书城工业原子能的开发利用
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第43章 能源幻想

人类为寻找能源曾绞尽脑汁,留下过很多美妙设想。

地理学家们知道,每秒钟有8.8万立方米的海水从大西洋经直布罗陀海峡流入地中海,然后在那儿蒸发掉。而流动的水只要有落差就可用来发电。因此早在20世纪初就有人建议,用水坝将直布罗陀海峡拦住,把地中海的水位人为地降低200米,这样建在直布罗陀海峡上的水电站就可以发出1.2亿千瓦的电力。

人们还想利用地球本身来发电。具有磁场的天体旋转时,由于电磁感应,会产生电动势。我们的地球每24小时旋转一圈。如果利用地球作为天然发电机的转子,南北极成为正的接线端,赤道成为负的接线端,则理论上可获得10万伏左右的电压。利用这种异乎寻常的发电机,就可以把地球巨大的转动能分出一部分来供人类使用。

还有过一个利用中微子能量的设想。中微子是天体核反应中产生的一种中性的基本粒子,它的质量几乎为零,但却具有能量。从太空落到大地上的中微子流,按功率计,不亚于太阳能。由于中微子与物质的相互作用很微弱,因此中微子流可以自由地穿过云层,来到地球上供我们使用。但它同时也能轻而易举地穿透整个地球,重新进入太空,与我们失之交臂。因此,要利用它,必须想办法在中微子经过我们身旁时把它留住……这些方案理论上无懈可击,这些能量客观上也都存在,但最终都没能付诸实施。原因在哪儿呢?原来,人类在利用能量时,对能源的品质有一定的要求。如果不符合这些要求,使用起来就不会那么得心应手,甚至会增添麻烦。