝，我要杀了他！”
朱珠几近疯狂。
“珠妹，你听我说，如果我是皇帝，也会那么做的。自古以来，功高盖主的没一个有好下场……”
他叹口气，眼神哀怨地盯着朱珠。
“只可惜……和你神仙眷侣做不成了，那个仙洞也去不成了……唯一遗憾在此……”刘伯温费力地喘了口气说，“我当年与那位胖和尚打……打赌，想不到……我……输了，只……可惜……没法替……他抄……金……刚经……卷子了……”
刘伯温的声音渐渐弱下去，弱下去，终于合上了眼皮。
朱珠终于在峨嵋山削去三千烦恼丝，与青灯古佛相伴残生……