【原文】
“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”
【解析】
大道虚空而变幻莫测，它是博大无边、无所不能、永恒不灭的，它不仅深远无限而且更是崇高伟大的母性。天地万物从它那里诞生，所以说它是天地万物的根源。浩瀚无际的万物仿佛早已存在于这崇高伟大的母亲的怀抱之中，从中获取源源不断的生命和享用不尽的养料。
老子用“谷”来象征“道”的虚状，用“神”来比喻“道”生万物，而且绵延不绝，“道”是在无限的空间支配万物发展变化的力量，它空虚幽深，因应无穷，永远不会枯竭，永远不会停止运行。“谷神不死”，体现出“道”的永恒性，即恒“道”。他想说明“道”的作用是无穷无尽的，从时间上看，它历久不衰，天长地久；从空间上看，它无处不在、无穷无尽。它孕育着万物而生生不息。
老子所讲的“道”，指的就是宇宙和自然的规律，也可以称作是我们人类的自然观和世界观。对于我们人类而言，只有认识这些规律，顺从而不违背这些规律，适应这些规律，利用这些规律，才能不断发展、壮大自己。
有一位客人拜访侯子家，送上一只獐子。侯子问：“獐子可以驯化吗？”客人回答他说：“在太平盛世里，野兽都可以成群地出游，你难道不相信吗？为什么獐子不可以驯养呢？”侯子说：“对呀，我试试看吧。”
侯子为獐子造了间房子，开始驯养它。獐子的情绪很不稳定，一会儿低声呦呦地叫，叫过之后，就静静地呆在那里，一动不动，好像在想什么；一会儿又嗥嗥地大叫，显得很是悲凉。到了晚上，獐子不愿被囚禁在房子里，常常用头去撞门。如果有人走近去看它，它就惊恐万状地在角落里缩成一团，一动不动地盯着来人。獐子虽然在这些方面表现得与人很相似，但还是难以将它的野性驯化。
王子听说了这件事，就去对侯子说：“你显然不善于驯养獐子，为什么你不把它交给我驯养呢？”
侯子回答说：“你的院子里面有两条狗，大的像西旅氏的猛狗，小的也是韩之卢的后代，十分勇猛。如果獐子被两条恶狗吃掉了，那可怎么办呢？”
王子听了哈哈大笑，说道：“你不但不善于驯养獐子，而且也不了解我的两条狗。我将会引着獐子去见那两条狗，然后逐渐让它们在一起吃食，逐渐让它们晚上同住一个地方，逐渐使它们成为好友，而且还要让它们的关系日益亲善。我既然驯养獐子，当然只会使它的生活更安定，怎么会去伤害它呢？”
侯子听了这话，觉得有点道理，但还是嘱咐说：“尽管如此，你还是派小童子看着点，用绳子把獐子拴起来，别让狗太接近它。”
王子听罢沉思了一会没有说话。就这样，獐子就让这位王子带回去了。
过了三天，王子派人过来带话给侯子说：“我已经不让童子看獐子了。我的那两条狗，看上去也很平静、安宁，不像是想侵犯獐子的样子。”
又过了三天，王子又派人告诉侯子说：“现在我已经把绳子解开了，我的那两条狗，也能与獐子和睦相处，很是亲热。虽然獐子还是存有戒心，但我相信很快就会好起来的。”
又过了三天，王子再派人送来消息：“獐子已经消除了戒心，与我的两条狗真的是亲密无间了。”
又过了三天，西旅氏狗却趁獐子熟睡的时候，咬住了它的喉咙，韩之卢狗也上去咬住它的两肋，獐子就这样被咬死了。
愚蠢的王子不顾及獐子和狗本是天敌，硬要逼它们相亲相爱，当然会造成可怕的后果。
世间一切事物的生存、发展和消亡，无不是在时间、空间及环境等外界要素的作用下，按照自己的方式来完成其发展过程的。我们做事不能违背规律蛮干，否则后果不堪设想。
“道”不仅是世界的本原，也是万物的真谛和生活的准绳，更是我们生命的根基、力量的源泉和精神的支点。东方圣哲深知“道”对一个人生命的意义，他们强调“惟道是从”，甚至主张“从道不从君”；西方圣哲也声称“吾爱吾师，吾更爱真理”，他们始终保持着对“头上星空和心中律令”的敬畏。
建筑师设计了位于绿地四周的办公楼群。竣工后，园林管理部门的人问他人行道该铺在哪里，“把大楼之间的空地全种上草。”建筑师回答。
夏天过后，在楼间的草地上踩出了许多小径，优雅自然，走的人多就宽，走的人少就窄。
秋天，这位建筑师让人沿着这些踩出来的痕迹铺设人行道。这是从未有过的优美设计，和谐自然地满足了行人的需要。
万物皆有属性，顺其自然，遵循客观规律，可以使事情变得容易，可以使我们的生活变得更加和谐、丰富多彩。
因此，老子又说：“希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？……道常无为，而无不为。”意思是：道永远是顺任自然的，然而没有一件事不是它所为的。
自然而然，是天下事物各自进化的最优解。它是事物各自与客观外界方方面面长期磨合的结果，所以它们就如同遗传基因一样，具有广泛、长期、顽强的适应性。而人们有意而为的行为，在某一方面，某一时期，可能有其明显的效能，但其后，它的副作用，它的负面效应就会显现出来。
自然有其自身的规律，人为地去改变它就只能带来坏的结果。所以我们必须尊重自然，按照客观规律办事，只有这样我们的一切活动和行为才不会有偏差，才不会无价值，才不会违背大道的宗旨而受到惩罚。
我们只有认真地体会和了解自然，才能对人生有更明确的理念；才能够认识到我们的价值和尊严，了解每个人都有决定自己如何生存的权利；才能对生活充满希望和激情；才能看清虚伪与真实，分清光明与黑暗；才能使我们满怀热情充满正义感；才能使我们的社会更安定，生活更祥和！
人生就像一场木偶剧，总是被无数根线操纵着：追逐金钱，就会受金钱的束缚；追求功名，就会受功名的束缚。只有抛开名利，才能超脱于种种束缚之外。
做人做事要有主见，要掌握事物发展的规律，就可以使自己遇事进退自如，不受他人控制。另外，人贵自知，处世要摆正自己的位置，做事要看是否可行，做到卷舒自如的适然境界。
凡事不可强求，有些事在现有条件下行不通，就等时机成熟再做，这就需要安于现状等待时机的耐心，而不是心慌意乱。这也是人生卓越的奥妙所在。
1954年，巴西的男女老少几乎一致认为，巴西足球队定能荣获世界杯赛的冠军。然而，天有不测风云，在半决赛时，巴西队意外地输给了法国队，结果没能将那个金灿灿的奖杯带回巴西。球员们比任何人都明白，足球是巴西的国魂。他们懊丧至极，觉得无颜见江东父老。他们认为球迷们的辱骂、嘲笑和扔汽水瓶子是难以避免的。
当飞机进入巴西领空之后，球员们更加心神不安，如坐针毡。可是，当飞机降落在首都机场的时候，映入他们眼帘的却是另一番景象：巴西总统和两万多球迷默默地站在机场，人群中有两条横幅格外醒目，“失败了也要昂首挺胸！”和“这也会过去！”球员们顿时泪流满面。总统和球迷们都没有讲话，默默地目送球员们离开了机场。
四年后，巴西足球队不负众望赢得了世界杯冠军。回国时，巴西足球队的专机一进入国境，一架喷气式战斗机立即为之护航。当飞机降落在道加勒机场时，聚集在机场上的欢迎者多达3万人。从机场到首都广场将近20公里的道路两旁，自动聚集起来的人群超过了100万，这是多么宏大和激动人心的场面啊！
人群中也有两条横幅格外醒目：“胜利了更要勇往直前！”“这也会过去！”
巴西的球迷充满生存智慧，他们深深地认识到：对既成事实要尊重，但不要执着；尊重是好好运用人生的价值，执着就会烦恼、痛苦。
在这个世界上，不知道该怎么办的时候，选择顺其自然，也许是最佳选择。同样的，人在无所适从的时候，选择顺其本性，也许不失为聪明之举。
禅院的草地上一片枯黄，小和尚看在眼里，对师父说：“师父，快撒点草籽吧！这草地太难看了。”
师父说：“不着急，什么时候有空了，我去买一些草籽。什么时候都能撒，急什么呢？随时！”
中秋的时候，师父把草籽买回来，交给小和尚，对他说：“去吧，把草籽撒在地上。”
小和尚高兴地说：“草籽撒上了，地上就能长出绿油油的青草！”
起风了，小和尚一边撒，草籽一边飘。
“不好了，许多草籽都被吹走了！”小和尚喊道。
师父说：“没关系，吹走的多半是空的，撒下去也未必发得了芽。担心什么呢？随性！”
草籽撒上了，许多麻雀飞来，在地上专挑饱满的草籽吃。小和尚看见了，惊慌地说：“不好了，草籽都被小鸟吃了！这下完了，明年这片地就没有小草了！”
师父说：“没关系！草籽多，小鸟是吃不完的！你就放心吧！明年这里一定会有小草的。随意！”
夜里下了大雨，小和尚一直不能入睡，他心里暗暗担心草籽被冲走。第二天早上，他早早地跑出了禅房，果然地上的草籽都不见了。于是他马上跑进师父的禅房说：“师父，昨夜一场大雨把地上的草籽都冲走了，怎么办呀？”
师父不慌不忙地说：“不用着急，草籽被冲到哪里，它就在哪里发芽。随缘！”
不久，许多青翠的草苗果然破土而出，原来没有撒到的一些角落里居然也长出了许多青翠的小苗。
小和尚高兴地对师父说：“师父，太好了，我种的草长出来了！”
师父点点头说：“随喜！”
老和尚领悟了“道”，以超然的心态告诫小和尚：不要刻意强求，试图做到顺其自然。小和尚听了老和尚的话，做了努力后静观草苗的发展，结果草真的长出来了，他的付出得到了一定的回报。
大道看似无为而有为，看似无形而有形，看似无眼而有眼，它时刻关注着世间万物的一举一动。不管我们的行事是正确的还是错误的，大道都看得一清二楚，会有所反应和评判，而且它的反应是自然而然的，它的评判是公证不偏的。