厚黑学认为，识人在先，用人在后。知人善用，只有识人知人才能正确地用人。领导者要想“善用”，必须先从事业的全局出发，充分考虑人才的具体特征，才能人尽其才。
能识人才能用好人
如果不了解一个人就不能用好一个人。这句话对任何一个领导而言，都是真理！人才犹如冰山，浮于水面者仅30%，沉于水底者达70%。怎样才能识人？其先决条件在于领导能公正无私，一视同仁。领导者必须具备如此胸襟，方能发掘真正人才。归纳知人之难原因，首先是客观障碍：第一，知人知面难知心。所谓“知人知面不知心”。外有所感于物虽同，内有所触于心则异；人之表里未必如一，因人心不同，各如其面；有存诸内者，未必形诸外，愿形乎外者，未必存乎内。所以孔子曾说：“以貌取人，失之子羽；以言取人，失之宰予。”第二，人总在变化。
人之学行，因时而易；互有长短，隐显不一；其变化因时因地而各有不同，甚至同一人在同一日情绪亦有变异，起伏难测，捉摸不定。
其次是主观障碍：第一，好恶爱憎囿于个人心理偏见与成见，此即心理学上之晕轮效应，评价者对被评价者一两种品质具有良好印象时，对所有品质都评价高，反之亦然。因此，憎者唯见其恶，爱者唯见其善。孟子说：“人莫知其子之恶，人莫知其苗之硕。”司马光也讲：“心苟倾焉，则物以其类应之，故喜则不见其所可怒，怒则不见其所可喜；爱则不见其所可恶，恶则不见其所可爱。”故爱憎之间，所宜详慎。若爱而知其恶，憎而知其善，人可去邪勿疑，任贤勿贰。有时领导者本身缺乏鉴评他人之能力，或师心自用，忌真才、喜奴才，以求巩固其既得权益，亦因而埋没人才。第二，受资历、资望、资格、现实问题等因素的限制，人才易被埋没。我们若一旦误奸为忠，误恶为善，误愚为智，则必误人误己，败事有余。反之亦两失其平。故欲求知人善任，必先祛除上述障蔽，方能奏其功效。
个性各异，每个下属的个性都有差异，这是因为所处的环境、不同的经历、所具的学识等方面的影响形成的。具体讲，决定个人之因素甚多，包括出身、背景、环境、习惯、交友、阶层、职业、生理、动机、愿望等。故身为企业领导，要知道下属的个性，必须客观了解对方体形、容貌、身世、品德、性格、修养、智能等情况，而加以深切体察，设身处地，了解对方本质及其环境，作合乎情理的评价，万不可先入为主，臆断为事。
要成为一个有远见的领导人，必须懂得人是有个性、有特征的，只有了解人的个性特点，才能够真正做到管理好企业。古人指出：用骏马去捕老鼠，不如用猫；饿汉得到宝玉，还不如得到一碗粥。用物、用人，在于得当；使用不当，埋没了宝物、人才，还收不到应有的效果。所以，在管理中应根据人的不同情况而采取不同的办法使用。这方面有许多正面见解，现不妨从另外一个方面列举8条。
了解人才的方法：
1．有德者不看重金钱，物质利益难以引诱他，就可以让他管理财政。
2．勇敢者蔑视困难，艰难险阻吓不倒他，就可以让他处理紧急事务。
3．睿智者通达礼数，明于事理，弄虚作假者难以欺骗他，可以让他负责要事。
4．愚拙者容易被欺骗，不可从事谈判、判断工作。
5．不忠者容易动摇，不可让其知道商机。
6．贪图钱财者容易被引诱，不可让其管理钱财。
7．重情者容易变换观念，不可让其做决策者。
8．杂乱者容易把事情弄得乱七八糟，不可从事井然有序和长效性的工作。
慧眼识人，一眼把人看透
观察一个人的平常表现，就可以明白其品质的复杂情况；观察一个人感触外界变化的反应，就可以确定其平常情况的态度；观察一个人的突出素质，就可以知道其确切的声誉；观察一个人所作所为的动机，就可以分辨出其亲近与相似的类别；观察一个人对爱和敬的坚守程度，就可以了解其上下左右的人际关系；观察一个人的情感变化机能，就可以分辨出胸怀的宽窄；观察一个人的缺点，就可以知道他的优点；观察一个人的聪明程度，就可以了解他将成为何等人才。
领导要了解一个人才，一要面对面地交谈，可以获得丰富的感性认识；二要灵活、主动地掌握谈话议题，以便及时、深入地了解情况；三要有问有答，可以迅速交换意见和看法，及时沟通感情和认识；四要可长可短，达到目的为止，容易操作。
古人有一套识人的方法，包括派他到远处去任职，以观察其忠诚；让他在身边任职，以观察其谨慎；派他做烦杂之事，以观察其能力；突然问他问题，以观察其机智；仓促约定会见的时间，以观察其信用；托付他大笔财富，以观察他是否为仁人君子；告诉他情况危急，以观察他的节操；故意灌醉他，以观察其本性；与众人杂处中，观察其为人处世的态度。
凡是谋大事创大业的人大都很注意发掘和使用人才，如秦始皇之用商鞅、李斯，刘邦之用萧何，刘备之用诸葛亮等，用人的方法是：必须发掘对方的优点，容忍他的缺点，使人有被重视的感觉。以这种方法接近对方，逐渐喜欢他，然后活用他的长处。
宋朝时，大帅宗泽曾对初出茅庐的岳飞说：“你的英勇与智谋，武艺与才气，就是古代的良将也不能超过你，但是只擅长野战，还不是万全之计。”宗泽非常喜爱岳飞的才华，因此，有意对其栽培，使其了解、精通更多的作战方法，给岳飞一张作战的阵图。岳飞接过阵图仔细看了以后，便对宗泽说：“古今时代不同，平地和山险不同，怎么能用一定的阵图用兵？”宗泽反问道：“像你这样讲，阵法岂不是没有作用了？”岳飞回答说：“列阵而后战，乃兵家的常规，但其运用之妙，却存乎于心。”宗泽听了岳飞的议论，心中十分佩服，认为岳飞是一个很了不起的人才。
世上真正有才能的人，常常隐蔽得很深而不容易显现出来，不遇到一定的事件和机会，有的人往往一辈子都发现不了。琢玉的匠人最担忧的是像玉一样的石头；相剑的人最担忧的是有劣剑。忠奸相混、贤愚相杂，不易识别，所以“大奸若忠”。
玉和石的样子相像，只有技艺精良的人才能识别出来。松树未成材长高时，有谁知道它有傲霜雪的品格。虽然得到天下的人，以了解人为最困难，以亲近贤才为最急迫的事。但由于潜伏着的感情和隐藏着奸诈，是很难从一个人的外貌了解到的。
在管理中，做一个有才能的人并不太难，发现有才能的人才真正困难。有人感叹贤才与非贤才之间，似是而非难以分辨。识才不易，而能识别人才的人必是有见识的人。
现今的人们都没有识别凌云木的慧眼，直到它高耸入云的时候才称说其高。如果不是刘备三顾茅庐，谁能认识隐居茅庐的“卧龙”诸葛亮呢。所以，世俗人常说，画老虎，画皮毛容易，画出内部骨骼就困难了。认识人的外貌容易，认识人的内心就困难了。不了解人就不能很好地使用人，没有很好地使用人就是因为没有了解人。从这个角度来说，天下不是没有人才，而是因为识别人才的人太少了。
言为心声，从言谈中识别人才
常言道，言为心声。了解人才的直接方法就是和他交谈。平时，领导要多接触人才，与他们多交谈，有意识地询问他们一些你关心和正在思考的问题，进而从他们的谈吐中初步判断对方是良才还是庸才。
一、目光远大的人可以共谋大事
在询问对方“公司应该向何处发展？”“你有什么打算？”等问题时，领导如果发现对方不满足于现状，有远大理想，有不同寻常的发展眼光，且想法也不空泛，那么，这是一个值得重用的人，可以提拔重用，成为共谋大事的搭档。
二、善于倾听的人能担大任
善于倾听别人谈话，能够抓住对方本意，领会其要旨，回答言简意赅的人能担当大任。因为他们善解人意。善听是一种修养，它只有经过长期的锻炼才能形成；同时，这些人想必是有谦逊的品德，有随和的个性，具有领导和管理的天赋。一般来说，三言两语就能切中问题要害的人，往往是思维缜密、周详而又迅速果断的人。他们对事物体察入微，而且客观全面，做出的决定也实际可靠，他们是能担当重任之人。此所谓“真人不露相，露相非真人”。启用他们，公司业务扩展获得的成果定会是实实在在。
三、“胆小”心细的人比轻易许诺的人更可靠
在布置任务时，有的人常说“我担心……”，“万一……”之类的话。乍看起来，这种人给人一种胆小怕事的印象。其实不然，因为他们往往思维比较严密，能够居安思危，经常考虑到可能发生的各种情况和结果，同时也善于自我反省，明白自己的所作所为及其可能的结果，很有责任感。由于他们对工作中所遇到的困难和出现的问题有足够的重视，做起工作来，就会有条不紊，越做越好。领导应当给他们加压，委以重任。一个常轻松地说“肯定是……”、“就这么回事”、“一定成”、“没问题”等如此之类的话的人，往往给领导一个爽快能干的印象。事实上，这种轻下断言、轻易许诺的人是靠不住的。轻易断定没有任何困难，这至少表明他工作草率、不具备发现问题的能力。轻易许诺是缺乏承诺的诚意与能力的一种表现。