徐俭，女，吉林长春人，生于1978年。1995年考入北京医科大学药理系，2000年赴美辛辛那提大学医学院攻读博士，现任辛辛那提大学华人学生学者联谊会主席。
一
徐俭生在东北，长在东北，是个地道的北方人。可初次见面，总觉得她更像个南方姑娘。身材纤细，说话轻声慢语，只是口音是标准的普通话，南方人说不到这种程度。徐俭的父母都是知识分子，她又是独生女，是幸福的一代。
小时候，徐俭的父亲在部队，是个军医，母亲随军。她跟随姥姥、姥爷生活。5岁的时候，姥姥带着她来到了父亲的部队所在地内蒙古的赤峰。此后姥姥一直留在她的身边，十几岁时才离开。后来爸爸转业到在地方当医生，母亲做会计。父亲从她念高一的时候就开始劝说徐俭，让她女承父业，学医。她是个乖孩子，听了家长的话，其实她更喜欢数学。
因为上学早，徐俭总比同班同学小两岁，所以总受欺负。有一次开班会，身边有个小鼓，她一会儿就敲一下，把老师烦得要死，她却不懂这叫讨厌，就是觉得好玩。
徐俭学龄前的记忆断断续续，不连贯，只是一个个独立画面。小学时的回忆就是连续的了。因为父亲从军，调动频繁，她转过好多学校，有白城的洮南、内蒙的赤峰、河北的隆化，又回到洮南，再转到长春。一般来说，这样频繁地转学，很影响学习，但徐俭一直保持优良的成绩，十分难得。
能够出国到美国留学的学生，每一个都是一路优秀走过来的，这还不够，还要有上进心，拼搏奋斗，才会走到今天这一步。徐俭从上学那天起，就没让父母操过心，成绩非常好，从小学、初中到高中一直是学习尖子，参加过各种学科的竞赛，比如数学、英语竞赛，得过不少奖。由于竞赛的成绩，所以初中考高中时，这两科免试。小学五年级那年市里成立一个实验班，设在长春市90中，徐俭家里得到消息时，招生期限已经过了，妈妈就拿着她的数学竞赛奖状找到学校，校长非常高兴，二话没说，破例把她收下。现在这些奖状仍放在家里的一个小箱子里，妈妈一直为她精心保管着。
徐俭非常怀念高中那段时光，同学之间感情很深，毕业后还经常聚会。她觉得高中有些同学，不论在才能学业上，还是做人做事上，都很值得她敬佩。
高考时，她的英语成绩是全省的单科状元。但高考总体发挥不是特别理想，有些晕场，没有考取北京医科大学心仪的专业，而进了药理专业。
在北京医科大学读书期间，她做的社会工作不算多。当过一年围棋协会的会长，组织了一次联赛。因为当时正在准备考GRE，时间很紧。学生时期做些社会工作，对人锻炼很大。在申请出国时，她把这段经历写了进去。后来才发现。有些学生在这方面造假。比如班长这个职务，有某大学的几个学生申报同一所美国大学，人家惊奇地发现，一个班竟有六七个班长，不可思议，竟不知孰真孰假。
徐俭出国的念头由来已久，一进大学就有这种打算。她的打算是尽早出国深造，怕工作后有家有孩子，还得为“另一半”考虑，麻烦多多。大三时考的GRE，第一次考了2130分，第二次2260分；托福第一次630分，第二次650分，成绩都很不错。在本科阶段考GRE与托福，不光难度大，而且和正课有冲突，但徐俭把时间安排得很合理，从容地通过了。她所在的班共24个人，现在已经有15个人出国。在本科时出国的就有八九个。药理专业是医和药的桥梁，前半部分学医，后来学药学，最后学药理学。这个领域国内与国外研究水平差距很大，所以这类专业出国的学生特别多。大学五年级一开学就开始申请美国学校，第二年三四月份来了通知和Offer，非常顺利。签证倒是很痛快，一次就签过了。
二
徐俭在辛辛那提大学仍然读药理专业，主要是基础医学研究。她拿到博士学位后就是年轻的科学家了。她的实验室用老鼠做一些基础实验，研究方向是老年性心力衰竭机制，还有新生儿遗传性心脏病的机制。“非典”研究与此相似，只不过有的是研究病理，有的是研究药理，还有的是研究生理，大同小异，调换一个岗位，一两年就能适应，因为原理是一样的。
徐俭是在2000年7月份来到辛辛那提的。她和几个学生租了一套房子。这套房子有5间卧室。住着3个美国人，两个中国人。按性别来说，是两个女生3个男生。按照人种来说，是两个白人一个黑人，两个黄种人。这里简直就一个小联合国。两个白人是读本科的；中国人读博士；黑人是读一段时间，打一段零工，住在阁楼里，房租最便宜。
徐俭与美国人朝夕相处，语言长进很大，美国人很好玩，一有时间就领着她们去酒吧。但也有不舒服之处。这几个本科生年龄小，没有耐心，之间语言沟通有困难，听不太懂时，就不搭理你了。等一会儿无聊了又会主动找你玩，让徐俭觉得挺郁闷。半年时间内心情一直不太舒畅，主要是语言有障碍，生活方面问题不大，密切交流不容易，专业、学术领域能谈明白，但政治、民族、文化、文学就有难度了。心里明白，但英文表达不流畅，于是美国人就表现得很不屑，觉得你什么都不懂。这让徐俭很恼火，自信心很受挫，明明知道嘛，只是语言表达有问题。有时他们之间也争论问题，比如当时中美撞机事件发生，他们站在自己国家的立场，争得面红耳赤，在争论过程中，徐俭明显处于下风，不是没理，是没人家语速快，争不过人家，这样很容易给人留下理屈词穷的错觉。后来徐俭就不再与他们讨论这类大问题了。因为这不是三言两语能说明白的，谁也说不服谁，很难改变对方的观点。
美国学生的生活习惯与中国学生的差别很大，美国学生闲暇时候好到餐馆吃饭，或是泡酒吧。大家坐在一起聊，干聊，说笑话，聊新闻、体育。他们喜欢棒球、橄榄球，中国人感兴趣的不多，没共鸣，也不会跟踪这些消息。聊新闻还可以听懂，也能说到一块，但说笑话就有点儿麻烦，有些是宗教典故，有些是歌星轶事，还有肥皂剧。有许多话题徐俭都不知道。如果问她们，她们也会津津乐道，诲人不倦。徐俭从中也学了不少知识，但总的感觉不是平等交流，似乎是单方向的，对方有些居高临下。有一段时间，徐俭特别想回国，文化差距太大，她不知道这个城市中有多少中国人，占多大比例，但中国人的比例远远小于一些大城市，能够顺畅交流的人太少了。
不过这种环境对徐俭的语言能力帮助很大。在很短的时间里，说英文不用边想边说了，免去了中文整合过程。整合过程就是初学英语的三段式：与人对话时，先把人家的英语翻成汉语，并想好汉语回答，最后再把汉语译成英语，有这个翻来覆去的过程，自然语速就会很慢，让对方感到你反应迟钝，呆头呆脑，甚至对你的智商表示怀疑。克服了三段式以后，语言变得流畅多了。不过如果思路被突然打断，头脑中蹦出来的还是中文。这倒让笔者想起在国内时听到一个传说，有个人被击伤了头部，后来治愈，神智逐渐清醒，语言能力也恢复了，但这个人有一段时间只会说家乡土话，普通话一句也不会了。这件事听来可笑，实际很说明问题，应该说学习语言最佳时期是在7岁以前，成年后学习语言困难大多了，即使交流没有问题，但总给人以不地道、不纯正之感。
徐俭的导师是个美国人，实验室中一半是美国人，还有德国、法国、意大利、加拿大、日本的等等，中国人只有3个。研究生也是如此，各国的都有，显得更多样化一些。工学院的欧美学生比较少，中国和印度的学生比例大。从中也可以看出当前美国各种行业就业及收入状况，欧美学生当然向收入比较高的行业流动。在医学院，硕士只能做技术员之类低等工作，要想有所发展，只能读博士。不像工学院，本科就可以找到很好的工作，硕士找工作也不难，博士反而不好找工作。中国留学生的家长们不了解美国的情况，总认为学位越高越好，一直读到无书可读为止。但对于工学院来说，如果想做教授，读博士有必要，但如果出来做工程，到公司，那么硕士足矣，完全没有必要读到博士。按徐俭的性格，并不太喜欢搞研究，她想到制药公司搞管理或市场，但不想离开自己的本行，一方面是已经学了这么多年，另一方面，还是喜欢药这个行业。如果真地搞研究，在美国比较理想，因为美国条件先进，研究风气也好，但想在研究领域做出成绩需要时间和精力的投入非常大，这样就没有时间照顾家了。这对于她来说是很痛苦的一件事，毕业搞事业的时候，正是自己该生孩子，照顾家的时候。因此要在二者之中做出一种选择。辛辛那提大学有一个教授研究出了小儿麻疹疫苗，是个很了不起的贡献。如果你在艾滋病、癌症、糖尿病等研究上有进展，将是对人类的大贡献，但从事科学非常艰辛，付出的精力太大，做出这种决定并不容易。
中国的留学生一般在美国生活上没有什么困难，特别是医学院，奖学金很高，每年能拿到两万，工学院相对较少，一般在12000到15000美元，计算机和电子系的这两年就不行了，有的原来是全额奖学金，第二年给不起了，与市场很有关系。
徐俭的老板不错，只有34岁，是那种争强好胜的人。在做博士后的时候发表过一篇特别好的文章，后来找工作来到辛辛那提儿童医院，2004年他发表了第100篇文章，这里学术风气很正，没有弄虚作假的，没有这种土壤。
徐俭觉得，和外国学生相处，很难做到亲密无间，但和亚洲人好一些。有个日本博士后不大爱说话，他老婆舍不得丢掉日本的医生工作，不愿到美国来，可是他想做完这个课题再回日本。在和老婆打电话的时候，老婆在那边哭，他在这边哭，很有情义，这点与中国人相似。
三
徐俭是现任的学生会主席，她很喜欢做社会工作。
徐俭所学专业是纯理论，基础学科，投入产出比很低，耗费很大精力，持续投入才能做出很新的成果，是个功夫活。所以社会工作只能做一些临时性的，占时间较少的，比如接待新生之类。她不能下太大工夫，也没要求学生会给自己留一个固定位置。
读到第三年的时候，徐俭想法有了变化。根据自己的条件，她认为还是做人的工作更合适，并不太喜欢实验室工作。但原来与人打交道不多，就想通过学生会工作锻炼自己，有了回国的想法后，觉得更应该在各方面磨练一下，就主动要求到学生会工作。
一开始在学生会里做系里的代表，开会凑凑热闹，提提建议。辛辛那提大学每年在中秋节都要举行一个大型晚会，几个节日凑在了一起，中秋节、国庆节，还有迎新生，这是传统。因为上一年举行的时装表演很受欢迎，所以这年也想继续搞下去，这是个压轴节目，需要组织者投入很大精力。这个烫山芋被推来推去，谁也不想接。当时学生会人手很少，只有主席、副主席、财务、秘书、办公室主任几个人。徐俭把这个任务接了下来，并投入了很大精力。结果演出非常成功，在辛辛那提大学引起了不小的震动。
中国留学生会的经费来源有这样几项：中国大使馆能拨1000元左右；其余的要在学校申请，花钱要列明细。学校要求在活动举办前一个月提出申请，去哪买，买什么，多少钱，列清明细，不许中途改变项目，不许串项，只能报销租场地、请人、雇老师的费用等。每笔支出学校都要严格审查。许多项目不在报销之列，比如食品、音乐器材、消费品等。学校最多能拨款7000元。但每年都报不满，因为限制太多，专款专用，这里开假发票、冒领是绝对禁止的。
时装表演的组织工作最后落到了徐俭头上。这是很耗费精力的事，因为要找模特，不是任何人都能当模特的，要找个高的，身材好的，相貌不错的，还要找服装，然后排练。演出很成功，影响很好。今年在改选学生会的时候，徐俭报了主席，参加竞选，结果如愿当选。
现任学生会的成员大多是组织时装表演的老班底，都是一些热心肠、有朝气的人。她借鉴国内学生会的经验，增加了一个副主席，对学生会的机构进行了改组，分几大部，体育部1个人，生活部3个人，文艺部4个人，网络部3个人，力争高效务实。
徐俭担任主席后，学生会工作开展得非常活跃，搞了一系列活动。
今年的6月12日，他们与辛辛那提收养中国孤儿协会联合举办了一个龙舟节，纪念端午节。出席这个节日的有近百个美国家庭和30多个中国留学生志愿者。
这个活动是在一个中学举行的。他们按中国的地域分为北部、中部、南部，每个部分有地域特色的中国食品、中国游戏、中国书法。北部的食品是饺子，游戏是跳大绳、跳小绳、跳皮筋；中部食品是粽子，游戏是踢毽子；南部食品是汤圆，游戏是唱歌。具体形式是：食品是有两个人在那里实地操作，包饺子，包粽子，做汤圆；大绳是有两个人在那里摇绳，教给小孩怎么玩，还有的在写汉字，家长领着孩子在其中游玩，仿佛在逛超市，又像中国的庙会，喜欢什么就玩什么。活动举办得很成功，中国儿童在娱乐之中，切身体验了中国的民族文化，孩子的家长自然高兴，中国留学生也觉得为中美文化交流做了一件十分有益的事情。
美国人领养中国孤儿是20世纪90年代后期的事情。美国人所以领养中国孤儿，原因是美国的孤儿不容易收养到，而且存在一系列法律问题。而中国在领养孤儿方面规章制度比较严格，操作也很规范，收养费较低，办理领养手续的时间较短，所以领养中国孤儿的不少。收养中国孤儿的一般是美国中产阶级的白人家庭。他们对收养的孩子非常好，像对待自己亲生子女一样，其中有的非常喜欢中国文化，在收养了中国孩子以后，希望孩子与中国人多接触，让孩子更多地接触中国文化。
龙舟节期间学生会发起了一个“大哥哥大姐姐活动”，让有兴趣的学生和领养孤儿的美国家庭建立联系。比如什么时候请中国学生去美国家里做客，一起包饺子，带小孩子玩，还有的美国家庭希望中国学生教孩子汉语，他们付钱。参加活动的学生可以给孩子带一些有英文字幕的中国电影，中英文对照的书，等等。这个联系将是长期的。参加者多是工学院的学生，因为工学院里美国人比较少，需要提高口语能力，这样就给他们提供了接触美国人的机会，因此热情很高。这个活动由学生会的办公室主任主管，让学生报名，美国家庭也报名，需要找什么样的学生，再由学生会帮助联系。现在已经配上了十几对。
徐俭在入学时参加了一个国际学生组织的活动，和一个工学院的教授家庭建立了联系。整整4年了，现在已结下了深厚友谊。这个老人是个非常有名的教授，他和夫人经常给他们打来电话或发E-mail，邀请留学生到他家吃饭，去博物馆参观，或者听音乐会。徐俭也邀请他们来参加中国学生的活动。这个教授一共有5个外国留学生朋友，3个是印度人，1个是泰国人，还有徐俭，两个印度人已经毕业了，其余3个人还在和他保持着联系。徐俭从这个国际学生组织的活动中得到很大启发，与美国领养中国孤儿协会联合组织的活动，包括征集志愿者的申请表，都是借鉴国际学生组织的。
学生会组织的第二项活动是组织大雾山旅行。他们曾对学生进行过民意调查，最感兴趣的活动就是旅行。但去年一直没有成行。今年这项活动的组织者是生活部长。他是毒理系的学生。这次旅行由生活部长全权负责，做出计划，让网络部发帖子，有兴趣者回电话或通过E-mail报名，然后定人员、地点，玩什么、租车都由他一手承办。大雾山在田纳西州，开车要四五个小时，参加者共5个女生，9个男生，徐俭也参加了。
2004年接新生工作做得不错，美国教会也参与了，帮了不少忙。从8月中旬开始，学生会设专人值班，保证每天都有学生会工作人员看望新生，这样让新生感觉有了依靠，得到了组织的关怀。学生会的值班人员帮助新生解决困难，与美国通讯公司联系，给新生领取免费30分钟的电话卡，让新生给家里报喜报平安。和一个叫华欣的中国超市联系，希望他们捐部分免费套餐，老板捐了40套套餐，价值200美元左右。赠给每位新生一个购物优惠卡，买东西可以打9折。还组织同学搞一次野餐。一家新开张的中国餐馆，就餐者不多，但菜做得不错，学生会把价格砍了下来，原来599美元，讲到475美元。徐俭对老板说，这80个学生就是你的活广告，将来就餐的人多了你的生意就兴隆了。
今年11月份准备再搞一项大型活动，命名为“中华之夜晚会”。徐俭的老公今年6月从国内来看她的时候，带来了一些中国的民族服装。其中有藏、傣、白等少数民族的，一共20套。有衣服、帽子、鞋子，准备在晚会上一鸣惊人。这些工作都是他们自找的，没人要求他们去做什么。但做起来乐在其中。每完成一件工作，很有成就感。只是时间有限，社会工作占的时间太多，对学习很有影响。
徐俭是留学生中明确表示将来回国发展的一位。为什么要回国？住宿舍时，徐俭和美国人在一起，觉得交流有障碍，只有在和中国人接触时，她的能力才能充分施展。徐俭性格比较豪爽，但美国人很客气，很礼貌，但是难深交。这使她感觉很不适应，得到美国人承认不容易。美国社会强调一个人的全面发展，这是正确的，但具体到某一个中国人，其实已经做得不错了，学术很棒，活动能力也很强，但他们还会说你是书呆子，以一成不变的眼光看待中国人，有偏见。
还有一个原因，如果留在美国，就会看到自己30年后的状况。比如做完博士后，发几篇好文章，然后做教授；或进公司，做几年博士后，走管理的路。但觉得回国后，不确定因素更多一些，挑战性更强一些，发展的空间自然也就大一些。
我回国后，一直惦念辛辛那提的朋友。在辛辛那提大学的网站，我看到了中华之夜晚会的盛大场面。诚如徐俭所说，她给同学们带来了一份惊喜，带来了节日的喜庆。演出相当成功。但最令我心动的还是浓郁的民族特色，中国的民族服装，中国的民乐演奏，中国的结婚习俗，表现得淋漓尽致。我曾写过一篇文章，其中有这样一句话，其实过民族节日不过是一种形式，顽强地显示一个民族的存在才是真正的内涵。
我想把这句话送给远在美国的徐俭和她的同学们。