作为法西斯独裁者，西班牙的佛朗哥却得以尽享天年，最后寿终正寝，这一切得益于佛朗哥对希特勒的背叛，那么，当年的佛朗哥为什么会背叛他的法西斯“老大哥”呢？
1939年的欧洲，战争已如箭在弦上，一触即发。佛朗哥对墨索里尼说：“我准备努力让欧洲相信：发动一场全面战争是没有任何价值的。”9月1日，德军进攻波兰。3日，英、法对德宣战。佛朗哥当天就公开呼吁使战争局部化，共同讨论如何来结束这场有可能导致“亚洲式的野蛮残暴”的战争后，西班牙便在第二天宣布“中立”。
是佛朗哥有“保卫和平”的善意？或者是他早就料到轴心国必遭失败？如果都不是，那么西班牙作为欧洲三大法西斯国家之一，而且在刚刚结束的西班牙内战中又和德、意结成了友好关系，却又为何不和德、意同步而要独树一帜呢？
有人认为，佛朗哥不参战是因为国内政治和经济存在危机。当时，西班牙刚结束内战，国家经济状况十分萧条，食品严重不足，灾荒频繁，人心浮动，必要的工业材料和设备进口量不足，黄金、外汇储备十分短缺。政治方面，共和派、君主派右翼集团和共产主义者左翼集团所组成的社会力量及其影响不容忽视。长枪党内部酝酿着种种不和，猜忌、争斗又削弱了党和独裁统治等方面。
另一种说法是，佛朗哥不参战是因为同盟国在利诱拉拢他。西班牙拥有直布罗陀、丹吉尔这些特殊的地理位置很令同盟国担心，如果西班牙站在轴心国一方，一定会控制直布罗陀海峡，大西洋与地中海航路将会中断，后果不堪设想。为此，1940年3月，英国同意贷款给西班牙200万英镑，并允许它从同盟国进口某些禁运的工业原料，英国还从阿根廷快速给西班牙运去一批食品，对西班牙帮助很大。1941年初，美国以红十字会的名义给西班牙送去食品和药物，价值150万美元。随后，罗斯福又设法让国会同意放松美国商人向西班牙输出石油的控制。
第三种说法是：“佛朗哥只是反对苏联。因为支持西班牙国内左翼力量的正是苏联。佛朗哥曾经说过，苏联才是西班牙和西方世界的真正敌人，西方国家之间的任何战争都不过是为俄国人‘火中取栗’。”
无论出于何种目的，背叛希特勒无疑是佛朗哥在自己人生棋盘上下的最重要最正确的一步棋，他的一生正得益于这一步棋。