书城工业原子能的开发利用
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第12章 玛丽·居里

玛丽·居里,即著名的居里夫人,与她的丈夫皮埃尔·居里一起,共同就贝克勒耳首先发现的放射性现象进行研究,先后发现钋和镭两种天然放射性元素,为原子时代的开始作出了重大贡献。

玛丽·居里居里夫人在科学上的刻苦自励、坚韧不拔,生活上的不畏挫折、艰苦朴素,成为后代人敬仰和传颂的佳话。

玛丽生长在波兰一个的农民的家庭。她的父母后来离开了农业劳动,从事教育工作,父亲是一位中学的数学和物理教员,母亲做过小学校长,弹得一手好钢琴。玛丽继承了父亲的才智和母亲的灵秀。玛丽记忆力很强,三四岁时,就能熟背许多诗篇。玛丽常到父亲的房间去,那里摆着不少的物理仪器和矿物标本,这些使年幼的玛丽萌生了对科学的好奇心,她觉得这些小东西非常有趣,她时常踮起脚尖,长时间地仔细端详,还不时用小手指去触一触玻璃管。一次,她问父亲:“这些东西叫什么名字呀?”父亲告诉她说:“这叫物理仪器。”从此,这些仪器就深深地印刻在玛丽的脑海里。但是,她的父母却不敢让儿女们在学习上过于用功,因为家里有肺痨的病根。每当玛丽抱起书本,母亲就会心疼地对她说:“去花园里玩玩吧,孩子,外面多美啊!”

后来,大姐得伤寒病夭折,相继母亲又因病去世。从此,玛丽失去了母亲和大姐的爱抚。家庭的不幸,深深地刺伤了玛丽幼小的心灵。但是,逆境也磨炼了她坚韧的性格和对知识的执著追求。

上中学时,一次她正在家里低头看书,姐妹们和她开玩笑,把几把椅子高高地叠在她的周围,可她一点都没有觉察。时间一分一秒地过去,等着看热闹的姐妹们互相挤眉弄眼,有些不耐烦了。又过了大约半小时,玛丽读完了预定的章节,才抬起头来,像姐妹们盼望的那样碰倒了“椅塔”,引得她们前俯后仰地笑个不停。

功夫不负有心人。玛丽中学毕业时以优异成绩获得了金质奖章,全家人都为她高兴,她的父亲更感到由衷的欣慰。

19世纪的波兰大学不收女学生,这使玛丽和她的另一个姐姐很犯愁。因为如果出国求学,需要一笔很大的开支。“有办法了!”一天,玛丽在月光下兴奋地对姐姐说:“是这样,你把我们俩省下来的钱都带上,先去巴黎。我在这儿做家庭教师,把挣来的钱再给你寄去。等你毕业有了工作再帮助我。若是我们仍旧各自奋斗,那就谁也无法离开这里。”

姐姐高兴地拥抱着妹妹,眼里闪着激动的泪花:“玛丽,你真愿意帮助我吗?你的天资这样好,应该你先出去,也许很快就会功成名就,为什么先让我走呢?”

“因为你是20岁,我才17岁。”就这样,姐妹分手了。