孙权有意要起兵攻打刘备，但又考虑到曹操与己方在淮南战事不断，唯恐两线用兵会导致全盘皆输。两害相权取其轻，这个道理孙权自然是明白的。但孙权实在咽不下这口气，左思右想，决定再派鲁肃前去索讨荆州。
刘备诸葛亮早知鲁肃来意。鲁肃开门见山，要刘备看在双方已结亲眷的份上，归还荆州。刘备不说话，只是掩面大哭。鲁肃不知如何是好，诸葛亮按照事前的安排，出来打圆场，说：“当初我家主公借地之时，曾经许诺取得西川就归还。但后来想到，西川刘璋，是刘皇叔的同宗兄弟，都是汉室子孙，如果兴兵去夺他城池，恐怕被外人唾骂。但要去不取西川，还了荆州，又无处安身。若要不还，又恐舅哥面上不好看。皇叔左右为难，因此痛哭不止啊。”
诸葛亮的这一番说辞，又将鲁肃挡回。
鲁肃回转江东，没敢去见孙权，先去告知周瑜。周瑜见鲁肃又被忽悠，不由顿足说：“子敬啊子敬，你又中计了！当初刘备投靠刘表时，就有吞并之意，他怎么会顾虑同为汉室子孙，而放过西川刘璋呢？”
鲁肃束手无策，周瑜灵机一动，有了主意，对鲁肃说：“子敬，你先不用去回报吴侯，你再回一趟荆州，对刘备说，既然我们两家已经结为亲眷，你们不便去取西川，就让我们代你去取。然后将西川交给你们，你们再还回荆州。”
鲁肃大惊道：“都督，西川路途遥遥，取之何易？这如何能行？”
周瑜哈哈大笑道：“子敬啊，你真是个忠厚长者！你以为我真的要去攻取西川？我这是一个‘假途伐虢’之计啊！”
鲁肃一听“假途伐虢”，立即明白了过来。
春秋时期，晋国想吞并邻近的虞和虢这两个小国。晋国先用宝物贿赂虞国国君，借道去伐虢国。晋国灭了虢国后，回师途中，顺手又灭了虞国，当初送给虞国国君的宝物又回到了晋国手中。
周瑜的用意就是打着为刘备攻取西川的旗号，从荆州地盘上经过，趁着刘备前来迎接，猝不及防之际，顺势将其拿下，轻松攻取荆州。
鲁肃听了，拍手称妙。周鲁二人沉浸在妙计功成的美好想象中时，却忘了刘备是一个经历过强烈“过度合理化”的人！
当一个人的所得远远超过了他的应得，就会引发内心的怀疑，不敢接受。这就是“过度合理化效应”。
当年，陶谦三让徐州，让刘备饱受煎熬，怎么也不敢接受天外飞来的大馅饼。现在，孙刘双方因荆州归属纠纷不断，东吴怎么可能这么好心，主动出兵为刘备攻取西川，以换回荆州？如果说孙权是看在妹妹的份上，那么，当初为什么又会苦苦追杀，连妹妹也不放过呢？
显然，这只能是东吴的诡计！
刘备诸葛亮故作不知，诳骗鲁肃。等到周瑜亲自率兵前来，才发现又中了诸葛亮的计。
诸葛亮派赵云率兵迎住周瑜，问周瑜：“都督此来何意？”
周瑜说：“不是早就知会你们了吗？我是替你家主公去攻打西川，为什么还要再问？”
赵云笑道：“我家军师早就知道都督的假途伐虢之计了。都督你就别装了。况且，我家主公说了，他是大汉皇叔，不能背义去攻打西川。如果你们真的要去攻打西川，他就披头散发，入山修行去了，决不失信义于天下！”
赵云揭了周瑜的底，周瑜恼羞成怒，正要动兵，却听探子来报，关羽张飞黄忠魏延四路人马分头杀来，个个扬言要捉拿周瑜！
周瑜大怒，又气又急，大叫一声，坠于马下！
众将急忙将周瑜救回。周瑜醒后，怒气勃发，咬牙切齿地说道：“你们不让我去西川，我偏偏要取给你们看！”
正在此时，孙权派遣宗族兄弟孙瑜带着援兵赶到。原来，孙权以为周瑜鲁肃和刘备商议后，真的要去攻打西川了，于是派孙瑜前来支援。
周瑜孙瑜合兵一处，改走水路入川。行至巴丘，却被刘封关平率领的水军拦住去路！原来，诸葛亮早就安排他们在此，阻挡东吴入川的水路。刘封关平坚决不让周瑜过关，以免影响刘备的信义。
周瑜连遭打击，旧病复发，终告不治。这一天，周瑜自觉大限将至，拼尽余力写了一封信给孙权，然后对众将说：“我天命绝矣，不能再尽忠报效了。你们一定要善事吴侯，克成大业！”众将无不为周瑜的忠义而感动涕零。
周瑜想起自己一直春风得意，但在和诸葛亮遭逢后，却处处受制于人，不禁一声长叹：“既生瑜，何生亮”，连叫数声，黯然而逝。一代英杰，就此命殒疆场，年仅三十六岁。两年之前，周瑜作为主帅，以弱胜强，打赢了赤壁之战，取得了这一生中最辉煌的胜利。但仅仅两年之后，周瑜就像一棵流星，在最灿烂的时刻，悄然坠落。
周瑜之死，对孙权来说，是一个非常沉重的打击。周瑜去世时，刚刚三十六岁，而孙权是二十八岁。两个人都是风华正茂的年纪，且又君臣同心，本该携手共创一番伟业的。
周瑜作为托孤重臣之一，明显比另一个托孤重臣张昭发挥了更大的作用。正是周瑜，消除了孙权在赤壁之战前最后的疑虑。周瑜也由此也和鲁肃一起成为了孙权最重要心灵支柱。但是，就在孙权变得自信，想要有所作为的时刻，周瑜却英年早逝，撒手人寰了。
得知周瑜的死讯后，孙权如丧考批，内心的剧痛比他的兄长与母亲去世时还要剧烈，竟然哭绝于地。
孙权被救醒后，马上拆看了周瑜的遗信。周瑜在将死之际，并未考虑自己的身家妻子，而是谆谆告诫孙权天下的形势，提醒孙权不但要提防曹操，也要高度警惕刘备，以免养虎遗患。最后，周瑜又向孙权推荐了鲁肃，让鲁肃接替自己的职位。
孙权看了信，再度放声大恸，说：“公瑾，公瑾，你弃我而去，让我依靠谁呢？既然你独荐鲁肃，我怎么会不听从呢？”于是，任命鲁肃替代周瑜，担当都督一职。鲁肃当年仗义借粮的慷慨之举，在这一天得到了最为丰厚的回报。
但是，鲁肃却觉得自己力不能胜任都督之职。他被周瑜公忠为国的精神所感动，决定不以个人得失为重，要向孙权推荐另一个更为合适的人选。
这个人就是和诸葛亮齐名的凤雏先生庞统。鲁肃知道，以周瑜之能，面对诸葛亮也只能甘拜下风，更不用说自己了。而能力水平与诸葛亮相当的庞统此刻就在东吴。在赤壁之战时，周瑜很看重庞统。庞统也献上了连环计，巧妙地说服曹操将所有战船用铁链连在一起，为火烧赤壁立了很大的功劳。
等到办完周瑜的丧事，鲁肃见孙权的心情渐渐平复，就将推荐庞统一事提了出来。
鲁肃对孙权说：“我是一个碌碌庸才，恐怕担负不起公瑾的临终重托。我愿意保举一人，以助主公。这个人上通天文，下通地理，谋略不在管仲乐毅之下，神机可媲美孙武吴起。此前公瑾多次采纳他的建议，诸葛亮也对他十分佩服。这个人就在江东，主公何不重用他呢？”
孙权听鲁肃将这个人说得神乎其神，未免有些不相信，心想：“这个人如此厉害，而且就在江东，我怎么就没听说过呢？”
其实鲁肃根本用不着这么啰嗦，只要说这个人和诸葛亮能力相当一句话就足以打动孙权了。毕竟，孙权是亲眼见识过诸葛亮的厉害的。要知道“言多必失”，好话说得太多了，也会产生“过度合理化”的。
但鲁肃肯主动将自己的都督职位让出，还是触动了孙权。孙权问：“此人是谁？”
鲁肃说：“这个人姓庞名统，道号凤雏先生。”
孙权对庞统有所耳闻，于是就下令召见庞统。
庞统来了后，孙权见他浓眉掀鼻，黑面短须，不修边幅，邋里邋遢，心里就有几分不高兴。这也不能怪孙权以貌取人，他见惯了周瑜的英俊潇洒，诸葛亮的风流倜傥，再加上他自己一家子也都是相貌堂堂之人，见了庞统这副样子，自然有些看不上眼。
庞统生性敏感，见孙权轻视自己，立觉心中不快，说话的口气就难听起来了。
孙权带着几分不屑，问：“你都有哪些本事啊？”
庞统冷冷地说：“我随机应变，无所不能。”
孙权心想：“口气还挺大！”，接着问道：“你的才学，和公瑾相比，怎么样呢？”
以孙权对周瑜之偏爱与敬重，只要庞统如实说周瑜当初十分看重自己，孙权立即就会对他刮目相看，大加重用。这是人类“爱屋及乌”心理的必然。
但偏偏庞统受了孙权的傲慢刺激，自尊受伤，也用傲慢的态度回应，说：“我的才学，和周瑜大不相同。”言下之意，我比周瑜强多了！
孙权此时并未完全从痛失周瑜的悲伤中解脱出来，一见庞统竟然轻视周瑜，心中顿时极为不快，冷冷地对庞统说：“你先退下，等有用到你的时候，再来叫你。”
但是，像庞统这样的绝世高才岂是能这样慢待的？孙权因心伤周瑜之死，对庞统无礼，终于将庞统推出门外，推到了刘备的阵营。
孙权的这一举动，不但为对手增加了强援，也大损了自己的实力。如果东吴留住和诸葛亮势均力敌的庞统，加以重用，无论是对付曹操，还是对付刘备，都会更加裕如。但是，孙权的意气用事让鲁肃的苦心付诸东流，也让东吴的发展之路多了一份坎坷。
心理感悟：悲痛的代价往往比悲痛还要大。
过度合理化效应当一个人的所得远远超过了他的应得，就会引发内心的怀疑，不敢接受。